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【新世界狂歡／八伊】說好了是永遠

　　．蛇妖八雲x精靈伊得。
　　．BE預警。
　　．涉及隱晦色色描寫。

　　※

00.

　　或許，即便對幾近永生的精靈而言，「永遠」這個承諾終究是遙不可及的夢。

01.

　　伊得簡直不敢相信自己的眼睛，畢竟那場面實在太過荒唐了——誰能想到在他回家的路途中，會有一個孩子突然從樹上摔下來，並且差點把他壓死？倘若剛才再向前一步，他這個號稱永生的精靈怕不是得葬送在這來路不明的孩子手下了。

　　「喂、喂。」儘管內心餘悸猶存，但眼看跟前這個摔下來後便呈大字型趴在地上的男孩仍一動也不動，伊得蹲下身，小心翼翼地戳了戳對方的髮頂。「你沒事吧？」

　　「嗚⋯⋯」大抵是感受到伊得的碰觸，男孩嬌小的身軀猛地顫抖了一下，雙手在滿是落葉的地上胡亂揮動，半晌後彷彿終於找到支撐一般，掙扎著撐起上半身。

　　「好、好痛⋯⋯」男孩一邊哀號一邊從地上爬起來，帶著濃重哭腔的細軟嗓音盡是委屈。然後他抬起頭，總算與目睹一切的伊得對上視線。

　　「呃，嗨？」伊得率先開口打了招呼。他仔細端詳眼前一臉受驚的孩子，對方有著黑色的短髮，寫滿恐懼的雙眼是稀有的紅色；儘管臉頰沾染著塵土，依舊能看出其五官之精緻。

　　那張臉是真的相當好看，雖然現在還是小孩子，但長大以後一定是個帥哥。啊，不過前提是他不要擺出一副「我要被怪獸吃掉了好可怕」的表情。伊得暗暗在心裡評價。

　　「不要怕，我不會傷害你的啦。」於是伊得朝男孩燦爛一笑，努力釋出最大善意好安撫對方的情緒。「我叫伊得，你呢？」

　　「我、我叫八雲⋯⋯」男孩微微向後縮，面對眼前的陌生人，簡直嚇得連他剛才為什麼從樹上摔下來都忘了。

　　「八雲啊，真是好聽的名字。」伊得從口袋拿出乾淨的手帕，右手試探性地向男孩伸過去；見對方沒有再退後，便輕柔地替男孩擦去臉上的塵土。「我家就在前面，總之你先跟我回去，至少讓我確認你有沒有受傷。」

　　「咦？」八雲顯然愣了一下，在弄懂伊得的意思後，慌張地揮了揮手。「不、我沒事的，這樣太麻煩您了⋯⋯」

　　「沒關係啦，只是確認一下而已。」終於將八雲臉上的泥土處理乾淨，伊得隨意把手帕摺了幾摺塞回口袋，然後順手為八雲撩起一綹髮絲塞到耳後。

　　這時，某樣東西引起了伊得的注意。

　　伊得將目光投向八雲未被髮絲遮蓋的左耳，從耳垂開始，一道蛇形印記一路蜿蜒向上；透過自樹葉間灑下的細碎陽光，似乎隱約可見一顆黑色的寶石反射著微不可察的光芒。

　　看來，他遇到了一個很不得了的孩子呢。

02.

　　「伊得先生，我回來了！」

　　「哦，你回來啦！」從書房探出頭，伊得朝抱著一盆藥草推門而入的八雲揮了揮手。「今天也謝謝你的幫忙，八雲。」

　　「這、這是我該做的事。」將盆子放在木製茶几上，八雲抬頭望向緩步往自己走來的伊得，在對方溫暖的手掌撫上髮頂的同時露出一抹小小的笑容。

　　從那日在樹林與八雲巧遇，甚至差點被這個從樹上摔下來的孩子「謀殺」算起，也過去了好幾天。當時伊得將受了傷的八雲帶回家包紮，順便詢問了對方「從天而降」的來龍去脈。

　　他是因為被一群毒蛇攻擊，情急之下爬上樹避難，結果樹枝斷裂才會摔下來。伊得清楚記得八雲一邊讓自己替他處理腳上的傷，一邊結結巴巴地回答；不用抬頭也知道，男孩當下的表情肯定因疼痛與恐懼而扭曲得不成樣子。

　　「原來是這樣啊。」伊得細心地將搗碎的藥草泥抹上八雲的小腿，再剪下一塊大小適中的紗布固定。「明明都是蛇，相煎何太急呢。」

　　坐在小木凳上的八雲聞言全身一僵。「伊得先生⋯⋯怎麼會知道我是蛇妖？」

　　「你的耳朵上不是很明顯嗎？」他抬起頭對上男孩困惑的目光，微微笑了一下。

　　八雲看著伊得沉默半晌，然後黯然垂下雙眸，「那些蛇蛇沒有錯。是我自己太弱小了，連反抗的力量也沒有，只會逃跑。」

　　「八雲一點也不弱小哦。」伊得把原先拿在手上、準備處理下一處傷口的小水盆放到地上，轉而捧起八雲的下巴，讓其與自己對視。「我感受得到，八雲身上有非——常強大的魔力，只是還沒學會控制而已。」

　　「等八雲長大之後，一定會成為很強大的人。到時候你一定可以運用那個力量保護自己，甚至保護重要的人，比如爸爸媽媽之類的。」

　　「真的嗎？」彷彿是打從出生以來第一次受人肯定，八雲因哭泣而有些紅腫的雙眼微微睜大，但很快卻又斂下眼簾。「可、可是，我沒有爸爸媽媽⋯⋯」

　　八雲小小的聲音迴盪於室內，最終連尾音都消散於空氣中，客廳陷入寂靜。伊得端詳著男孩帶有幾分失落、幾分委屈，更多卻是徬徨無助的臉，有那麼一瞬間，那畫面與他深埋於心底的記憶重疊。

　　原來無論是哪個種族，都存在著不負責任的父母。

　　「那八雲就留下來吧。」他一改平時嘻皮笑臉的模樣，手掌溫柔地撫上八雲的臉頰，指尖在對方眼角摩娑。「在你能夠獨當一面之前，由我來保護你！」

　　這便是八雲如今站在他面前的原因。

　　「好——了八雲，」右手從八雲柔順的髮絲離開，伊得指向廚房餐桌上稍早準備好的糕點及茶水，「完成工作的乖孩子，可以去吃今天的點心了！」

　　「好、好的！」

03.

　　春去秋來，在樹葉不斷從新綠轉紅的循環中，數年很快地過去。匆匆流逝的光陰並未在伊得身上留下半點痕跡，但八雲倒是從當初脆弱無助的小男孩，逐漸成長為優秀能幹的少年。

　　八雲這孩子原本就很聰明，在伊得的悉心指導下，除了能精準無誤地分辨出各式草藥的功效及用途，廚藝更是日益精進，在不知不覺間甚至已經超越伊得。當伊得意識到時，家裡的三餐已經默默由八雲一手包辦了。

　　人⋯⋯不對，蛇妖都是會隨著時間成長改變的，比如身高，比如知識，再比如八雲那張越發顯得清俊的臉。不過也有事情一直沒有改變，至少八雲愛哭的性子自始至終沒有變過。

　　八雲愛哭的程度，有時簡直到了不可理喻的地步。開心時哭、感到委屈時哭，害怕自己是不是給伊得先生添麻煩了時尤其哭得厲害。伊得發誓他大概永遠不會忘記，有一次八雲不慎在森林裡迷了路，當他好不容易在某棵樹下找到八雲並把他帶回來後，究竟花了多久時間才讓這孩子停止哭泣。

　　但伊得從來沒有見過八雲因為「想家」而掉淚，至少在他面前不曾有過。

　　「八雲，你會不會想回故鄉看看？」有一次，伊得基於好奇，在晚飯時間試探性地開口詢問。

　　「故鄉？」原本正在盛湯的八雲明顯愣了一下，拿著湯勺的右手停在半空，勺中的液體隨傾斜的角度緩緩流回鍋內。「伊、伊得先生是不是覺得我煩了，想讓我回去⋯⋯」

　　「不是啦！我怎麼可能把八雲趕回去？」眼看八雲的眼角泛出淚光，伊得趕忙打斷對方，避免他陷入胡思亂想的小宇宙。「我只是在想，當時你來我這裡的時候年紀還這麼小，會不會想家？」

　　冷靜下來的八雲眨了眨眼睛把眼角的淚水擠掉，然後低下頭，像是在思考什麼。

　　「沒、沒有。」片刻過去，八雲重新抬起頭，給出了否定的答案。「雖然⋯⋯雖然故鄉是我出生的地方，但那裡又陰暗又潮濕，我不想再一個人待在那裡了。」

　　「對我來說，現在和伊得先生一起住的這個地方，才是我的家。」說罷，八雲露出淺淺的微笑。

　　伊得沒有意料到八雲會這麼說，這一次，換他愣住了。他望向少年那雙閃著亮光的紅色雙眼，是如此清澈而真摯；內心一股暖意油然而生，伊得將目光投向已然被夜色壟罩的窗外，不禁也勾起了嘴角。

　　「也是，這裡已經是『我們的家』了啊。」

04.

　　關於自己與八雲之間的情感究竟是在何時產生了改變，伊得當真一點頭緒也沒有。

　　在八雲成年那天，為了替他慶祝生日，伊得特別把放在櫥櫃最深處、以獨家秘方釀製多年的水果酒拿了出來。他們各自搬了張椅子放在屋前的小院中，肩並肩沐浴在從樹葉的隙縫間灑下的嶙峋月光下。

　　夜間的微風是帶著涼意的，但酒過三巡之後，伊得儘管只穿著輕薄的衣物，也感受不到絲毫寒冷。雖然這也可能是他被身旁的八雲摟在懷裡的關係。

　　「八雲，再來一杯——」意識已然半是朦朧的伊得倚在八雲肩上，將手中陶瓷製成的酒盞舉到對方眼前晃了晃。

　　「伊、伊得先生，喝太多酒對身體不好⋯⋯」

　　儘管伊得並非第一次在八雲面前喝酒，但還是第一次在八雲面前喝醉；不曾面臨過如此情況的八雲有些不知所措，理性告訴他應該阻止伊得繼續喝下去，但感性上他卻無法拒絕對方的要求。

　　「有什麼關係嘛——」伊得撒嬌似地輕輕蹭了蹭八雲的脖頸，因醉酒而失焦的雙眸努力對上八雲的視線。「今天是八雲成年的日子耶，當然要好好慶祝一下啦。」

　　「那、只能再喝一杯喔⋯⋯」敵不過伊得的撒嬌攻勢，八雲終究接過對方手裡的空酒杯，提起快要被他們喝到見底的酒瓶將其斟滿。

　　「好耶——」伊得開開心心地取回酒杯，仰首豪邁地將酒水一飲而盡。

　　來不及嚥下的液體自伊得的嘴角滑落，順著那因抬頭而呈現完美弧線的脖頸一路向下，最終消失在鎖骨與衣領之間。八雲直愣愣盯著那片暴露於空氣中的白皙肌膚，連伊得已經放下杯子都沒有察覺。

　　「八雲。」

　　猛地，八雲宛如大夢初醒般，被伊得的聲音喚回不知道飄去哪神遊的意識。

　　「是、是的！」

　　「酒也喝得差不多了，我們回屋子裡去吧？」

　　發現伊得笑嘻嘻地盯著他看，八雲認為自己應該沒有喝得像對方那麼醉，卻感覺臉頰有如灼燒一般發燙，他甚至覺得整個人都快燒起來了。

　　「好、好的。」八雲努力忽略悄悄加速的心跳，訥訥地回應。

　　於是，八雲攙扶著伊得回到房間。原本他打算把伊得扶上床後便離開，出去整理院子裡的椅子和空酒杯，順便讓自己冷靜下來；但伊得卻在他要轉身前，伸手用力扣住他的手腕。

　　我還沒送八雲生日禮物呢。八雲聽見伊得如是說。

　　接下來，八雲被伊得拉上了床——他也不知道為什麼一個喝醉的人力氣會這麼大——然後就像早有預謀般，伊得將他們的衣服一件件褪下，並在八雲反應過來、準備開口阻止之前，搶先主動封住了他的唇。

　　「這是，要給八雲的成年禮喔。」伊得在八雲左耳邊輕聲低語。

　　或許，八雲並沒有自己想像中那麼清醒。當他意識到這個事實，已經是伊得精疲力盡地靠在他懷裡沉沉睡去的時候了。

05.

　　那一夜之後，八雲與伊得的相處模式神奇地並沒有太大的變化。八雲依舊每天出外幫伊得採集草藥、煮飯給伊得吃、和伊得一邊吃點心一邊聊天。唯一不同的是，他們之間的互動變得比以前更加親密，某些行為也發生得更加順理成章。

　　比起用「變質」來形容二人對彼此懷抱的情感，或許用「昇華」會更貼切一些。畢竟原本屬於家人的那部分從來沒有消失，只是如今在那份親情之中，又加入了一點其他東西罷了。

　　至少，八雲是這麼認為的。

　　仔細想想，八雲對伊得其實一點也不了解。他只知道伊得先生是精靈，但他的生日是幾月幾號、為什麼會獨自住在森林裡、甚至連他到底活了多久，八雲一概不清楚。

　　要說八雲對這些事完全不好奇，那肯定是騙人的。只是當他好不容易鼓足了勇氣想開口詢問，內心總有一道微小的聲音在死命阻止。

　　一定是因為他終究不想造成伊得先生的困擾，才選擇不將心底的疑惑問出口吧。有很長一段時間，八雲一直是這麼相信的。

　　——才怪。在伊得為他慶祝成年的那晚，當八雲真正意識到自己早已無法從伊得身邊離開，他才覺察出自己過去只不過是自欺欺人。那些以「溫柔體貼」為名的面具背後，掩藏的是害怕被伊得拋下的恐懼。

　　畢竟很多時候，知道得太多反而是一種傷害。如果一無所知能讓他一直陪在伊得先生身邊，那八雲寧願一輩子當個無知者。

　　但有句話說人都是好奇心旺盛的，蛇妖自然也一樣。

　　於是，紙糊的窗戶，終究在那天被八雲戳破了。

　　一個尋常的春日午後，八雲與伊得面對面坐於木製小桌的兩側喝下午茶。

　　「伊、伊得先生，您的生日⋯⋯是什麼時候呢？」

　　「嗯？生日？」原先低頭吃著蛋糕的伊得聞言，有些驚訝地抬眼望向八雲。「怎麼突然問這個？」

　　「我、我沒有想打探您隱私的意思！」對上伊得困惑的目光，八雲一下子慌張了起來，雙手在胸前輝了輝。「只是想說，伊得先生每年都會幫我過生日，我、我也想幫伊得先生慶祝。」

　　「哦——原來是這樣啊。」伊得緩緩點頭，「這個也說不上什麼隱私啦，只是我真的忘了耶。」

　　「咦？」

　　眼見面前的八雲被自己的回答一驚，伊得禁不住噗哧一聲笑了出來。

　　「喂喂八雲、不要露出這種表情啦，先聽我解釋。」他隨手叉起一塊蛋糕塞進八雲嘴裡以示安撫，思考了一下該從何說起後方再次開口。

　　「我其實跟八雲一樣是孤兒，小時候住在精靈的村子，是村裡的長老把我養大的。」

　　「不過呢，」伊得舉起茶杯輕啜一口，「成年之後我就離開那個村子開始獨自生活了，算一下到現在大概也有個一百多年了吧。」

　　「一百多年！？」果然是他太年輕了吧，八雲覺得自己一直處在震驚當中。

　　「嗯，搞不好可能過更久？但反正對我們精靈而言，一百年也好、兩百年也罷，都只是一眨眼的功夫，沒什麼差。」伊得笑了笑，臉上的表情平靜地彷彿只是在談論今天天氣很好。「我記得長老好像告訴過我關於生日的事情，可是那是在我還很小的時候，所以我才說我不記得了。」

　　「真的很抱歉啊八雲。」

　　室內陷入一片寂靜。有好一陣子，木桌兩側的人都沒有再開口，唯獨窗外偶爾傳來的鳥鳴及樹葉晃動產生的沙沙聲，能夠證明此刻的安靜並非是時間停止流逝。

　　「伊得先生⋯⋯不會覺得寂寞嗎？」

　　也不知道過去多久，彷彿終於將接收到的資訊消化完畢、又或是總算將思緒整理成有所組織的話語，八雲輕聲開口道。

　　伊得看著對面的八雲，對方把頭垂得低低的，光從那滿是委屈的語氣，便能猜出這個愛哭的孩子現在眼角肯定泛著淚光。

　　老實說，伊得並不擅長處理他人的淚水。儘管對他而言，獨自生活的這些年只是過眼雲煙，然而在他沒有覺察到的時候，時間仍然從他身上帶走了一些東西。而這些即將被時間消磨殆盡的事物，卻在與八雲相遇之後一點一點回來了。

　　　　「與其說寂寞，不如說是無趣吧。」他向後靠上椅背，目光從八雲身上移開，向後頭的牆壁望去。「每天重複著起床、吃飯﹐洗澡、睡覺的生活，看到的都是同樣的風景，經歷的也是差不多的事情，要比喻的話，大概像是一直處在同一天的無限輪迴。」

　　「但現在不一樣了，」重新將視線轉回八雲身上，伊得再次漾開笑容。「自從八雲住下來之後，我每天都過得很充實喔！以前覺得一天咻一下就過去了，現在倒是感覺好漫長，正面意義的好漫長！」

　　當八雲終於鼓起勇氣去看伊得，他發誓那是他至今為止，看過最真誠、最開心的笑容了。

　　如果可以，八雲想一輩子守護這樣的笑容。

　　「那、那個⋯⋯」八雲藏在桌子底下的雙手緊握，試圖以此讓自己的語氣變得堅定。「雖然我不知道蛇妖可以活多久，但是在我死掉之前，都會陪著伊得先生的！」

　　「不要說出這麼像在立flag的話啊喂！」伊得一時沒忍住吐槽道。

　　「咳、咳咳⋯⋯」眼看八雲渾身一僵，伊得趕忙輕咳兩聲，將氣氛拉了回來。

　　「基本上呢，蛇妖和精靈一樣，在沒有發生重大意外的情況下都是可以永生不死的。所以八雲剛剛那樣說就等於是『永遠』喔？」伊得挑起一邊眉毛，用一種「你誤上賊船了」的語氣說道。

　　「唔⋯⋯」八雲被伊得看得有些不知所措，一抹紅暈無聲爬上他的臉頰。「如、如果伊得先生不嫌棄，我非常樂意永遠陪在您身邊。」

　　「等等、我剛剛只是開玩笑——」

　　「我知道。」罕見地打斷伊得的話語，八雲忽然站起身，離開座位走到對方身旁。「可是我是認真的，伊得先生。」

　　伊得仰首望向八雲，他當然知道八雲是認真的，畢竟這孩子從小就不太開玩笑。

　　對一般人而言，「永遠」這個詞無疑是可笑的。他們的生命太過短暫，所謂的永遠充其量也只是幾十年的時間，更不用說大部分人壓根兒不會遵守這樣的承諾。但對他與八雲來說，「永遠」甚至看不到盡頭；它很沉重，可大概也只有近乎永生的他們有辦法承受這樣的重量。

　　如果是和八雲一起的話，他說不定真的能碰觸到「永遠」。

　　「既然這樣的話——」伊得站了起來，笑嘻嘻地伸手勾住八雲的脖子。「在八雲反悔之前，我也會一直一直陪著八雲喔。」

　　「我、我才不會反悔——」

　　「好啦好啦。對了、八雲本來不是想問我的生日嗎，不如以後就把今天當成我的生日怎麼樣？也就是今天是我的一歲生日！」

　　「欸？好、好的？」　　

06.

　　八雲總覺得最近的森林不太對勁。

　　伊得的小屋位於森林深處，四周被茂密的樹叢遮擋，比起其他地方更加隱蔽，平常人跡罕至。但近日八雲出外採集藥草時，卻總能發現附近的草叢有被人踩踏過的痕跡。

　　他很想說服那只不過是自己的錯覺，畢竟他清楚自己一向有杞人憂天的毛病。但內心的不安與焦躁實在過於強烈，直覺告訴他或許真的有某種危險正緩緩逼近。

　　於是，當天回家後，八雲便將所有擔心與猜測盡數說了出來。

　　「嗯——那還真的不太妙。」待八雲說罷，伊得單手支著下巴沉吟道。「總之最近還是小心一點吧，再過幾天如果還是有相同的狀況，我看我們就得搬家了。」

　　「我知道了。」八雲點點頭，「伊得先生也請務必在我出門時注意安全。」

　　「放心吧，我們精靈族的法力也是挺高強的喔。」

07.

　　八雲簡直不敢相信自己的眼睛。

　　血，是血，有很多很多血。當八雲的大腦終於認知到呈現於眼前的畫面是怎麼一回事，伴隨嗆入鼻腔的濃重鐵鏽味，他才得以找回因太過驚嚇而短暫喪失的神智。

　　他扔下手中採集的草藥，向前邁開腳步，本能地想找尋伊得的身影，但阻礙太多了。地上到處都是屍體，大概有五、六具吧，有些身首異處、明顯是被利器切斷的頭顱雙眼朝上死不瞑目；有些雖然保有全屍，但四肢各自朝不同方向不自然地扭曲，甚至成了螺旋狀。

　　伊得家的院子不算大，原先蒼翠的草皮如今被鮮血染紅；八雲也顧不得腳邊四散的人類殘肢，三步併兩步衝進屋內。

　　然而迎接他的，是更加令他崩潰的場面。

　　「呦，歡迎回來啊，蛇妖。」一名陌生男子手裡舉著染血的刀，咧嘴朝八雲打了招呼。「該說恭喜嗎？你還來得及在這個精靈小哥死之前和他說聲再見哦——雖然你們很快就會再見面，也沒什麼好難過的就是了。」

　　八雲沒有回答，應該說，他根本沒在聽。他近乎失焦的目光停留在那個陌生男人懷中，落於渾身被鮮血沾滿的伊得身上。

　　伊得的臉是朝向門口的，因此八雲清楚地看見那已然沒了眼珠的空洞左眼；而其身後，那象徵著種族的半透明薄翅，被刀子平整地自根部切下，如今僅剩最後一小吋還堪堪與肌膚有所連接。

　　「放開伊得先生。」八雲聽見自己的聲音在顫抖。獨屬於蛇妖的力量不可抑制地湧出，在八雲周身形成一片深不見底的黑霧；下半身屬於人類的雙腳不知不覺間亦幻化成粗壯的蛇身，覆蓋於上的黑色鱗片隱隱散發出危險的亮光。

　　「哇靠，這下海賺了吧！」意料之外地，陌生男人並未因八雲的樣貌改變感到絲毫驚嚇，反倒相當愉悅地感嘆起來。「除了精靈的眼睛和翅膀，蛇妖的鱗片應該也能賣上不少錢，看來這一趟真的值了。」

　　事已至此，這下八雲真的徹底喪失理智了。腦海中僅剩下「保護伊得」和「殺死眼前的壞人」兩股思緒，八雲依靠著本能向陌生男人攻去，蛇身試圖纏上對方，但顯然比他更富戰鬥經驗的男人輕易便閃過了這波攻勢。

　　「不會吧，你不是傳說中的遠古大蛇嗎，怎麼一點殺傷力也沒有？」男人輕盈地向旁邊一跳，故作驚訝地嘲諷道。「難道你家精靈主人沒教你怎麼運用魔力嗎？果然弱小的傢伙終究也只能養出弱小的廢物，笑死。」

　　接著男人動手粗暴地將伊得的翅膀完全扯下，然後像是丟垃圾一樣將其隨意往屋子的角落扔去。

　　讓男人料想不到的是，這個舉動是他此次狩獵做過最愚蠢的選擇。

　　回過神來時，男人發現自己已經被八雲的蛇身死死纏繞住了，他甚至沒看清對方是何時出手的。黑色蛇鱗劃破他的衣服，肌膚傳來屬於冷血動物的冰涼觸感；但彷彿是對此早有準備，男人微微一笑，開始低聲詠唱起咒文。

　　「這年頭，魔法師點個物理攻擊已經是基本了。」

　　一瞬間，幾把利刃猛地從屋內四面八方朝八雲飛來。其實若是普通的刀倒也還好，遠古蛇妖的鱗片之堅硬再怎麼說也不會這麼輕易被切開；只是那些刀子上已經被事先塗滿了劇毒，三兩下便陷近八雲粗壯的蛇身。

　　八雲痛苦的尖叫著，但除了發出哀號，他只能眼睜睜看著自己的身體即將被刀刃切成好幾段，而罪魁禍首正好整以暇地站在原地欣賞這一切。

　　結果到頭來，他還是誰也保護不了。自己也好、伊得先生也罷，果然他從頭到尾一點長進也沒有。

　　在腦中閃過這些思緒後，八雲因過於疼痛陷入昏厥。

　　也是因此，他並未看見那個始終得意洋洋的男人，額頭被一直在裝死等待時機伊得用魔法貫穿、腦漿與血肉四散飛濺的場面。

08.

　　八雲沒有想到，自己還能再次睜開雙眼。

　　視線所及是他再熟悉不過的環境，一樣的天花板、一樣的吊燈，只是四周充斥著血腥味，以及大部分的家具如今殘破到辨認不出原本的形狀。八雲發現自己躺在地上，記憶還停留在與陌生男人打鬥、他陷入昏迷前，但神奇的是，他的身體甚至沒有任何地方感到疼痛。

　　八雲緩慢地讓自己坐起身。他的雙腳已經恢復成人形，裸露在外、如今只剩幾塊破布覆蓋於上的肌膚說明剛才的一切並不是夢。他滿懷疑惑地左右張望，只見那個差點把自己殺死的男人橫躺在不遠處，但頸部以上是空的，順著鮮血的痕跡一路看去，一顆人頭連同脊髓被釘在了牆上。

　　八雲被這幅景象嚇得往後一縮，死命忍著才沒吐出來。

　　「八、八雲⋯⋯」

　　驀地，一道熟悉卻微弱的聲音從屋子的角落傳來。八雲循聲看去，幾乎是在大腦認知到映入眼簾的身影是誰的同時，起身衝向對方。

　　「伊得先生！」八雲無法克制自己激動的情緒，眼淚更是不受控地不停從眼眶潰堤而出——畢竟，任誰也無法接受自己最珍視的人，渾身殘破不堪地倒在自己面前。

　　「八雲不要哭啦，沒事了喔，壞人已經被我解決了。」伊得虛弱地笑了一下，本想伸手輕撫八雲的臉頰表示安慰，但他實在是沒有力氣了，只得改了個方法試圖讓對方冷靜下來。「就說精靈法力很高強吧！」

　　「我、我馬上幫您治療，您等我一下！」但很顯然，伊得自以為幽默的安慰並沒有任何效果。

　　「等等八雲，」伊得幾乎是用盡最後的力氣喊出這四個字，才成功喚回即將轉身去找藥草的八雲。

　　「不用忙了，沒有用的。」以僅存的右眼對上八雲焦急的目光，他輕聲說道。

　　「精靈一旦失去翅膀，就沒辦法生存。即便是天神下凡也救不回來。」

　　「⋯⋯」

　　「還記得我曾經說過，沒有重大意外的話，精靈可以永生不死嗎？」見八雲沉默不語，伊得索性繼續說下去。「所謂的重大意外有兩個，第一是翅膀被奪走，第二是機靈自願將生命轉讓給他人。」

　　「而我呢，以上條件都符合。」

　　伊得的聲音很輕，但八雲卻覺得心臟彷彿被重拳狠狠揍了一下，連同全身上下明明已經被治癒的傷口一起隱隱作痛。

　　「伊得先生，我、我⋯⋯」溫熱的淚珠自臉頰滾滾而下，八雲雙手緊握，試圖讓聲音不再那麼顫抖；但當他費盡力氣從喉間擠出聲音，他發現自己的嗓子沙啞得連一句完整的話也說不出口。

　　伊得先生，我沒能好好守護你，對不起、對不起、對不起⋯⋯

　　如果現在滿身是傷躺在地上的人不是伊得先生，而是我就好了。我真的好沒用，連最喜歡的伊得先生也保護不了。

　　「八雲剛才很勇敢喔，多虧你拖住那個渾蛋，我才能找到機會把他解決掉。」輕易地看出八雲的思緒，伊得出言安慰道。他本想再繼續說點什麼，但一股血腥味毫無預警湧上喉嚨，他沒忍住咳嗽一聲，深紅鮮血楞是灑上了地板。

　　啊，看來他剩下的時間也差不多要用完了。

　　「伊得先生！」八雲手忙腳亂了一陣，把伊得扶起來也不是、讓對方就這麼躺在那裡也不是。掙扎片刻後，他選擇小心翼翼地將伊得抱進懷裡。

　　伊得的體溫很低，即便靠在身為蛇妖的八雲身上，依舊冰冷得十分不尋常。也不知是否是八雲的錯覺，伊得本就因失血過多顯得蒼白的身影正一點一點變得透明，細細碎碎閃著微微銀光的粉末沾染上八雲的指尖，卻又似乎感覺不到。

　　他想做些什麼好挽回這一切，但現實便是除了任由伊得的生命在他眼前逐漸流逝，他什麼也改變不了。

　　「你一定要活下去，八雲。」伊得示意八雲將耳朵靠向自己，在他耳畔低喃。「精靈是會轉世重生的，還記得那個『永遠』的約定嗎？繼續活下去，然後總有一天找到我。」

　　「這輩子還不夠，我們約定下輩子，下下輩子吧。」

　　一滴眼淚自伊得右眼落下，淚珠碰觸到八雲肌膚的同時，伊得的身軀化作銀色粉末，飄散在空氣當中。

　　八雲失神地望著空無一人的地板，指尖輕輕摩娑方才被淚水沾濕的手臂。那裡還殘存著眼淚留下的餘溫，熱辣辣的，彷彿烈焰灼燒一般。

　　或許，那是他們許下約定的證明吧。

　　
　　——𝑬𝑵𝑫——