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  今晚他受邀到前輩舉辦的宴會,同樣身為「鬼太郎」,在彼此空閒時間錯開的情形之下,松岡今天才有機會與戶田初次見面。

  平常他們都是信件往來,戶田總會在解決委託之餘,拜託烏鴉送來當地的土產,反之,他看到新奇的花朵也會隨信送給他。

  第一次送出時,他才後知後覺地擔心只送花給前輩是不是不太妥當,但戶田特地來信感謝他,還說他讓自己多認識了一種花,松岡鬆口氣的同時也感到開心。

  他曾經好奇地問過爸爸跟野澤,戶田是怎麼樣的人,他得到的評價是雖然有時做事衝動但反應快,為人非常溫柔、體貼,像顆小太陽一樣溫暖人心。

  這點他能從信件當中感覺得出來,想見他一面的心情一點一滴地累積起來,當他收到戶田的邀約信時,高興得連貓女都笑著調侃他。

  終於能跟「前輩」見面了。

  撫摸連同邀約信件附上的白色狐狸面具,松岡笑了笑,這次的宴會主要是歡迎及祝賀作為下一任「鬼太郎」的他,為了添加趣味,戶田特地在信件說輕便過來就好,不過大家都會戴面具,也能順道來場捉迷藏。

  聽說面具宴會是戶田人類好友的提議,人類真的很多有趣的活動呢。

  因為他上午還有委託,父親跟貓女他們已經先行出發了,所幸這次委託並沒有花太久時間,他還能回家一趟換上父親特地為他準備的淡綠色和服,原本想將靈毛背心穿在外頭,可他想了想,既然戶田說要捉迷藏,靈毛背心會立刻暴露他的身份,他請先祖大人們變成手鍊繫到左手腕,踏上前往宴會的道路。


 
 宴會現場十分熱鬧,戴著不同動物面具的妖怪們高興地喝酒唱歌,甚至有人已經喝醉睡在地上。

  瞧見父親與貓女們在作為指標的大樹屋下跟妖怪們聊天,每靠近一步,他緊張地都聽得到自己的心跳聲。

  或許就快能見到戶田了──他按捺不住期待加快腳步,注意到他的父親先朝他揮手並帶著他介紹給各位,向相似卻又不同的固定成員們打招呼,卻沒看到「疑似」戶田的身影。

  他嚥下失落的情緒,詢問撒砂婆婆戶田在哪裡,得知今天戶田的人類好友也有到場,但他們也不知道兩人跑去哪了。

  他才想起被期望掩蓋過去的今日主題,既然是「捉迷藏」,不能輕易見到戶田也是正常,他也不能只是待在原地等戶田回來,以這理由婉拒父親們的喝酒邀請,父親道出他很期待跟戶田見面的調侃令他紅了臉,幸好面具隱藏一切,他害臊地匆匆離開,腳步還踉蹌了下。

  仔細觀察成群或獨自喝酒的妖怪,他都沒有察覺到同樣身為幽靈族的氣息,這讓他很是氣餒,輕輕在面具裡嘆過氣,他走到森林深處,將面具拿下,微風吹徐撫過他被面具悶得有點熱的臉頰。

  每次都覺得不可思議,不管是野澤家或是這裡,即使是「同一個」ゲゲゲの森、「相同」的妖怪們生活在這,給人的感覺都與他所居住的森林不同。

  高掛在天空的月亮讓他不小心看得出神,他心想,他與戶田的現況會不會就像這樣。

  即使伸手卻仍抓不到的人──

  被自己的想法弄得害羞的他縮回手,聽到身後傳出聲響,他順著聲音來源看過去,戴著黑色狐狸面具、身穿藍色甚平的孩子就站在那裡,黃黑相間的靈毛背心使他疑惑。

  雖然他一時以為對方是他一直想見的人,但想到提出要玩捉迷藏的是戶田,應該不會如此光明正大把靈毛背心穿出來,那麼⋯⋯

  「你是戶田君的朋友嗎?」

  在這種滿是妖怪的場合,就算大家都知道他是戶田的朋友,也難保證不會有人對他不利,或許是考量到這點,戶田才會讓他穿上靈毛背心吧?

  男孩愣在原地,下一秒忽然彎下腰雙肩顫抖,松岡趕緊向前問他是不是哪裡不舒服,只見男孩搖搖頭說他沒事,既然他都這麼說了,松岡看著四周,並沒有其他人。

  「戶田君沒跟你在一起嗎?」

  「他說要去找松岡君。」

  「找我?」

  他點點頭,自面具露出的眼睛笑得瞇起來,「那你呢?不找⋯⋯唔嗯,戶田君嗎?」

  如果可以,他也想找到他,可是⋯⋯

  松岡喪氣的表情使男孩十分慌張,「你、你還好嗎?」

  「沒事⋯⋯只是在想,這場捉迷藏我應該要輸了。」
 
  雖然僅是因為有趣才玩捉迷藏,想見戶田的心情早已遠遠超越勝負心,畢竟他們直到現在都還未曾見過面。

  「松岡君。」

  男孩輕輕呼喚他的名字並拉過他的手,他的體溫自被他握住的手傳遞而來,不知道為什麼,松岡有種十分熟悉的感覺。

  就像──

  他取下狐狸面具,看見男孩的面容,松岡不可置信地張大眼睛。

  他一直尋找的人、一直想見面的人,就站在他面前。

  「對不起,捉弄了你。」

  男孩──戶田不好意思地搔搔頭,松岡忍不住伸出手指戳過他的臉頰,被他的舉動驚訝到的戶田愣住,但看到松岡認真確認的表情他又不禁失笑。

  他輕拍松岡的手,回過神的松岡脹紅整張臉,他急忙將手收回背後,慌張地向戶田道歉。

  「對、對不起,隨便摸你⋯⋯」

  「沒事沒事。」

  戶田放開握住他的手,失去的溫度讓松岡感到可惜,他晃晃頭將這想法拋至腦後,不曉得為什麼會有這種念頭,他決定回頭問問父親。

  「終於見到你了,真是太好了。」

  「咦?」

  他害羞地乾笑幾聲,「你看,我們不是都時間錯開沒辦法見面嗎?我一直很想見你。」

  這句話讓松岡再度臉熱了起來,得知戶田跟他一樣都很想見彼此,松岡心癢不已,他握了握雙手,抿抿嘴唇露出笑容,「我也⋯⋯我也一直很想見戶田君。」

  戶田卻跟著泛紅了臉,松岡伸手在他眼前晃啊晃,「戶田君?」

  「啊⋯⋯嗯?怎麼了?」

  「你還好嗎?怎麼突然發呆?」

  看著滿是疑問的松岡,戶田找個理由模混過去,並說差不多該回去了,偷偷瞥向走到身邊的松岡側臉,與他對到眼,戶田為了隱藏慌亂,他隨意聊起最近和今天準備宴會時發生的趣事。

  自從和松岡互通信件開始,次數越多,想見他的心情就越強烈,但礙於雙方時間對不上只好忍耐,後來委託終於告一段落,才得以舉辦這場宴會。

  寄出邀約的那刻起他就一直心神不寧,越接近宴會他越緊張,為了消散焦慮,他送夢子回去之後,便來到森林深處,卻沒想到會遇到他想見的人。

  他原本想出聲,看見月光灑落在松岡身上的美麗模樣,他不禁看得出神。

  當聽到松岡問他是不是自己的朋友,他才知道他把自己跟夢子搞混,他忍住笑的同時起了捉弄心,但松岡失落的神情讓他心臟抽痛了下,得知松岡跟他一樣也想見自己,他非常高興,松岡的笑容再次令他臉紅。

  他想,或許,他對松岡有不一樣的情感。

  為了不給松岡困擾,他決定悄悄地將這份感情隱藏起來,與松岡對上視線,他笑著開口。

  「松岡君。」

  「嗯?」

  「不,我應該說⋯⋯初次見面,『鬼太郎』。」

  松岡眨眨眼,跟著笑了出來。

  「初次見面,『鬼太郎』⋯⋯今後也請你多多指教,戶田君。」