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論如何幫自己拐到一隻狗狗男孩、


１、

歡快的下課鐘聲響起，代表學生再度從名為學校的牢籠中掙脫，獲得了暫時的自由。
或者說這代表著地鐵又要大爆滿了。

彼得帕克，中城高中一年級生，現正和嬸嬸梅帕克同住中，白天是學生的他，放學後便得趕去鎮上的某家小雜貨舖打工以賺取零用錢。
但他賺來的錢並不像其他同儕是為了約會、玩樂，他的工資需要用在更重要的地方──購買抑制劑。

他是個獸人，在這個人類和獸人共存的世界中，他正巧是處於少數又稀有的那方。
獸人們平常可以自由縮起耳朵和尾巴，喬裝得和普通人類一樣，他們也大可以完全變成動物的型態，這全數憑藉著自己的意願所為。於是外頭有很多外表看起來如普通人一般的人，其實都帶著獸人的基因。
而所謂的抑制劑，則是為了動物們特有的發情徵狀所在市面上販售的藥品，喝下之後便能壓下原本該顯現出來的症狀。

彼得是從7歲那年才初次出現獸人的徵兆，根據梅嬸的說法，也許是因為他不是純獸人，而是由獸人和人類所產下的後代，所以屬於獸人的特徵才較為不明顯。
當他第一次在學校廁所冒出狗狗耳朵和尾巴時，興奮得不能自己，他開心地跑回教室想和同學們分享這件大消息，卻沒想到見著狗耳的同學只是露出了一臉嫌惡的表情，眾人開始起鬨著大喊彼得噁心、像個怪物，那天放學梅嬸來接他回家時，彼得的眼睛都已經哭腫了。

從那天起，彼得因為自己獸人的身分開始遭到霸凌。
儘管大家都是小朋友，卻早已懂得何謂小團體和排擠，從此沒有人要和彼得說話、坐在一起，甚至有人不知從哪裡學來了「狗雜種」這個單字來喊他。

彼得自此便明白了身為獸人會得到怎麼樣的待遇，他開始下意識想隱藏自己的身分，即使畢業後升學，上了其他學校，面對從未見過的同學們時他再也不會告訴別人自己是獸人的一份子。
他就這麼用著「人類」這個身分繼續過著平凡無比的生活直到15歲的現在，除了梅嬸和少數幾個非常親近的對象以外，沒有人知道他是個頭上會長耳朵、尾椎會冒尾巴出來的傢伙。

不知道這個事實的當然也包括了雜貨舖的老闆。

「羅伯特先生，抱歉，我來晚了！今天地鐵實在太多人，我剛才完全擠不上車──」彼得匆匆忙忙地撞開玻璃門，頂著一頭亂髮走進店內。
「你又遲到了，這個月的第三次。」羅伯特嘖了聲，拍拍彼得的背讓他趕緊去做準備，「要是再一次我就扣你工資。」
「先生，拜託不要！我一放學就過來了，不是故意──」
「好了，我跟你開玩笑的，快去掃地。」羅伯特無奈地將掃把塞進彼得手裡，接著脫下自己身上的制服圍裙便往門外走，「那麼這裡就交給你啦。」
「好的，先生慢走！」彼得七手八腳地將圍裙套上，拿穩了掃把便朝羅伯特揮揮手向他道別，這間小店總是由彼得來顧晚班，從放學後一直到打烊為止，因為他的老闆晚上需要回去照顧年邁的媽媽，才會雇用彼得來打工。

這間雜貨舖位於一個不太熱鬧的地帶，平時客人也不算多，彼得往往便是打掃地板、整理櫃台和庫存，擦擦玻璃門窗，接著就是在店裡解決回家作業和報告，一邊等著客人上門，其實也算得上輕鬆。
彼得認為自己這個年紀還能找到願意雇用自己的老闆真的很幸運，更不用說羅伯特先生偶爾還會給自己一些餅乾糖果，光是這樣他就很滿足了。

彼得今天也一如往常地趴在櫃台上寫著他的化學作業，高中一年級的課程內容對他而言似乎已經有些過於簡單，他唰唰唰地動著筆，毫無猶豫地寫下一個又一個答案，今天作業寫得很順利，他等等回家就有時間繼續破昨天卡住的關卡了。
正當彼得這樣想著的同時，一個陰影壟罩在自己頭頂，讓作業本都變得昏暗。
他才剛抬起頭，就和頭戴黑色面罩，只挖了三個洞讓眼睛和嘴巴剛好露出的高大男人對上眼。

彼得的心跳漏跳了一拍，他正要站直身子，那個男人便直接從口袋裡掏出了一把手槍抵在彼得的額頭上。
「把你們店裡所有的錢交出來，否則我就開槍！」
彼得聽著搶匪說的話，腦海裡卻只有嗡嗡嗡的聲音，這是他人生中第一次碰到這種事，儘管自己生活在治安不怎麼樣的皇后區，也從沒被真正的槍活生生抵著腦袋。
「先、先生，我…」
「少廢話！把錢交出來就對了！」
彼得嚇得抖了下肩膀，這種緊要關頭他第一個冒上腦海的想法居然是「完了，錢要是被搶走，老闆這個月的工資可就發不出來了」。
「不交出來是嗎？你是不是以為這是玩具槍？huh？！」那名男子用槍口死死抵著彼得，用力往他的額門戳上去，「如何？要不要試試看？我再給你三秒鐘！」
「先、先生，我這就照做…」比起沒了工資，彼得還是覺得先活下來比較重要，他顫抖著手準備要去開收銀台，沒想到都還沒碰到機台，那個搶匪突然就應聲倒地了，「？！」

彼得睜大雙眼看著後腦勺被狠敲一下昏倒在地的搶匪，又看向站在他身後的人，定睛一看才發現對方是每天這個時段都會固定來買東西的先生。


＊＊＊


「好啦，別害怕，現在沒事了。」
看著搶匪被銬上警車，慢慢駛遠的畫面，男人低笑著轉身看向還有些僵硬的彼得，他伸手拍了拍男孩的頭，安撫對方緊張的情緒。
彼得下意識地和男人對上眼，他吞了把口水後才發現頂上傳來了不太尋常的觸感，幾秒過後，他後知後覺地發現自己似乎因為情緒波動太大，一不小心便讓獸耳給冒出來了。
難怪剛才這位先生會刻意擋在自己和警察中間，彼得這般想著，一邊又驚嚇地拍開了先生的手慌忙摀住頭頂，沒料到那人卻笑了出來，勾著好看的嘴角用大拇指和食指捏了捏自己的狗狗耳朵。

「這真可愛。」男人微微彎下腰和彼得平視，繼續摩娑著他的小狗耳，「真是的、平常可是很難得看到獸人的啊～沒想到哥每天光顧的雜貨舖裡就有一個？」
「你、你不…」不厭惡嗎？彼得沒有問出口，他只是紅了臉頰，緊張地抿住下唇沒有繼續說話。
「？」男人站直了身子，放開彼得的耳朵，整整自己身上的大衣，拾起剛才落在一旁的包包便轉過身去，「晚上回家時小心點，我走了。」
彼得整張臉紅得像蘋果，他就這麼目送那位先生直到他離開雜貨舖，身體都還僵硬得動彈不得。

當晚，他一路失眠到了天亮。