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※本文中的他代表他、它、她、牠、祂，並不指涉任何性別或生物。

先注意到鷂的人是我。
藏身在投影光束製造出的陰暗角落，像隻偷翻垃圾桶的流浪狗。
畏首畏尾的模樣和鷂的性格落差太大，害我差點笑出來。
大喊他的名字或大步走過去打招呼絕對很有趣，但我已經答應過浮萍不去整他，所以即便我可以想出千百種理由謊稱一切純屬意外，我還是讓這些念頭僅止於想像。

楔形海葵的投影熄滅後，浮萍也看見了。
他的眼裡透著光，一瞬間我還以為他在哭。
結果他既沒有哭也沒有笑，甚至沒有走上前試圖靠近，只是那樣出神地看著鷂。
我不知道這代表著什麼，只希望被他用那種眼神注視的人是我。


◆◆◆


視線和浮萍交會的那一刻，我想起那隻咬人的狗。

上個月某天，同事A臨時請了幾天傷假，害身為職代的我忙得要死要活。
終於回來上班以後，A一手纏繞著繃帶、用布條固定後掛在肩上，大家都以為他出車禍了，沒想到竟然是被自己家養的狗咬到肌腱斷掉。
「你們感情不好嗎？」
「很好啊，他咬我之前還在保護我耶。」

原來那天遛狗時，有個戴墨鏡的壯漢走近，狗為了保護主人而撲向對方，A想攔住他反而被咬了一口。
「咬了我之後，他自己也嚇了一跳。更好笑的是，最後還是那個壯漢幫我叫救護車的。」

咬傷心愛的主人以後，狗會是什麼樣的心情呢？
愧疚，驚慌，負罪感強烈得只想轉身就逃。
我或多或少明白了。

但在所有負面情感之上，我只是卑劣地期盼被原諒。
期盼被我咬傷的主人會包容地張開雙臂，盡釋前嫌地笑著對我說：「沒事的，過來。」

但他什麼都沒說，只是靜靜看著我。


◆◆◆


一開始我想逃跑。
因為他說過不想見我，而我不想令他更討厭我。
但既然是偶遇，應該沒關係吧？
只是留在原地就不算越界吧？

鷂大概也在思考類似的事，於是我們像誤入別人領地的狗，保持著安全距離以眼神試探，警惕著對方的一舉一動。
僵持不下間，我窺視著他外貌上的變化。
上次見面是什麼時候？
那時的海棠還是個討厭鬼，而當時的我在他眼中，大概也同樣可厭。

新髮型，新衣服，新鞋，新表情，一切都陌生而新鮮。
一層層我無緣參與的歲月堆疊積累，漸漸覆蓋曾經以為通往永遠的那些年。
總覺得有點。
討厭。

在他眼裡我又是如何？
考慮著喝斥或迴避，或想無視但終究於心不忍？
刺客的事該不該趁現在當面說呢？
海棠的事他已經知道了吧？
而我。
已經有所成長了，說不定沒那麼令人厭煩了喔？
雖然已經過了那麼久，不。
正因為已經過了那麼久。
再仔細看看我吧？
再重新考慮要不要分手好不好？

「嗯？你們在這裡幹嘛？」


◆◆◆


既然狗只是狼的亞種，視為同一種生物也無不可吧？
雖然聽過這種見解，我卻難以苟同。
即便同樣是狗，也不會有人把眼前的哈士奇和吉娃娃搞混吧？
就是那樣，這是與品種和分類無關的事。

我想說的是，安靜和沉默是不一樣的。
在海生館這種公共場合，保持安靜是維護觀賞品質和專注力的模範行為，但眼下我的三位朋友們不發一語的氛圍和尷尬的距離，顯然應該被歸類為沉默。

於是我在觀察了一陣子後再度開口：「二選一的話，你們是貓派還是狗派？」
最適合用來破冰的話題之一！
沒有人開口，但是成功讓浮萍轉過頭來，臉上是不解的似笑非笑。
好的開始！

「很難選吧，我懂我懂。說到底當初問這個問題的人，到底為什麼認為喜歡貓和狗會是對立的？」我點點頭，將話題強行延續下去：「要形成對立的話，選項至少也該是鳥和魚吧，不然乾脆就用溫血動物和冷血動物不好嗎？」
「養貓和狗的人比較多？」浮萍認真地加入討論，海棠和鷂也將視線從他身上暫時挪開。

我擺擺手指表達否定，「不不，真要說的話，沒有養動物的人應該才是大宗吧。而且基於禮貌，一開始應該先問對方喜不喜歡動物啊。」
「因為喜歡動物和不喜歡動物的人會彼此尷尬，貓派和狗派卻可以接著問喜歡的理由和家裡有沒有養，彼此間又沒有那麼鮮明的對立，才適合成為破冰的話題吧？」鷂按捺著煩躁提出看法，真是有趣。
「雖然有點道理，但從社交目的來討論的話，直接問喜歡什麼動物不是更能發散話題嗎？」
鷂不自覺間因為不耐煩而加快了語速，「開放式問題比較難聚焦吧。萬一每個人喜歡的動物不一樣，接下來不就又無話可說了嗎？所以適當地將選項減少，比如說你喜歡──」
「──你喜歡鷂還是我？」
可惜海棠根本不明白也不在乎我的用心良苦。
我的三位朋友們在這句話以後再次回歸最初的沉默。


◆◆◆


「你喜歡鷂還是我？」
雖然順勢這麼問了，但我並不想聽到回答。
按照浮萍的個性，大概死也不會回答這個問題吧。
就算他不回答，在場的所有人大概都對答案心知肚明。

「喂喂，這個問題有那麼難嗎？你應該還記得現在和你交往的人是我吧？」
真令人作嘔。
拋出問話後無人回應的沉默，鷂和浮萍帶有不同意義卻同時無聲望向我的眼神，在黑暗中反覆旋轉、消失再出現的海葵動畫。
還有問出問題的自己。
一切的一切都比身在海生館這種無意義的活動場域中更令人反胃。

唉。
我盡量讓這聲嘆息不要顯得太過不情願。
「問了這些問題算是欺負人嗎？」
依然沒有回答。
「既然我違約在先，交往的約定就此解除吧。」
反正我本來就不屬於這裡。
該死。
我竟然已經有點想念芝麻了。
雖然這段日子稱得上開心，不過扮家家的遊戲還是到此為止吧。

流浪狗找回了他的主人，可喜可賀，可喜可賀。