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【鳳凰火】

米德加爾特迎來了第三次寒冬。

所存人類近乎比上一年冬天還要少了整整一半，他們手足相殘、母女反目成仇、父子兵戎相見。世間不再溫暖，留下的人也只是彼此猜忌，信任這種情感，早就不存於此。

儘管這一切並沒有影響到遠在亞爾夫海姆的白精靈們，但是，生性敏感的他們也察覺到了。

——這個世界即將邁向滅亡。

……

「陛下，布萊茲公主她……」

「無妨，隨她去吧。」

「——但是！」

「……」

從木製門扉外傳來一陣交談聲，布萊茲聽出其中一位是她的母后，另一位大概是母后身邊的侍女吧，但她絲毫不在意地繼續翻著書頁，抓緊每分每秒吸收這世界上的知識。果不其然，過了一會兒聲音便遠去了，房間內只剩下翻頁時羊皮紙清脆的聲響，和布萊茲時不時的嘆息聲。

身為白精靈族的長公主，布萊茲有著族內最純正、燦爛的一頭金髮。兒時，她的母后——也就是現在的精靈王——經常會將疼愛的女兒抱在雙膝上，用靈巧的手指為她編出各式各樣的髮型。

但自從某日，布萊茲仿佛性情大變，她不再持著讓其他精靈心都化了的笑容活潑地到處奔跑，而是將自己一頭埋進了精靈族的藏書中。

沒有人知道為何布萊茲如此瘋狂地汲取知識，甚至偶爾不眠不休地進行煉金術實驗，他們只知道，心愛的長公主不再愛笑了，就連慶祝精靈王生辰的日子布萊茲也不願出席。

剛開始他們還想方設法地找布萊茲出來玩，或是分享族人們到中土世界旅遊的軼聞趣事，但每每看到對方臉上淡漠的表情，族人們也逐漸放棄了這些徒勞無功的舉動。

漸漸的，白精靈們的關注點不再落在孤僻的長公主身上，他們有更加重要的事情需要花心思在其上，那便是發生在人類世界的漫長的冬天。這是所有種族，包括阿薩神族、巨人族和矮人族都在關心的事情。

預言早已明示了這場「諸神黃昏」避無可避，他們只得進己所能，拚上所有去取得最好的結果。

布萊茲也是這樣的。

她知道世界將迎來諸神黃昏，幾乎所有種族都將滅於這場戰役，但她不想放棄，不想讓任何一個族人走向注定毀滅的結局。

所以她放任自己沉浸到書海世界，斷絕幾乎所有和他人的互動。每一分每一秒，她都在尋找讓族人活下來的辦法，只要有那麼一絲可能，直到世界樹傾倒的前一刻，她都不會放棄希望。

……

天上的日月被飢餓的狼群吞沒。

耶夢加得的毒氣讓世界變得一片混濁，眾神與其他種族開戰的號角被吹響了。

布萊茲站在一座小山丘上，遠望著戰爭的煙硝四起。她想起了她的實驗，就差一點了，只差最後的驗證，她就可以拯救她的族人。但是這最後的驗證她只有一次機會可以去嘗試。

——那便是在世界毀滅之時。

『該怎麼辦……』

幾百年的研究終是使她看見了希望。

但這個希望，卻是一定得在迎來絕望後才有出現的可能性。她不可能去模擬世界毀壞時的種種條件，以她現在的法力，或者說集結所有族人的力量，也無法去證明她的實驗理論是否真的能夠拯救族人。

「吼——」

盤旋在戰場上空的黑龍仰天長嘯，天空、大地瞬間染紅。這場諸神黃昏戰役接近尾聲了，世界之樹在顫動、悲鳴著。

布萊茲知道已經沒有時間讓她猶豫了，不管她再怎麼思考成功的可能性，也無法得知結果。

『——只能一試了。』就在她下定決心時，布萊茲看見一柄巨劍被擲上如烈火在燃燒般的天空。

巨劍穿破雲層的那一瞬間，世界頓時寂靜了。

戰火不再燃燒、諸神停下了憤怒的嘶吼，也聽不見僅存人類的哀鳴。

接著，烈焰像是海浪一樣以巨劍為中心擴散開來，阿斯嘉特、亞爾夫海姆、約段海姆……整個宇宙的所有都被烈火包覆。

唸完最後一段咒語，布萊茲再次抬頭看向天空，只見星辰紛紛墜落，她甚至分辨不出哪顆是她所鍾愛的北極星。

『真希望，我能再次看見北極星閃耀於天上——』

思及此，布萊茲的身影也隨著宇宙萬物消散於火海之中。

世界陷入一片黑暗，萬籟俱寂。

……

……

不知過了多少年，新的大地復甦了，死而復生的光神也再次降臨於世，為這片大地帶來光明。突然，他似乎聽見了一聲鳥鳴，光神有些疑惑地詢問身邊的兄弟說：

「你剛剛有沒有聽見什麼聲音？像是鳥類一樣的叫聲……」

「不可能吧，還沒到牠們復生的時候，大概是你聽錯了。」

而他的兄弟卻是搖了搖頭，直接否定掉他所聽到的聲音。

「這樣嗎……」

若是他沒有聽錯的話，那大概是鳳凰的叫聲吧。