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慢開的花

那年南方的冬天來得特別早，梅花早早盛開了。
張翔在觀音禪寺旁的梅園晃蕩，清冷空氣中暗香流動，伴隨著冬日絲線般的細細陽光。

禪寺鐘聲悠揚，彷彿也敲起一陣風，梅花似雪般紛紛掉落，吹起十里香雪。
伸出手，抓不住白雪般的梅，索性攤開掌心，任由薄如蟬翼的花瓣停留。望見有些花朵完整的梅花，雙手捧起，不忍後人足履踩踏。
瞥一眼地面，五瓣完整的落花還真不少，張翔蹲在地面，小心翼翼一朵朵拾起，捧在掌心。
他過於投入埋頭撿拾，全無顧及周遭動靜。
一雙白皙的手忽然伸至眼前，掌心有著五、六朵梅花。
一個帶著笑意的聲音響起：「好雅致，莫是要送給姑娘吧？」

冬日裡，金線般的陽光溫柔的描繪出那人的身影。
逆來的光，讓張翔本能地瞇起眼。
金燦燦的絲線彷彿縫入那人的衣袍，淡金色滾邊，一席月白色窄袖織龍紋錦袍，素雅而脫塵，將身形襯得挺拔。
方才那陣風，彷彿竄入鼻尖的一縷冷香，來自那人。張翔看著那人粉梅般色澤的唇溢出笑聲：「在下是否打擾？」
他有一瞬間恍惚。
那人說話的聲音，像蘆葦笛聲，飽滿清麗。張翔的心口，連帶地似有餘音鳴動。
「沒、沒事。」意識到自己看傻了眼，他低下頭，暗暗慶幸自己膚色黑，看不出自己燙紅的頰。
此時又一陣有力的風襲來，霎時飛雪滿天。張翔手中的梅花也被吹起，紛紛隨風散逸。
「啊⋯⋯」那人語帶可惜的喊出聲。
張翔被這人流露的錯愕逗笑，嘴角揚起。
那人回過頭，眸中不解。
「雪中一點香，風送滿園春。」他道：「擁有，並不一定得佔有。」
那人白淨的臉龐之上，有雙淡褐色的眼珠，正凝望著自己，顯露濃濃的好奇心。
「原以為這位兄台年紀尚輕，倒是在下自行臆測，失禮了。」
張翔望著對方清俊的眉眼，白皙卻不粉面，氣宇不凡的貴公子樣貌，卻客氣得很。
「二公子——」尋人的聲音由遠而進，此時那人低聲嘆息。

只見一小廝從遠處奔來，一邊喘氣：「公子腳程好快，莫叫小的一番好找！」語氣中帶有抱怨。
張翔在旁望著小廝恭敬的拿著狐裘為那人披上，更顯雍容。
從衣著便知，此人定然是出身不凡的官家子弟。
小廝瞄了他一眼，眼中不屑。「你是誰？離公子遠些！別髒了公子的衣裳！」
「阿慶，不得無禮！」
張翔淡然道：「在下縣城張某，只是路過賞梅。」抱手鞠躬，打算招呼後離去。
卻聽阿慶嫌惡驚呼：「公子，此人的手臂⋯⋯」
他看著自己袖口露出手臂上的飛鷹振翅，將衣袖拉攏遮蓋，冷冷的回應：「沒見過紋身？」
那人卻雙目圓睜，更顯興緻高昂：「莫非兄台是雕青能手？」
那雙琉璃似的澄澈眼眸裡，全無鄙夷，只有純然的好奇。
張翔怔愣：「是、是的。」
同時那人伸出白皙的手指觸碰他的手臂，指尖冰冷，他卻不覺得冒犯，感覺搔癢。
只因那人散發出，不帶鄙夷的氣質，像是孩童初見傳奇物事那樣純粹。

■

回到縣城裡的商鋪，鑽進街弄陋巷。張翔越過重重人群，直至河邊的住家群，鑽入一處兩層樓的民宅。看似破落其實別有洞天，一面臨河一面街市，生活方便，卻隱密低調，保有一方寧靜。
為母親求的符，妥妥帖帖放置櫃上，倒杯酒，一缽水，一朵雪色梅花水面飄零。
他雙手合十默想。約莫沈吟片刻，回到簡陋的房內，架起窗，在窗邊一邊喝茶一邊凝望著河畔。另一朵完整的五瓣雪梅從衣袖中滾落而出，如若在暗沈的房內滾落一點白雪。
彷彿晨間的一縷暗香在這小房內浮動。
二公子⋯⋯嗎？
張翔想起那滾金邊的月牙色袖口，目光望向河畔那端，水光瀲灧晴方好。

■

當年，雕青師傅傳授他的最高境界，色即是空。
心若針尖，任由意念與針尖同步運行於肌膚之上，目空一切，方能駕馭一切。
師傅道：「紋身若被青墨拘束，則淪為囚徒。」
張翔不過是討口飯生存，卻意外被師傅領入門，成為天份奇高的弟子。
「許是你心無罣礙罷，祖師爺賞飯吃。」師傅說這句話時，語氣總是奇怪。
成年後方知，那樣的神情便是憐憫。

■

這不諷刺麼？
時下熱衷紋身者，唯三教九流居多。風塵女子後背蝶影翩然，彪形大漢花臂環繞，渾身虎斑。
紋身如同刺繡，不過以體為紙，以針入墨，將墨色細密繪製，每一針都是痛感交織，極其隱忍後，方能撫觸刻畫於肌膚之上的畫作。
而那遍體花繡者，更是萬針鑽心的疼痛。世人皆怕痛，卻好繡紋體膚，以華麗形色附其身，展現異於常人的耐痛氣魄，不過是譁眾取寵的皮囊而已。
這不諷刺麼？

張翔覺得自己只是尋常刺青匠人，然而靠著「祖師爺賞口飯」，天生對色彩敏銳過人，下筆如神，見過的龍虎萬物形貌，只需一眼，皆能栩栩如生再繪製。
嗜好紋身的道上甚至在盛傳，紋身者必找「北羅南張」。其中「南張」便是指他的還魂針手筆，能將萬物入墨，在肌膚之上召喚魂魄重生。

■

張翔拎著包袱前往醉仙樓，下人們早已備好房，恭敬的領他入房。其他賓客眼紅的看著他直上三樓，走入樓間最深處的頭牌廂房。其餘人在一樓仰望，只能羨豔的耳語著。
「哎呦真羨慕，我也好想親近豔若姑娘吶！」
「別做夢了，就算有銀子也入不了豔若姑娘的眼！」
「瞧方才那人窮酸樣，到底有何本事入豔若姑娘的房？」
「那可是北羅南張啊！江湖有名的雕青高手。」耳語的賓客嘆了一口氣：「豔若姑娘還得給他銀子呢！」

珠翠琳琅，紅紗垂簾，燭火輝映著房內。他坐在廳間等待，
下女掀開內室的珠簾，人未到，花香先飄送而至。
嬌嫩的軟語先傳：「張翔，今個兒好早啊。」那是讓整個南城的男人骨頭為之酥軟的聲音。
一席火紅華衣的美人嫋娜移步，像一團暖火，相映之下更加面若桃花。
那雙含情的水眸流轉，卻讓他想起另一雙清澈的褐色琉璃眸。
「張翔，今日也是一個時辰？」
「一個時辰便夠了，」他語氣淡然：「再多妳也受不住。」
「哼。」豔若輕哼：「奴家已經很耐疼了。」

豔若以眼神示意，下女們立即入房準備，豔若隨即進房。不一會兒，下女迎張翔入房。
艷若褪去外衣，裸背趴伏在軟榻上，像一片雪落在金蔥赤紅的血色上。上頭已勾勒出金魚流水，只剩魚鱗尚未塗色。
美人在前，張翔依舊神色不變，一板一眼的準備紋身器具。一切就緒，他只道：「入墨是最疼的，忍忍。」
當暖紅的盞燭一滴滴消殞，美人也止不住溢出的眼淚，含淚哽咽地說著疼。
而他卻不動聲色，沒有放力道，依舊在白皙似雪的肌膚上，直至片片鱗光刻畫完成。
艷若的眼眶還泛著紅，卻迫不及待的挽挽髮，攏攏衣裳，下女們拿著銅鏡在身後供她觀看。鏡中的裸背上，一尾紅金魚魚身豔紅似血，片片由紅漸層染上橙金色，鮮嫩欲滴。另一尾黃金魚追隨在後，兩尾魚在藍色水波紋理穿梭其中。呼吸之時，那兩尾金魚雙雙隨之起伏，魚身閃動著光澤拂過水流，恍如正在水中嬉游。
靈動的姿態，叫她看癡了。
「⋯⋯比在水中更活似的。」她讚嘆，望向正在收拾工具的他。「張翔，你的手筆，比京城最好的畫工還厲害。」
他接過下女地上的抹布，擦乾手上的顏料，道：「這兩日上墨處不可碰水，暫勿飲酒。」
艷若微微笑，「你已二十一，可有心上人？可有成婚打算？」
「沒有。」
「是指⋯⋯沒有成婚打算，還是沒有心上人？」
「兩者何異？」
艷若揉揉手中的繡帕，眨眨美眸：「世間痴戀，多得是有情人無法成眷屬；無情人卻得怨懟一生。」
他只是看著她，神色木然：「我得走了。」
一旁的下女奉上一袋碎銀，他接過後推門而出。
艷若望著那長揚而去的背影，嬌媚的神情瞬間黯然。

■

張翔回到河道旁的家，將一袋碎銀隨手一擱。
他為自己沏壺茶，望著河邊時，一陣微風吹送，一瓣粉梅如雪無聲掉落眼前。那張臉再次從腦海浮現。
才剛動念，身體卻早一步起身拿出紙筆，磨墨，疾行落筆。那過目不忘的本能，將烙印腦海的身影靈動再現。
往常若非紋身需繪製草圖，他是不會動用珍貴的紙材。怎料得為了那一眼，居然大手大腳費了上等紙材，實在不該。只是一股衝動，若是不此刻畫下，他怕那張臉孔會在腦海逐漸淡去。怕是漏了一根髮絲，那人便不復完整。
轉而一想，許是習慣在肌膚上作畫，白紙確實少了呼吸起伏。然而望著那紙上微笑的眉眼，那雙溫柔澄澈的眸子。總覺得少了一點什麼。
他想望進更深處。

艷若幽幽的聲音恍若在耳畔迴盪：「世間痴戀，多得是有情人無法成眷屬；無情人卻得怨懟一生。」
他並非草木，豈不知艷若的心意。
雖無意中人，但自小市街長大，江湖歡場情愛早已看透。無論販夫走卒或官人士子，在他針尖下的肉身多有為情所困。而他不過如實將那些慾望，由針尖在肌膚上釋放。
然而，通達如他，也有第一次看不透的眼眸。
那雙眼太純粹，以至於那倒映出的自己，無處可藏。
那本無一物，空殼般的自己卻開始陣陣騷動，是幻覺了罷，似有若無的白梅冷香在鼻尖流動。

第一次，有他無法還魂的畫作。
第一次，他得承認，是自己丟了魂魄。

■

回到觀音寺旁的梅園，老梅依舊盛放，地面卻已掉落許多。
張翔暗笑自己癡傻，動身前還梳洗一番。望著水面上那膚色黝黑高壯的自己，平凡無奇的青年男子，甚至伸出手臂，花臂紋身也毫無架勢。
想起那人冰冷的指尖輕觸，不覺一顫。彷彿那一觸連通到內心深處。
張翔望著熙來襄往的香客，從午後直至夕陽斜照，神情坦然，像等待一個早已不會出現的人。
他在等。
等心中的騷動的意念消停，等滋生的希冀熄滅。
這樣也好罷，貴公子與匠人，好比翡翠與碎石——還是紋身匠人，雲泥之差，就連朋友也不可能。
決定離去前，他走到觀音寺內一拜。望著慈容低眉斂目，糾結的心緒反而瞬間釋然了。
得知我幸，不得我命。
此生有過驚鴻一念，如此已甚好。

「好巧呢，求取姻緣麼？」
張翔猛然抬頭，那雙夢中熟悉的琉璃珠眸，正飽含笑意凝視著自己。

■

池樹走獸，凡世俗皆是彈指虛空。
針尖之下的千萬形貌軀殼，終歸滾滾塵煙。
不曾想這般掛念，讓心緒深陷泥沼，竟日夜牽掛，夜不能寐。
豈止心上人，他連魂魄都搭了進去。

■

張翔聽見自己的聲音道：「是。」
然後定定望著那人眼眸續：「我求觀音，讓我再見你一面。」
那人一愣，潤唇微啟，白皙的面容染上兩雲酡紅。
那顏色，是他見過最好看的透紅，用上等硃砂也調製不出的血色。

■

那好聽清朗的聲音說：「兄台便是⋯⋯張翔，對否？」
張翔一愣：「你怎知？」
那人細聲答：「在下聽聞，南方雕青高手唯張翔位居第一。畢竟⋯⋯北羅南張，無人不知曉。」
張翔第一次如此感謝自己的技藝聲名遠播。隨後他拋出最想知道的問題：「我該如何稱呼你？」
相較對方的文雅，他知道自己是粗人，但他只想知道眼前人的姓名。
那人猶豫片刻，答：「燕雨青。」
他將這詩意朦朧的三個字收納入心。
古寺鐘聲響起，他們驚覺天色向晚，夕陽已沒入雲端。
他們移步走出大廳，他發現今日不見那叫阿俊的小廝，問：「燕公子，今日怎不見隨從？」
燕雨青答：「我⋯⋯在下是偷溜出來的。」
有別於上回的華服，他看著燕雨青一身素衣，想必是為了不打草驚蛇。他看著燕雨青依舊赧然的面容，笑了：「燕公子，我是一介粗人，你不必拘束。喚我張翔即可。」
望著燕雨青無措的神情，方才的雀躍心情緩緩沈降。他又道：「若是我唐突了，直說無妨，張翔自有分寸，不再打擾。」悄悄退了幾步，就怕讓燕雨青感到壓迫。
燕雨青卻連忙搖頭：「沒有的事，是我多慮了！」見張翔後退，反射性抬起手臂拉住衣袖。
這動作讓兩人同時一愣，燕雨青意識到自己的行為，立刻鬆手窘然不已。頰上紅雲更豔。
他卻內心狂跳，樂極了。
「我⋯⋯很願意交你這個朋友。」
他笑著走向燕雨青身旁，柔聲：「那麼，我是否得幸邀你喝杯茶？」
燕雨青「嗯」了一聲。

■

張翔沒想過有一天會把這個人請回家喝茶。
當下只有一個想法，這是觀音娘娘賜與他的機緣，他得好好把握。
雖然臨河的家屋簡陋，但畢竟算是有些資本，兩層樓也比一般民宅稍具規模。書房、臥室、客房、主廳，甚至是小廚房，一應俱全。他連忙在窄小的廳堂理出一方清淨。
所幸，自家雖窮酸，但茶水可是頗為講究。他用前陣子到某官邸刺青時，對方致贈的老茶，毫不吝嗇的沏上一壺好茶。
燕雨青望著琥珀透亮的茶水，輕抿一口，似有疑慮。
他暗暗氣惱家中竟無更上品的茶葉，「喝不慣？」
「不、不是的。」燕雨青赧然道：「我只是喝慣乳茶了⋯⋯」
啊，原來是嗜甜的。他大笑，惹得對方羞窘不已。

■

燕雨青很想瞧瞧張翔的刺青工具，他便領他到書房。燕雨青好奇地撫過那些捲軸與筆管時，張翔無法從那白皙的指尖移開視線。
指著滿櫃的紙頁捲軸：「這些，都是你畫的⋯⋯刺青草圖？」
他點頭：「這只是部分，早年的都丟了。」
燕雨青看著其中一幅縱虎下山圖，對著虎紋的毛髮驚嘆：「這畫工⋯⋯比御用畫師還好上幾倍！」
聽多了讚賞，他第一次有些驕傲。
「咦？」順著燕雨青的視線望過去，張翔正想出聲阻止，卻已來不及——燕雨青展開那張，他為他繪製的畫像。
畫中人一身月牙白滾金邊袍身，氣質清雅，眉目卻是俊朗清秀。那雙褐色眼珠，尤是含情脈脈。
燕雨青驚得說不出話：「我⋯⋯這⋯⋯」
他難得慌張，伸手就想抽走：「畫得不好，讓你見怪了。」
「不！」燕雨青忽然護著那幅畫：「這是我的畫！」
張翔一怔，只見那人小心翼翼收放回原處，不忘叮嚀著：「不准丟掉，放在此處，我不時來會檢查！」
此時，他忽然發現他們的距離很近，燕雨青就在身前，只需他伸出雙手，就能擁入懷中。
燕雨青似是意識到這一點，一時間也僵滯在原處，看著他。
那雙燭光搖曳的眼眸，褐色琉璃光轉暗，閃動誘惑的水光。
彷彿照見了他未曾在畫中看見的物事。
他把燕雨青擁入懷中。

■

那是張翔所見過最美最乾淨的凝雪，燕雨青裸身似綢緞，軟軟的披掛在他身上。鬆開那人髮帶，墨色如瀑，流淌過他的擁抱。
而張翔用匠人的指尖為對方褪去褻衣，動作很輕，像是撥開一枚蛋殼。熱切的手指撫觸之處，感受滑膩的肌膚與肌膚之下傳來微微的顫抖，又或者是，他自己在顫抖。
用指尖遊走描繪眼前這個身體的輪廓，順著頸項繞至肩膀，沿著上臂、下臂、手指，而後蜿蜒至背脊縱走，以指在這雪嫩的肌膚上畫出一尾曲折的小蛇，引得身下人顫抖不止。
每一寸都有他的渴望，他從未如此渴望。
他在懷中人的耳畔輕喃：「你喜歡這樣，對吧？」
燕雨青呼吸不穩，半掩那雙琉璃珠似的眸子，飽含情慾的水氣，像是眨一眨便會下雨。
而他想看他下雨。

■

早晨，當燕雨青穿戴好衣裳從內廳走出，便看見桌上擺著一壺熱騰騰的乳茶。
張翔在旁翻閱畫冊，抬起頭淡然一笑：「早，乳茶剛煮好，切莫燙著。」
燕雨青的俊臉立即紅了，在桌前坐下倒乳茶，小口小口的喝起。
張翔忽然放下畫冊，走到燕雨青身後，默默把繫歪的髮帶重新繫上。這工作向來是下人做的，今日換人做卻能讓他微微顫抖。
捲起燕雨青的髮，那柔軟的絲線掌心滑落。捲起，滑落，捲起，還落，僅是繞指繾綣，似有道不清的話語在這反覆動作之中。
燕雨青輕輕覆上那弄髮的手指。
蔥白似的，像白玉。張翔看著燕雨青細長白皙的手。
燕雨青仰頭，對上自己的視線，那是索吻。
那平日不苟言笑的他，忽而俯身，在燕雨青的唇角落下一吻，吻去奶漬。
「甜的。」
一抹天光斜倚入室，將河面的水光與窗外的垂柳投射而入，光影斑斕處，燕雨青雙頰緋紅。垂眸，滿室陽光盛放。
「你是京城燕王府的二公子，對吧？」

■

天色微亮時，在燕雨青尚在睡夢中。張翔便上街去買羊奶，想著那人嚮往乳茶的孩子氣便忍不住笑意，還順便買了吃食。
許多勤奮的商家剛擺好攤，市場已是一片喧嘩。張翔提著奶與食物穿梭在人群中。
早市八卦最是精彩，最新的時事都能在聚攏的人群中聽見。

「你可知京城的燕王來南城？」
「什麼？你道是當今聖上最疼愛的親弟燕王？」
「來南城所謂何事？」
「娶親！」
另一人插嘴：「你聽錯了罷，燕王早已花甲之年！是燕王的二公子要來娶親！」
「燕王的二公子要來娶親？」眾人更加好奇。
「聽說是皇上牽的線，促成燕王二公子與戶部尚書千金這段良緣。燕王特別讓二公子來我們南城，在此地成婚後，親自接新夫人回府！」
「哎呦，那燕王府在京城，離南城可是要奔波一月有餘，可真是有心！」
「可不是？畢竟是當今聖上促成好事。」
「聽說二公子風度翩翩、氣質非凡，在當今皇族中最為俊美！」
「真想一睹風采⋯⋯」
他穿過那些熱烈的討論聲，緊攥著手上的提袋逕自前行，趕著在某人醒之前，煮一壺乳茶。

「你是京城燕王府的二公子，對吧？」
燕雨青的眸光倏然一暗，淡紅的面色回歸淡然。
張翔輕輕放開擱在肩上的手，後退了一步。
「半個月後便要成為新郎倌了，恭喜。」
「恭喜？」燕雨青抬眸望著他：「一個身不由己的人，有什麼好恭喜的？」
燕雨青不待他回答，便起身離開。
他閉上眼，感受那人擦身而過，留下一縷冷香。

■

他原以為那是一夜的露水姻緣，卻沒想到，傍晚又在家中看見燕雨青在廳堂端坐，手持一本書。
「你怎麼⋯⋯進來的？」儘管燕雨青一席素衣，仍掩不住天生的貴族氣質。
「叨擾了。」燕雨青笑瞇瞇的：「我想念府上的乳茶了。」
燕雨青的笑容讓他鬆了一口氣。
「你的隨從呢？如此隨性難道不怕被有心人士劫了。」
堂堂王爺之子，居然如此任性。
「不是有隨從在旁才能保護我。」
莫非是影子護衛⋯⋯他狐疑的望向門外，燕雨青道：「他們很懂分寸，沒事的。」
他們？不只一人？
思及昨晚，他的臉色一變。
燕雨青眨眨眼：「其他的事，你還是別知道好。」
「你倒是大方⋯⋯」他以指尖輕輕摩挲那人帶笑的臉龐，在唇上覆上自己的唇。
燕雨青溢出喟嘆：「他們知道⋯⋯我很安全⋯⋯」

■

張翔知道自己不過是燕雨青在南城的一段偶然，一次南下的風花雪月。
只是，燕雨青幾乎日日到訪，深夜蒞臨，清晨離去。偶爾也會白日來，全然不動聲色就能進入他家，像逛自家大院般。
應該還有什麼要釐清的，然而張翔不過問，燕雨青不回應。
張翔寡言，燕雨青則健談，他們的共同興趣唯有畫作，在畫裡的世界，他們沒有身份，只是兩個對藝術癡迷的讀者。
沒有談話的時候，就親密地相擁。

他們對彼此所知甚少，張翔卻在一夜夜的交歡，一碗碗的乳茶中，拼湊出燕雨青的全貌。
眾人所知的燕王二公子燕雨青，是教養良好，素行美德的貴公子。一旦提及他喜愛的詩詞歌賦，燕雨青便難以克制的滔滔不絕，眼神靈動、幽默風趣。
張翔曾白日領著燕雨青走逛街市，這位公子哥兒對常民生活卻永保好奇之心，全然不帶偏頗的體驗每道料理、欣賞街頭表演。
回到床事上，燕雨青卻恍如另一人，能時而羞赧，時而大膽，這兩者在他身上完全不衝突，將純真與慾望奇妙的揉和在那雙乾淨的眼睛裡。
燕雨青的每一面充滿魅力，教張翔沈迷不已。
然而每到晨曦初綻，第一縷晨光漫入室內，他便清醒了。懷中只餘下冷香，蒸散在白晝的空氣裡。
像做了一場冷冷的夢。

也只能到此為止了，像是寒雪已經消融，而梅花總要凋謝。

■


一夜，他們沒有纏綿。只是無盡的閒聊著，像許久未見的友人。
燕雨青窩在張翔的書房，一張張細細欣賞張翔的畫作。
多是刺青草圖，飛鳥走獸、神話傳說、花蝶詩詞皆有。燕雨青忽然指著他手臂上的飛鷹，問：「這是有什麼來歷麼？」
張翔答：「這是母親給我的紀念，我的名字。」
燕雨青瞭然，仔細凝視那栩栩如真的羽翅。
「張翔，張翅翱翔⋯⋯真是好名字。」
「可惜母親的期望，」張翔淡淡的：「如今的我，不過是為幾個子兒謀生的籠中鳥罷了。沒能幹個體面的事業。」
像他這樣的刺青師傅，名聲再大又如何？在上流社會眼裡，不過是命如草芥、任由差遣的下等人。
燕雨青苦笑：「縱然出身名門，我也從未有過選擇。」
察覺到對方情緒低落，張翔將人擁入懷中，安撫道：「我們皆是籠中鳥。」
燕雨青感受到身後那人正輕撫過背脊，溫柔地揉捏著自己僵硬的肩膀與肌肉，力道適中很是舒服，讓他瞇起眼。
累了罷。張翔低聲問。燕雨青閉著眼點點頭。張翔抱著人入臥房，讓愛睏的人兒在懷中找到舒適的姿勢，安份的閉上眼睛，不一會兒發出均勻的吐息聲。
張翔望著簡陋的床榻，床尾吊帘還破了一個洞。
自己也進入夢鄉前，彷彿聽見懷中人低喃：「要是能永遠困在這裡⋯⋯就好了。」

■

燭光搖曳，燕雨青單手支撐在桌，明明在喝奶茶卻是一副醉態，懶懶的開口：「我今個兒聽聞，南城名妓——醉仙樓頭牌艷若姑娘，身上的金魚刺青艷冠群芳，只道傾城之最也不為過。」
張翔專注的整理手上的刺青器具，「嗯」了一聲。
燕雨青放下乳茶，道：「所有人都激動了呢，只道如此尤物無人能一親芳澤，除了鼎鼎大名的南張——」
「在我眼中，不過皮囊罷了。」他的回應，硬生生堵上了燕雨青的話。
然而今日燕雨青卻有些煩躁，他追問：「我倒是好奇，艷若姑娘的皮囊如何？」
張翔沒有多想便答：「與你並無不同，都是血肉之軀。」

孰料此話一出便像根刺，讓燕雨青渾身不舒服。他反唇相譏：「看來，雕青能手實在豔福不淺，得以一覽再覽美人胴體⋯⋯」
張翔動作一停，回望燕雨青，那神情讓他感到有些陌生。
張翔道：「那也不及與戶部尚書千金成親的福份。聽聞那是知書達禮、才貌雙全的佳人，不但備受當今太后喜愛，結為連理後，還能取得南城鹽山的共同經營權。可謂政商兩得意的絕妙良緣。」
燕雨青看著張翔面無表情說出這些話，雙目漸漸泛紅，像是不敢置信。
然後推門而出。

張翔望著桌上的乳茶，這是第一次他剩下乳茶，而杯身尚有餘溫。
那些偷來的荒唐夜晚，不知何時開始起了變化。
他握緊杯子又鬆手，像是貪戀最後一點溫度。

原本只是一晌貪歡，卻不曾想變成彼此負擔。
十日後，那人便要成親了。
這些失控，就快結束了。

■

大婚前一夜，張翔煮了乳茶，每到傍晚開始煮茶，已經是習慣。從小廚房端著熱燙燙的茶上樓，推開臥房門，一抹突兀的紅影端坐在桌前。雪白的指尖把玩著一只酒杯。
張翔站在門口，定定望著他，瞬間無法言語。
燕雨青竟穿戴新郎婚服前來，比起他熟悉的白淨素雅，一身紅火婚服，襯著俊秀的臉龐格外豔麗。
「為我紋上，我們初見時的梅花吧，在這裡。」燕雨青指著心口。

燕雨青在他炙熱的視線面前，以細白的手指解扣，一層層褪去那燙眼的紅，他褪得很慢，而衣飾落下的聲音那麼沈重。
剝去禮儀教化，剝去世俗耳語，剝去頭銜身份，最後露出未著一物，最赤裸的燕雨青。
坦誠相見的慾望，濕淋淋的目光，在在召喚著張翔。

他們像沒有明天的兩隻籠中鳥那樣熱烈地交歡。
張翔不只用針尖在雪白肌膚上刻梅花，還以貪婪地在燕雨青身上佈滿歡愛印記，吸吮啃咬，像是把自己銘刻在他身上。
燕雨青發出疼痛的呻吟，不知是初次刺青帶來的不適，抑或是粗暴的交歡帶來的痛楚。

雲雨過後，燕雨青拿出一壺酒與兩只杯，那是交杯酒。
張翔心口猛然震動，雙目睜大。
「不可以。」
張翔毫不猶豫拒絕了。

他看見燕雨青眼中的乞求，琉璃褐色雙眸散發異常熱切的光芒，裡頭有太多張翔陌生的東西，強烈到讓他感到害怕。
當他說出「不可以」時，那光芒熄滅了。
他緊緊握拳，忍耐著自己說出讓事態更加失控的話。
只因那是完全超乎張翔的想像，超乎他能做的。只因那樣的話會摧毀他們兩個人。
無效的承諾，比無情的拒絕還罪孽深重。
他不能，他僅是一個孓然一身的刺青匠人，他們僅是一段冬日的冒險，不能成為永恆。

燕雨青泫然欲泣問：「張翔，你怕了麼？」
張翔答：「我辦不到。」

燕雨青默默穿回凌亂的衣裳，那朵剛雕好的白梅，被衣著覆蓋了。
他的唇在顫抖，淚在眼眶中打轉。
看起來，非常絕望。
張翔想像以往那樣，歡愛後為他梳髮，然而燕雨青只是低著頭推開他，理理婚服。
穿戴完畢，燕雨青轉過身，語氣淒然：「看來，我那日向觀音所求的，終是徒勞了。」

燕雨青除了一朵烙印心口的雪色梅花，什麼都沒帶走。
張翔在清冷的房內，閉上眼，懷抱內縈繞一絲殘香。
他沒追，也不敢追，只是從袖口拿出悄悄藏起的，新郎倌的紅色髮帶。
上等錦織的大紅緞帶垂落在手上，像捧著一道正在淌血的傷口。

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我們之中，必定會有一方對不起另一方。
不如一開始就當作一場偶遇，不曾希望，便無絕望。
正因此生不復見，才能年年思念。
只是，為何每當憶及你道「徒勞了」，我的心便會隱隱作痛？

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大婚那日，張翔依舊習慣性邊喝著茶，邊在窗旁望向河那端的熱鬧，喜慶的鼓鑼聲震天響，充斥整座南城。
長長的紅色隊伍從城區由北而南蔓延，像注入一脈熱血，全城都在沸騰。
他望著河流之上，點點雪梅逝水而去，南方的冬日就要結束了。

隔日在早市，聽群眾熱烈討論著昨日的燕王二公子大婚，人人都誇讚那二公子本人眉眼俊秀，氣質脫俗，實在是好看得不得了。而那二公子的新媳婦，戶部尚書千金，那更是溫柔婉約，飽讀詩書，多麼好的一對才子佳人，多麼好的一段姻緣。

提著奶到家時，才猛然想起那喝乳茶的人已經不會來了。

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張翔在醉仙樓為其他姑娘刺完青，提著工具準備返家。甫踏出廂房，醉仙樓的頭牌，艷若姑娘便迎上來，像是等待已久。
艷若姿態嫋娜的行個禮，道：「張翔，好久不見，奴家欲託付你新的刺青式樣。」
他來到艷若房中，艷落的下女已在桌面佈好捲軸。
艷若讓下女攤開捲軸，道：「這次想請你替奴家雕隻——」
話都還沒說完，張翔斷然拒絕：「不行。」
艷若愕然，問：「是否顧慮費用？奴家可以再——」
「不是，」張翔望著捲軸上的圖案，道：「我已決定，此生不刺梅花。」那捲軸上，正是一隻清雅的白梅。
艷若怔怔望著他，而後明媚的面容因明瞭瞬間黯淡。
「看來，你已有心上人。」她苦澀道：「這是奴家見過你，最有人味的表情。」

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張翔每年冬末都會收到一封信，除了署名寄給他外，信內只有一幅畫。
一棵枯萎的梅樹。
一年一棵樹，那樹總不開花，枝幹濃墨蒼勁有力展露風骨。像是一棵棵的控訴。
而每一年總有些破碎耳語，從北方京城輾轉傳來：像是二公子封官晉爵、已有自己的宅邸、夫妻倆琴瑟和鳴乃一段佳話、燕少夫人喜獲麟兒⋯⋯
每當收到信，他便會讓自己喝個醉，他為信上枯木而消沉，也為對方的前程似錦高興，不如大醉一場，也就不必面對清醒時的孤獨。

第一年、第二年、第三年⋯⋯第五年的時候，紙上的枯樹終於開花了。
張翔死死盯著那樹枝上的點點深色紅梅，心中一緊。
——莫是已有心上人？
這一瞬的念頭像忽地潑上一股酸燙的熱油，張翔平靜如水的心緒起了波瀾，竟徹夜輾轉難眠。
那點點紅，在內心無聲的酸蝕著，把他空洞的內心蝕出一個大洞來。
夜不能寐，暫時推去了刺青工作，張翔發覺自己什麼都不能做，只是日日看著那棵紙上樹，紙張邊緣幾乎被磨平。
某個夜晚，他伸出手撫摸紙上的梅樹，忽然一頓，細看，那點點紅中透著不正常的棕色。
他的指尖開始顫抖，險些拿不住信。
——那並非顏料深紅，而是血跡斑斑在紙上綻放。

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燕雨青病了麼？
為什麼他不知道？
為什麼毫無這方面的消息？

五年前，他沒讀懂燕雨青的痛楚，自以為是的溫柔，親手埋葬了希望。
五年後，他終於領悟，沒有那人在的地方，都是無盡的冬天。

當他意識到自己根本無法忘懷，更無法接受燕雨青已有別人時，他知道，太遲了。
當他意識到這是燕雨青以血入畫，他險些喘不過氣。
他後悔了，他害怕了。
原以為只要不成為燕雨青的牽絆，遠遠祝福他的大好前程。卻沒想到，這些年，燕雨青隱忍著他所不知道的痛苦，可能時日無多。

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張翔想起大婚前一夜，穿著婚服，神情悲傷的燕雨青，一件件褪去衣裳。
他想起，歡好後燕雨青一小口一小口喝著熱騰騰的乳茶，幸福極了模樣。
想起他們相擁入眠，第一道晨光在燕雨青俊朗的五官上，描出精緻的輪廓。
想起他在梅園初見燕雨青，漫天的白梅恍若飛雪，那雙乾淨無邪的淡褐色眼眸。
想起所有他們相處的時光，每一刻時光都凝結成霜，恍若永恆。

他怎麼，就這樣放他走了？

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張翔曾以為，這不過是一晌貪歡，何苦成為彼此負擔。
而今，他才明白，這是命運的手筆，殘酷地用這一紙梅花提醒自己。
他要將這偶然，成為今生的必然。
他即刻收拾行囊，毫不留戀滿室畫作，在清晨時分上馬出城，往北方前行。
此後，南城再無張翔。

完