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☆雙真酒＋年齡差



01.

　　十八歲生日的當晚，我撿到一隻狗。

　　我記得那天從半夜開始大雨不斷，甭管是參加宴會還是炸藥安裝都煩人的日子。前一天睡得晚，午後被貝爾摩德的拜訪吵醒，面對她連起床氣都無從發作，只能兀自煩悶。

　　「表情別那麼難看嘛，多浪費可愛的臉。」

　　偏頭避開貝爾摩德的手，她也沒有半分尷尬，紅唇微勾，明艷動人。滿肚子的脾氣無法宣洩，訥訥道：「我們不是說好在門口集合？這件事應該是波本負責──」

　　「然後波本根本叫不動你，到時間前才匆匆接一身休閒西裝的你到宴會上。」貝爾摩德順勢借話，毫無不悅。我掏出手機，十七通未接來電，全是波本的手筆，「服裝儀容不達標，我可不想因為這種理由成為全場焦點，親愛的。」

　　「……」

　　「乖乖聽話，去把衣服換好。」

　　鮮少有人能抵抗貝爾摩德。大美人的魅力讓無數人前仆後繼，儘管我不是其一。深知越漂亮的花越危險，琴酒都無數次被她玩弄鼓掌間，我一向對她保持敬畏。但她好歹曾經是我的「家長」，雛鳥情節當然沒有，只有數不清的黑歷史捏在她手裡。

　　貝爾摩德的品味無庸置疑，我換上她挑選的衣服踏出更衣室，她立刻迎上來將肩線拉平，柔荑經過，一個鑽石的領帶夾出現在胸膛──「你又打算削多少錢？」

　　「這是必要的道具，怎麼能說是削。」收據金額是眾所周知的秘密，遺憾繼承貝爾摩德要經費能力的只有波本，「如果你願意再加上口袋巾就分點研究經費給你。」

　　「……成交。」

　　實在是讓人無法拒絕的雙贏方案。

　　午夜藍的領帶上暗色花紋隱隱約約，同款口袋巾被她熟練摺疊，露出兩角。在我的據理力爭及時間確實來不及下，貝爾摩德總算願意放棄髮膠。屋外大雨滂沱，波本撐著寬大的傘替貝爾摩德擋雨，不忘睨我一眼，訴說那十七通未被接聽的電話的不滿。

　　波本在門口停下車，把車鑰匙交給泊車員，他今天是隨扈身份，稱職地拎著傘繞過來接女主人和女主人男伴，雨實在是太大了，幾步的距離，波本的左半身都濕了。

　　不過當他在入場後以整理儀容作為藉口離開後，宴會開始也沒回來，貝爾摩德鎮定和賓客攀談，全然沒有尋找波本的意思，我明白了那傢伙願意把自己弄得跟落水狗一樣的原因。

　　「怪不得這回要找我來……」

　　「啊啦，你不曉得？我還以為他和你說了呢。」貝爾摩德抿口酒，「什麼條件這麼吸引你？」

　　「一個人情債。」我答，「感謝情報組缺人──」

　　「那可得好好想想怎麼利用才行了。」她鬆開挽著我的手，笑靨如花，「你今天還沒怎麼進食呢，去吃點東西吧。」

　　「……嗯。」

　　我不想探究她特地支開我的原因，也沒去點心區打攪其他人端著蛋糕社交，兀自拽著菸盒往陽台走去。

　　我知道有人跟了上來。

　　情報組有情報組的秘密，行動組自然也有，畢竟沒人說一份工作不能同時得到波本的人情和琴酒的欠債。那人的腳步聲幾近於零，摸索的聲音為雨聲掩蓋，我叼著菸，透過金屬打火機的倒影瞄到熟悉的形狀時嘆息。

　　我是想過琴酒瞞著我什麼。他討厭神祕主義者是公認，但同樣討厭不聽話的傢伙。若非必要，他很少要求我參加前線行動，當他提出叫我來宴會替他交易的時候我就覺得奇怪。現在倒是安心了，交易是真的，但同時也想看對方能不能順帶殺我，哪個結果他都不虧。

　　在手槍差點抵住後腰時回身勾住人，反剪壓制於欄杆扶手，大雨頃刻間打濕他的臉，髮絲一縷一縷黏在臉頰。我將槍踢下陽台，在雨幕中消失無蹤，同時向左避開他的肘擊及出拳回擊，尺骨擦過鼻尖，他的鼻血瞬間沾上我的手套。

　　過大的動靜惹來保鑣的注意，他丟出一柄小刀，趁我偏頭躲避時旋身翻過欄杆。我從內袋摸出手槍，儘管射擊不是我的專長，又有大雨阻礙，不妨礙我在保鑣來前打完子彈，隨手把手槍拋出陽台。

　　「您沒事吧？」

　　我搖搖頭，行動間口袋巾落在溼答答的地板，早已沾滿髒污，用不了了，只能暫時塞進口袋。失職的保鏢會有什麼責罰不難想像，但我向來不贊成博弈把旁人牽連其中，且現在把事情鬧大了對我並無好處──留下來接受調查太麻煩了，「不是你們的問題，我會親自反應。」

　　「非常感謝您。」

　　「我要先離開了。」

　　事後調查結果姑且不論，此刻保住工作的人在他們眼中與再生父母無異，保鑣隊長恭敬地給我遞上傘並送出大門。荒無人煙的地方不好叫車，而附近能躲避的地方不多，貧民窟是傷患不容易引起注意的地方，大概是首選之地。憑藉直覺選擇其中一個方向前進，路上的人極少，角落偶爾能感覺到關注，下一秒又會識相地收回目光，再沒有人比貧民窟的住民更懂得趨吉避兇。

　　重物倒落時濺起大片水花，我轉進巷內，鼻尖的血腥味越來越濃，伴隨喘息聲，經過下一個轉角時，濕淋淋的小孩看著我，手裡還握著兇器，而血淋淋的鐵證倒臥腳邊，雙眸瞪大。

　　他的眼睛很漂亮。

　　那是我對他的第一，也是往後難得沒有變動的印象。

　　不過在這種地方有特色的漂亮絕不是一件好事。我踢翻腳邊的軀體，肋骨處的刀口不大，血液浸染華服，一副死透了的模樣。兇手無疑是面前的小孩，不免有點好奇他是怎麼做到的？死者戰力不俗，哪怕受重傷──大腿處的彈孔被口袋巾綁緊──也不該是這樣的小孩能搞定的對象。

　　「是大哥哥讓他受傷的？」

　　除了眼睛，聲音也很好聽，未來的禍害可見一斑，「嗯，我可是受害者。」

　　「是他先闖進我的帳篷。」我猜是要尋找藥物或暫時休憩處，只能說運氣真糟。大約是我的反應太平淡，小孩又接著說：「他害我無家可歸了……」

　　我看向死不瞑目的人，誠懇道：「有這樣的技巧，再找一處地方不難吧？」

　　「那得多虧大哥哥把他弄傷了嘛。」小孩說，「我自己怎麼可能辦得到。」

　　竟然會有人因為這種事感謝，我怔了怔，一時間不曉得如何應。不久前我叫了清道夫處理現場，雖然不需要，但結果上他的確替我完成任務，就當成回禮，……「這傢伙我會處理，你的新家我也會負責，把匕首給我。」

　　小孩將匕首遞給我，我時刻提防他轉手攻擊，被如此防備的他似乎有些委屈，「我不會攻擊您，我只是想提別的要求。」

　　「太貪心不怕被反噬？」

　　「嗚……不行……？」

　　見多了各種求饒，裝可憐是當中可說是樸實無華的一種。理論上我該頭也不回地離開，最好宴會還沒散場，那群人就沒空再來囉嗦，我能有個安靜的夜晚。夜晚，睡著了是個合理拒接的藉口，然而怎麼也狠不下心。

　　我鮮少選擇體諒，生存在這樣的環境，過於仁慈並非好事。興許山盟海誓確有其事，但我見過的背叛是層出不窮。

　　「太過分就別怪我動手了。」

　　「請帶我走──」

　　「……又不是流浪狗。」如此直白的要求讓人心梗，即便他瘦瘦小小又髒兮兮的，乍看和流浪狗也相去不遠，說到底還是個人類小孩，「我沒有經營這方面的生意，如果你需要，我可以介紹你去，未來應該頭牌不是問題……」

　　「──我是想跟著您！」

　　「拒絕說得太清楚就是奔著徹底撕破臉去了，小鬼。」再次接受可憐兮兮的流浪狗眼神攻勢仍然覺得硬不下心，我是認真覺得他未來頭牌潛力十足，「你為什麼非要跟著我？」

　　「因為您長得好看。」

　　「這算什麼理由？」

　　「我不想騙您。」

　　不想，而不是無法。畢竟身處的環境如此，學會說謊和隱瞞天經地義，何況這傢伙無疑是天賦型選手，假以時日必然會爐火純青，「嗯，所以呢？」

　　「我對您一見鍾情！」

　　「果然是小孩子……」

　　只有小孩子才能把喜歡說得如此真誠。

　　見慣了謊言和虛偽，難得地感到無所適從。



02.

　　我撿了一個小孩的事實在流言蜚語中演變成撿了條流浪狗。

　　原先我走在前頭，小孩亦步亦趨地跟著我。但腿長因素加上跛腳，我三番兩次停下腳步等待，回頭只看見他咬牙堅持的模樣，一時心軟，回頭將他抱起。

　　臂彎的小孩呆愣愣的，好一會兒才想到和我保持距離，「您、您的衣服會髒……」

　　「我不打算再穿第二次。」

　　「很貴的。」

　　「反正也不是花我的錢。」還能賺一筆經費。小孩還是天真點好，於是我沒把大人狡猾的金錢遊戲剖析給他聽。但他似乎知道事情不如表面上單純，或者下意識往最壞的方向想，無論答案為何，他選擇老老實實地替我穩住傘，儼然一副乖孩子的無辜貌，「對了，你叫什麼名字？」

　　「萩原研二。」小孩──萩原反問，「我該如何稱呼您？」

　　「我是松田陣平。」思索片刻，我又問，「或者你更想聽代號？」

　　「我更喜歡松田大人這個稱呼──」

　　「隨便你吧。」雨又大了些，我把小孩攏了攏，「不准攻擊我，知道嗎？」

　　「我才不會做這種事。」

　　「難道剛剛那傢伙是自己一頭撞上地板不巧把匕首刺穿把自己弄死了？」

　　萩原不說話了，抓著雨傘努力擺正，整個人蔫蔫的。和清道夫擦肩而過時，低聲交代清除痕跡，他們壓根不敢往我懷裡看一眼，不敢深究小孩在這件事佔據什麼樣的地位。搭上來接駁的車，這回司機不是波本，但口中還是嚷著波本的交代：「波本先生說──」

　　「給我記著我晚點來找你算帳。」我把他的話截了，道出八九不離十的找碴宣言。司機默認了，我摸出口袋中的菸，正打算點下去，身側座位上的萩原眼巴巴地看著我，默默滅了打火機，叼著聊表安慰，「先去找醫生再回去。」

　　我盯著萩原，心想他要是和我說自己沒受傷就把小孩抓起來打屁股。但萩原顯然沒給我借題發揮的機會，小小的孩子依偎在我身側，把弱小可憐表現得淋漓盡致，四目相對時臉微微泛紅……我想，鮮少有人能排斥如此坦然的喜歡。

　　代號成員的地位是繁雜任務中最叫人滿意的部分，因提前通知，醫生早已等在裡頭，第一時間把萩原帶去仔細檢查，不多時我便得到一份完整報告和後續處遇，大到貧民區孩童常見的營養不良和舊傷，小到蛀牙和指甲開裂。

　　確認沒有外傷後，他們還不忘把人洗乾淨，因此萩原被送回來時，土色消散，嬰兒肥亦無法掩蓋五官的銳利，身著簡簡單單的白色外衣和短褲，正如我所料，有著和漂亮的眼睛匹配的美貌。

　　我把過於鉅細靡遺的檢查結果遞給萩原，邊道：「既然答應了，我會帶你回去。」

　　小孩或許不曉得上頭的文字究竟是何種涵義，卻清楚知道沒人想培養個隨時會白費心血的手下，「對不起，松田大人……」

　　「嗯。」我揉揉他的髮絲，精細保養過後大概會是讓人愛不釋手的柔軟，迎上濕漉漉的視線，「先把傷養好，剩下的之後再說。」

　　萩原還沒來得及表達忠心，有人率先推開了門，前任司機大搖大擺地走進來，停留在萩原身上的眼神唯有了然，「我還以為是愚人節的玩笑呢。」

　　「現在是九月。」各自擅長的領域不同，就像他從不覺得自己裝卸拆除技術能贏過我，我也從沒想過自己能瞞過他，畢竟情報的即時性對一個情報員而言何等重要。不過我老覺得這傢伙話裡有話，「逃出來了？」

　　「還不是多虧某人把保鏢帶走了。」

　　「這不就是朗姆和琴酒達成的交易？」波本笑而不語，我們認識很久，正巧是同一批接受組織訓練的孩子，因此我更傾向他和貝爾摩德一開始確實不知情，但兩個人精肯定猜出了前因後果，只是不確定知曉的時間點讓我無從索要報酬，「討厭的情報員……」

　　「你終於開始理解琴酒了？」

　　「琴酒也討厭。」

　　波本搖搖頭，明明同齡，我卻有下一秒他就要用長輩慈愛的眼神看我的錯覺，渾身雞皮疙瘩矗立。

　　他好奇打量面前的孩子，「調查過了？」

　　我奇怪地看他，「當然沒有。」

　　「……你還是一如往常大膽。」

　　「用人不疑，疑人不用──情報組天天在拉人入夥的不是更清楚。」

　　「我又不是拉皮條的……」一頭金髮被他抓得東翹西翹，鬆手後又立刻回復正常。想想自己梳理開後五分鐘功虧一簣的自然捲，很難不心生嫉妒，「養小孩很麻煩，你真缺人不如去行動組要一個吧？」

　　聞言，一直安靜聽話的萩原急得拉住我的衣角，紫眸泛起淚光，「對、對不起，松田大人，我給您添麻煩了……」

　　「還是個茶藝大師。」波本的評價一貫犀利精闢，全然沒有工作時的委婉，「松田，趁你還沒──」

　　「你這麼大個人了還欺負小孩子？」

　　「我沒有開玩笑！」

　　「松田大人、嗚……」

　　「他還是個孩子呢。」只是有點吵，但孩子不都是這樣？我把哭哭啼啼的萩原抱起，狐疑地看向波本，「你不是見他長得好看想找人來換吧？」

　　「……我怎麼不知道你還是個外貌協會？」

　　「喜歡好看的事物不是天經地義？」

　　波本嘀嘀咕咕，氣勢沒有方才強硬。我猜的確有其事，果然是不懷好意的傢伙。

　　思索半晌，我還是交代萩原，「離這種狡猾的大人遠一點，知道嗎？男人跟女人的甜言蜜語都不可信。」

　　「好的，松田大人。」

　　萩原窩在懷裡，臉往我胸口埋了埋，乖巧應聲。

　　「他又不是幼稚園小孩！」波本從懷裡抽出記事本，我知道裡頭用奇怪複雜的用詞記述各種情報。儘管沒有翻看，我也相信他能背誦出萩原的生世，「他只是長得小，不都九歲了！」

　　「兒童的定義需要我重述？」

　　「……色令智昏的傢伙。」

　　真乖。

　　我拍拍萩原的背，正想繼續叮囑尤其是離臉長得好看的人遠點，驟然想起不久前萩原的自薦宣言，一時語塞。

　　「你哪天要是被自己撿的流浪狗怎麼了，我一定第一個來笑你。」

　　「怎麼可能。」

　　我低頭看看萩原，同樣是下垂眼，怎麼也比波本可愛多了。

　　果然，還是個孩子呢。