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聖誕夜未央（二）（限）



那顆子彈打穿了藍道夫的鎖骨，距離心臟只有幾英吋。興許是連撒旦都不想這麼快見到他（像他這樣的人，死後肯定是要下地獄的），他撿回一命，在醫院躺了一個多月。

藍道夫賃居於市郊一幢有著前後院、佔地寬廣，由灰磚砌成的老房子。出院後，他便回到那裡繼續休養。他的房東是個又高又瘦的男人，一頭捲曲的紅棕色短髮、明亮的翠綠眼睛，白皙的皮膚上綴著一點雀斑，總是帶著溫和的微笑。在他休養的期間，都由這位親切的房東肩負起照料他的責任。

「鹿先生？」

「那是我的筆名。不過如果你想那樣叫我也可以。」

「筆名？你是插畫家？這些都是你的作品？」

當鹿先生自工作檯上抬起頭來，兩人四目相對的時候，藍道夫忽然覺得十分困窘──他自法學院畢業後就住在這裡了，卻竟然連自己房東的職業都不知道。

「抱歉，我……說不定你以前和我提過，但是我忘了。」

鹿先生偏過頭想了又想，而後搖搖頭笑道：「不，我想我應該沒和你說過這件事，畢竟你從來沒有問過我。」

工作室裡只剩畫筆與紙張沙沙的摩擦聲，尷尬的沉默像是不斷提醒著藍道夫他做人有多失敗，於是，他在工作室裡待不到半小時就逃回了自己的房間。

「你可以試著找回被壓抑的情緒……」

自從中彈以後，藍道夫發現自己竟變得有些多愁善感，時常沉浸在莫名憂鬱的情緒裡。他的電子信箱裡塞滿來自客戶的信件，但他對事務所裡的公務一點處理的動力都沒有。

「人一旦從過大的工作壓力中釋放，是有可能會突然陷入低潮……好，我們今天的時間已經到了。」

藍道夫眨了眨淡藍色的雙眼，從枕頭底下抽出預先開好的支票，諮商師接了過去，轉身離開。

陽光自窗子透進來，灑在藍道夫身上，暖暖的，在他的被子印上幾簇花葉的影子。他的房間外頭就是後院，那裡由鹿先生悉心打理，也是他喜歡住在這棟房子裡的其中一個理由。

打開窗便能欣賞院子裡的花草，以及被它們所圍繞的鹿先生。一聽見開窗的聲音，鹿先生立刻抬起頭，向他招手。

「嘿，艾席爾……不不，你不用上來，我下去找你！」

有時候藍道夫躲著鹿先生，是害怕自己又說了什麼蠢話惹他不悅，但大部分的時候，藍道夫還是很希望跟鹿先生多親近一些的。

以前他從不認為自己需要什麼「真心的朋友」，作為一個極端的自我主義者，他深信人與人之間只有利用與被利用的關係。直到此時此刻他才領悟到，原來真摯的朋友對一個人來說有多麼重要。只不過，現在他身邊的人只剩下鹿先生了，而且鹿先生是他的房東，連朋友都稱不上。

「你看，這是之前你種下的聖誕紅。」鹿先生指著一整排聖誕紅的其中一盆說道：「長得非常好，說不定再過一個禮拜就會結苞了。」

藍道夫有些佩服他居然能辨認出哪一盆是自己種的。畢竟他左手不便，當初鹿先生邀他一起種聖誕紅時，大部分的工作依然由鹿先生包攬。

「真希望能早點見到它開花。對吧，藍迪？」

除了聖誕紅，院子裡還有許多可食用花草，鹿先生知道藍道夫閒來無事，便順道教他如何修剪下可食用的部分，煮成一壺花草茶。

天氣逐漸寒冷，捧著熱呼呼的花草茶，窩在客廳的沙發裡，十分愜意。藍道夫已經許久沒有這麼悠閒了，他甚至覺得，鹿先生的花草茶要比他請來的諮商師要有用得多。

「我覺得他不需要再過來了。」

「但是藍迪，我總覺得現在的你似乎還有些低落？有時候情緒上的困擾，交給專業的人來處理比較好。」鹿先生嚼著自己做的糖霜餅乾，又塞了一片給藍道夫。

餅乾上面的圖案有些歪曲，是他為了在聖誕節前烤出完美的糖霜餅乾前的練習品。以往藍道夫為了保持身材，一向不碰這類高油高糖的食物，不過對於鹿先生的好意，現在的他不僅不拒絕，還吃的津津有味。

「低落？噢，如果你是指我變得和以前不一樣了，」想到以前的自己，藍道夫不禁有些羞愧，垂下眼睛，盯著手裡圖樣扭曲卻可愛的糖霜餅乾，「我想這是好事。」

藍道夫的事業隨著他遲遲沒有回到工作崗位而逐漸走下坡，但最可怕的，莫過於他竟一點都不在乎──所有曾經在乎的東西，現在對他而言，好像都不再重要了。

日子一天一天過去，他遲遲沒有踏出腳步回歸從前光鮮亮麗的生活。以往總是服貼在頭頂的金髮，現在已經變成了一個亂糟糟的鳥窩，他任由鬍渣長了滿臉，而且對於自己粗獷的新風格甚為滿意。

待在這幢老房子裡，有鹿先生相伴左右，這種生活好像也沒什麼不好──最近，藍道夫時常浮現這個念頭。

又是一個慵懶的早晨，微涼的空氣讓藍道夫打了個大噴嚏。近幾天氣溫不斷下探，距離初雪的日子，想必也不遠了。說到下雪，就讓人想到聖誕節，鹿先生似乎非常重視這個節日，一個禮拜前就開始忙進忙出準備著。

不過，藍道夫並沒有聽他說過要回老家過聖誕。這也代表今年他們的聖誕節，說不定是兩個人一起度過。

該送鹿先生什麼禮物，來答謝他照顧自己呢？藍道夫一面思索著，一面走下樓，鹿先生大概在客廳，在樓梯上他便能聞到烤麵包的味道，並且聽見一陣陣嘈雜的電視聲。

「在知名律師藍道夫‧薩塔曼尼斯中彈之後的兩個月，他的助理傑西‧莫爾菲出面爆料，不只是自己，薩塔曼尼斯先生還與多名前助理、社交名人有染……」

鹿先生是個觀察力敏銳的人，同時也對周遭事物十分敏感，經常被外在動靜所驚擾。當藍道夫來到他的身畔坐下時，能聽見他倏地倒抽了一口氣，微微聳起肩膀，彷彿有一雙靈活的鹿耳朵從他捲曲的紅髮裡豎起來。

他連忙關掉電視，可又被藍道夫打了開來，專門爆料名人的訪談節目中，傑西在裡頭侃侃而談，鉅細靡遺地描述兩人之間的「不正當性關係」。

事實上，藍道夫早已接到多封傑西的恐嚇信件，向他要求一筆封口費，現在情勢發展至此，他並不意外。倒是鹿先生，電視裡被爆料的爭議人物就坐在自己身邊，他實在承受不了這樣的尷尬，不一會兒便溜回了自己的工作室。

鹿先生最不喜歡的就是外界的紛擾，顏料與色彩能使他平靜、給他安全感。他喜歡畫些純真的、充滿童趣的插圖，因此兒童繪本、青少年小說是他最經常接到的案子。

「叩、叩！」

藍道夫的敲門聲著實嚇著了他，藍道夫似乎也很理解他這過度敏感的毛病，向他道歉。

「上次你借給我的書，我讀完了，故事很棒、插圖也是，湊在一起非常完美。對了，這是你的快遞。」

但是有誰沒有過去？鹿先生覺得實際和他相處下來感覺並不壞，甚至就某些方面來說，他是個挺貼心的室友。接過自己上週借給藍道夫的硬殼精裝小說，以及一件Ａ４大小的包裹，鹿先生微微一笑，將它拆開來，是一盒桌遊。

「這是我半年前完成的一個案子。一起玩吧？」

更準確地來說，是一款設計給９－１２歲兒童的桌遊，以聖誕節作為主題，內容是拼字遊戲，非常適合作為孩子們的聖誕禮物。裡頭包含五套字母卡，每一張字母卡都有獨一無二的設計，由鹿先生精心繪製，廠商量產之後特別送了一套給他。

「等等，我這裡有三個Ｅ……」

拿出手裡三張不同顏色的「Ｅ」，鹿先生得意地表示自己拚出了「馴鹿（ＲＥＩＮＤＥＥＲ）」。他伸長了手搆著桌邊的那張「Ｄ」，花花綠綠的刺青自他袖口邊上爬了出來，蜿蜒在他纖細骨感的前臂上。

不僅僅是手臂，鹿先生身上似乎很多地方都有刺青。那些隱密的圖案時不時地會從他的袖口、領口、上衣的下襬露出來，藍道夫的目光總是被它們牢牢勾住，直到它們再次沒入衣料裡。

「藍迪？」

「噢，呃，該我了？」

最後，藍道夫只拚出了一個字「聖誕老人（ＳＡＮＴＡ）」，鹿先生則收集了一整疊的字母卡，成為贏家。

「既然我贏了，那我應該可以要你為我做一件事。對吧，藍迪？」

「當然了，你要我做什麼？整理後院、打掃廁所，或是為你做一頓飯？」

靠在桌緣，鹿先生歪著身子、托著腮，一隻紅畫眉自他的領口探出頭，尖細的鳥喙停在他的鎖骨上。藍道夫望著那隻紅畫眉，浮想聯翩。

「明天我想去看看約書亞，要一起來嗎？」

壁爐上有一方合照，鹿先生在左、約書亞在右，他們臉碰著臉，周圍白雪皚皚。當時的鹿先生似乎很年輕，不過和現在的模樣比起來，居然相差無幾。

天氣愈來愈冷，庭院裡的幾棵玫瑰紛紛盛放，鹿先生在後院採了一些白玫瑰，用紙張與麻繩仔細包裹成一束。一回到客廳，就見到藍道夫正愣愣地盯著壁爐上的相片。

「走吧，藍迪？」

一大清早，天空灰濛濛的，兩人並肩往墓園走去，鹿先生的伴侶約書亞就在那裡，生滿雜草的十字形墓碑底下。他們相愛了很久，卻沒來得及結婚，灰磚老屋是約書亞留給鹿先生唯一的遺物。

為了留給鹿先生一點私人空間，藍道夫待在墓園邊一棵老橡樹旁，遠遠地望著鹿先生。鹿先生立在許多墓碑的中央，冷風吹起他的大衣，使他細瘦的背影看起來脆弱不堪。

過了許久，鹿先生終於放下手裡的白玫瑰，回到老橡樹底下。藍道夫見到他雙眼紅腫，說起話來滿是鼻音，大概是哭過。

這使他忍不住吻了鹿先生。

「謝謝你，藍迪。」

起先鹿先生被他的舉動嚇著，瑟縮著肩膀，紅暈自雙頰綿延到耳朵上。而後，他也給了藍道夫一個吻。

並非回禮，而是邀請。

藍道夫輕輕吻著鹿先生，他的身上布滿荊棘、花鳥，以及不知名的圖騰，當他扭轉身體時，那些圖樣宛若活物，妖嬈地引誘著藍道夫。

羞怯是苦澀的表象，包裹著寂寞卻極其甜蜜的內裡。他們在床鋪上交纏，將自己的慾望交給對方，從下午一直持續到傍晚，最後他們疲憊得窩在一塊，晚餐叫的是外賣。

那天晚上，藍道夫輾轉反側，床上還留有鹿先生的體溫和味道。他一直在思考是不是該主動追求鹿先生，因為鹿先生還不屬於他。下午的情事是單純的意外，他完全不曉得鹿先生喜不喜歡自己，可是，他很希望能一次又一次地擁抱鹿先生。

翻來覆去睡不著，想著鹿先生令人口乾舌燥。藍道夫起身為自己倒了一杯水，倚在房門口，望向走廊盡頭鹿先生的臥房。出乎他的意料，鹿先生的臥房竟還亮著燈。

昏黃的燈光自門縫流瀉而出，忽然，鹿先生的房門緩緩打開，幽暗的走廊被灑上一層溫暖的黃光。

藍道夫首先看見牠的鼻子──紅通通的鼻子，鑲在牠頭顱的前方。而後是一對耳朵，以及頭上樹枝狀的巨大長角；牠粗壯的脖子底下垂著一綹淡色鬃毛，後方則是牠龐大的身軀，由牠纖細的四肢所支撐著。

隨著牠緩慢地移動著，蹄子輕輕敲在木質地板上，咖答、咖答、咖答。藍道夫看得呆了，一不小心手裡的杯子掉在了地上，框瑯地一聲，引得那隻巨大的生物回過頭來，與他四目相對。

「什麼鬼東西……」

就在一瞬間，牠跳了起來，往走廊的末端狂奔，鹿先生的臥房在走廊尾端，牠無處可躲，轉而奔進了對面鹿先生的工作室，隨之一陣物品掉落的聲響自工作室內傳來。

藍道夫小心翼翼的走近，打開工作室的燈光。鹿先生的工作室裡凌亂不堪，倒的倒、翻的翻，書櫃上的繪本、小說、素描冊，以及桌上的顏料、畫筆、各種各樣的繪圖工具，散了一地，至於罪魁禍首、那隻黑乎乎的龐然大物──藍道夫很確定不是自己眼花──居然是一隻馴鹿。

一隻貨真價實的馴鹿，在房子裡。

「我的天……艾席爾？艾席爾？」

藍道夫在第一時間想到了鹿先生。他先是衝進鹿先生的臥房，裡頭空無一人，而後又在房子裡上上下下找了一遍，依舊沒有鹿先生的人影。

於是他決定報警。遇到無法解釋的事情時，報警或許是最好的辦法。

「對，我說我的房子裡有──不不不，我沒有在開玩笑！是真的，就在我面前！喂？喂？噢，媽的！」

被警局掛電話的同時，藍道夫忍不住爆了粗口，憤恨不平地望向工作室裡那隻生物。就是這個東西，害他被當成了瘋子……不，現在他已經完全搞不清楚，到底是自己瘋了，還是這個世界瘋了。

馴鹿這東西，他在家鄉時見過的可多了，不論是野生的還是馴養的。雖然牠們是素食者，但是看看牠們那雙大角，只要牠們一個箭步衝過來，就能把人頂得肚破腸流。

藍道夫望著工作室裡的大塊頭，渾身發抖的同時，不斷思索著該如何把牠趕出屋子。那隻棕色毛皮的大塊頭則低著頭，像是在找草根吃，但牠能找到得只有一地散落的字母卡──從昨天寄來的桌遊盒子裡灑出來的。

一人一鹿不知對峙了多久，馴鹿突然抬起了自己的紅鼻子，朝藍道夫噴了一口氣，把他嚇得差點尖叫出聲。

「別、別過來！」

如果藍道夫手裡有把獵槍，他肯定會直接轟掉這隻大傢伙的腦袋，可憐他現在手無寸鐵，只能虛張聲勢。至於那隻馴鹿，或許感受到了他的威嚇，並沒有靠近他的意圖，只是重複的噴著氣、晃著牠的紅鼻子，低下頭去擺弄地上的字母卡。

好一會兒，藍道夫終於察覺了一件事情：這隻馴鹿並不是在「吃」那些紙卡。牠似乎正在用牠的紅鼻子和前肢，從花花綠綠的卡片堆裡挑出特定的卡片，然後非常艱難地想要將它們排列整齊。

Ｎ－Ｒ－Ｄ－Ｙ－Ａ？

藍道夫忍不住歪著頭，觀察那些被挑出來的字母卡，試圖解讀出一些訊息。

難道是「藍迪（ＲＡＮＤＹ）」？

藍道夫匪夷所思地望著那隻馴鹿，只見那隻馴鹿踏了踏蹄子，噴了一口氣，低下頭去又挑出了好幾張卡片。當牠排出最後一個字時，藍道夫才確定這不是隻普通的馴鹿。

ＩＳ　
ＭＥ　
ＡＳＨＥＲ

「艾席爾？」

馴鹿發出低沉的聲音，像是非常高興藍道夫說出了正解，慢慢地靠近藍道夫，藍道夫則花了好久才鼓足勇氣，讓牠紅通通的鼻子磨蹭自己的掌心。

牠的氣息濕潤，深棕的毛皮透著溫暖，藍道夫自他的頭顱向後摸去，在牠的脖子上摸到一條黑色的皮質項圈。當藍道夫將它拿下來時，工作室裡竟颳起了一陣強風，伴著霧氣和雪花，馴鹿一轉眼便消失無蹤。

只剩下鹿先生，羞怯地眨著翠綠的眼睛、頂著紅棕色的亂髮，一絲不掛。