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《歃血為約》


  黃沙漫煙,又一日烈陽遍照。

  一統蒙古各部後,大汗欲征金。泰赤烏部出身的哲別受大汗欣賞,奉為先鋒。
  軍令既下,哲別無二言,整裝待發。出發前一個夜晚,點完兵馬,他欲稍作休息,借著月光見弓上錚亮,一如沙場歲月,今日仍是耀眼閃芒。
  「清晨不見日戰事就要吹響,先鋒。」
  木華黎亦是身披鎧甲,沒有一絲倦意的模樣。哲別的眼神未從弓上偏移半分,他心知自己的任務,也決心自己會勝任。
  「木華黎,明日過後,金人之血將灑盡這戈壁漠原,為我蒙古大業祭旗。」
  大將軍看著哲別的紅瞳,專注盯著手上武器,彷彿天地之闊,僅有一事能入哲別之眼,始終如一。
  「你有一雙銳利更甚刀刃的眼,流著蒼狼之血,狩獵日月,有你開路,我們必旗開得勝。」
月色廣袤無垠,照見二人雄心壯志。蒙古男兒不多話,即使是睡覺也是歇在馬背上,但二人相惜之情早刻於哲別左額上,隨他南征北討。
  「木華黎。」哲別暫放下武器起身,目光炯炯,對這位大將軍滿是欣賞之情。
  他很清楚木華黎在為他的疤感到可惜。他們曾身為敵對,統合蒙古自古以來是不可能的事,但成吉思汗非一般人,他付出了難以想像的代價與雷厲風行的行動,才讓他們有成為戰友並肩的機會。
  就這件事的結果而言,他並不覺得可惜。傷疤對長年征戰的人,更是戰榮勳章。
  但木華黎就是這麼一個特別的人,他有時能被看穿這單純直率的感情,這對一個軍事領導者而言是有些危險,卻對於哲別而言,是真正信任的交付。

  他劃破自己的手掌,血汨汨地流了出來。在木華黎驚訝的眼神中,握緊拳頭向木華黎一揮,血灑如舞。
  「得一友智勇雙全,除大汗外唯你能與我貼背戰鬥,無需多言。」
  血是戰士的誓言,背後更是致命之處,肯將這兩處毫不猶豫昭示,木華黎登時感動,跟著拔起自己的蒙古刀。
  「敬你。」他的手掌也劃開了一道血口,隨風灑落三尺黃土。

  西元1211年,成吉思汗傾率全蒙古軍,俱聞不過十萬,攻向有四、五十萬之勢的金軍。
  雖敵眾我寡之差過大,但哲別亦是驍勇善戰,他始終箭無虛發,不曾退讓。在蒙古騎兵的優勢與勇戰下,金軍節節敗退。
  至恆、昌、撫三州棄守,金軍停在野孤嶺,山地地形險惡難測,意在要遏止蒙古的氣勢,無法發揮騎兵優勢。
  成吉思汗不曾被任何險難考倒,他見野孤嶺終究會限制蒙古的兵種,他們勢必得放棄騎馬,徒步戰鬥,也沒有任何退縮之意。收買金國的石抹明安,徹底了解金軍部署後,他親自下令。
  「我等需要一名出生入死的勇將,率敢死隊下馬擊破金軍,其餘兵馬待命等待哲別信號,蓄勢追擊至澮河堡,將金軍一網打盡,誰堪重任?」
  被點名的哲別抬起頭來。他十分明白這項命令下來,將會落在誰的頭上,這一個發揮他好友能力的時刻到來了,他輕而易舉地看到木華黎應答。
  「不破金軍,不生返!」
  聲若洪鐘,擲地有聲,迴盪在裡外將士耳內五臟六腑,某些微露疲態的軍士也聽這一席話振聾發聵,頓時激昂鼓舞。
  哲別低頭微笑,他同感驕傲,儘管內心有多餘的擔憂;他此刻終於明白,為何木華黎會如此在意他的傷疤。

  在熟悉的肅殺戰場前,哲別依令待在一處高樹上,能俯瞰戰場,隨時依戰況發射信號。
  他還是帶了一袋戰鬥用的箭鏃,並且真心希望不會有動到任何一個箭鏃的時機。只要木華黎能從戰場中活著回來,那將是蒙古之幸,也是哲別之幸。
  這並非不信任。
  哲別左額的疤隱隱作痛。

  鳴金大作。木華黎帶著敢死大軍自通道發起突擊,直逼完顏承裕軍大營,金軍倉促應戰,一時殺聲四起,刀光劍影。
  哲別如鷹目銳利的眼鎖定木華黎,他那隨性的外貌與頭髮挺是突兀;輕易見他拔起蒙古刀,陷入敵陣,喝聲不止。身旁的將士一湧而上,淹沒了景色。
  失去戰馬的蒙古軍顯然沒有前面幾場來得勢如破竹,木華黎卻依舊冷靜地調度、陷陣殺敵,哲別看到金軍一時方寸大亂,雖有人數優勢,卻被木華黎以誘戰各個擊破。
  戰事越發一面倒,蒙古軍越戰越勇,深知沒有後退路的戰士們為成吉思汗英勇赴死;反觀金軍,傳令不靈,又疲於奔命,對蒙古軍早有畏懼,是以人數發揮不出優勢。
  哲別站在樹上,感覺全身僵硬,應該沒有需要擔心的。日光昭昭,歷史會為他們的英勇記下,他們終成霸業,不惜成為沙場枯骨。
  但他見金軍的指揮官旗幟飄揚,完顏九斤已至。在他的喝令中,金軍勉強穩住的腳步,重新集結,試圖包圍蒙古軍。
  木華黎第一時間為了救自己的副將,而踏前了一步;金軍見機不可失,軍勢如潮水洶湧,包圍了木華黎在內的數十名將士。
  主帥被圍,蒙古軍想要破包圍陣,但沒有木華黎的指揮,一時無法成功。

  似是畫面被瞬時速寫,哲別永遠記得他那刻什麼都沒想,手搭在戰鬥用箭矢上,拉開了弓,瞄準了完顏九斤。

  但見木華黎避開了金軍數刀的攻擊,挺立站在眾人之中,不動如山,巍然自在,高舉著一手,將手掌攤開。
  是一道新的傷痕,又似那日在月下如祭舞飄灑,為戰場再添腥紅。哲別看得清清楚楚。
  「不破金軍!」
  他放下了手中的箭鏃。
  無需言明,木華黎亦如此回答了他。
  「不生返--!」哲別遙遙應答。
  下一刻,蒙古軍殺勢更甚,木華黎連斬數人,切開一條血路。
  在完顏九斤的首級被木華黎切下後,射出沾著顏料的信號箭。

  穿雲破日而至,蒙古軍展開追擊,塵土瀰漫掩人,不見離去的人。

  後來金朝雖然沒有因此滅亡,野孤嶺戰役卻是金朝轉衰的最重要戰役。
  木華黎與哲別擔任其中關鍵的角色,在無言的默契中,為蒙古的霸業再添一筆。
  而他們的情感,更在青史上永留,蔚為佳話。

(完。)