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我想我領養了一隻惡魔。

事情要從去年冬天說起。我經歷一段爛到不行的感情，在我提出分手後，我心想，我何不把這份爛到不行的工作一起甩掉？於是我上網找工作，最後決定到一個遠到不行的州展開新生活。再見了，這間隔音比劈腿的爛男人還糟糕的套房。

我的好朋友雀兒喜支持我的決定，並且答應我會在聖誕節造訪我的新住處。當我搭上客機，我暗暗下了一個決定：我要領養一隻貓。

這實行起來並不會太困難，然而我老是因為工作、男人、經濟因素和隔音太差的套房而推遲計畫。這回我下定決心，就算把帳戶裡頭的現金都花光，我也要帶一隻貓回家。

所以當我安頓好新住處之後，便迫不及待的去當地的收容所，簽了一堆文件(並且噴了一筆錢給獸醫)，帶回一隻可愛的小貓咪。她才三個月大，身體健康且活力充沛，一見面就急著對我伸出她的貓掌，彷彿跟我握手是她貓生最急切的任務。

我用提籃把她載回家，打開為她準備好的房間，裡頭有貓砂盆、貓飼料、貓跳台和貓飲水機，以及一大堆玩具，我驕傲的告訴她，以後這裡就是你的家了。

她喵了一聲，蹭了蹭我的腳，然後開始瘋狂啃咬踢踹房間裡的所有東西。多麼可愛的小東西！

「我領養了一隻貓。」我在電話中對雀兒喜宣佈。

「真的？」雀兒喜尖叫。「她叫什麼名字？」

「比比，」我回答。「我決定叫她比比。」

第二天早上，我睜開眼睛，看見比比蹲在床頭櫃上凝視著我。多麼甜蜜的小東西！

第三天早上，我睜開眼睛，發現臉頰旁邊有團毛茸茸的東西。比比依偎著我，睡得正香。我簡直要融化了。

第四天早上，比比偷溜去廚房，在所有布製和塑膠製的東西上留下齒痕。

第五天早上，比比學會開衣櫃，把一件我很喜歡的大衣咬爛。

第六天晚上，我回到家，發現沙發成為比比的貓抓板。

第七天中午，我才拿出碗盤來要做飯，一轉頭比比就把瓷碗給推下流理臺。我尖叫，比比也尖叫，接著比比跳下流理臺，正好落在瓷碗的碎片上，她踩著滿地的血腳印逃走，我則花了一番功夫才把她抓去看醫生，又噴了一筆錢。

第八天，我買了一本如何飼養幼貓的教戰手冊來看。作者開宗明義第一句話就是：貓是惡魔，幼貓更是惡魔中的惡魔。

我無法同意更多。

「所以，你要怎麼辦？」電話中，雀兒喜同情的問。

「忍受她吧，我想。」我疲倦的回答。「書裡頭說，貓長大之後會好一點。」

「那是多久以後的事？」

「大概四到五歲以後吧。」我抹抹臉。

老實說，事情並沒有那麼糟。比比是個破壞成性的惡魔，但也是個會來鑽我被窩、在我懷中呼嚕呼嚕睡著的天使。她會用貓掌在我身上踩上半天，會在我洗澡時等門，會在我忙碌了一天後，在我打開家門時飛奔過來迎接我。不管怎麼說，她都比一個在我的床上操其他女人的男人好太多了。

很快的，聖誕節要到了。我去大賣場搬了一棵聖誕樹，以及一些簡單的裝飾品。購買這些時我必須格外小心挑選尺寸和材質，否則比比會把整棵聖誕樹都吞下肚。我甚至不能買些聖誕紅，因為聖誕紅對貓有毒。

「看看我為你犧牲多少！」我對比比說。她躺在壁爐前，正在撕咬一件她特別喜歡的衣服，我的衣服。

聖誕夜前一天，雀兒喜抵達我的住處。我們興奮的互相擁抱。

「嘿，你的臉怎麼了？」

我摸摸臉頰上的傷口。「比比不小心抓傷的。沒事。」

「還有你的手！好多抓傷！」

「比比正在換牙，獸醫說小貓愛咬人是難免的。」我苦笑。

「愛慘一隻貓總比愛慘一個爛男人好，對吧？」雀兒喜拍拍我的肩膀。不愧是我的好朋友。

當天晚上，雀兒喜把我搖醒。

「有人拉我被子！」她驚慌失措的說。

「是比比吧？」我睡眼惺忪。

「那個人還拉我的腳！」雀兒喜幾乎快哭出來。

「她有咬你嗎？比比很愛趁我睡覺時偷襲我的腳。」

一開始，我們都以為是比比幹的好事。畢竟她真的太皮了，連獸醫都說沒看過這麼調皮搗蛋的貓，我大概認養到一隻極品。獸醫同情的眼神我一輩子都不會忘記。

隔天聖誕夜，我和雀兒喜交換禮物，當然比比也有禮物可收。我們吃了一頓大餐，喝得醉醺醺的，把彼此遇過的爛男人都拿出來痛罵一頓，接著談起目前身邊有哪些不錯的對象，最後我們同意，按摩棒有時比男人還管用。

當天晚上，我被雀兒喜的尖叫聲吵醒。

「你家的時鐘！」她哭喊。

「時鐘怎麼了？」我一頭霧水。

「你掛在牆上的那些時鐘，全都在3:33時響起！」

牆上的時鐘。那些是前任屋主留下來的古董時鐘，我覺得還滿古色古香的，就放著沒動了。

「只是故障而已，都是些陳年老東西了。」我安慰她。

「不是只有這樣而已。」雀兒喜啜泣道。「我去上洗手間，經過走廊時，掛在走廊牆壁上的十字架，忽然……整個倒掛下來……」

逆十字。連我都覺得事情不太對勁了。

「也許是比比搞的鬼？」我試著尋找合理的解釋。

「不。」雀兒喜搖頭。「我很確定不是比比，因為我要去上廁所時，她不曉得從哪裡冒出來，一路走在我前頭，我有看見她。我嚇壞了，想來你房間找你，結果……」

「結果怎麼了？」我開始緊張起來。

「我看見我房間的燈在閃爍，我很害怕，但我還是走進去查看。我才剛進門，燈光就忽然全暗了！」

「燈壞了？還是比比在玩開關？」

「別鬧了！貓會關燈嗎？」雀兒喜低吼。她真的很害怕。

「有一次我下班回到家，發現家裡燈開著，還以為遭小偷，結果我打開門，看見比比坐在沙發上，電視也開著，這傢伙會自己開燈看電視呢。」我無奈的攤開雙手。「相信我，雀兒喜，這一切都是巧合，別自己嚇自己了。你是不是厲陰宅看太多了？」

我學電影裡的橋段，拍了兩下手，雀兒喜破涕為笑，搥了我肩膀一下。

我提議到廚房喝點熱可可，雀兒喜同意了。我們下樓來到廚房，看見比比正一邊撕咬廚房紙巾，一邊發出低吼聲。

「你瞧瞧，這才是貨真價實的惡魔。」我說。雀兒喜大笑。

然而這句話就像是打開了某種開關，一個馬克杯忽然凌空飛起來，然後框啷一聲掉在地上，摔成碎片。我和雀兒喜都愣住了。接著，平底鍋畫著圓弧飛了起來，砸向電燈，菜刀也掙脫刀架，在廚房裡橫衝直撞。我和雀兒喜尖叫著抱頭蹲下，陷入慌亂。

「惡魔！是惡魔！」雀兒喜哭喊。

3:33響起的時鐘。逆十字。自己熄滅的燈光。

「喔，別鬧了，難道我要去找華倫夫婦嗎？」我大叫。

這個時候，我看見一道黑影衝向在廚房肆虐的菜刀。是比比。她無所畏懼的跳上半空，用她的貓掌擊落菜刀。然後她又撲向平底鍋，一個翻身便把平底鍋踩在腳下。這動作如此熟悉，以至於我一時看傻了眼，過了兩秒鐘我才想起來，這不就是平常比比擊殺逗貓棒的身姿嗎？

廚房裡響起某種嘶吼，類似冬天的冷風混合用指甲刮玻璃的聲音，我和雀兒喜都忍不住摀住耳朵，但還是擋不住那嘶吼聲。只見比比跳上餐桌，抬高下巴嗅了兩下，然後她，哈氣了。

這是我第一次看到比比哈氣。就連我幫她洗澡，她也沒哈過氣。她就這麼威嚴的矗立在餐桌上，用貓咪威嚇敵人的哈氣聲，對抗廚房裡的惡魔。

過沒多久，嘶吼聲停了。似乎有某個東西挫敗的嘆了口氣，如風一般消散。比比看了看四周，又看了看我和雀兒喜，然後開始理自己的毛。

我猜這大概是沒事了的意思。

聖誕節結束後，雀兒喜搭機回家。在那之後，我戰戰兢兢的在這間房子裡又住了幾個月，好確定我該不該退租：我的馬克杯、平底鍋和菜刀都乖乖待在它們該待的地方，再也不會半夜起來撒野；電燈不會自己熄滅，時鐘不會半夜響起，十字架也不會在我走過時忽然倒栽蔥。

「我想我真的必須相信世界上有惡魔，但我還是搞不懂，惡魔怎麼會被區區一隻貓趕跑？」我在電話中對雀兒喜說。我們依舊是好朋友，但雀兒喜說，今年還是在她那裡過聖誕好了。

「我在想，事情有沒有可能是這樣的，」雀兒喜說。「記得你去年剛領養比比時是怎麼說的嗎？」

「不記得。我說了什麼？」

「你說，你領養了一隻惡魔。」

我低下頭，望向正在蹭我小腿的比比。

「要不要吃罐罐啊，比比？」我問。

比比甜蜜的喵了一聲，然後輕輕咬了我小腿肚一口。