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夏虎 神明的小貓-綻晴

梅雨季難得的放晴之日，小貓在夏油傑腿上拉長毛茸茸的身體慵懶曬太陽，正在傾聽信徒祈禱的神明無聊了就揉揉小貓的耳朵、搔抓淺色的肚皮或把玩修長的尾巴，神使與神度過半個下午後，夏油傑告訴悠仁：「有任務了。」

貓咪瞬間化身成小男孩，「交給我！」是保衛田地呢，還是幫忙疏通水道？
「雖然說是任務，但更像悠仁的個人訓練。」
夏油傑笑看男孩發亮的眼瞬間黯淡下來，有氣無力地問：「是寫字嗎？」
不方便外出的雨日神明都會讓神使練習書寫認字，直到某天男孩喊著「貓咪不能拿筆！」並變化成貓形體逃走，他們才立下術法與書寫交替練習的約定。

「沒辦法，因為悠仁的術法進步很快，但毛筆字……」神明沒有繼續說下去。
悠仁甩著尾巴為自己說話。「已經從捲捲蟲進步成毛毛蟲了！」
神明忍笑，「不是寫字，放心吧，只是要讓悠仁去山下的市集買東西，是變化的練習，要把耳朵和尾巴藏好。」
「噢。」他摸摸自己的耳朵和尾巴，聚精會神了一會，非人的特徵好好地收了起來。「傑大人，我成功了！啊！」

耳朵在他興奮時又「砰」地冒出，悠仁趕緊再藏住，夏油傑拿出幾個錢幣遞給他，「山下有一間賣糰子的小店，去買兩串糰子回來，多的錢可以買你喜歡的東西。」
「謝謝傑大人！」
小貓接過銅錢就往山下跑，又被神明叫住。「悠仁。」
「嘎？」
男孩疑惑回頭，夏油傑指指他下方，「尾巴。」

再次藏好尾巴的神使蹦蹦跳跳下山之後，夏油傑又把注意力放回參拜的人身上。
悠仁在神社關門前回到山上，完全就像個人類的男孩在跳進神明懷裡時耳朵和尾巴也跟著蹦出來。
「順利嗎？」夏油傑摸摸毛絨的耳朵。
「我都沒有露出來喔。」悠仁把頭靠在神明身上磨蹭，「糰子買了醬油口味的。」
「多出來的錢買了什麼？」
小貓從懷裡掏出貝殼得意地在神明眼前晃動，「這個貝殼跟我的花色好像。」
有橙色斑紋的貝殼被小販打了小孔穿上紅繩，橙白相間的顏色和小貓的毛色的確有幾分相似。

「這個給傑大人。」悠仁把紅繩套在夏油小指上，「這樣看到貝殼就會想到我。」
夏油傑舉起小指微笑，他的神使一直在身邊打轉，實在不需要這種信物隨身配戴，但他還是摸摸小貓的頭說：「謝謝，悠仁沒給自己買東西？」

「有啊，」他從懷裡拿出一個白色的物體，藏在身後看著主人帶笑的表情又拿到胸前，「買了這個。」

夏油傑定睛一看笑出聲音，「悠仁這麼討厭練習寫字？」
「我沒有，」男孩晃著晴天娃娃說：「只是想少寫一點點。」