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麥尼的手中被塞了一團棉被。

「咦……！」

旅店的老闆娘手掌粗糙，麥尼感受到她又堆了一些棉被給自己，還散發著奇怪的臭味，像是在角落摸到的放了很久的破布。

「孩子！幫個忙好嗎？我知道妳眼睛不方便，但後院就有裝了水的木桶——」接著是一陣劈哩啪啷的聲響，木製品鈍厚的撞擊聲打在地面上，「對不起！」不知道是誰很遠的喊了一聲。老闆娘話說一半就啞了口，接下一句嘆息作結。

「妳也聽到了……店裡忙得很，人手不足，我沒時間洗棉被——」

沒時間洗棉被就意味著旅店的床和被子會爬滿蝨子之類的小蟲，麥尼邊想著邊覺得手掌癢癢的，有甚麼東西爬過去的感覺。她勉強騰出手去拍，觸摸到了一個小小的蟲子。還真的有蝨子、或野狗身上的吸血蟲、或其他甚麼東西。麥尼渾身一抖。

「我能拿到甚麼？」堆在棉被後的少女發出悶悶的疑問，這份答案很快就穿過人聲鼎沸的雜音而來，讓麥尼渾身充滿了動力。「錢！和剛煮好的肉丸子！」

肉丸子！

她的腿腳動了起來，絲毫不理會自己抱著棉被撞上了誰（後面有個先生大喊了「唉呦！」），熟門熟路的向後廚跑去。穿過廚師和掛的高高的鍋子、地面上堆得跟人一樣高的麻袋裝馬鈴薯，撞開木門才到後院。鼻尖盈滿了熟悉的臭氣，甚至比棉被更臭，吸到鼻子裡久了還有種騷氣，能夠黏在那十天半個月。

這兒也一點都不安靜，大概肉丸子煮了二十人份吧。老闆娘也真是忙過頭了……路上抓了人就請來幫忙。

一群穿著破爛的孩子中間，麥尼站在那裏，用腳輕巧的探著才找到了角落裡還有個空置的木桶，這就是臭味來源。

尿。

劃時代的清潔技術！用這些洗過，棉被會更潔白一些。「哪像溪水……誰知道惡魔有沒有在裡面下毒！天父保佑我們啊！」麥尼回想起市集隔壁每天來擺攤賣水果的老太太，她不知道棉被是不是真的會更白一些，對她來說並沒有差別。她脫去長靴，將棉被一股腦扔進木桶裡，捏起裙子和披風的下襬免得染上臭味——這些上個月才洗過，乾淨的很，還不需要再洗一次。

後院裡又多了一個用腳踩踏浸滿尿液濕棉被的人。