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01
「你們兩個，誰來解釋一下。」總編輯把厚厚的文件摔到我們面前，緩緩將十指交扣托住下巴，臉上掛著暴風雨前夕般的陰沉微笑。
嗚嗚嗚嗚嗚好可怕！
我們默契十足地一起倒退，隨時準備開溜。

「老薛，把大門鎖起來。」
回頭一看，唯一的出口已經被封死了。
可、可惡！被識破了！老薛怎麼可以背叛我們！上次特地從台蘭帶伴手禮給你的恩情都忘了嗎！

「既然沒人要主動說明，我就一個一個問吧。」總編輯重新將文件收回手中，翻開第一頁之後，再推到我面前。
「三千五。」他發出不可置信的哼笑，食指咚咚地敲了敲文件上的數字，「周孟權，你要不要解釋一下，在一間滷味店花了三千五是什麼概念？」
「那、那些我們都有吃完啊！」零剩食的觀念我們都好好遵守著！
「誰在跟你說這個啊！所以你們一人花了一千七百五十元到底是吃了什麼鬼！」
「這不是周先生的錯！是我提議想試試看不同湯底和不同配料的組合！」我的夥伴奮不顧身地擋在我面前，嗚嗚嗚嗚嗚，這就是有搭檔的感覺嗎！我果然沒有看錯人！

我們緊緊握住彼此的雙手感動對望。
「蜜娜！」「周先生！」
「不要再玩了！笨蛋二人組！」


02
「今天的課就到這裡。」
這學期最後一堂課在繳交報告和課程總結中結束，我一如平常獨自走出教室。
距離回家顧店還有一點時間，我來到公園附近的「巷弄花草茶」，報上了訂位者的名字和預約時間。
「李小姐，三點。」
「這邊請。」店員翻閱了預約登記簿確認後，親切地替我帶位。
雁妮已經先入座了，看到我開心地揮揮手。
「對不起，久等了。」「不會，我也剛到。」

高中畢業以後，雁妮成了媽媽的學妹，聽她說C大外文系會要求學生上台演戲，可以感覺到她最近變得開朗許多，似乎也交到了不少朋友。
在我們討論要點什麼的時候，俊翔也來了。「抱歉，剛剛找不到停車位！」
俊翔的學校在梅香，所以最近幾次見面他都是直接開車回來。
我們聊起大學發生的趣事，俊翔說他上禮拜剛去野外抓蟲，雁妮談起最近被學弟告白，正在猶豫該怎麼回覆，而我分享的是最近新學會的烹飪技巧，自己講著講著都覺得很無聊，他們卻驚嘆著說很實用。

因為放學後還要回家幫忙，我婉拒了系上所有在晚間舉行的活動，或許是這個緣故，即使到了大四，我的人際關係依然乏善可陳。
不過最近我開始覺得，只要有幾個真心的朋友就夠了。

離開餐廳的時候，收到妹妹說晚上她和周先生會回家吃飯的訊息，「黃先生不一起來嗎？」我問，妹妹馬上傳給我一張「有他就沒有我」的貼圖，大概是又被黃先生訓斥了。
黃先生偶爾會約我一起吃午餐，控訴妹妹和周先生的惡行惡狀，還有聊聊有關父親的一些回憶。
前幾天吃飯的時候，他突然感慨地說了一句：「你和你媽真的越來越像了呢。」
之前被爸爸和妹妹這樣說的時候，我和媽媽總是不以為然，所以黃先生的話讓我有點意外，但是他接著又說了：「我會努力不愛上你的喔。」或許只是在幫這個笑話鋪梗而已吧。

改天中午也帶便當給黃先生吃吧。
我構思起今天的晚餐。


03
經過總編輯一個小時的精神戕害，我和蜜娜奄奄一息地從iLiFE辦公室逃出來。
去年九月蜜娜進入台蘭知名大學的中文系就讀後，也以美食專欄助手的名義進入iLiFE打工；初次刊登蜜娜的文章時，一度擔心讀者又會群起抵制，幸好因為蜜娜文筆風趣，對食物也有一套獨特的見解，意外地獲得不錯的迴響，讀者紛紛表示蜜娜是我的接班人，看來距離我能退休的日子也不遠了！

「周先生……我最近深切體會到總編輯和哥哥確實是有血緣關係的呢。」蜜娜氣若游絲地對我說。
「是嗎──我覺得完全不像耶。」首先就不能想像被徐少潔逼得走投無路的情況。
「罵人那種很嘮叨的感覺一模一樣喔！」她誇張地抖了抖肩膀之後，我們一起放聲大笑。
下一秒，我們就把凶神惡煞的總編輯拋諸腦後，天南地北地聊起最近發現的美食。

「對了對了，給妳看這個！」我從筆電包拿出今天早上收到的明信片，上面是Heather和品婷坐在陽傘下的露天咖啡座一起吃可麗餅的合照。
自從高卓賢過世後──聽沐心說，當時Heather特地找去他們家，賞了哭哭啼啼的品婷一巴掌，叫她清醒一點：「我們自由了，何必難過？」──Heather和品婷就成為好朋友，最近一起去西歐自助旅遊，寄了不少有美食照的明信片給我。
「喔喔喔喔喔喔！是真正的法式可麗餅！」蜜娜像是發現寶藏一樣興奮大喊，我們激動地討論著上面的果醬、奶油和餅皮的厚度，最後決定等一下找個食譜，跪求徐少潔做給我們吃。

「是說周先生！不知道哥哥有沒有跟你說！他考過中餐和西餐丙級了喔！」
「喔喔喔喔喔！好厲害！」
可、可惡！我幾乎每個禮拜都有去快餐店光顧，為什麼都沒跟我說！我要哭了喔！
「真的很厲害喔！一次就考過了喔！所以為了慶祝，周先生今天晚上要不要來家裡吃晚餐？」
「可以嗎！好啊！」
在蜜娜傳訊息告訴徐少潔的時候，我已經暗暗期待著：晚餐會有什麼呢？


04
「哥哥，我和媽媽date喔！」爸爸丟下這句話，就拎著車鑰匙留我一個人顧店了，應該是要去學校接送媽媽。

大概是最近有其他同類型的服務推出的關係，快餐店的生意一口氣冷清了許多，我一個人也能同時兼顧廚房和櫃檯了。因為還有媽媽和妹妹的收入支持，所以就算短少了這邊的收入，生活上也還不成問題，等我找到正職工作以後，或許不久就能迎接快餐店關店的一天。
我將及肩的假髮綁成馬尾，打開冰箱拿出晚餐用的食材。
看到用磁鐵吸附在冰箱上的小卡片，我恍然想起明天和邱先生有約。

因為近幾年比較常獨自顧店，邱先生擔心我會遭遇危險，便自告奮勇地傳授了一些簡單的防身術。
其實最近變裝後已經很少會有人把我誤認成女生了，頂多把我當成玩樂團或喜歡標新立異的不良青年而已，不過掌握保護自己和家人的能力依然非常實用，而且和邱先生相處久了之後，也發現他不像第一印象那麼可怕，本質是個心思細膩又溫柔的人。

「萬一遇到自己解決不了的情況就打給我，知道嗎？」最後一堂課結束的時候，邱先生無比認真地叮嚀我，接著又像下定決心一般，匆匆拿出一張小卡片交給我，上面的文字似曾相識：「XX月XX日，晚間7點，米諾陶洛斯牛排」。
「之前一直沒機會告訴你的事，我想再嘗試告訴你一次。」講完之後突然又猶豫不決起來：「當、當然如果你沒空或者不願意的話……」
「我會去的，謝謝邱先生的邀請。」
這一次，一定會好好答覆邱先生的。

櫃檯傳來的顧客按鈴聲讓我回過神來，我放下手邊料理的食材，朝外面大喊：「馬上來。」
會是誰呢？