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　　鬼抓人

　　

　　行動代號巢，獨立於世界各大勢力之外，培育著一流暗殺者的組織單位，今日也為了讓培育中的卵發揮更多潛力而費盡心思。

　　時光轉動，一年眨眼間又過去數月，撇除年初的紛擾，近日的大活動，非年度成果檢核大會不可，但與年底時搞得研究員們人仰馬翻的檢核不同，這次的對象是培育中的卵們。

　　成果檢核，在卵們聽起來就像是另一種考試，莫不戰戰兢兢，而觀察到這點的研究員們向上層反映後，巢的上層為了激發出更好的表現，公告了在成果檢核會中表現優秀被評為第一名的人能獲得的積分數字，天文般的數字讓不少卵抓著研究員反覆詢問，最後才確定那是白紙黑字寫下的大獎。

　　「哼，以為我會被這種積分誘惑嗎？」紅眼Mizuki面對小Mizuki的詢問不屑一顧，他用力拍桌：「第一名本來就是我！今年我一定要畢業！」

　　Kitaro在旁啜飲研究員新研發出的凍狀飲料，據說是能夠在短時間內補充所需熱量與營養的改良型應急食物，他邊喝邊看著自己的小搭檔氣呼呼的跟紅眼Mizuki一來一往，爭論著誰會拿到大筆積分離巢。

　　旁邊的Gegero嘆氣：「Mizuki這麼積極，反倒讓老夫有點擔心啊」

　　Kitaro吞下最後一口能量飲後開口：「Mizuki先生其實早就達到畢業條件了吧？」

　　「沒錯，不過因為Mizuki在任務時風格太強烈，我們每次任務結算時都會被扣分呢。」Gegero無奈微笑，但似乎漏掉了自己也總是粗心大意毀了不少任務中需要小心保護的東西。

　　「一定因為是那個傢伙記恨的關係！就因為我撂倒過他一次。」紅眼Mizuki握緊拳，誰會想到當年把導師們打倒過一次後就此結下孽緣，所有跟「Ghost」組有關的任務都會被丟到頭上，因為他們等同於有相似的戰力，而且要給付給卵的酬勞還比較少，Mizuki忍不住懷疑組織省錢的效率比行政效率還高。

　　「Ghost導師的話不像是這種人⋯⋯」Kitaro小聲地回應，而小Mizuki拍了拍他的肩膀搖搖頭，顯然放棄了跟紅眼Mizuki爭論的想法，轉而一屁股坐在Kitaro身旁，拉著Kitaro的手說：「Kitaro，這次我一定可以贏到足以離巢的積分，到時候就能一起到各個地方了！」

　　Kitaro露出微笑，對於夥伴所描繪的未來充滿期待。



　　成果檢核為期一週，從單一技能的表現到複合技能的綜合運用，檢核方式五花八門，頭兩天在單一技能測試上篩選出具一定程度的人選後，就進入了混合試驗比賽，小Mizuki與紅眼Mizuki面對各種考驗，諸如需要在群體中找出臥底、在時限內解開謎題並解開炸彈密碼，或是極限時間內解救人質同時還要避免人質自傷的各種奇怪課題，兩人努力的見招拆招，終於來到了檢核會的最後一天。

　　由於檢核過程中有非常多的卵沒能晉級到下一階段，大多數的卵們就放寬心以觀眾角度待在觀察區，今年的檢核會場面也格外盛大，除了幾位平日少在公開場合見到的資深研究員都到場外，資深的導師、教官們也都列席等待開場。

　　在研究員們互相推託了幾分鐘，將麥克風層層傳下去後，終於落在一名研究員手中，由之前小Mizuki也看過的，穿著白衣又帶著白色面具的研究員被推出來開場，研究員清了清喉嚨，用帶著笑意的聲音說：「多麼讓人心情激盪，最後竟然能有這麼多卵闖到最後一關，可見我們擁有著多麼優異的成員⋯⋯」

　　雖然是臨陣被推舉出來的開場人員，但研究員的經歷讓他似乎有著暢談三十分鐘以上也沒問題的能力，旁邊年輕的研究員們意識到問題的嚴重性，急忙在紙板上快速書寫後翻到白衣研究員視線所及之處。

　　「所以我相信這樣的競技⋯⋯咦？時間有限？好吧太可惜了，原本希望好好鼓勵大家的，這點上層總是很吝嗇呢，不過我們果然還是回歸本來目的吧，這場試驗，就回到最單純的，請大家努力存活到最後吧。」

　　研究員朗聲宣布：「試驗是鬼抓人，簡單來說，請務必注意不要被鬼抓到，存活到最後就可以了。」

　　台下的小Mizuki感到困惑：「哪來的鬼⋯⋯」隨即停聲。

　　呼應著研究員的話語，幾位導師站起身走向前，有的甚至還脫下了原本穿在身上的西裝或是風衣外套，而其中最顯眼的和氣勢最強的，莫過於有著「Ghost」代號的導師組，兩人穿著比平常更加便利活動的緊身皮衣，身上的綁帶上各備有輕便的武器，而導師Mizuki與Gegero臉上都有著可稱為猙獰的笑容。

　　台下準備參加試驗的卵們起了騷動，紅眼Mizuki率先抱怨：「哪有人真的叫鬼上場的啦！這是犯規啊！」

　　白衣研究員顯然完全沒有注意到繼續解說：「各位請務必要懷抱活下去的堅定意志，你們必須在時限內躲避導師追蹤，被抓住或是被丟出場外即失去資格，而卵如果能搶先獲得鬼身上的鑰匙就算獲勝，或是躲到時間結束也算你們勝利，附帶一提，場外也有精銳的狙擊手，會不時妨礙你們，狙擊手如果成功擊中選手的話也會獲得積分，你們如果被漆彈打中也視為被鬼抓到喔。」

　　規則說明期間導師們已先進入活動場地的廢墟區域等待，等到研究員介紹完規則，才下令讓參賽的卵們進入廢墟。

　　白衣研究員突然像是想到般補充：「這場試驗由於難度比之前高，可以呼喚自己的搭檔幫忙喔。」

　　個頭嬌小的Mizuki跟紅眼Mizuki及其他卵們一同踏入場地，聽到這條追加項目後小Mizuki皺眉：「誰會需要幫忙⋯⋯」

　　旁邊一聲巨響，瞬即看見紅眼Mizuki往前衝刺，一個黑影緊追不放，「Ghost」Mizuki手一甩，手中的長鞭挾帶著驚人的氣勢從紅眼Mizuki頭上掃過。

　　小Mizuki看呆了眼，突然感受到空氣的擾動，他來不及判斷方向就直接往旁滾開，幾聲銳利的破空聲，滾開前的位置出現了一灘紅色顏料，而旁邊閃躲不及的卵則直接被漆彈擊中出局。

　　滾開後的孩子立刻起身奔跑，耳邊傳來白衣研究員用麥克風做出的宣告：「最後一個項目，鬼抓人開始！」

　　試驗的場地本身是巢內一處閒置的廢墟，是過去的舊建築，不知是在何時建立又是何時廢棄的，破敗的建築林立，內部看起來曾是某種製造工廠，有些損壞或是閒置的大型機具佈滿灰塵，而房內除了機具外也充滿各種視線的死角，小Mizuki選擇跑進室內躲避場外的狙擊。

　　另一方面紅眼Mizuki就沒那麼幸運，打從踏進場地那一刻就直接被「Ghost」Mizuki鎖定。

　　「我要抗議，你這是公報私仇吧！」再次閃過頂端有著尖刺的長鞭攻擊，紅眼Mizuki驚魂未定的大喊。

　　把人逼入室內，「Ghost」Mizuki跳上廢棄機台，居高臨下地看著對手，將鞭子用雙手扯直，繃緊的皮革在空氣中發出響亮的聲音：「這次的任務，就是要把你們這些根本不夠格畢業的卵打回去再學習，你應該要感謝我們沒讓你們直接去歷練外界的恐怖啊。」

　　紅眼Mizuki冒著冷汗，很想回嘴「再恐怖都沒有你恐怖」但現實是導師的實力強過自己許多，儘管靠著各種技巧閃躲，但距離結束時間還有一大段，很明顯在那之前自己不是被鞭死就是被甩出場外，於是他下定決心，拿著自己的手槍朝「Ghost」Mizuki的方向衝過去並開槍，導師對他的攻擊毫不驚訝，閃過槍擊後，鞭子從空中甩落，運用從上而下的重力加速度，想要直接把人連同地面劈開。

　　紅眼Mizuki站住射程內將槍瞄準藍眼的Mizuki，就在兩人屏氣凝神對上眼那刻，紅眼Mizuki大喊：「Gegero！」

　　導師的臉上露出驚愕，從旁衝出的搭檔直接攔腰把人撞到一旁的牆壁，並用雙手束縛住「Ghost」Mizuki的雙手，趁著Gegero爭取到的時間，紅眼Mizuki繞出室外，把導師的怒吼拋在身後，並祈禱著自己等等還能夠回去與Gegero會合。

　　Gegero冒著汗用盡全力想困住「Ghost」的Mizuki，雖然說在與「Ghost」組導師幾次交手的經驗中，他們都是以各種取巧或幸運與之游鬥，單純比拼實力絕對落於下風，這次又是用險招出其不意，他清楚自己能困住對方幾秒鐘已經是非常大的機會，而且瞬間他就明白導師跟自己的實力差距，「Ghost」Mizuki雖然憤怒，但立刻做出判斷，直接出腳攻擊了Gegero的下盤，趁Gegero吃痛而鬆開束縛的瞬間就抓住對方的手反過來將人壓制在地，正當Gegero思考著自己會被綁起來還是直接被踢出場外時，另個熟悉的聲音傳來：「Mizuki呦，你去對付那個卵吧。」

　　「Ghost」的Gegero不知何時出現，他伸手輕拍自己的Mizuki剛剛被攻擊的地方，然後面對相同面孔，但臉色有些鐵青的紅眼Gegero，露出微笑，並拉了下自己手上的手套。

　　「這個傢伙就先交給老夫處理。」

　　

　　小Mizuki在各個屋子內閃躲，由於個頭小，可躲避的空間相對大，想抓住他的導師們幾乎難以出手，他們分以小型炸彈或是各種投擲武器試圖逼出躲在室內的孩子。

　　「巢的成果發表會都這麼刺激嗎？」找到一處確定可以安全幾秒的角落，Mizuki喘了口氣，邊觀察著室外的狀況。

　　從剛剛一路聽到的慘叫跟聲響，他確定已經有不少卵，或者大膽推測，現在場上也許只剩下他跟紅眼Mizuki還倖存了，他很確定紅眼Mizuki會被「Ghost」當作目標，他原本以為這樣他能輕鬆許多，但沒料到那些導師收拾完其他卵後，就開始追著自己不放，雖然他採取了躲入室內的策略，但狙擊手中似乎有著神射手等級的狠角色，剛剛在室內小Mizuki僅是想要看一眼窗外狀況，就差點被漆彈擊中。

　　內心數著時間，他決定堅持自己「撐到最後一刻」的方針，然後便聽見地面與牆壁有著輕微的震動聲，看來導師們又追上來了，他深吸口氣，立刻朝外衝出去。

　　「哎呀呀，那個孩子真的很拼命呢，明明應該是目前年紀最小，還可以乖乖待在巢裡的時期吧。」白衣研究員拿著望遠鏡觀看。

　　旁邊的研究員附和：「因為他的搭檔已經離巢，所以有感受到壓力吧。」

　　「想跟夥伴一起離巢嗎？真是青春啊。」

　　場內與場外輕鬆的氣息完全不同，紅眼Mizuki找到空隙終於能躲進室內，但就如小Mizuki經歷到的困難，室內也無法完全躲避狙擊手的攻擊，而且「Ghost」又再次現身在他面前，紅眼Mizuki立刻開槍攻擊，卻完全被「Ghost」的Mizuki閃開，並在電光石火之間，長鞭直接刺穿紅眼Mizuki手上的槍身，並被一把丟了出去。

　　看著把鞭子揮的猶如自己的手一般靈活的導師，紅眼Mizuki只能握緊拳頭擺出防禦架勢：「你可以冷靜點嗎？」

　　「任務中我一向冷靜，對付你更是需要。」看著對方失去武器，「Ghost」Mizuki似乎改變主意，將長鞭收回手上掛到腰間。

　　「好說。」紅眼Mizuki緊盯對方，他沒想過要正面突破導師的攻擊，奪取鑰匙雖然也是獲勝的目標之一，但他看不見鑰匙位置，無從想辦法奪取，腦中急速轉動著脫離現在窘境的方式，而所有計畫都比不上執行，他直接衝向導師揮拳，「Ghost」Mizuki伸出手要格擋，紅眼Mizuki的右拳猛然張開，掌中的砂石瞬間在對方眼前散開，但他也看見了閉著眼迎接自己攻擊的導師。

　　『中計了！』還沒來得及抽回手，從「Ghost」Mizuki身後冒出來的另一位「Ghost」直接朝著紅眼Mizuki的肚子揍下一拳，力道之大讓他往後翻滾了好幾圈。

　　「Ghost」Mizuki閉著眼，伸手拍掉自己臉上的沙塵，開口問：「如何？」

　　Gegero直接走過去把紅眼Mizuki拎起來。

　　「抓到了，出局。」

　　空氣中突然響動著擴音器的聲音，白衣研究員宣示紅眼Mizuki出局，場上剩下最後一位卵。

　　那刻起小Mizuki成為眾矢之的，他原本想繼續躲在室內，但突然地面開始震動，他立刻衝出去，便看見有導師沿著道路將廢棄的房屋炸開，如果小Mizuki沒跑出來，恐怕也是直接被那些爆破的磚瓦壓倒。

　　小Mizuki感受到有四、五道恐怖的氣息靠近自己，他轉身鑽進房屋間的狹縫，找到管線便攀爬上去，用盡各種方式遠離追來的導師們。

　　「個子小還挺會跑的。」

　　「Ghost」Mizuki在地面上看著不斷往建築物高處邊閃躲射擊邊逃跑的孩子背影，揮了揮手，另一名負責爆破的導師拿出了身上的裝備。

　　小Mizuki的腳步完全不敢停下，他已經爬到了建築物頂樓狂奔，現在正大幅度地暴露在狙擊範圍中，靠著不斷移動跟直覺反應來躲過射擊，但他也困惑導師們的氣息停留在地面沒有繼續追來的原因，但馬上就揭曉答案。

　　轟隆聲響傳來，他抬頭看到一道火砲用漂亮的弧線擊中了前方小Mizuki原要跳躍過去的屋頂。

　　『這太亂來了吧！』小Mizuki無聲地在心中大喊，他只能勉強轉彎，趁著爆炸風勢往另一邊的建築物飛躍過去，但距離終究太遠，小小的身體在空中抱著頭掉落，但那一刻小Mizuki想起比賽規則，喊出了搭檔的名字。

　　從場外衝進場內的少年顯然等候許久，躲避過爆炸落石的Kitaro穩妥的抱住了小Mizuki的身體，但還是被衝擊力道影響，兩人滾了好幾圈才停下。

　　「Kitaro！」

　　Kitaro把Mizuki扶起身，微笑說：「躲起來吧，這裡我來。」他張開手，把Mizuki遮在自己身後，小Mizuki點點頭：「幫我再撐一分鐘。」一轉身，卻看見「Ghost」雙人組站在自己面前。

　　瞇著藍色眼睛的Mizuki揮動鞭子：「好了，遊戲該⋯⋯」話沒說完，小Mizuki就持著短刀朝自己衝過來，導師Mizuki沒料到這孩子比剛才的對手還衝動，閃開攻擊那刻，卻發現小孩的身影消失在自己的視野中。

　　「Gegero！」導師Mizuki轉身，看見孩子早已跑開，而自己的搭檔正在追趕，但大人與孩子的腳程差距過大，「Ghost」的Gegero只差一步就要追上之時，Gegero動作停下，從身後趕來的Kitaro抓住他的左手，然後在那瞬間把Gegero用力往後甩了出去，並衝上前抱起小Mizuki跑了起來。

　　「你被Kitaro甩出去？」導師Mizuki不敢置信地把Gegero扶起來，Gegero扶著頭：「他發起狂來的力氣真大啊，嚇了老夫一跳。」

　　小Mizuki抱著Kitaro的脖子，全身仍相當警戒，同時場外也似乎為了炒熱氣氛，由白衣研究員帶頭開始倒數秒數。

　　「十！九！八！」

　　小Mizuki知道仍不能鬆懈，眼睛看著各個方向確認沒有導師追來：「你把導師們都打倒了？Kitaro好厲害啊！」

　　「六！五！四⋯⋯」

　　「沒事的，有我在，不會讓Mizuki受傷。」Kitaro流著冷汗，他感受到剛剛奮力擊退的導師們沒有追過來，心中有絲異樣感閃過。

　　「三！二！」

　　小Mizuki屏住呼吸，思考著要不要躲進室內比較安全的那一刻，突然頭上一暗，Kitaro緊急的把懷裡的Mizuki往前拋了出去，卻看見拋出的方向有另一張網子張開等待。

　　啪嗒。

　　「一！零！時間結束，最後竟然是被機關算計了呢。」

　　小Mizuki跟Kitaro被困在網子中，最後關頭守在另一處的導師用捕捉網成功抓住了卵，比賽以卵的失敗告終，雖然研究員們說會以綜合表現來評估給予成績，但仍是無法迴避小Mizuki含著怒氣跟淚水的大眼瞪人攻勢。

　　成果檢核會非常圓滿的落幕，據說高層很滿意卵們的表現，而這點也反應在積分上，但是當然是合理的獎勵積分，而非公告的誇張數字，也因此Mizuki們的離巢之日仍未到來。

　　「說到底那根本是釣人的紅蘿蔔吧，可惡我們竟然被耍了。」跟自己的夥伴互貼藥膏的紅眼Mizuki在被貼上藥布時忍不住哀叫，畢竟他跟Gegero在這場試驗中都被「Ghost」組揍了一頓。

　　小Mizuki坐在Kitaro懷裡，悶悶不樂：「都是你太快被幹掉了啦。」

　　「你這小鬼拿我當誘餌啊？」

　　「導師一定會去找你的，誰叫你打贏過他們。」

　　「但問題是之後沒一次打贏啊，能不能停止這個傳言了？」

　　第三人的聲音插入一大一小之間：「終於會怕了？」

　　「誰說的，我是怕你的搭檔不是怕你喔。」

　　三名Mizuki繼續爭論，Kitaro拿起研究員因為擔心他們而送來的大量凍狀營養補充劑，除了拿給紅眼組的Gegero外，也遞給站在一旁的導師Gegero，在這一刻三人變成同一陣線，對他們來說，看著自家搭檔能充滿精神，就沒有別的事煩惱了。