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鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善乎？

龍門陣 2012年7月26日
作者: 鄧章欽 ， 欄名: 春風秋水

《論語．泰伯》述說，曾子病了，孟敬子去探望他，曾子就說了這麼一句話：「鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善。」。

這句話的意思不難，就是說鳥將死的時候，它的鳴叫聲是悲切的，人將死的時候，他的話是善意的。所以千百年來，人人都相信這句話是真理，所以對臨死前的人所講的話，都認為是真話，是善意的話，是不需質疑的話。

但是正如《論語．為政》所說：「學而不思則罔」，學習如果不思考就會迷惘，越學越糊塗。單單只看第一句話，就不加思考相信臨死前的話都是真話或者真心話，那是非常糊塗的。

不容否認，有人臨死前，會講真話，或者真心話。但是也有人就是糊塗了，把自己相信的謊話當真話，臨死前還是講了一大堆假話。有些人怕臨死講不了話，所以事先把要講的話寫下來，那就是遺言遺囑之類的東西，像這樣深思熟慮後寫下的話，總是會修飾得了無痕跡，怎麼可能會有太多的真心話？

有些人臨死更​​不能講真話，不然會讓家里人會鬧得雞犬不寧，或者怕揭露了真相，從此禍留子孫，害苦了後代。有些人死也要把一些不能告人的秘密一起帶走，不管是為了自己還是為了別人，像這樣的人，臨死前怎麼可能會講真話，您怎麼能相信他人之將死，其言也善呢？ 《論語》難道是胡言亂語？

其實曾子那句話，只是整段文字的開端，是第一句完整的句子，但是它並不是整段完整的文字。緊接這第一個句子，曾子就說了「君子所貴乎道者三」，意思就是君子所珍貴的東西有三樣。至於是那三樣東西，那不是在這裡要談的，姑且省略。

重點是，曾子是要告訴孟敬子，我人就快死了，相信我的話，那就是君子在乎珍貴的是三樣東西。他是怕孟敬子不認真看待他對君子所珍惜的東西的看法，所以強調他快死了，不會亂講話而已。曾子講話的重點在第二個句子開始，第一個句子只是強調自己的真誠。說的更白一點，《論語．泰伯》所要講的真理，是君子該珍貴什麼東西，不是鳥跟人臨死前的思想狀況。

所以，您不要以為書讀多了，就了不起。讀書求明白，透徹瞭解道理。不是書讀多了，就一定明白道理，道理明瞭了，讀書才有用。聽清楚，這不是給您藉口不讀書，這裡要告訴您的道理是，好好讀書，瞭解道理，這樣讀書讀多了才有意義。不然書讀歪了，您會誤以為「其言也善，人之將死」，以為講好話的人，就是快死的人，那就丟人了！