1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
158
159
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
174
175
176
177
178
179
180
181
182
183
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
218
219
220
221
222
223
224
225
226
227
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
263
264
265
266
267
268
269
270
271
272
273
274
275
276
277
278
279
280
281
282
283
284
285
286
287
288
289
290
291
292
293
294
295
296
297
298
299
300
301
302
303
304
305
306
307
308
309
310
311
312
313
314
315
316
317
318
319
320
321
322
323
324
325
326
327
328
329
330
331
332
333
334
335
336
337
338
339
340
341
342
343
344
345
346
BaeRyS

嬌小身軀蜷縮在床上,清秀面龐緊緊皺起,在開著空調的房內,少女側額卻滑落汗珠、面色蒼白,頭上的鼠耳低垂,尖牙緊咬著下唇,甚至微微滲出血珠。不停地左右翻身,原先攥著單薄被子的手像是要追逐某物,猛地向空中一伸,上身用力坐起,喘著氣狂亂眨眼。

手掌反覆握緊放鬆,掌心仍然空蕩,她惶恐地環顧四周,最終藍紅雙眸落在床頭櫃上缺了半張照片的相框,才又垮下肩膀,嘆息著躺回床上。

原先寬敞的雙人床少了另一位主人,騰出的空間顯得多餘,右手撫過本屬於對方的位子,好冷、好不適應。她閉上眼,腦海浮現那對水色和粉紫,以及裡面水晶般閃爍笑意;又睜開眼,房內寂寥讓人懷念起女子睡著時淺淺呼吸聲及偶爾夢囈;轉過身子,憶起她們擁抱時的溫度是那樣熾熱又恰到好處地溫暖自己。

日有所思,夜有所夢。

一個月了,自從那位混血拿非利人離開後,就沒有一晚是安詳的,閉眼時總會望見纖細背影,每次拚命伸出手都無法觸及,彼此間宛如有道透明障壁,隨後女子會回過頭,面無表情地說:

「Hakos Baelz,這不就是你所期望的嗎?」

不,她從來沒有如此想過,試圖辯解,卻無法發出一絲聲音,所有想要傾訴的話語都被迫嚥下,唯一能做的,是注視著那人漸行漸遠。可今日有些不同,夢中似乎還聽見了另個聲音在自己耳畔,嗓音熟悉,內容卻無從想起,思索片刻,最終放棄似地躺回床上,望著天花板放空。

「IRyS,我好想你。」

細碎呢喃,飄盪在獨自一人的房裡。

#

又到了議會固定的開會日,身為議長的Baelz雖盡責地主持會議、討論議事,無奈這段時間的睡眠品質不佳讓她思考能力顯著下降,以往能夠靈活轉動的腦袋也跟不太上其他幾位同事。主管時間的Kronii在第三次用同樣的原因反駁議長提案後,紅髮少女把臉埋進手中那疊文件,身子往後一仰,長長吐了口氣。

「抱歉……」聲音被紙堆遮住,悶悶的,但裡面的歉意、無奈和疲倦可見一斑。

「雖然最近各領域出現的異狀變多了,但目前看來並不要緊,我晚點去和Omegaα詢問看看,或許先散會好了。」身為自然之母的Fauna輕輕將對方手上紙張抽走,疼惜地將她凌亂的瀏海撥齊。

就在手觸上少女的瞬間,若綠輕輕地、幾不可見地皺了下眉,雖僅有一剎那,但也被文明守護者敏銳地捕捉,她瞇細雙眼,像是掠食者盯上獵物,緩慢地端起茶杯輕啜,不作聲色。

「Bae,你先回去休息,之後再開會討論吧。」Kronii附和著Fauna的提案,一邊將尚未討論完畢的議案記錄下來。

赤紅望著眼前四雙擔憂的眼眸,即使明知自己回去後也無法獲得充足睡眠,可與其讓同事們擔憂且繼續著沒有效率的會議,散會的確是較好的選擇。點點頭,指節輕輕按摩眉間,接過自然遞來的文件,一個彈指,尾巴揮動向其他四人示意後,跳入屬於混沌領域的入口。

「Fauna,你剛剛發現了什麼嗎?」淡棕髮少女輕聲說道,她那雙平時看來天真的珀色此時極其犀利,將方才發現異狀後所生的問題拋出。

女子似已知悉對方的問題,抿著下唇,曉色眼眸掃視一圈,隱藏起的憂慮隨著墜下的眉尾顯露無遺,躊躇開口。

「你們……有發現Bae正在散發混沌能力嗎?」

「目前沒有,或許是過於微弱所以我們看不出來?」

「也可能是因為我碰觸到她所以才感受到混沌的力量,目前還無法確定。」自然搖搖頭,方才一瞬間的肢體接觸,掌心卻宛若被火焰燒灼般疼痛,為了不徒增疲累議長的憂慮,她強裝著鎮靜,直到將當事人送走。

四人相視,撇除她看來睡眠不足外,沒有確切證據能證明同事的狀況不穩,她們的視線最終落在空蕩的椅上,伴隨著沉默,令人惴惴不安。

#

「Omegaα,謝謝您撥空前來,想請問……」

「多注意Baelz。」

那人只是沉默踏前,輕飄飄地打斷自然之母,但簡短冰冷的話語卻莫名沉重,抬首,望見那對原先閃爍著虹光的眼眸顏色漸深,趨近於血色,深邃不祥。若綠下意識地退後一步,她想起之前見到這位銀白髮女子雙眸變色的情形,都是在某個領域即將發生災變的前兆。

上一次混沌和文明同時崩潰,導致一次和二次世界大戰,除自己及其他兩名成員,甚至還請求古代神祇及時間旅人等人的協助,即便如此也耗費數載光陰才使災難終結。

這一次若沒有控制住,又將發生什麼事情?

Omegaα在丟下那句話後瞬間離去,Fauna綜合近期的各領域的異狀,似乎都是在自家議長失常後才出現的。思忖至此,女子不禁流下冷汗,腦海浮現出過往那位少女失控後模樣,原先藏著赤陽的藍海被染成一片腥紅,沉淪在深夜之中,將一切吞沒的深沉空洞。

指尖在空中比劃幾下,一隻翠綠小鹿憑空躍出,自然溫柔地親吻牠的鼻尖,小鹿轉個身子隨即消失。柳色這才走進傳送門,光芒消散後,是再熟悉不過的議會廳,不過五位成員只出現了四位。

還有一個纖細紫棠身影,不知所措地站在傳送門旁。



「Fauna,Omegaα說了什麼讓你緊急召開會議……是關於Bae的嗎?」

眾人不約而同地望向空蕩的位子,自然抿著下唇,十指交錯,不安地搓揉扭動,完整描述方才的一切。議會的其他三人知悉後,臉色立即凝重,而身為希望的歌姬左看右看,雖然不解於眼眸變色與災難有何關係,但聽到當事人的名字,就立刻了解,明明自己非屬議會成員,仍出現在此的原因。

難道Bae沒有跟她們說過嗎?所以現在是要她來說嗎?在這種情形之下?

「那我們要先查出到底Bae到底受到什麼影響了。」

「IRyS,你知道Bae最近有發生什麼事情嗎?」

當然知道啊,甚至是當事人一方,四對眼眸一齊向她看來,紫棠張嘴、闔上,反覆數次,試圖在一片混亂的腦海中組織出回答,時間典獄長看著面前人支支吾吾,不耐煩地說道:「你應該知道如果Bae失控,最終也會影響到你。如果你知道的話能不能直接點說出來,好讓大家能想辦法解決?」

IRyS沉默半晌,撇開頭,細細地說:「我們分手了。」

聲音不大,語句不長,在偌大的議會廳中卻格外響亮,瞬間讓原先就凝重的氣氛降至冰點,所有人不發一語,僅有交換眼神,而後尷尬地垂首,不知如何反應。原先確實常見到兩人,但近日因為領域中的異變、各種差旅以及希望本身並非議會成員而無事務上的交集,她們也並未對IIRyS出現頻率降低感到疑惑。

「抱歉……因為我們之間的事情影響到你們,我以為妳們已經知道了。」

「不、我才要道歉,剛剛講話太衝了。」

「……但如果是因為這樣,我們要怎麼解決,她甚至沒有跟Meimei提過這件事。」Sana少見地露出沮喪,但同時也點出了最重要的癥結點。

眾人面面相覷,這種情感上的問題,隨意介入只會徒增麻煩,況且現在是從另一方口中得知這個消息,表示Baelz可能尚未準備好告訴她們。基於禮貌,也基於同事朋友之間的信任,四人不認為突然和她討論此事會是個好選擇,最終也只能得出暫時觀察的結論。



又作夢了。但和以往不同,沒有她魂牽夢縈的拿非利人,視線所及之處盡是黑暗。

正疑惑時,面前出現一位和自己背影相差不遠,背對著的人,半是疑惑半是恐懼,向前踏了幾步。似乎是察覺少女的動作,對方回過頭,黑色空洞的眼眸猛地出現在眼前,Baelz被嚇得耳朵和尾巴直豎,一聲驚叫向後倒退數步,甚至因慌張而踉蹌跌倒。

那人向前幾步,蹲下,手拍拍她的肩膀,輕聲說道:「Baelz,看我。」

反覆數次,議會首長才小心翼翼自指縫間窺視,對方此刻看來已不像方才那般駭人,但身體上下大小不一的猙獰疤痕、紅似滲血的雙眸和邪魅氣質仍讓人不寒而慄。

「沒想到你會嚇成這樣啊,還是跟以前一樣膽小。」

「你是誰?為什麼會出現在我的夢中。」

「……這重要嗎?你只要知道我可以幫你,讓你擺脫惡夢。」

輕鬆的口吻,說出充滿誘惑的話語,Baelz躊躇地望著面前這人,她並不認識對方,在恐懼之餘卻又感覺莫名熟悉,一種別於朋友、同事,更加親密的存在。

「……時間差不多了,我會再來找你的。」對方向身後瞥了眼,聳聳肩,一個彈指,消失不見。

「等等!」伸出手想要挽留,眨眼,只看見自己的房間依舊。

可說也奇怪,自夢見陌生人那天起,後續閉上眼沉入睡眠,彷若回到從前,安穩地讓人不敢置信,讓她再次品嘗到睡眠充足的美好。或許都是巧合,也可能真的是因為夢中神秘人,Baelz沒有跟議會的其他成員提起,更正確地,是還不知道要怎麼開口,從分手、失眠到現在說來玄幻的夢境。

偶爾在辦公途中遇到議會成員,看到相較前段時間更加精神的她,她們會先瞪大雙眼仔細觀察,隨後露出欣慰和釋然的笑容,並得到因見到她恢復狀態而欣喜的話語。

失眠、惡夢的問題被解決了,生活過的點點滴滴在身上刻下的習慣,仍不時提醒著她。

例如對著空蕩無人的說句我回來了,在超市補充家居用品時順帶拿幾罐汽水,又或是在夜晚為晚睡的她留下一盞夜燈。而後無人回應時沉默地關上門,排隊等待結帳時才急忙將飲料放回櫃上,及隔日起床為自己又浪費一晚電力而感到憤怒。

這些瑣碎小事仍消磨著Baelz的心神,當她再一次發現自己習慣性地拿出兩個杯子,原有些憤怒地想將其摔碎,舉著瓷杯的手又楞是停在半空,最終肩膀一垮,放棄方才打算,逕直走進臥室,關燈、蓋好棉被,閉上雙眼。

「這段時間睡得挺舒服的?」

這次不像之前,一覺天明,又回到上次和陌生女子見面的場景,一片漆黑,而她仍在,語帶輕佻地問道。

「還不錯……」

「那還有想要的嗎?比如說……就連清醒時,都不再想起她?」那人笑得燦爛,瞇起的雙眼裡,血紅閃爍著危險光彩,伸出手,提議仍然誘人。

「你能做到嗎?」

「為了你,我可以。」

「我需要做些什麼嗎,天下沒有白吃的午餐。」

對方聽見她的問題,失笑出聲,但Baelz可以看出來,是因純粹的愉快,有那麼一瞬間,在那人眼裡看見了寵溺,雖然不清楚是為何而生。她一手握住少女的手,溫柔地拉著放到自己頸上項圈,另一手將指著對方胸前的鑰匙,輕聲說道。

「那就幫我解開吧,只要閉上眼,將你的力量集中在鎖鏈上。」

Baelz遵循著話語,鮮豔紅色光芒聚集在她的掌心之中,隨著金屬斷裂、墜地的聲響,眼前的人徹底地掙脫束縛。而原先艷紅色的力量緩慢地順著肌膚接觸而被對方吸收,黑濁逐漸攀染,帶上陰鬱不詳的氣息,而少女也漸失氣力,向前傾倒在那人懷裡。

「做得很好,接下來就交給我吧。」

「好好睡一覺吧,直到你徹底遺忘,再醒來也不遲。」



「Bae!」

當她們成功闖進混沌的領域時,已經來不及了,熟悉的議長早不復見,此刻出現在四人眼前的是數十年前也曾見過的模樣。

渾身充滿戾氣,背對著眾人仍散出令人卻步的威壓、敵意,別於眾人為諸神所創造的概念,因誕生較晚相較脆弱的文明光是要專注就幾乎耗盡心力,呼吸急促,眼白甚至緩慢地染上血紅。自然察覺異狀,一把將少女摟進懷裡,同時叨唸咒語為全體設下結界。

「你們可來啦,好久不見。」

Baelz、不,這時候稱其為混沌或許更加正確,平時那樣可愛活潑是因配戴著諸神所造的抑制器,此刻對方頸上掛著鑰匙的項圈早不知所蹤,使她現在回歸本性。

混沌氣息如紅色龍捲風,試圖將周遭一切捲入,直至盡數染上血腥,操掌時間的Kronii彈指,一長一短指針形狀的利劍就被她牢牢握在手中。配合Sana施展的空間法術,纖長身影瞬間顯現在議長的面前,怒吼著向她砍去,少女帶著利爪的手掌向前伸去,指針劍刃被輕鬆地擋下。

「滾開,你們不是我的目標,不要逼我。」只消輕輕一揮,藍髮女子整個人向後飛去,若非她反應及時,恐怕已經撞上牆壁。鞋跟伴著高頻摩擦聲在地上留下摩痕,又踉蹌幾步,才重新站好身子。

朱紅輕蔑地笑,雙掌間浮現出黑色球體,周遭裹著紅色雷電,霹靂作響,產生巨大吸引力,隨著周遭空氣被抽取、扭曲愈發脹大。柳綠召喚藤蔓捆住少女,同時招來颶風,在她懷中的文明配合著女子,向前伸出手掌,原先柔順的羽毛此刻如利刃,順著風流向目標疾速射去,可在對方不屑的哼聲,被揮舞的尾巴盡數擊落。

「Bae!別想走!」

不知是誰的怒吼,下一刻,黑色球體膨脹、爆炸,轟隆巨鳴和強大風壓將四人吹散,但很快地回復過來,她們清楚混沌有手下留情,否則照過往經歷,此刻早血染一片。自然擺手將塵土吹散,不久前還站在面前的那人已不見身影,Kronii咬牙閉眼,確認起時間線,終於在混沌之力干擾之下鎖定她的去向,沉穩海藍因驚惶而動搖。

「快點!我們要去找IRyS,不能讓希望再次陷入沉睡!」



「你來了。」

拿非利人似乎早有預感,一藍一紫的眼眸直直望向來者,那個刻在自己心上的人,只不過此時的她不復以往,而是更久、更遠的過去樣貌。

⁠「沒想到你還記得我,我還以為你睡了這麼久,應該早忘了。」

「怎麼可能……」沒有提及,不代表就此遺忘,這件事對她沒有必要,對「她」這個當事人更是如此。

「這次你為什麼而來?是為自己,還是為了她?」

「為了她。」

--所以這次你得跟著她一起睡一會了。

雙腳用力蹬地,長著尖爪的手挾著黑色火焰向女子揮去,IRyS拍動翅膀飛上天空,閃開了第一次攻擊,混沌也不意外,重新站穩身子,回頭望向重回地面的拿非利人。女子頭上光環開始閃爍刺眼白光,嘴中也叨念咒語,掌心憑空出現一白色光劍,是天使特有的法術。

隨後半天使朝著敵人俯衝而去,同時揮動劍刃,攻勢凌厲,混沌有著鼠類的敏捷,雖然不及閃避但仍瞬間整好姿勢,將聚集魔力於雙掌,硬生生地擋下攻擊。一白一紅黑激烈碰撞,隨著爆破聲響,兩人身子同時向後飛去。

「沒想到麵條手竟然還能使出這種攻擊?」

「好歹也是希望,這點力量還是有的。」

揮揮手臂,犀利回嗆,但因方才衝擊有些發麻的臂膀仍顯現出自己久未戰鬥的事實,即使知道議會其他成員肯定會迅速趕來,隨著時間拉長,混沌之力擴散只會讓戰況變得膠著。

只能速戰速決了,在混沌找回手感前,將她打倒。

再次念起咒語,這次身旁憑空生出黑色霧氣,纏繞在劍身,紫荊色眼底帶上地獄的紅火,顯現出拿非利人使出惡魔之力,劍刃向著對方劈去。混沌向後空翻閃過,不屑地勾起嘴角,指尖在空中比劃,地面湧出數以萬計的黑色鼠群,紅眼閃爍,甚至靠著互相堆疊,形成浪潮朝著女子奔去。

IRyS見狀,劍尖朝著地面用力插下,詠唱著希望的讚歌,潔白音符和五線譜環繞在女子身旁,老鼠一旦碰到,立即灰飛煙滅。混沌靠著數量眾多的鼠群,抹去自己的蹤跡,時不時發動攻擊,先是帶著火炎的爪擊,而後又是混沌之力所凝聚成的射線,即使靠著結界和靈活的行動閃避,女子仍漸覺吃力。

就在一次後空翻時,因動作稍慢,翅膀不慎被利爪掃到,瞬間的驚惶讓紫棠重心不穩,混沌當然不會錯失良機,力量集中,準備朝對方胸口猛地刺下,卻在即將刺入的剎那,手臂猛地被硬藤捆住。

「Baelz!」

Fauna掌中的金蘋果熠熠生輝,自然之母平時總掛著溫婉笑容的臉此刻變得猙獰,暮色金眸同樣閃爍,臉頰甚至可見因施力過猛而繃出的青色血管。棕髮少女斗篷一抖幻化成少見的猛禽型態,拍動近四尺長的翅膀,以不科學的速度張著利爪向混沌衝去。

Sana伸長手臂掌心上下相對,因遠近距離產生的錯視讓紅髮少女像是站在她的掌心一般,隨後緩慢地將雙手貼合。時間典獄長召喚出她的小白蛇,並命令其以原型去保護拿非利人,自己手執雙劍,海藍眼裡浮現未在轉動的鐘面,跟隨著文明發起進攻。

「嘖,真麻煩。」

混沌可以感受到被不可視的物體由上向下重壓,整個人幾乎要扭曲一般,那是空間操掌著能力,想和自然一同困住自己,而因為藍髮女子的能力影響,動作也變得遲鈍。不悅地嘖聲,閉上眼雙手交叉胸前集中精神,黑紅烈焰順著指尖、掌心攀上臂膀,幾乎將她整個嬌小身軀包裹。

睜眼的剎那雙臂同時使勁左右揮動,纏繞臂上的藤蔓被盡數燒燬,在翠綠雙膝隨著灰燼落地跪下,她一手遮掩著流出血淚的左眼,另一手抓著光芒黯淡的金蘋果,胸口急速起伏、冷汗直流。空間不愧為概念誕生之首,勉強維持住站姿,可嘴角仍淌下一絲腥紅,總是揚起的嘴角亦不復見,即使如此仍試圖重新施咒切割空間,為同伴爭取時間。

就如混沌一開始所說,她的目標並非其他四位概念,因此在掙脫束縛後並未對兩人繼續發動攻擊,只是轉身,準備朝著拿非利人再次奔去。Kronii怒吼,蹬地一躍,瞄準混沌的四肢,在趕到戰場之前,Mumei已經派了Friend去找回抑制器,目前所要做的,就是保護好希望並重新讓她們的議長戴上項圈。

「別來妨礙我!」

焰紅交叉兩掌前伸,鼠群瞬間群起,在海藍和火紅中築起肉牆。長短劍刃毫不留情地交叉,在噴濺的血汙、屍肉後,是文明漆黑深邃的眼眸及凌厲襲來的利爪。少女身子卻憑空消失,下一剎那,帶著囂張笑容站在兩人身後,一個掃腿及手掌揮動,數顆帶著混沌之力的骰子同時射出,貫穿她們的雙腿、雙掌,將時間和文明釘在地面。

「嗚喔!」疼痛讓淺棕嘶吼出聲,加上混沌魔力侵蝕,讓Mumei無法再維持幻型,幸虧不久前Fauna為她加護,才避免理智崩潰,但也無可避免地受到影響,無法思考、一片混亂。

「Baelz!給我、停下!」Kronii咬牙切齒地叫住對方,眼底指針改為逆時針旋轉,嘗試倒流時光,可因議長力量的介入,將導致時間線紊亂無序,甚至造成更多災難,只能放棄此法。

那人雖未散發出絲毫殺氣,女子心底卻湧上恐懼、束手無策的無力感,相較過去毫無理智、僅憑本能和情緒的暴走,面前理性、沉穩的混沌更加可怕。無數光陰積累而成的熟稔讓她應付四人仍游刃有餘,而她們呢?

她們知道的是那個可愛活潑的Hakos Baelz,而不是此刻容貌相同卻性格迥異的混沌。

「Bae……」



IRyS在墜地前一刻被冰涼光滑緊緊包裹住,白蛇如主人那般深邃的藍眸望著她,伴著嘶嘶吐信聲,分叉舌尖輕觸女子臉頰,帶著擔憂和期盼。巨大尾巴不斷揮動,將試圖攻擊的鼠群驅散,即便如此仍身負數傷,原先潔白的鱗上此刻血跡斑斑。

紫棠望向遠方,Sana和Fauna乍看之下雖無大礙,可顯然短時間內無法再重新投入戰鬥中,轉過頭,剛好撞見紺青和淺棕身影被混沌擊倒在地。

「謝了Boros,快去救Kronii!」希望站直身子,催促大蛇。

重新握好劍,頭上光環及翅膀閃爍著刺眼白光,一藍一紫的眼眸相較方才更加晶亮,原先向她蜂擁而上的鼠群此刻只敢停留在附近騷動,卻無半分靠近意思。女子佇立其中,凝視著放緩腳步、眼裡滿是輕蔑、憤怒的來者,她張握著手,利爪蓄勢待發。

「只要解決你,再將那些記憶封存,她就不會傷心了。」

還未來得及回話,混沌已經掬著暗焰奔來,向左側轉躲避,右手順勢舉起武器劈下,朱紅一個前滾閃過,隨後彈指,鼠群聽從著指揮,將女子包裹、隱沒。對手瞬間消失於視野中,IRyS急忙振翅飛上高空,四處找尋對方身影,而鼠群像是追逐著女子一般,堆疊、層升,幾乎要將她壟罩於陰影之下。

「我在這呢!」

朱紅帶著笑意的聲音自上而下傳來,嬌小身軀猛地顯現,靴跟用力地向紫棠襲去,女子轉動劍身,用劍脊擋住攻擊,同時朗誦地獄詩章。隨著音節,煉獄業火熊熊燃起,吞噬鼠群,混沌微微瞇眼,以靈巧身姿重新站回地面,仰首望向改唱起天使讚歌的女子。

「還是一樣難打。」

數把光劍從天而降,混合著紫紅火炎,混沌試圖閃避,每一步卻都像是被預測,準確無誤地阻擋她的路線,直到整個人被圍困其中。IRyS緩慢降落,握緊手中劍柄、擺好架式,少女用力吸了口氣,暗色火舌攀附纏繞,斂起笑容。

不約而同地邁開步伐,爪擊、揮砍,互換著攻擊防守,四位議會成員在Boros的協助下已經撤退到安全地區,但沒有任何人有所動作。

不僅僅是因仍帶傷在身,也因為此刻,她們無從介入。

「IRyS!」陌生人的熟悉嗓音喚著她的名,帶著怒意和殺氣,紫棠擋下揮來的利爪,狠瞪面前黑色眼眸,卻詫異地望見內裡翻湧的情感。

除了憤懣外,更多的是莫名的、不應出現於此的--悲傷。

「憑、憑什麼啊……」眼眶不自覺地發酸,握緊劍柄的手更加用力下壓,試圖將即將奔逃而出的情緒壓抑。

使勁向右一甩,順勢將混沌的整個人拋向一旁,緊接著一個反手再度向她砍去,毫無間歇地進攻、嘶吼。

「你以為、只有你傷心嗎?」

「我也是啊!」

「又不是只有你愛我!」

「我也很愛你啊!」

「那你為什麼不聽我說!」

一字一句,痛訴那段時間的委屈、傷心,防禦及攻擊逐漸變為情緒宣洩,亂無章法。而在聽見最後那句話語時,原先都沉默應對的混沌猛地發出怒吼,紫棠高舉的手因此一頓,與此同時,混沌的銳爪刺穿女子腹部。

或許是腎上腺素麻痺知覺,IRyS沒有感覺到任何痛苦,只是呆愣地垂首,看著腹部原先潔白布料一點一點地被血汙染上,彷若夾帶著自己的氣力一般,讓她頭暈目眩,手中的武器也因無法專注精神而消散。

「啊、啊……IRyS!」

勉強抬起視線,一黑一藍的眼眸,帶著驚惶、無措的聲音,不是混沌。

「抱歉,Bae……是我的錯。」伸手,將對方摟進懷中,好溫暖、好熟悉。

「Fau、痾啊,不要!」朱紅試圖呼喚具有治癒之力的自然之母,但腦中另一個聲音卻又在耳畔騷動。

--就快了,你就這麼喜歡痛苦嗎!

「吵死了、閉嘴!我不喜歡,但也不想把這當作解決方式!」

--我是為你好!忘記了就不會痛苦了!

「但我想記住!想記住IRyS、想記住這段時間!」

「那我們、咳、晚點談談吧,等……睡醒,把話都說開。」IRyS邊咳邊說,Baelz急忙以自己為支撐,小心翼翼地帶著對方跪坐在地。

「嗯、嗯,我答應你,現在先別講話了,Fauna!你在哪!」

--你這笨蛋!

混沌怒吼,試圖操控身軀,想將爪子抽出,現在沒有抑制器讓Baelz對於肉身、精神的掌控力都大不如前。就在混沌要重新掌握主導權時,一股暖流流遍全身,混亂、疼痛、悲傷等,都隨著逐漸模糊的意識遠去。

「Fauna,IRyS情況還好嗎!」

「控制住了……但也要靜養一陣子。」自然之母確保希望不會再次陷入沉睡後停下治療,原先因戰鬥變得蒼白的臉此刻更加憔悴,疲倦地倚在Sana肩上喘息。

幸好Friend及時趕來,議會成員得以在混沌再度肆虐的前一剎那為她重新戴上抑制器,Baelz將因此陷入一段時間的沉睡,好讓她精神平穩,也讓受到波動影響的人世能有時間回復。

「總算結束了……她們可真是夠嗆的。」Kronii確認過議長確實陷入沉睡後垮下肩膀,坐到其他議會成員旁,她們望著閉著雙眼、平穩呼吸的兩人,面面相覷,露出無奈又疲倦的微笑。

「畢竟是朋友嗎,怎麼可能放著不顧。」

「況且真放著不顧,麻煩的可是我們啊。」

沉默半晌。

「我要叫IRyS觀看她的糗事合輯,反正我多的是時間可以剪。」
「我要叫Bae玩恐怖遊戲,沒破完Outlast一二代加DLC前不准走。」
「我要把Bae櫃子裡的維吉麥都丟掉。」
「我要把IRyS冰箱裡的可樂通通沒收。」

但她們可沒說不會記仇。

#

再次睜開眼,映入眼簾的是熟悉不過的天花板,她迷迷糊糊地坐起身子。

看看左邊,嗯,是衣櫃、床頭櫃等家具擺設,再看看右邊,不偏不倚地對上水晶般的眼眸,讓不擅長受到驚嚇的Baelz嚇到瞬間從床上彈起,差那麼一點就要摔下床。

「我這麼可怕?」噘著嘴,不滿地問。

「會有誰睡醒就看到一個人撐著臉頰坐在床邊看著自己還不會嚇到啦!IRyS!」

女子哼了聲,露出笑容站起身子。

「或許吧?好啦,快點整理整理,我們去吃早餐吧。」

「不是要談談嗎……還有、抱歉,那個時候」雖然已隔數個月,但她依舊記得陷入沉睡前的一切,講道一半,就被紫髮女子打斷。

「我已經痊癒啦,還有我們是要談談沒錯,但先去吃飯吧,你都睡這麼久了,沒吃飽只怕等會又會睡著。」

「才不會呢……」

離開床舖,尾巴輕輕甩動。