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  「姐姐,你看這個。」

  小逐安手拿著蹦蹦跳地拿著早些由式神送來的委託任務單跑進黛雩的房間,是今早由式神送來的,內容描述著一件奇妙的變異,鞍康魚奇怪的舉動跟數量增長已經引起了注意,需要大家來協助調查。

  「…我知道。」攤開手上鞍康魚的畫像,黛雩也正讀著任務單,難得從師父那兒捎來的信,師傅的字跡令人感到懷念。「逐安要一起去嗎?」

  「姊姊要去我當然要去!」

  「那麼…」黛雩朝著戶外放出了一群鳥形式神。「也通知大家一起吧?」


***


  鞍康高原上,到處都可看到前來捕魚的小狐狸們,除了黛雩所通知的人外,也在到高原洞口的沿途之中加入了幾個夥伴。由狐妖九墨和炎殊用術法照亮道路,作為隊伍的領頭走進了漆黑的山洞中。


  「……為甚麼連這女人也叫來了。」逐安方才和百陣鬥嘴被黛雩念了一頓,正噘著嘴跟在姐姐後面碎念著。

  「哼、哼,不然憑你一個抓得到嗎?」百陣的一句挑釁,兩人又吵起來了,由於已經進入洞窟之中,黛雩也不加多管,只是沉默地專注在觀察地形和周遭環境。


  山洞的岩石質地堅硬,有些濕滑,看地上的痕跡跟氣流的動向,近日來已經有不少人探索過這個空間,不曉得裡面還有沒有所謂的「鞍康魚」。兩狐妖的火焰隨著氣流搖晃著,讓大家的映在牆壁上影子也飛快的擺動,讓探險的氛圍更加濃厚。

  「墜華姑娘,不用擔心,小生會保護你的,什麼東西都不會傷害到你的!」
  「不、不用了,在下能保護自己,還有,你、你別靠這麼過來!」
  這次難得邀了墜華一起,但在洞口遇上了某個男人也跟了過來,讓她十分困擾的樣子,情緒的浮動好似比往常還要大得多。然而這樣的互動讓人想起來在學堂時的一些瑣事,讓隊伍的人不禁會心一笑,但這些吵雜的聲音也隨著越來越深入洞窟而漸漸消散。



  「啊、印象中好像有聽過一個故事。有一群人聽說了一個洞窟裡有寶藏,於是他們就一起去找,但是在途中,後面的人就一個接著一個,消失了……」

  「消失……九、九墨,百陣跟逐安似乎沒有跟上,我先到後頭找找。」

  是想打破沉默的氣氛還是有感而發,九墨和大家說了一個很應景的鬼故事,但故事說到一半,黛雩突然發現應該在隊伍後方的兩人不見了蹤影,於是打了招呼,黛雩也離開了隊伍。



  點了微弱的小火光,左晃右晃也不見那兩人的身影,且放出去的式神也沒有回音,黛雩只好又獨自一個人去追已經向前的隊伍「恩…?有岔路呢,是哪條呢?」嗅了嗅空氣,但是各式各樣奇怪的味道交融混雜著,無法好好判斷正確的方向。「……走這邊好了。」黛雩選了其中一條路繼續前進。

  這高原洞窟比想像中的來得深來得大,已經拐了不知道幾個彎,路過了幾個岔路,沒遇到逐安也沒遇上前面的隊伍,偌大的洞穴內部竟然好似迷宮一般,但景色一成不變,走了好一段路也沒有往前進的真實感,只剩下腳步一起一落的聲音迴響在洞窟中,雖然看到了一些不常見到的物種,但是就是不見任務單上那奇怪的魚,讓人懷疑這個洞窟之中是否沒有,若真如此,是否不該繼續找下去,抱持著內心的困惑,黛雩疲憊的晃著尾巴,減緩了速度。

  因為靜下心來放慢速度,耳中突然聽到突兀的聲音,很細微、間隔很小的腳步聲,在前面奔跑著。黛雩消匿了自己的身影追了上去。果不其然,前頭的微弱小光點快速移動著,往轉角出口的方向衝了過去,黛雩加快速度,在出口前拿下了這隻小魚。

  「肚子都餓了…你能吃嗎?」捉著魚尾巴這樣問著。

  此時一個不样的感覺從腳上竄過,黛雩往「出口」方向一看,原來那光芒並不是外頭的光,而是滿石壁的鞍康魚導致的光芒,為了追捕這隻落單的小魚而解除消匿讓自己的氣息暴露在他們之中,直覺感到自己從獵捕者變成了獵物。

  「糟…」手一劃,還來不及打開洞口的傳陣便被魚撲了滿身……。