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01

小何迷路了。

她跟著研究室的夥伴們一起加入新崑崙研究中心已經第三個月了,她知道自己方向感不好,因此剛登島的那段時間從不單獨離開生活區域,她花了一段時間好不容易才把整個島上的設施方位記在腦子裡,在那之後她幾乎就沒有迷路過……所以她才大意了。
平時的話,迷路也不是什麼大事,找個人問路就行,可是她此時此刻所在的區域偏偏半個人也沒有。

「唔……」
繼續苦惱下去也不是辦法,小何嘆了口氣,再次邁開腳步,走向一個她覺得自己大概或許可能還沒走過的方向。
爬上陌生的階梯後,不遠處有個熟悉的輪廓吸引了小何的目光,她眼睛一亮,三步併作兩步地向前跑向那台輔助導覽機器人。
靠近了機器人後,小何才意識到這台山海9000似乎不太對勁,球狀的顯示器一片瑩白,沒有任何看起來可互動的投影,機體上還有著相當童趣的塗鴉。

「嗯……你有在運作嗎?」
瑩白的顯示器中亮起了簡單的圖形,「青山亙古不變,生命悠長不息,新崑崙,您舒適的家園。請問需要什麼幫助?」
小何因為輔助機器人正常運作而鬆了一口氣,「我想要找羿大人,他在哪裡呢?」
「羿大人不隨便接見訪客,請先告知來意,我會與羿大人的算盤進行連線,再由算盤為您安排會面。」
「啊,是這樣的,是蚨蝶大人讓我、我是說,我是魂境研究團隊的小何,蚨蝶大人讓我送樣本給羿大人……」
小何話說到一半,一片巨大的陰影忽然籠罩了她和輔助機器人,她一轉頭,毫無預警地對上了一張猙獰的笑臉,嚇得她差點整個人跳起來,「截、截全大人?」

當魂境團隊被聲名鵲起的天道議會招募時,小何本人相當開心,但也並非所有親朋好友都樂觀以對,她的母親直到她登上崑崙島之前都還拉著她的手囑咐她要遠離那個惡名昭彰的截國末裔。
「我跟妳說啊,小何,江山易改,本性難移,妳別不當一回事;我跟妳說,那個截全留著截通的血,骨子裡肯定也和截通一樣殘忍,妳上島之後,對他能避就避,知道吧?」
小何當下連聲說好,不過心裡不完全同意母親的說法。截國都滅亡這麼久了,就算個性真的能靠基因遺傳,單靠一點稀薄的血脈就判定一個人的秉性未免太過苛刻。
事實證明她的母親有些多慮了,魂境團隊分配到的研究室雖然緊鄰著煉丹工廠,但兩邊的研究團隊只有最基本的工作往來,也因此登島後過了三個月,小何這才第一次親眼見到這名毀譽參半的太陽。

身材高大的太陽向山海9000提問:「羿公子在嗎?」
山海9000的顯示器微微向上仰起,「羿大人稍早還在四季閣歇息,並未向任何人交代下午的行程。」
「哦……?」截全沉吟了片刻,這才微微俯身望著小何,「妳也是來找羿公子的嗎?」
小何因為對方壯碩的身軀帶來的壓迫感而結巴了一下,「是、是的,我有東西要交給羿大人。」
「那麼我來幫你轉交吧?我正好要去找他。」截全咧開嘴笑了。
「這個……」小何猶豫了幾秒,最終還是拒絕了對方的好意,「蚨蝶大人吩咐我要親手轉交給羿大人,不過還是多謝您!」
「這樣啊,真可惜。」截全直起身,「那妳就加油吧,羿公子可不好找。」
「呃,是的。」

小何目送著太陽離去,接著才轉過身朝著山海9000一點頭,「謝謝你,那我就先走了。」
「請稍等。」
「怎麼了嗎?」
「與四季閣連線中……」山海9000一片瑩白的顯示器中出現了通訊中的符號,「身份確認,魂境團隊所屬研究員,小何;四季閣正門已解鎖,請跟隨引導前往正門。」
「咦?」小何眨了眨眼睛,「你不是說羿大人不在嗎?」
「羿大人稍早在四季閣歇息,至今尚未離開;羿大人並未向任何人交代下午的行程。」山海9000一邊回答一邊邁開腳步,「請往這邊走。」
小何跟著山海9000走了幾步後才終於搞懂了對方玩的文字遊戲,這讓她有些不解,「為什麼你要那樣說?羿大人不想見截全大人嗎?」
「羿大人很忙。」山海9000停頓了一下,「截全大人找羿大人不是為了正事。」
「唔,這樣啊……」
「已抵達四季閣。」
「好的,謝謝。」
「很榮幸能為您服務。」


四季閣坐落於一座景色秀麗的庭院之中,淅淅瀝瀝的雨聲、潮濕的空氣以及青草的氣味都讓人意識到周遭的一切並非虛擬,而是真實存在的景象;若是稍微側過頭,就能越過磚瓦看見參天的扶桑古樹,壯麗的身姿無論瞻仰幾次都令人心生敬畏。
光粒逐漸匯集,在小何身前組成了一個像是幼兒般的形體,沒有五官的形體發出聲音:「在下是算盤如羿,請往這邊。」
庭院和樓閣之中由一條青磚小徑相連,小徑兩側的裝置隨著小何的步伐投射出屏障,擋住了細密的雨絲,小何走進四季閣時除了鞋底有些濕之外,整個人依舊乾淨清爽。

雨珠順著屋簷成串成串地落下,廊下放著一張看起來相當舒適的躺椅,而小何找了好半天的太陽就坐在那張躺椅上,手裡端著一桿菸,一雙眼睛微微瞇起,口中緩緩地呼出碧綠的雲霧;在小何走近後,太陽才放下煙管,起身披上明黃的外袍。
雖然很多人會因為這位太陽的外貌而把他當作小孩子對待,但小何對於這位太陽有著天然的尊敬,畢竟正是這位大人主動找上了魂境團隊並邀請他們加入,這才讓原本因為經費不足而即將解散的一夥人得以繼續研究。

「這是蚨蝶大人要我轉交給您的樣本。」小何恭敬地用雙手遞上經過加密的匣子。
「哦?終於來了嗎?」
羿伸手接過了匣子,手指在頂端劃了幾下,小何什麼都還沒看清楚,蓋子就已經向左右兩側滑開。
羿朝內容物掃了一眼,朝小何一點頭,「辛苦妳了。」
「不會,這是我應該做的。」小何連忙回答,猶豫了幾秒後,她還是開口:我在外面見到了截全大人,那位大人說要替我轉交東西,但是我拒絕他了。」
「……那個渾蛋。」羿的眼中閃過了一絲慍怒,「謝謝,妳做的很好,下次也照這樣做就行。」
「好的!」

小何帶著被稱讚的喜悅離開了四季閣。
然後再次迷路了。


(TBC)

p.s.
和平世界線的一切都和原作略有出入,多數建築仍位於地表之上,四季閣和運算場之間也有複數的通道,所以絕對不是小何路痴到就連跑到隔壁單位也會走錯。

(預告:第二章是熱量攝取機的回合)