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*下一任惠特摩爾公爵*

　　馬格努斯侯爵是無庸置疑的惠特摩爾繼承人，然而他與父親惠特摩爾公爵的關係逐年惡化。公爵看上去既喜歡這個有能力的兒子，又提防著他，特別是馬格努斯已經成家且順利誕下山獅血統的孩子之後。

　　近年公爵派與侯爵派的分裂越來越明顯，領地中的百姓也能嗅到不安穩的氣息，酒館裡面的人們都壓低聲音偷偷談論著公爵的驟病或許與馬格努斯大人有關。

　　馬格努斯的作風與他豪邁大方的父親不同，克制的笑容下小心縝密，人們都說山師的孩子一一殞落，每件事背後應該都與馬格努斯大人有關。出征的第二順位落馬，第三順位關進隱修院中，原先的第四順位犯忌流放，據說已經死亡；如今只剩下最年輕的朱利安。

　　什麼讓朱利安倖免？酒館的大家各執一詞，與侯爵相比太年輕了不成氣候、母親的家族太弱小了沒有後盾、本身太無能了不被當作威脅。

　　不過最多人同意的說法應該是：姊姊的賽拉芬搶過弟弟的風頭。儘管沒有繼承人的資格，家族紅人的賽拉芬甚至被家族外的人看重，自亮相起不乏提親，但動輒可能攸關家族內外的權力平衡（也有本人性格的關係）這個年紀婚事也遲遲未定。唉呀、好事的人會說：若是姊弟齊心，或許還有機會與侯爵一搏？不過賽拉芬下落不明的當下，自然也沒有這個可能性了。

　　難道賽拉芬小姐的消失也與馬格努斯大人有關？這自然是這最近酒館裡大家最愛悄聲八卦的傳言之一。