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天空被夕陽餘暉渲染成一片金色,只是今日映襯了點鮮紅與煙硝。

一頭成年公鹿穿梭於樹林裡,不遠處便是人群奮力嘶喊、刀劍碰撞、甚至還有魔法炸裂的戰場,只是公鹿毫不在乎似的繼續走著,背上的長形木箱不時發出玻璃輕碰的清脆聲響。

並非不在意,只是現在他有更重要的任務。
騎士之嚎雙方死傷慘重,治療用的藥劑急速消耗即將用盡,身為提供者的蘭斯自然是趕緊補上不足的部分,因此決定來到戰場附近的山區尋找藥草。

「…救、救我……」
耳朵倏地揚起、公鹿停下腳步轉過身,循著弱小渺茫的聲線尋去,化作人型後蘭斯撥開草叢找到求救來源,一名面部發紫的騎士倒在地上不斷抽蓄。

拉克爾西之果。
這是騎士之嚎常見的樹木之一,樹幹是相當堅固耐用的材料,但成熟後的金黃果實富含劇毒,外貌又特別容易和芒果搞混。

慶幸的是,他並不缺少解毒劑。
伸手扶起騎士的頭,蘭斯將一大罐奶油白的解毒劑灌入對方的口中,雖無法根治中毒但能救他一命,等騎士面色恢復不再顫抖後將人拖到更隱密的草叢,隨後啟程上路。






「…是你…幫我解毒?」
傍晚時分、徹響雲端的戰嚎也隨夜幕低垂而平息,寂靜無聲中騎士開口詢問,坐在一旁的蘭斯緩慢點頭。

終究是放不下心,將藥劑交給治療師們後便趕回來,幸好解毒劑中和了毒素、又餵了點給騎士能補充體力的藥水才讓人恢復精神。

「總之…謝謝你,你是哪里的人?」
騎士摀住腦袋坐起身,略微暈眩感讓他差點沒站穩,只是此地不宜久留、夜晚的騎士之嚎也暗藏危機,騎士將劍盔甲綁實繫緊劍鞘打算離開。

「迷霧森林。」

聽見四字時騎士眼中閃過一抹詭異,隨後勾起微笑,伸出手想牽起救命恩人:「迷霧森林啊…那裡是個很美的地方吧?」

當手觸碰到的瞬間一股電流襲擊全身,四肢麻木讓蘭斯倒在草地上動彈不得,冰涼冷冽的觸感抵上脖頸。

「看你來的方向,果然是同盟的走狗。」
劍鋒貼著肌膚彷彿下一秒就能撕破喉嚨,騎士卸下偽裝露出嫌棄至極的神情:「明明能解毒還故意讓我躺在這裡,想害死人是吧!」

「喂、你的東西呢?把值錢的都交出來!」
見人一言不發毫無抵抗的模樣,囂張跋扈的騎士踢人翻面後開始搜刮起蘭斯的行囊,將裡頭的東西倒出發現不是草藥就是香草花束,錢幣值錢的東西甚至是連食物都沒有,氣得騎士把行囊摔在蘭斯身上。

「爛死了!一個個的都沒好事!」
「要不是能升隊長,誰想、待在、這種、鬼地方…!」

一腳又一腳、怒氣騰騰的騎士踩踏蹂躪丟在地上的藥草,鮮嫩枝芽與花苞被踩的破碎不堪,嫌發洩不夠、轉身準備找人算帳的騎士卻發現本該躺著的人消失不見,驚恐瞬間從胸口蔓延。

「…你知道,她要十個月才能長出花嗎?」

幽幽怨聲從背後傳來,騎士驚地提劍轉身拉開距離,只見對方蹲在地上憐惜撫摸那些花草。

…什麼時後起來的?老子確實電麻他了啊!
沒讓驚訝佔據腦海太久,騎士當機立斷持劍刺向毫無防備的蘭斯,當劍刃要觸碰到他時被股力量阻擋住無法動彈,被阻隔後沒有猶豫的扭轉手腕朝側面斬去,卻仍是相同結果。

「該死——!」
「……」
騎士瘋狂揮舞著劍、即便使出魔法攻擊就是絲毫傷不了面前人,只能眼睜睜看著對方將花草埋入土裡,慢條斯理地起身雙眼毫無感情的注視他。

那雙碧綠眼眸如同湖水毫無波瀾,沒有殺意也毫無同情,彷彿在看局外人的觀望你、靜靜地看著。

「…抱歉,我心情不太好。」
赤紅色粉末自掌心呼之而出,在皎潔月光下閃爍粼粼光點,宛如晨星。





晨光熹微,巡邏的帝國人在戰場附近發現一具屍體,面色猙獰像是生前承受極大痛苦。

詭異的赤色花紋從口鼻蔓延至脖頸,彷彿是被藤蔓攀附活活勒死。