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《輾轉的線索》

「妳擁有妳的使命，璐易絲妳必須學習該怎麼承擔起妳的命運。」

在璐易絲的記憶中，父母總是如此耳提面命這件事。

甚至是會為了使命一事，差點沒要揪著她耳朵，喊出她全名璐易絲．法布雷德的讓她得乖乖每日進行早晨祈禱、上著課程和做許多訓練。所以她選擇逃離了家裡，逃離這樣的掌控。

而她喜愛著逃出家中後，墜入到妖精荒野裡的生活。

雖然所有的一切都需要仰賴自己，但是妖精們其實也不吝於幫助她，或許是因為妖精們的教育方式，當所有一切都像遊戲般胡鬧，再困難的事情也變得更加有趣不少。在那裡的一切都令璐易絲感到懷念與捨不得，可是她卻又因為一場意外而掉回原本世界。

然而掉回費倫可一點都不是好事，所有事物都變化了、什麼讓她懷念的過往輪廓，早就在妖精荒野生活中而模糊不少。更別說是百年過後——至少是以現實位面維度而言已經過了十多年，許多事物都被改變許多的故鄉。

曾經是自己與父母居住的房子已經易主，沒人知道她父母現在去了哪，如今對璐易絲來說，也僅只有妖精荒野才是她的家。

為了尋找能夠回到妖精荒野的情報，璐易絲四處搜索情報和旅行，甚至是短暫的——至少對她來說很短暫的與他人結伴同行，但因為目標不同，所以她也沒繼續和那些曾經的夥伴同行。

至少在一路上根據她的可愛模樣，璐易絲很清楚自己這份外貌優勢，在她只要用著天真無邪的模樣說著自己不知道該怎麼找到「回家」的路，透漏著需要尋求魔法幫助她，很多人都會願意給予她一些指引或告訴她趣聞。

像是倘若她希望瞭解更多與其他世界或維度有關的資訊，那麼最為推薦的方向有三。

一是名為燭堡的學識之島，只是要能夠真正踏入內部，那就必須貢獻出一個燭堡從未收錄過的知識、記載或者是歌謠，而在島內有著全費倫最為齊全、神秘記載大半魔法與各種奇特知識的藏書，但每個訪客最多只能呆十天左右，除非為燭堡內的人工作之類才能得到特殊許可證長久住宿駐留。

二是深水城的法師塔，那裡相較於阿斯卡特拉的巫師學院更開放不少，是許多巫師、法師的首要選擇。雖然以相較還算靠近的地帶來說，位於安姆的阿斯卡特拉也不算太遠，可是在安姆一帶對魔法有很嚴重的歧異目光，要尋求魔法幫助的話，深水城興許會更好洽談些，收費上可能也會比較少點。

三則是位於柏德之門——據說蒐羅了許多奇特魔法道具、卷軸還有各類藏書的巫術雜貨店，而其店主本身也相當博學，興許可以成為一個很好的方向選擇。

只是無論哪一個方向她都有可能需要付出相當程度的金錢或心力來換許協助。

璐易絲看著手上被旅者畫給自己看的地圖，其實她剛好在一個很微妙的位置上。此時的她正好旅行到了貝雷戈斯特這座小鎮，向左的話要想辦法找到船隻，才能前往燭堡；而她倘若選擇向下、也就是向南跨越雲霧山就能往安姆的阿斯卡特拉走。

就距離來說雖然是從貝雷戈斯特直接出發去燭堡會更好更快，可是一想到自己好不容易逃出了一座島還要去下一座島，還是個充滿書跟書還有書本的島，這就讓璐易絲開始腦袋有些冒煙。

所以她想了想，最後決定直接先朝北方走，去看一看旅人說的巫術雜貨店那裡瞧瞧，不然她一點都不喜歡讀書的人，還要去什麼充滿海量書籍的島嶼上當個啃書蟲好幾天？這還不如讓她無聊死算了！

可既然有出售很多種魔法道具跟各種書，興許可以打聽不少消息，怎麼想都讓璐易絲覺得還是巫術雜貨店聽起來好玩得多。在做了幾天打工籌備旅行用具、裝備後，璐易絲便興致高昂地出發了，只要能盡快回到妖精荒野怎麼樣都好，而且她從沒去過柏德之門，這對她來說也是一個相當新奇的旅程。

然而這一路上的盜賊、哥布林、莫名其妙出現的不死者，都讓璐易絲有些困惑為什麼能這麼頻繁遇上這些東西，她明明是跟著商隊走在商道上吧？怎麼三天兩頭就能遇上好幾群？

但還好熟稔治癒與光明領域魔法的她是個很好的輔助者，來自洛山達的厚愛，使她揮舞的銀質硬頭錘更能輕易砸碎不死者的頭骨。正是因為她這份活躍，璐易絲喜得更豐厚幾分的感謝金，而她也在飛龍關與商隊分開後，一個人朝著下城區邁開步伐。

美麗的海岸環境，新的城市讓璐易絲她不由得滿臉好奇地抬臉張望，也就是在她這般不專心的邊走邊四處看時，一個轉角就差點跟一個高挑的女性迎面撞上。璐易絲下意識慌忙往後退，卻差一點就要被沉重的背包給拖得往後摔跌，全靠一旁另一個與該女性長相極為相似、一樣面容中性且美麗的男性給伸手攙扶。

「哦塞拉——妳看看妳？」攙扶住璐易絲的提夫林男性有些不認同地搖搖頭，他蹲下身輕輕整頓了璐易絲被這意外而弄皺的裙襬，給予璐易絲一個夾帶安撫的笑容。而差點就被璐易絲撞上的那位女性提夫林則是輕輕晃動尾吧，握緊她手中的長柄斧有些不滿地低聲抱怨：「嘿！賽特你這怎麼能怪我呢？」

璐易絲愣愣地看著眼前兩位提夫林，他們兩人不是常見的紅色肌膚提夫林，而是膚色如同午夜藍一般深邃，而她們的髮絲、眼眸都同樣銀白如月光，連帶脖頸與四肢上都被銀白刺青環繞。最讓人訝異的，莫過於他們兩人明顯是雙胞胎，而且是樣貌近乎完全一模一樣，如果不看身體就難以辨別的那種雙胞胎。

兩人的臉龐都非常姣好，是一種雌雄莫辨的美麗。

然而兩人最大的差別之處，莫過於相較男性那位一身大地色彩、裝飾著些許綠葉、藤蔓還有少許獸牙的保守長袍，被喊做塞拉的那位女性提夫林則是以修身皮甲為主的黑色短褲勁裝，尤其那馬甲的包覆下更是讓她的胸前顯得格外波滔洶湧、怎麼看都足夠讓人埋首進去的尺寸和好腰身，這看得璐易絲有些下意識的抿起嘴，她可沒有羨慕哦……

反倒是名為賽特的提夫林男性在看見璐易絲抿起嘴時，非常自然而然地關切道：「怎麼了嗎？」

「啊……抱歉，我沒注意到前方。」

「那、那個，其實我在找可以住宿的地方，可以問一下這邊附近的旅館在哪嗎？我記得好像是叫做精靈之歌來著……」璐易絲輕輕眨眼，下意識用著平時那天真乖巧的語氣回答對方，她很確定她明明聽商人們說過下城區有一家很熱鬧的旅館叫做精靈之歌，可是一路上她被周遭環境吸引，眼花撩亂之下好像錯過了它。

雙胞胎在聽見璐易絲這番話時，銀色貓瞳的雙眼相互對視一眼，隨後塞拉則是跟著微微蹲下和璐易絲平視：「就妳自己一個人？」

「嗯。」

璐易絲非常理所當然的點點頭，絲毫不覺得自己有說錯什麼。只是這反應倒是看得塞拉和賽特表情微妙不少，就在兩人尾巴不時晃動、尾尖畫圈，彷彿交換了什麼情報後，賽特輕輕側首看著璐易絲詢問道：「我們可以和妳分享租處，不過妳可以告訴我們為什麼會獨自一個人嗎？」

看著兩人的反應，璐易絲很快就意識到，眼前兩人絕對是把自己當走失兒童或孤兒了。

但……自己嚴格要說似乎也算是？無論是走失兒童還是孤兒這方面來說。只是對於這點璐易絲並不是真正很在意，更多是在乎自己今天能在哪裡過夜、想要吃點熱呼呼的飯菜，最好是能窩在柔軟地床上休息。

而這點也在抵達他們說的住處，名為「刀鋒與星辰」的酒館時清楚顯現，這是一個相當舒適的住處，跟旅途上曾去過的旅館相比，整體相當溫馨且整潔，具體位置就落座在柏德之門下城區的東邊一帶。

雖然是個感覺讓人很放鬆的好酒館，但假若沒有走進酒館之前、他們似乎啟用了某種魔法道具而讓月光似的能量照耀在她身上這件事，那這樣就會更好了。

那時她很清楚感覺到一瞬間的刺痛，但璐易絲還是忍了下來，所幸洛山達的寵愛和她與生俱來的天戒血脈讓光耀傷害影響很低。當然那刺痛感多少還是讓她感覺不舒服，可是她也注意到所有人的目光也在她踏過那片光芒後柔和很多。

璐易絲看著被送至房內的餐點，雖然只是很普通新鮮麵包和魚，而麵包裡夾著一些火腿、起司和微微化開的荷包蛋，旁邊還有著一碗熱騰騰的燉馬鈴薯肉湯。撲鼻而來的食物香氣讓她忍不住幸福地開始享用餐點，即使她稍微有點不滿店家為賽特跟塞拉給予啤酒，而對自己卻是一杯普普通通的葡萄汁，可是想了想又覺得好吧、至少這葡萄汁很新鮮很甜美，喝起來味道也很好，她就不那麼計較了。

「雖然我們考慮過精靈之歌，但那邊最近很亂。」

「很亂？」

「……謀殺案，最近城內有一些奇怪的事在發生。」

「至少就我們的建議來說，妳倘若有想要找的事物，最好是近快就處理，我們不會推薦在這個地方待超過一個月。」賽特跟塞拉輕輕攤開來自柏德之口的日報，指著近期接連出現的謀殺案喃喃道。不過兩人也很快就對璐易絲露出帶有一絲歉意的笑容，告訴她其實他們兩人對她做了一點測試。

「還記得酒館入口的月光嗎？」

「那很痛。」璐易絲有點不滿地皺起眉頭，但她沒有從這之中感到什麼惡意，更多是好奇關於這個測試的原因。眼見璐易絲並沒有真的很生氣，兩人這才笑了笑，開始闡述這一切的原因。

——這一切都是為了分辨出變形怪，而城內的謀殺極有可能與之有關。

璐易絲記得自己有大概耳聞過這生物，但她對於變形怪的瞭解還是很低。也是在塞拉與賽特的解釋下，她才總算瞭解那是一種可以根據自己殺害的受害者記憶和行為舉止去模擬、近乎完全變化成對方的一種生物。

「他們很難纏，而且有時候遇上足夠聰明、年長的變形怪，他們甚至能變身後潛伏在受害者的家庭裡許多年都不被發現，以此滲透進百姓之間、甚至是某些握有權勢的政治人物之中。」

至少在眼前這對雙胞胎的解釋、介紹之中，璐易絲也總算能好好瞭解這座城近期發生什麼事。

在聽完這一切後，璐易絲也乖乖向兩人坦言自己想要找到如何前往妖精荒野的辦法。只是以她的說詞來說，更像是「她的家和家人都在那」一樣，而旅途上人們都告訴她其中一個可以求助詢問的地點，就是柏德之門的巫術雜貨店。

「確實，那裡賣了很多亂七八糟的東西，應該是有機會打聽到一點什麼。」賽特點點頭，但表情並不是很喜歡那，而塞拉則是輕輕晃動她尾尖，吐了吐分岔的舌頭後說道：「我們不太喜歡那，門口構裝生物和那個負責販售卷軸的幻影，給我們的回憶很糟糕。」

「明明是那個討人厭的傭兵有錯，波及到我們倆還把我們一塊當作鬧事者！」塞拉不滿的嗤笑一聲，咕嘟一聲就把杯裡的酒水盡數喝乾，然後伸手捲弄著賽特肩膀髮絲，似乎是在思考著該怎麼報復這件事一樣，銀色的眼睛狡猾地轉了轉。

不過賽特倒是無所謂地笑了笑，哄著讓璐易絲先好好繼續吃餐點，明天再帶領她前往那裡瞧瞧。並且在兩人的引領下，在於隔天上午前往了巫術雜貨店，而璐易絲差那麼點就要被擋在門外。原因只因為店內不允許小孩獨自前來，以免小孩在店內亂跑、意外觸發某些卷軸或弄髒書本之類云云，聽得璐易絲都鼓起臉頰來。

最後還是在賽特與塞拉相視苦笑下，陪著璐易絲進去店內，並且在花了一些錢買下幾本書或者是璐易絲覺得有趣的藥水後，掌管各種魔法與神奇生物知識資料相關的那位商人這才肯開口透漏情報。

她說，倘若要尋找與妖精有關的事物，推薦是搭船前往月影群島。

「月影群島如果目前政治系統還沒變化，南半部的葛妮絲島應該仍然是精類們在統治著。」翻閱紀載的商人有些不太確定地喃喃說著，她的指尖雖然飛快地在書本上滑過，可她目光忍不住帶著幾分疑惑地望著三人，那表情的奇怪程度就像是覺得——由兩個提夫林領著一個阿斯莫小女孩是件奇怪的事。

至少在她的角度去看，這似乎有那麼點微妙像是拐賣小孩一樣的感覺。

「總之，如果想要探究妖精荒野的情報，或許那裡的至高女王會瞭解些什麼，但唯一可以確認就是傳說中被妖精祝福過的月亮井就分布在月影群島上，那裡或許會有合適的德魯伊、牧師能為妳們請示大地之母或剛好知道通道在哪。」

商人闔上書本，一臉她不能很確定的聳聳肩。

這個商人也看了一眼執著探問月影群島跟妖精荒野資訊的璐易絲好半晌，這才無可奈何地補充月影群島很危險，更表示了月影群島有些區域據說是由吸血鬼領主控制著，島上更是有排斥外人的一些當地部落，還有獸化人的潛伏。

只是這些情報只讓璐易絲雙眼都在不斷發亮，這都是關乎她如何回到心心念念的家鄉線索啊！雖然這聽起來會有很大的麻煩在，但璐易絲還是無法阻止自己想要去一趟月影群島瞭解情報的心。可這雀躍的心情，就在兩人陪伴璐易絲前往港口，並且聽見週邊諸多船隻船長都說著近期海面不平穩、他們不出海送客時，她的臉都垮了。

「如果妳很趕著要去月影群島，那麼要嘛是花大錢找個走私船，不然就是要向南走到安姆的阿斯卡特拉吧！那裡應該還有船隻路線能繞過去，最近這裡一帶的海域都出了怪情況，黑糊糊的油水都汙染了一切，連帶那些該死的沙華魚人都更常接近海面襲擊船隻，我們的潑婦女王心情可差了。」

抽著胖胖菸斗的一位水手如此說著，他擺擺手，望向海面並愁容滿面。

璐易絲苦惱地小聲哀嚎起來，她居然還得折返回去！只是這在賽特與塞拉耳裡也不乏是件好事：「哦！金幣之都，為何不呢？反正我們也說過這一帶不怎麼穩定呀。」

「是啊，這聽起來也遠比繼續留在柏德之門安全不少。」

「妳們也要去嗎？阿斯卡特拉？」璐易絲有些不安的喃喃問道，光是她這一路旅行過來，也是仰賴剛好有個商人要送貨到柏德之門。但如今商人們似乎想出城也很麻煩，而且少了港口的營運後，也少了貨物可以向外出口，要找到有商隊願意帶著自己實在很難。

獨自一個人旅行的麻煩很多，而且不同於跟著商隊有馬車可以搭乘，只能步行的話肯定會花上很多時間，逗留在野外越久就越麻煩。

而賽特也只是溫柔的笑了笑，伸手輕輕拍撫在璐易絲髮頂上：「嗯，畢竟現在柏德之門這情況，我們這些旅行的冒險者也接不到什麼好工作，還不如把目光放到其他城市。」

「妳既然能這樣一路旅行過來，肯定也懂點什麼，不是嗎？」塞拉笑笑地看了眼璐易絲那蓬鬆、接近鵝黃色的裙襬邊，懸掛著一只銀質的硬頭錘。而塞拉的說法也讓璐易絲雙眼裡染上了光，只要兩人願意跟她一塊旅行，那麼要前往阿斯卡特拉這件事肯定會變得簡單很多。

否則一路上遭遇麻煩時，她甚至只能依靠使用迷蹤步和睡眠術來努力躲開麻煩。再加上單純她自己一個人，旅途過程有多麼不容易她自己也很清楚，人們她總是被當作小孩子看待這點，根本沒有人相信她早就生活了百年之久。

想要詢問某些情報時還會被當作小孩看，被很敷衍的帶過。既然有塞拉跟賽特在，那應該會更簡單一點吧？想到這她便用力點點頭，和塞拉跟賽特一塊走去市集購買旅行所需，討論到關於她能進行各種輔助的治癒魔法、針對不死者的相關傷害。

而且在回到刀鋒與星辰後，酒客們也透露出更多關於一路前往安姆所需的資訊，甚至神神秘秘提及雲霧山可住著一條龍時，璐易絲突然感覺腦海裡有點點想見識那條龍，既然順路的話……說不定有點機會？畢竟還是要跨過那座山嘛不是嗎？

或許是因為現在有了線索的關係，璐易絲也更加放鬆地享受著心中的雀躍感。

這好像會是一場很有趣的新冒險吧？感受著心臟裡的情緒是那般興奮不已，璐易絲望著逐漸朝著海面沉下的夕陽，放下了手中的武器，點燃日常的焚香後，手中握著屬於太陽之神——洛山達的聖徽而祈禱。

只願陽光與夢境能指引著她回家的道路。


2023/10/23 　總字數：5804字