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人物：阿貝爾及利恩
TAG：用餐場景
備註：大量的連隊時期捏造成分。

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　　阿貝爾在幾乎前胸得貼著別人後背的人牆中艱難地移動。

　　身為抵禦渦的最前線，起初連隊還僅是由導都潘德莫尼定期提供民生物資的簡易指揮所，但隨著世人對連隊的期待，連隊肩負的使命與組織規模持續擴大。如今的連隊不再僅是招募能充當及時戰力的傭兵，或是強迫服勞役的罪人前往前線蒐集渦的相關情報，還建立了培訓戰鬥員的設施及制度。

　　生活於地面的人們因於渦流離失所，有些人是為了復仇或理想，而有些人只是無處可去，人們紛紛自世界各地前來參加入伍測試，而或許是為了更進一步提升民眾入伍誘因，也或許是為了根本性解決荒野中毫無處所用餐的窘境，連隊以建立專屬的員工餐廳解決前述兩項問題。

　　然而，規劃面的完善是一回事，用餐尖峰時間的人潮擁擠則是另外一回事，尤其是晚間用餐時段，除了原本就常駐在營中接受培訓的訓練生，外出做探索任務的隊員也會加入用餐的行列，因此每到晚餐時段，就會形成一幅出身各異、世代也有落差人們混雜共處在同一空間中的奇特光景。

　　阿貝爾在餐廳中左右張望，尋找能夠供兩個人吃飯的位置，他的室友利恩前往排隊取餐，豈知能坐下的位置還沒找到，他便被幾個看起來生面孔的男人堵住前路，目測對方的年紀都比他長上許多，依照穿著，是正式的隊員。

　　「啊，找到了，阿貝爾‧道恩贊多。」疑似是隊伍中為首的高大男人喊著他的全名。

　　「道恩贊多，是那個『道恩贊多』嗎？」另個男人從旁插話。

　　「……我是，前輩有何貴幹？」他不著痕跡地後退，維持表面上的禮貌，更早之前他就有預想過可能會被認出來，連隊的組成複雜，自然有可能遭遇來自魯比歐那，又清楚他家世背景的人，但實際被找上攀談，倒是頭一遭。

　　「果然沒記錯，看到這期的訓練生名單有道恩贊多，我就產生了好奇。哎呀，畢竟道恩贊多家的劍術在我這個年齡層，可說是無人不知無人不曉，雖然後來裝甲獵兵崛起，正統的劍術派便漸漸式微了，真可惜。」對方滔滔不決，似乎是試圖營造友善的氛圍，但那雙眼睛審視著他的餘光透漏對方另有心思，而阿貝爾並不想就家族的話題與對方有更深層的牽扯。

　　「但我記得道恩贊多家不是滅門了嗎？記得好像是繼承人們起內鬨。」

　　「欸～～該不會你正好就是那個殺死兄弟和父親的傢伙吧？看不出來，小小年紀下手這麼兇殘啊。」男人們訕笑著打量阿貝爾，不愉快的感覺油然而生，讓阿貝爾感覺到彷彿臟腑受地心引力拉扯下沉的沉重感。

　　「若前輩沒有其他事情要問的話，那我要先行離開了。」

　　「等等，先別走，我可是很想領教一下昔日魯比歐納皇家劍術指導者一脈的劍技，不如稍後可以到練習場……唉！？」

　　哐噹，有什麼東西撞上對阿貝爾糾纏不休的男人的背部，男人無預警地遭到襲擊未忍住怪叫了一聲。

　　「喂！訓練生有沒有長眼啊？」遭殃的男人轉過頭罵道。

　　「抱歉抱歉，不過這周圍這麼吵，我發了一下呆，便沒發現撞到人。前輩們也是，別堵在通道上聊天啦。」紅髮的訓練生笑嘻嘻地賠不是，面對幾乎高出他兩顆頭的隊員面色不善，男人的同伴也因認知被找碴圍了上來，但紅髮少年臉上卻沒有畏懼的神色，一臉無辜，他的手裡還拎著滴著湯湯水水的托盤，只見原本裝在鐵製碗盤中的麵全撒了出來，麵上原本淋有番茄紅色的醬汁和絞肉末，正是將男人的背部糊得亂七八糟的元兇。

　　「利恩。」阿貝爾擔心地說。他雖對利恩適時介入的舉措感激，但顯然隊員們將憤怒的矛頭全轉向利恩。

　　「沒事。倒是你臉色好難看耶。我說各位前輩啊，聚眾騷擾訓練生是否顯得有失前輩的風度啊？」彷彿是故意要昭告天下，利恩語氣平穩但嗓門挺大，引得周遭哄堂大笑，此時用餐的人群陸續察覺似乎有好戲可看，都停下了進食將視線投向爭吵的中心。

　　連隊平時可沒什麼娛樂項目，有打架可看何樂而不為。

　　「給那嘻嘻哈哈的小鬼一點教訓。」被紅髮少年的率先告狀弄失了站得住腳的先機，眼看面子掛不住，氣急敗壞的男人被同伴鼓舞，對利恩掄起拳頭。

　　砰。又是撞擊的聲響，利恩的動作比發作的男人還快，他將手上的鋁製托盤向前一伸，揮出拳頭的男人閃避不及，被托盤又狠又準確地直擊下巴。

　　「欸，這次就真的不是我的問題了，前輩怎麼會忽然朝我靠近……嘿。」

　　兩手一攤，利恩矮過身形躲過另一個冷不防朝他揮拳的隊員，對方稍有防備，馬上站穩步伐發動下一波的攻勢。

　　利恩左右穿梭在人群中，將其他人當成障礙物也是肉盾，唯恐波及他人，對方的出拳受到侷限，利恩看準男人朝他撲過來想抓住他的時機，在千鈞一髮之際閃躲，並抬高膝蓋絆倒重心還未穩住的對方，只見利恩側過身，紅色的髮梢在空中劃出俐落的弧線，受影響的男人被他誘導，撲倒在擺滿各式餐盤及食餘的餐桌上，大量的餐具一時都被震得飛到半空中，更多的食物則是被掃到了地上，甚至潑了部分走避不及的用餐人士一身。

　　「搞什麼啊！？」不滿的聲音此起彼落。

　　眼看小衝突被三兩下撩撥即將爆發成打群架的場面，阿貝爾瞄到餐廳邊緣，利恩已經退至安全距離，朝他猛使眼色。

　　「阿貝爾，該溜啦。」利恩朝他揮手。

　　金髮少年跟著他的室友離開喧囂混亂成一團的餐廳。

＊＊＊

　　等他們跑到空無一人的訓練場時，星星都已經高掛在夜空了。

　　「哈哈，你有看到那個大叔像是被塞了一隻烏龜在嘴裡的表情嗎？」利恩大笑道。

　　「謝謝，但下次可別這樣了。」阿貝爾上氣不接下氣，有泰半卻是因為笑得轉不過氣的緣故，稍早心緒的陰霾也因為利恩的協助一掃而空。

　　「我們可住在一起，要我晚上回寢室對著張痛苦的臉我可很難熬。」利恩說得義正嚴詞，「幫你就是幫我自己。喏，接著。」

　　阿貝爾接住利恩朝他拋出的小型包裹，定睛一看，外層用的是防滲漏的紙，在兩端用細繩打了個安穩十字結防止散掉。他打開裡頭檢視那是個簡易的三明治，兩片點綴穀物的麵包、夾著摺成三折的火腿、生菜、番茄、沙拉醬，還不忘細心地帶上起司片，但比起完美而標準的外觀，令阿貝爾費解的是，他完全不曉得在稍早那樣打群架的場面，利恩到底是如何辦到全身而退又能趁機夾帶食物出來的。

　　「剛才被那些傢伙一鬧，你還什麼都沒吃到吧。」

　　「太誇張了。」阿貝爾的反應近乎傻眼。

　　「嘿嘿，不是我要自誇，我很擅長在一團混亂裡藏東西喔。」利恩得意地像是鼻子都要翹起來了，「像是錢或是在特定城塞被列為敏感清單的商品，就算是巡邏警接獲線報上門東翻西揀，經過我的手絕對無法輕易被找到，最後他們只能灰頭土臉，放我們出檢查哨。」

　　話鋒一轉，利恩朝阿貝爾催促。

　　「我很小心沒讓它被壓扁哦，趁新鮮快吃吧。」

　　在利恩視線的注目中，阿貝爾大口地咬下三明治。

　　他不是特別喜愛吃蔬菜的類型，但穀物麵包有著淡淡的小麥香氣，煙燻的火腿讓人分泌唾液、生菜是爽脆的、蕃茄是酸甜的，而起司片帶著濃郁的奶香。

　　他想起了久遠以前的午後，他和尼可拉斯在訓練場揮汗如雨，當太陽的熱度最是毒辣時，兩個人躲在樹蔭裡，對分一份三明治。

　　彼時他的天空還是蔚藍的，空氣中也沒有死亡的氣息，而尼可拉斯的面頰紅潤，還會對著他笑，像條小尾巴跟在他的後頭跟他請教劍術，記憶中的弟弟衣襟完好，尚未被切裂的胸腔裡頭血管有好好地形成運輸氧氣的網絡，而那顆完整的心臟，也理所當然有力地砰砰跳著。

　　那不過是才據今不足兩年間的光景。

　　阿貝爾的眼前被淚水模糊，一時之間使他看不清利恩的臉。

　　「等等，該不會裡頭好死不死夾到你會過敏的東西吧。欸，你別哭啊。」利恩顯得慌張。

　　「沒事……很好吃。」阿貝爾吸著鼻子道。

　　「不是吧，有好吃成這樣嗎？」

　　「大概是這陣子我吃過最好吃的東西了。」阿貝爾揩去淚水，又多咬了一口。

　　食物的甘甜滑入他的咽喉，分明並非離家後他就不再進食，相反地，他規律地嚥下三餐，阿貝爾有將物體放進嘴裡的記憶，但他完全無法憶起食物的味道，無關於任何酸甜苦辣，彷彿前些日子他所做的僅只是為了維繫生命，將東西塞進身體裡消化掉的枯燥作業。

　　「那我看我訓練生生涯該早早退訓，直接進駐伙房造福人群才是。」利恩感嘆道，朝口袋一陣摸索，掏出白色的菸捲叼在嘴裡。

　　「你會抽菸？」

　　「本來就會，但日用配給品裡可沒有菸，所以我剛才跟前輩交上手就趁機和他借了幾根，沒打算歸還就是了，就是美中不足我還得想法子搞到火。啊，如果會介意的話我會挑你不在的場合在室外抽。」

　　「沒關係。」阿貝爾搖搖頭，接著是短暫的沉默，「……你不介意我的過去嗎？」

　　「我知道你不想說。」未點著的菸隨著利恩唇齒的震動上下擺盪，他遙望著地平線的彼端，「每個人或多或少有不想被人知道的過去，逼問透徹可沒意思，而且不是有個俗語啥的……『你知道的太多了』，知道越多的可能死得越快。」

　　「……又是暴風駕馭者的生存哲學嗎？」

　　他知曉利恩以身為暴風駕馭者為傲，而與利恩同寢室一陣子，據他的觀察雖然利恩平日是那副不受拘束的樣子，實則並非毫無顧忌他人感受，相反地，利恩對外界觀察入微，時有表現嗤之以鼻或毫不在乎的嬉鬧態度，其中甚至包含刻意要激怒對方的目的。

　　「應該說是從小的習慣吧，暴風駕馭者在城塞間遊走，要做生意，若不會看顧客的臉色，可是賺不到錢的。」利恩圈起手指。

　　「但你還是常惹教官生氣。」阿貝爾反射性吐槽。

　　「那是這裡的長官腦袋都太死板啦。」利恩滿臉的受不了，輕輕按壓自己的太陽穴，「我得好心幫他們活絡一下大腦的血管。」

　　利恩泰然自若的態度讓阿貝爾的心情跟著釋然許多，陌生的隊員侵犯他的個人隱私固然令他不快，但利恩可不是他們的一員，而是他認可足以交付信任的對象，他的心中一陣天人交戰，最後終於下定決心。

　　「我殺過人⋯⋯我的弟弟，以及父親。」阿貝爾緩緩說道，嘻皮笑臉的利恩收斂起笑容，聚精會神地聽著阿貝爾的傾訴。

　　阿貝爾回想起還在魯比歐那時，他對用餐已然幾乎沒有什麼愉快的記憶，道恩贊多家的餐桌總是沉默，低迷的氣氛只有讓人窒息的印象。

　　華美餐盤中雖然盛裝著精緻菜餚，但父親總在用餐時刻振振有詞，抱怨著諸如其他貴族的氣焰囂張、王國的權貴朝裝甲獵兵技師一派傾倒是傳統的淪喪一類的話題。最初父親也並不是那麼扭曲的一個人，但男人的心隨著劍術派的失勢受到陰影籠罩，心緒亦被尋找突破口振興家族的使命塞得滿滿當當，仔細想來當時父親神態裡的異樣即是徵兆，只是一切都已然太遲了，才會造成日後那場繼承人之爭，他在父親的逼迫下殺死弟弟，隨後持劍與父親如野獸廝殺，以他終結癲狂了的父親的性命告終。

　　「……我說嘛，原來是這樣，你做實劍訓練才會表現得那麼奇怪，像是害怕用真劍會發生什麼不好的事情。」

　　連隊的訓練包含近程及遠程兵器，利恩在入隊不久便察覺他的金髮室友顯然具有持劍經驗，但在用木劍練習時徵狀不明顯，而手持真劍的場合時他總能窺見阿貝爾的膽怯。

　　「看得出來？」阿貝爾一怔。

　　「看得出來。」利恩說得飛快而篤定，「比起拿槍時的彆扭，你的手完全是適合用劍的手，要我說你發揮所有的實力，正式隊員都不一定是你的對手。我就沒那麼適合，雖然主因是相性不好，比起長劍，我喜歡更靈活點的。」
利恩說罷用手憑空做投擲貌示意。

　　「……雖然當下是形勢所逼，但我殺死血親是事實，而每當想起那時切開他們身體的手感，便會覺得自己再也無法握住劍，我想我是感到害怕，我似乎是享受那個過程的。」阿貝爾握緊雙手，止不住地顫抖。

　　深長地呼出一口氣，將一切說開令阿貝爾有如釋重負的感受。

　　「但阿貝爾活下來了，你不想死，所以身體代替你做出最好的反應。」利恩將雙手撐在訓練場的木圍籬上，撐起身體整個人坐到上頭，「留著命在，我們現今才有辦法像這樣說話，為了維護自己的性命而殺戮，我不覺得那是罪無可赦的事情。」

　　就算真的感到高興又怎麼樣，覺得享受過程也無所謂，重要的是沒有迷失戰鬥的理由。利恩說。

　　咕嚕。

　　與正經嚴肅的話語南轅北轍，非常煞風景地，阿貝爾聽到利恩肚子叫的聲音。

　　對此金髮少年仰天大笑，笑得之誇張，甚至讓他再度流出眼淚。

　　「我也什麼都沒吃啊，包一個是極限啦，你以為在那個場合很容易嗎？」被笑話的利恩顯得義憤填膺。
　　
　　「抱歉啊。」阿貝爾將三明治一分為二，將還沒有他的齒痕的那半穩穩地分給利恩。

　　「這還差不多。」利恩老實不客氣地將剩餘的三明治全塞進嘴裡。

＊＊＊

　　對阿貝爾而言，過去就像是一個填滿痛苦的小房間。

　　每當他以為已經走出來了，但一旦回想起讓自己痛苦的回憶，會發現其實自己從來就沒有步出那個小房間，手刃至親是他需要終身背負的罪孽，於是在無數個午夜夢迴的夜裡受其影響心緒，受困其中。
　　
　　耳邊的吆喝聲此起彼落，阿貝爾選擇握緊手中的槍枝，朝張著血盆大口逼近的魔物使出牽制射擊，他夾緊槍托，一舉打空了整個彈匣，但被掃射一番的魔物並沒有受傷，只是往後跳撤退，伺機再度朝他們進攻。

　　「喂，那邊的訓練生，衝得太前面了！」正規隊員在槍林彈雨中朝他們大吼。

　　今日阿貝爾與利恩所屬的第13期訓練生被指派支援隊員的任務，雖說負責的僅是後勤補給，但畢竟也需要跟著到前線，部隊包含訓練生都發放了防身用的彈藥，而當乘著武裝車穿越異界通道，親眼目睹伏居於人世彼端的怪物，直面死亡的威脅，那樣的衝擊與教科書或演練的情境截然不同，有的訓練生受現場氣氛所震懾變得動彈不得，全然無法發揮出日常訓練的成效，眼前還堪能對隊員的指令適時做出反應的，也只剩下阿貝爾及分散到另一個小分隊的利恩兩人了。

　　「槍沒有用，那東西豎起毛皮後就像盔甲一樣，準備用上聖劍！」

　　「聖劍早就讓訓練生備好隨時可以出擊！但就算要砍，要害在哪裡？」

　　正規隊員們朝著彼此大吼，陷入僵持不下的困局。

　　心臟像是打鼓般狂跳，阿貝爾抿緊嘴唇，打空了的槍枝讓他丟置一旁，還未被決策應當如何使用的聖劍就在他觸手可及處，但想起了真劍的重量與曾經沾染於手的血腥，他陷入遲疑，緊握雙拳，連指甲陷入掌心他都渾然未決。

　　不知怎地，他看得到如何奪取眼前獸型魔物性命的路徑。

　　據說在接觸異界時偶爾便會有隊員獲得異樣的能力，要說是「看得到」，可能並非那麼精準，分明是包覆在肉體裡，但他的眼睛此刻發熱得就像在燃燒，那並沒有給他疼痛的感受，只是魔物的呼吸、循環、肌肉、骨骼，乃至底下跳動的臟器在他眼裡只今無所遁形，他萬分清晰該朝何處劈砍，便可以一舉終結那棘手生物的生命。

　　那魔物沒有給他們太多爭論的時間，提起腳高速奔馳，便是朝牠認為最脆弱的訓練生所在地進擊，正規隊員還想反應，但一看就是來不及的距離，阿貝爾的視野裡迎面衝過來的魔物就像是以慢動作撥放，他背後發抖著的其他訓練生放聲尖叫，而在生死存亡的一念之間，阿貝爾再度將身體交託給了手邊所能握住的劍。

　　炙熱的聖劍迎上獸型魔物大張的嘴，牠生著滿嘴尖利又堅固的牙齒，只消閉口應可將人工製的劍輕鬆地咬個粉碎，但阿貝爾偏轉劍柄，打橫劍身，將刃峰瞄準未生長牙齒的柔軟嘴角嵌入，阿貝爾穩住手中的劍柄，雙腳施力踩進泥土地中，借助魔物向前衝的勁道，他的劍自魔物的嘴角一路向前劈砍，直線劃開其胸膛及肚腹，撕裂魔物的身體。

　　那魔物在被牠開腸破肚後應聲倒下，阿貝爾劇烈喘著氣，半晌後他的耳朵才逐漸能聽到自己紊亂的呼吸與心跳以外的聲音。

　　「阿貝爾！」

　　「很厲害啊，是哪一期的訓練生？有決定要分發到哪個隊上了嗎？」眼看魔物被打倒，正式隊員朝他圍了上來七嘴八舌。

　　「呃、我……」阿貝爾無措地朝四周張望，人聲雜沓中夾雜一抹紅得明顯的身影，他轉過頭，聽到人群中利恩的聲音。

　　「你果然很適合用劍啊。」利恩朝他笑著說。

　　阿貝爾睜大了眼睛，他依然受過去所圍困，但就像是有雙手對著使他苦痛的小房間壁上敲打，提醒他尚且有一扇窗，他的手受到引導推開窗，朝窗框踩了上去，而僅只是往前那麼一小步，他受拘束的五感就像是再度能夠辨別世界尚存有光亮與色彩。

　　阿貝爾直視眼前人們欣喜能夠從戰役中活下來的表情。

　　那讓他也感覺自己就像重新活了過來一樣。

─ＥＮＤ─