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〈相伴〉

「好，好……不要擔心啦叔，我在台北會好好的，你也要照顧好自己喔。」

當林茵擦著濕潤的髮絲走出浴室，正好瞧見葉翳結束與叔叔的視訊通話。掛斷電話那刻，原本掛著的爽朗笑容垮下，擔憂與無奈在年輕的臉龐上表露無遺。直到注意到女友視線，女孩這才向旁邊一倒、撲在床上滾了一圈，異色瞳亮晶晶地望著她，瞬間變回平常那副愛撒嬌的大狗狗模樣。見此，林茵不禁莞爾，從善如流地坐到床邊、任由她抱住自己的腰黏膩膩的磨蹭。

她知道小女友的心思細膩，卻總怕造成他人負擔而盡量隱藏。因此，面對葉翳的撒嬌，林茵一向不曾推拒或不耐。儘管未曾言明，她也能透過葉翳的一舉一動清楚知曉，對女孩來說，自己的存在便是不安最好的解藥。

「叔叔怎麼說？」

揉揉黏在腰間的綠色腦袋，林茵柔聲詢問。看著葉翳憂心忡忡的模樣，她有些於心不忍。

近幾日，臺灣原先已經趨緩的新冠病毒疫情再次大幅爆發。一時之間人心惶惶、風聲鶴唳，曾經人聲鼎沸的台北街頭剎那成為空城。同樣一片空蕩的還有超市貨架，當林茵出門採買，結帳處的排隊人潮著實嚇壞了她。此外，當她在宣布停課那日目送才藝班學生回家，孩子們一臉茫然的模樣、以及家長因擔憂而擰起的眉頭仍舊烙印在眼底。還有，儘管林茵不願承認，看到原生家庭公司的股價暴跌，心情依然受到不少影響。種種情況都加深了對現下情況的不安，連素來冷靜的自己都是如此，更遑論敏感纖細的葉翳。

「他還是很擔心啦，說南部比較安全、要不要回去。」葉翳說得一派輕鬆，字裡行間卻是濃濃的憂慮，「不過我還是覺得留在台北好了，我不希望增加南部的傳染風險。」

說起來，葉翳也並非不想回鄉。她想念南部港邊的海風、想念純樸的鄉下小鎮、更想念總是在自己舟車勞頓返鄉時，提前煮好一桌豐盛菜餚等著自己的叔叔。然而只要一想到自己可能讓故鄉陷入險境，便默默打消了這個念頭。

「確實，畢竟阻止疫情擴散才是當務之急。」

聞言，林茵嘆了口氣。這次的嚴峻疫情中，儘管早已停課，葉翳就讀的大學仍然有些危險疑慮。葉翳回絕叔叔返鄉請求的舉動，在這個非常時刻，也未嘗是一種殘忍的溫柔。

「這波疫情真的太糟糕了啊……」

葉翳中性的嗓音失了蓬勃朝氣。線上課程、打工停止、成發取消、返鄉推遲、連最喜歡的歌手的演唱會都被迫延期。若非身邊還有茵的陪伴，生活重心瞬間崩塌的恐懼真的會對心理帶來不小影響。

「那也是沒辦法的事呢。」

無奈點頭應和，林茵收緊了擁抱葉翳的雙臂。希望能以自己所能給予的溫暖，帶給思鄉的她一點微薄的慰藉。而葉翳也轉了個身，將臉埋進女友的胸口。悶悶的聲音轉而關心起女友的狀況：「茵的才藝班也停課了不是嗎？」

「是啊。還好前陣子多接了幾個插畫案子，可以不必太擔心。」此話半真半假。儘管手上真的還有案子，但林茵同樣擔憂這情況倘若持續下去，就算有先前的積蓄，遲早也會坐吃山空。不過她不願小女友背負更多負能量，最後只是輕輕一笑：「而且有翳在家幫忙的話，也會比較順利的。」

「話是這麼說……」

焦急吐出的話語被吻堵在唇間。只見女孩瞬間死機、愣在原地，原先要說的那些喪氣話全部都被這個突來的吻拋到了九霄雲外。

「放輕鬆點，別太焦慮了。」林茵的唇抵著葉翳的輕聲低語。接著轉移到額頭，安撫似地輕輕一點：「我們和臺灣都會沒事的。」

林茵一向不願許諾那些她沒有把握的事。確實，未來依舊一片迷茫，後面的路仍舊黯淡無光。但她願意相信，有每個夙夜匪懈的人們的努力，總有一天能找回那份安穩自由。

「嗚……謝謝妳，茵。」

彷彿感受到女友的信念，葉翳仰起頭燦爛一笑，將先前的陰霾一掃而空。她不知道應不應該相信外界紛紛擾擾，但唯有她的茵，是她會永遠無條件信任的歸宿。

猶如要回報這份溫柔一般，幾個濕潤的印記落在半乾的髮際、眉心、鼻尖、頰側，並在輕哼鼓勵下一路沿著耳畔下行至脖頸、鎖骨。

「……晚點不是還要線上上課？」

在女孩準備作亂以前，林茵捉住悄悄滑入居家短褲中的手指，輕聲笑了起來。

「下堂課不點名的，掛著就好。」葉翳紅著臉鼓起頰，一副委屈巴巴模樣，「不可以嗎……？」

回應她的問句的是個將一切全數接納的深深擁抱。

我們都會好好的。

林茵望進葉翳眼底，在她的眼眸中看見了同樣的念想。末了，她們一齊闔上眼，任由那些不安畏懼在濃烈的愛與信任中沉淪。