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　　下雪了。

　　水木抬起頭，灰濛濛的天空落下片片點點的雪花，他張開手想試著接住幾片，卻發現落在掌心的雪花消失了。

　　水木有些困惑，不管接住幾片都消失不見，而且也沒有應有的觸感，空氣似乎也相當乾燥，與下雪時的感覺不同。

　　他沒有察覺此刻安靜的有些異常，直到一聲清脆而又柔美，熟悉卻陌生的少女聲音響起，他才被拉回神。

　　「水木先生。」

　　

　　水木感到像是有盆冰水從頭頂灌下，眼睛、耳朵、肌膚、甚至五臟六腑就像是現在才開始認真工作一樣，色彩的刺激與聲音，還有冰冷的空氣在同一時間撞進水木的感官中。

　　水木身體晃了下，他扶著頭，眼睛眨了又眨，不敢相信自己的眼睛，水木努力找回喉嚨的作用，說出在遙遠過去的一年夏日獲知的名字。

　　「沙代小姐。」

　　眼前雪白無際的空間，有著一個纖弱而鮮明的身影，湛藍色有著綻放花圖樣的和服，搭配嫩蔥般的淺綠色羽織，少女的臉上帶著淺笑，淡褐色的眼瞳靜靜盯著水木。

　　雪持續飄落，而空氣也越發寒冷，水木張口就呼出白色霧氣，他下意識倒抽一口氣，冰寒的空氣直接撞擊到肺部，讓他止不住地咳嗽。

　　「咳、抱歉，沙代小姐，我、咳！」水木越想說話就咳得越嚴重，到了幾乎無法呼吸的地步，他腦筋轉動著，不確定該怎麼定義眼前的事態，距離哭倉村事件已過去數十年，鬼太郎都成長為堂堂的青年，水木自身也以不變的樣貌陪著鬼太郎度過這些歲月，但只要想起哭倉村，他就無法忘記沙代，只是儘管這件事始終放在心底，水木卻從未見過或夢到過龍賀沙代。

　　只有幾年前鬼太郎與其生父一起回哭倉村處理最後的狂骨時，曾提到在時彌離開那刻，有名女性的身影來接走他。

　　如今是來向自己追討曾錯付的心意？還是有什麼話想說呢？但在那之前，水木能清楚感知到沙代沒有任何敵意，讓自己如此窘迫又尷尬的，是自身的愧疚，以及必須面對自己曾犯下錯誤的恐懼。

　　水木用手掩口但仍無法中斷咳嗽，他努力讓自己看著沙代，卻深深感受到自己被對於眼前女性的悲傷感給淹沒，眼下無法停止的咳聲簡直就是一種酷刑。

　　「水木先生。」再一次的呼喚卻近在耳邊，水木感到冰涼的手掌撫上自己後背輕拍，順著拍打的節奏，水木終於緩下呼吸，他再次小心地深呼吸了口氣，仔細打量著站在旁邊的少女。

　　一樣的黑色長髮，紫色典雅的蝴蝶結，但身上的衣服卻是新樣式，顯得青春又可愛。

　　「您注意到了？我覺得很好看，也很喜歡。」沙代泛起笑容，她退後幾步，張開雙手轉了一圈，「圖案很好看對吧？」

　　水木點點頭，撇除此刻怪異的情景，沙代穿著新衣欣喜的模樣確實讓人覺得美麗。

　　「您覺得我為何要來找您呢？」沙代發問，卻像是不太在意水木的回答般，少女輕巧的腳步踩上早已累積一定高度的雪地，走了幾步後，找尋一處雪地就蹲低身體玩起雪來。

　　「沙代小姐？」水木有些遲疑地發問，沙代卻沒有理會，只是輕聲招呼：「水木先生也一起吧。」

　　少女小巧的手將雪捧成團，再用力塑形壓緊，一顆小巧的圓球出現在手上，不知從哪裡找到的細長樹葉出現在沙代手上，她小心地裝飾到圓球的一端，又找了兩顆小石子放在稍低一點的位置，一下子就能看出輪廓。

　　「小兔子，完成。」沙代喜孜孜的將雪團做成的小兔子舉起。

　　水木露出微笑：「非常可愛呢。」

　　沙代將手收回自己胸前，捧著雪兔的模樣若有所思，然後說：「我其實只是想見您一面。」

　　「沙代小姐⋯⋯」

　　「因為啊，您很溫柔，對時彌也是，我認為如果要說有命運的話，那一定就是您，我是這樣堅信的。」

　　「我⋯⋯」水木開口，卻不知自己是該辯駁，還是應該沉默，就如同當年一樣，自己無法狠下心做下決斷，水木用力抓著頭髮，卻感到冰涼的手將緊揪著頭髮的手扳拉開，沙代拉著水木的手看著他，表情相當平靜。

　　「只是我尋找的出口，最終不存在您身上，水木先生。」她微笑，「啊啊，多麼可惜。」沙代拉著水木的手上開始發出點點藍色的螢光。

　　水木看著少女，看著對方身邊開始增加的藍色光點，水木突然領悟這或許是最後的機會。

　　「沙代小姐，我知道說再多句抱歉，對您來講都沒有意義。」

　　沙代抬起頭看著水木，藍色的火光在她的身上舞動，水木繼續說：「但如果可以，我想帶您離開那個村子，這句話確實是真心的。」沙代睜大雙眼，水木感到手上被握住的力道加大，沙代手一收，兩人距離瞬間近的幾乎碰到鼻尖。

　　「水木先生到了這種時候，還是這麼過分。」沙代低頭說著，長髮垂落在臉旁，她抬起頭，眼中帶著淚，卻微笑著：「這次我已經知道了，您並不是我的命運，您有自己的命運要追尋，而我⋯⋯」她舉起手，看向被藍色火光纏繞的手心，「我會走出那座村子的，一定會離開的，所以、」

　　沙代後退幾步，藍色的火焰完全包裹住她的身體：「到我自由的時候，水木先生，我希望能再見面，然後一起去喫茶店吧。」

　　水木伸出手想抓住沙代，卻撲了空，火焰退去的地上，只留下小小的雪兔子。

　　水木在雪地中跪倒，在接觸到冰冷雪地的剎那，天旋地轉，水木再次睜開眼，感到整張臉都是濕的，他一摸眼角，才發現是自己的淚水。

　　『夢？』水木緊抓著胸口，與沙代相處時感受到的憾恨感還持續著，他控制不住淚水，也無意擦拭，水木摀著臉任淚水流出，心底祈禱著，如果真的在夢中與沙代見了面，他希望那名少女終將走出那個惡夢的村落，擁有自由。