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〈晚歸〉

　　打從進了攝政王府後，進藤沒少被說閒話過。
　　從他的出身、相貌、一路到靠關係進府、邊塞蠻人還學中原人下棋……云云，進藤早就聽膩了，掏掏耳朵，他還期待哪天聽到不一樣的內容。
　　他的族人確實很少下棋，他是跟中原人學棋藝的，後來玩出了興趣，也只能找中原人對弈；所以有人嘲笑他下棋一點都不像遊牧民族這點，他認。
　　他現在也在做另一件很不像他的事，就是三更半夜不睡覺，站在王府門口等人。若是平常他早就睡下了。
　　夜露風寒對他來說不算什麼，但等了整整一個時辰都還沒看到王府車轎，他越來越不耐煩，百無聊賴地踢著地上的碎石子，無數次腹誹那個深夜未歸的人。
　　好不容易在子時過半前，他期盼的車轎終於出現了。他挺直了背，站在王府大門正中央，轎夫看到他也不敢叫他讓路，只好停下請示攝政王。
　　掀開簾幕探出頭來的塔矢臉上寫滿倦容，有氣無力地開口：「我記得我是請你做王府管事，不是門衛。」
　　進藤雙手插腰，語氣不善：「這是連續第五日，你這時間才回來。」
　　「就算我徹夜未歸，也還是這宅邸的主人吧。」塔矢是真的沒力氣與他多話，「你不讓我進門，我今晚就睡在轎子裡無妨。」
　　「我又沒說不讓你進來。」進藤翹著鼻子，不甘不願地退到一旁，讓車夫把轎子抬進府內。

　　進到府內，塔矢逕自更衣沐浴，假裝沒看到那個一路跟著他卻沒說半句話的人，從頭到尾緘默不語。要比誰先開口？來啊，他一向很有耐性。
　　沐浴過後他一身乾爽，終於得以坐在桌前享用睡前夜宵。才拿起涼糕還沒咬下，進藤走到他身後、雙手搭上雙肩，力道適中地替他捏了捏僵硬的肩頸。塔矢放下涼糕，放鬆地閉上雙眼，享受著背後那人沒說出口卻以實際行動表示的關心。
　　「明天不會弄到這麼晚了。」最後還是塔矢率先開口：「我和幾位大人這幾天趕著規劃新的兵役制度，明日早朝呈報給陛下後，應能早些從宮裡回來。」
　　進藤依舊沉默，按摩的雙掌從肩膀往下移到肩胛骨繼續推拿。
　　塔矢從這無聲的回應中讀出他的不滿，又道：「今夜星子很多，明日應是晴朗的好天氣，午後我們到南苑花園中下棋吧？許久沒與你對弈了。」
　　「你嫌腦袋用得還不夠嗎？還是休息吧你。」進藤終於說話。
　　塔矢聞言，臉上浮現淺笑：「和你對弈不用動腦也能贏。」
　　「你說什麼！」背後雙手用力一壓。
　　「好痛痛痛……」