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一、 礫漠
旅途從雲中開始，透過水遁離開，最後會落在水域之中，無奈雲朵太過稀薄，子儀和姊姊先是在空中翻飛，幸而碰上一個沙丘接住兩人，濺起塵煙之後滾了數十圈，直到落在一大片碎石間，舉目所及，全是指頭大小的石子。皇姊問他會不會飛？怎麼可能會呢，子儀搖搖頭，皇姊聳聳肩，先是替他綁上絲布遮面，然後牽起他的手起身背向陽光，往前走。
腳下厚實的鞋底讓石頭的稜角不那麼扎人，無盡的路途，兩名旅人之間沒有對話，子儀只能放任各種念頭在心裡盤旋。其中最清晰的，莫過於希望哥哥會來找他。
子儀相信如果身邊的人是哥哥，應該會多說些什麼，說些話讓子儀不至於感到無依無靠。他頻頻回頭張望，暗自期盼有個人影之類的會出現在遠處，可是沒有，天上只有太陽，地上只有石礫。
哥哥會來的，只是耽擱了。想到這，子儀不由得握緊雙手，一時之間忘記右手在姊姊的掌心裡。子儀支支吾吾半晌，在皇姊的瞪視下說了：「我在等哥哥……皇兄來找我們。」
大概會被痛罵一頓，子儀緊閉雙眼，等待皇姊的聲音如雷電當頭劈落。
但是子儀猜錯了，皇姊把手掌蓋在他的頭頂，平靜的聲音傳進子儀耳裡：「哥哥不會來，哥哥已經死了。」
他想抬頭看皇姊的表情，頭頂卻被緊緊壓著。
「不可能……哥哥不可能死。」
「他就是死了才沒有離開皇城。」
「不可能！」生平第一次，子儀抬頭衝著皇姊大吼，「你說謊，哥哥那麼厲害，才不會隨隨便便就死！」
皇姊沒有回話，直接摑了子儀一掌，她易容過的男性面孔，出現女子才有的複雜憤恨。
子儀瞪著皇姊的臉，儘管眼淚讓他視線模糊，在怒意的支撐之下，子儀有力量去質疑皇姊：「哥哥才不會死！你只是怕他曾經勝過你！」
「我？怕他？」皇姊揪起子儀的前襟，將他整個人提起來，「他勝過我那天，你看見了怎麼不照規矩剁下我的頭？還是你怕少了一副肩膀替你扛天下？」
「你不是殺人如麻？怎麼不殺了我和哥哥自己繼位，難道你不敢嗎？」風呼嘯而過，刮起小石頭，滾動的喀喀聲響遍週遭，整個礫漠在風暴中活過來，將子儀的怒吼灌進皇姊的耳中。
「你成年那天殺了滿廳堂的人、斬了北方來提親的使者，會叛亂都是你的自私害的，你根本不在乎家！你永遠都在國外，躲得遠遠的！」
彷彿在回應子儀的思緒，暴風和小石子逐漸凝聚，黑壓壓地像是低空飛行的蟲災，又漸漸聚合收束，不祥地在晴空下搖曳著。
「叛亂是因為皇帝寵溺他的么子。」皇姊的聲音在吵雜的碎石聲響中異常清晰，「祖母已經有龍虎甚至麒麟能繼位，她卻只有一個寵愛的么子。哥哥沒告訴你這些事嗎？祖母捨不得殺掉毒殺自己的么子，只將么子放逐到北方。」
皇姊的話剛說完，暴風迅速減弱，一如來時突然，失去支撐的碎石如雨落下，落在子儀身上和頭上。子儀頹然跪倒在地，皇姊站近他身邊，用衣袍蓋住他。
另一陣風接續著吹起，這陣風非常異樣，只在離地一尺處流動，撫過臉面甚至帶著一絲涼意，地上剛落下的砂塵卻不被擾動，穩當地不像真的。
「我不會繼位，更不會讓你死。」皇姊低頭看向子儀。
子儀抬頭，皇姊的臉色恢復平靜，那是一張沉著的男子面容。他在皇姊的紫色眼珠中看見自己的倒影，黑色的眼睛和黑色的頭髮，狼狽的神情之外，見過北靜王的人都曾經說子儀和他的輪廓一模一樣。
「走吧，沒得耽擱了。」皇姊一手探入風中，另一手拉住弟弟，腳輕輕地抬起，像是墊著風騰上天，載浮載沈。
「你要相信我。」皇姊指示子儀抬起腳，告訴他風如何跟從肢體，「你要先想著風能穿過身體，而且必然如此。」
風會從頭頂、指尖穿透，貫穿全身而過。皇姊念著一遍又一遍，男子的聲音低沉平緩，幾乎像哥哥在給他讀書，子儀聽著，並且照著做了，心裡空盪盪的他，毫不費力地浮上空中，讓姊姊拉著他的手，乘風往前飛去。
就差這麼一點，最後一批還能動彈的追兵衝出關口，在國境之外搜尋姊弟的下落，特徵是白髮紫眼的成年人與黑髮黑眼的少年，追兵發瘋似地抽打馬匹，無論如何都要追回幼龍。幸好那陣不祥的石雲指出方向，他們策馬狂奔，直到馬匹紛紛在途中口吐白沫倒下，這才終於看見兩人在黃沙中對峙，火術士展開圍圈要裹住兩人，風術士搶先一步吹響哨音打算制止風公主驅策風，土術士敲打地面要區隔他們，可惜就差這麼一點，風公主從頭到尾都沒有看向追兵，只有用細密的風裹住幼龍帶他離開。
留下整個國境的時日，從此度日如年，而這些被迫脫離國境的追兵，既無法折返也不能融入礫石，在他們的主人篆刻的詛咒中，互相殘殺直到礫漠迎來下一次降雨。
2025/05/22/12:51