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　　當晚後來也沒直接歇下，而是向公子的屋裡去了。
　　流風引入，敞著的窗邊有青瓶插著春時的桃枝，外頭雲氣盡散，濃墨的夜色裡月明星稀，屋內明火搖晃，一室敞亮，他們兩人正對端坐著。

「春風樓我倆都不熟，看那處的待命之道，我也消受不起，裡頭又臭得很，來往的客人尤甚。」

「臭嗎？我進去時沒聞到味？滿室脂粉香氣就是了。」
「啊......你是說那種常人聞不見的？」

公子略略頷首。
「後來我也沒聽到他們說什麼。」
「所以李掌櫃今日確實是去見顏城縣令？」
「確實，我親眼見他倆入了同一包間。」
「那容香姑娘說得應該八九成是實話。」
「容香？是樓裡姑娘？怎得認識？」

　　苑遲忍不住笑了，瞅他一眼。
「說不熟，還真不熟。不是待了好些時候？」
「聽著啊......春風樓三大招牌：左右逢源、秋水盈盈、紅袖添香，容香便是第三......」
「容香姑娘與我說，這李掌事一月中便會來樓裡四五次，碰巧的是，這當中便會有二三次縣令也會到訪喝酒，多半是上中下旬各一，次次皆是掌櫃買單，且樓裡的姑娘都被點過一輪，是個荒淫的。他出手闊綽，這麼間繡莊還得養人，怎得有如此錢財？定然是有什麼開源的辦法。」

「想是如此。」
公子點點頭，苑遲這正將所知悉數說了，他抬頭盯著苑遲，沒說話，引得人停了聲。
他緩緩放下手裡的茶杯。
「你進樓了？」

　　茶杯在桌上叩的一聲，苑遲飛快地瞟了公子一眼，心虛地低頭看著自己的茶盞。
「那是樓前起了爭執，姑娘摔在地上都沒人去扶，我這才......」

　　公子收了摺扇點了點自己皺起的眉心。
「算了，反正沒有下次。」
「容香姑娘說了，他們二人每月旬頭必定去春風樓裡，關係應是有些貓膩。」
「飲酒作樂不說，心頭溫香都能同懷，這等兄弟怎麼做得？」公子頗為不屑地撇嘴。

　　苑遲紅了臉沒接話。
「失言了。」公子拿起茶杯自罰了三杯。

　　苑遲習慣地揭袖，不過婢女的窄袖讓她落了空，公子沒錯過她撈空的手勢。
　　她將糕點往他推了推。

「食點吧，公子口裡太澀了，飽了口腹看能不能少損一點。」
「你這話倒讓我想起兄長了。」 沉霜笑著捏了塊桂花糕，想起夏慕青曾言不知甜口的是不是能讓他甜口些。
　　看來是沒什麼用呢。

「大哥說什麼？不會是用甜的想讓你修修口吧？」
「我看是不治之症了。」
　　苑遲掩著嘴笑得眉眼都彎彎的，心想看來大哥也知道他。

　　公子一把展扇後佯裝咳了兩聲。
「咳咳......寡人有疾，寡人心直口快。」
「呵，此人有疾，此人最是嘴貧！」

「春深敢笑話自家公子？」
「唉......扮了幾天你還是沒婢子的樣。怎麼看都不合適。」
「沒外人，你少佔我們許家便宜了啊？我要跟大哥說這法子沒用。」她起身福了福似是就要推門出去。

　　公子忙不迭喊住她。
「好了好了！既已知他倆當中定有內謀之事，容香姑娘可還說什麼了？」
「她說推杯換盞之間，反覆聽到的是：『吃水、衣箱、幾匹？』再來便是分成了。想來前詞應是暗語。」
「吃水......船舶，若此事真與水沉箱有關，只怕不是幾匹布，而是幾個人了。」
　　苑遲一愣，軟軟地坐下與公子相視。
　　公子知道她心裡不好，用半展的扇面按住她的手背。

「你也說過那夢境......只怕是我們也離真相不遠了。」



　　夏沉霜送她回了廂房，等闔上門後，心裡藏的後半句才吐出來。
「如今這委屈模樣......還是許四時好看。」