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青梅竹馬paro、共同的秘密、講悄悄話

　　幼稚園最近開始流傳一則恐怖故事，在幼稚園的後院會出現詭異的聲音，像是用指甲輕刮著牆壁。如果好奇想上前查看，會發現一雙發亮的眼睛突然出現在花圃裡，恐怖的眼睛直勾勾的盯著人看，接著會出現黑漆漆的手從後面抱住小孩，把孩子拖進黑暗中，從此小孩就永遠消失了。

　　「啊──」聽故事的孩子們同時發出驚慌的尖叫，高分貝的噪音讓Miko嚇得跳起來，眼眸瞪大像是驚嚇的小動物，反射性地伸手抱緊身旁的Karl。

　　Karl將Miko攬入懷中，安撫地輕拍她的背，並用試圖讓她冷靜下來，他說道：「那只是騙人的故事，如果有人失蹤，會有警察來幼稚園，爸爸媽媽也不會讓我們繼續來上學。」

　　雖然一開始Karl也被其他人的聲音嚇到，但看見Miko害怕的模樣，他瞬間冷靜了下來。油然而生的保護欲讓他展現出比同齡的孩子更為沉穩的一面，仔細思考後便發現故事的荒謬處。

　　和Karl在一起令Miko的心安定下來，小孩子忘得也快，鬼故事很快就被她拋在腦後了。原以為事情到此結束，沒想到下午一群孩子們在玩耍時不小心把皮球丟到後院，孩子們你看我、我看你，但都沒有人願意去撿球。

　　當所有人都僵持在原地時，Miko想了一會後率先打破沉默。

　　「我去撿球好了？有人要跟我一起去嗎？」

　　「走吧。」回應的卻只有Karl一個人。

　　兩個孩子手牽手到後院找球，突然間花圃裡傳來奇怪的啪沙聲。先前聽過的鬼故事瞬間浮上腦海，即使知道故事是假的，Miko仍是反射性撲進Karl懷裡，像隻害怕的小兔子般瑟瑟發抖。

　　「是不是……真的有鬼？」

　　「別怕，世界上沒有鬼。」Karl摸了摸Miko的腦袋柔聲安撫，為了要讓她安心，他甚至打算去弄清楚事情的真相，他說：「我去看一下到底是什麼。」

　　「我、我跟你一起！」雖然很害怕，但Miko不願意讓Karl獨自冒險，兩個人一起有伴，不管出現什麼東西至少能夠互相幫忙，她抬起頭悄悄貼在他的耳邊低聲說道：「如果有危險，我們一起跑。」

　　明明很害怕卻為了另一個人努力拿出勇氣，就連Karl都感受到她試圖要保護他的舉動，這讓他像是吃了糖果般心裡甜滋滋的。雖然有些不合時宜，但他卻在詭異的啪沙聲中露出了笑容，臉龐貼上她的臉頰輕輕地磨蹭當作回應。

　　溫馨的氣氛被越來越靠近的聲音打斷，Karl靠近花圃卻如故事中一樣，在草叢裡看見了一雙發亮、圓潤的眼睛。一瞬間他腦袋裡浮出許多疑惑，從懷疑故事到懷疑自己的眼前的景象，該不會真的有──

　　「喵。」小小地一聲輕叫從花圃裡傳來，一隻黑乎乎的爪子從花叢裡探出，接著聲音的本尊探出頭來。小黑貓抖了抖毛絨絨的三角耳，歪著腦袋用明亮的眼眸盯著兩個小孩看。
　
　　「小貓！好可愛。」原本要發出的尖叫轉為小聲的驚嘆，所有的恐懼如煙霧般瞬間消散，Miko蹲下身子學著貓咪的叫聲逗弄小貓。

　　Karl則是眼睛眨都不眨，低頭看著咪咪叫的女孩。雖然他也喜歡小動物，但此刻在他眼裡只有舉止可愛的Miko。

　　小黑貓好奇地湊近嗅聞Miko的味道，濕潤的鼻尖輕碰了下纖細的指尖，有些搔癢的感覺從手指上傳來，她忍不住笑出聲，可愛的笑聲宛若清脆的鈴鐺。小貓用臉頰輕輕蹭過她的手指，接著整顆腦袋貼上她的掌心磨蹭。

　　「你好啊，你怎麼一個人在這裡？」

　　「喵喵──」

　　一人一貓像是在聊天一樣有問有答，Karl在旁邊看著都覺得十分有趣，而且他忽然想到那在孩子們間流傳的鬼故事，或許裡面說的『鬼』就是這隻小黑貓，事實隨著流傳逐漸變調，到後來只剩下駭人的情節。在後院逗留了好一會，直到聽見老師提醒大家進教室時，他才開口打斷Miko和小貓的玩耍時光。
　　
　　「要回教室了。」

　　「唔。」Miko有些捨不得小貓，而貓兒似乎也察覺到他們要離開，戀戀不捨地在她腳邊磨蹭。

　　「我們中午早點吃完飯，再一起來這裡。」Karl伸手摸了摸Miko的頭，又伸出另一隻手摸了摸小黑貓。

　　離開前，Karl沒有忘記要把皮球撿回來。由於他們在後院待太久，其他孩子們誤以為兩人遇到鬼怪了，都緊張地圍了上來。他們身旁一片嘰嘰喳喳，Miko原本想開口解釋，沒想到在她說話以前，Karl卻率先開口做了模糊的回應：「嗯，聽到了聲音。」

　　　孩子們一片譁然，雖然大家不停追問細節，但Karl卻不再開口，而且還悄悄地對著Miko比了個噤聲的手勢。

　　捏黏土的時間到了，孩子們被老師催促著回到座位上。Miko卻在心裡掛念著剛才發生的事情，於是趁著沒人注意，偷偷貼到Karl耳邊小聲問道：「為什麼不告訴大家小貓的事情？」

　　「如果大家都跑過去後院，小貓會被嚇跑的。」其實Karl還有些私心，並不想讓其他人看見Miko跟小貓玩耍時可愛的樣子。

　　雖然兩個人壓低聲音貼在彼此耳邊講悄悄話，但靠在一起的動作太過明顯，很快就被老師發現，所以尚未說完的話題只能留在中午吃飯時間繼續了。

　　這是Miko吃飯吃得最快的一次，她還偷偷把水煮蛋包進手帕裡，等下要給小貓當午餐。Karl看見了，便把自己的水煮蛋分成兩半和她一起吃。兩個人提早結束用餐，他們避開其他人的耳目來到後院，就看見小貓抓牆壁磨爪子，Miko把手帕展開放在地上，圓潤光滑的水煮蛋被小貓當成球推著玩。

　　「這不是玩具，是給你吃的。」Miko用手指輕戳了戳小貓的腦袋，引來小貓的磨蹭。Karl蹲下身將水煮蛋剝成小塊放在小黑貓嘴邊，貓兒聞了下味道這才張嘴吃下雞蛋。

　　寧靜的午後，兩個小孩和一隻貓在花圃邊享受溫暖舒適的陽光。由於鬼故事流傳，讓其他孩子們不敢到後院，小黑貓便成為Karl和Miko共同的秘密。