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風逍遙瞠眸瞧了她一會，終於噗嗤一聲笑出來，雙肘擱在櫃檯上，托腮望著那人，眼波如醉酒盪漾，大有你不介意我自然不介意的挑逗風流，也不介意周遭食客尚未散盡，屢投異樣視線，儼然是在說痴話了：“得掌櫃的這般招待，當然卻之不恭，還有什麼可不中意的？”



難為御當家對此般熱燙燙、赤裸裸的目光全然視若無睹，逕自轉向對堂上眾人發話：“方才多擾各位興致，此番有女客留宿，敝店須提早收市，為表賠罪，今日酒賬全免，還望諸位英雄海涵。”

她此言一出，謝客之意已然昭彰，雖則望一望更漏，遠未到平日收市的時辰，但再有眼無珠，也當賣主人家三分薄面，何況是對著一個難測深淺的女當家。是以那班酒客縱未盡興，也不得不識趣著些，三三兩兩紛紛離場，又或有些貪小便宜之輩，臨走尚要沽一壺白得的好酒，御當家也不以為意，全數應下。

風逍遙在旁看著，臉頰鼓鼓，似不忿御當家這般任予取求，但也知對方這是為她善後清場，只好閉口不言，看著人皆散盡，便主動上前收拾盤盞。

都說遠來是客，哪有她這種乖覺的客人，上門竟是給人做店伙……風逍遙拾起兩個碟子，正在心內感嘆，不意一道輕輕的腳步從身後踱過——不是她熟悉的那人，除卻那人，世上絕少有人能不知不覺近她背後，究竟何等人物！風逍遙驟然心凜，身未轉，手中細碟已向背後電射而出，下一刻竟未聽見瓷碟擊碎的脆響，風逍遙訝然回身，卻見身後不遠處立著一個亭亭的年輕女子，黑髮黑衣黑裙，唯獨一彎衣襟素白，風致極是淡雅。

女子一手托著高高一摞盤碗，另手二指平出，夾著風逍遙方才射出的細碟，眉間神色淡淡，那不為所動的模樣，不知為何風逍遙怎樣看怎樣眼熟，正在這時，門口傳來砰砰二聲，元是御當家關門落閂，朝這邊走來。

她見這廂兩女形如對峙的僵持模樣，一眼瞭然，紅唇微勾，卻先拍了拍黑衣女子的手臂，道：“今日店裡不需你收整了，早些去歇息吧。”

那女子似是極聽她話，頷首稱是，當下托著杯盤轉身進了後堂，一眨眼便不見了。

風逍遙雙唇幾度開合，半句話都想不出該怎麼說，兩眼瞪著御當家，臉上飛紅，好似馬上就要發作，御當家迎著她的目光，卻是坦坦蕩蕩，從風逍遙手中拿走最後一隻瓷碟，轉進後廚交給幫工洗刷，又端了數盤熱菜出來。

“還不餓？”她清了張乾淨桌子，放下碗盤布菜，“過來吃。”

說著盛了一碗粳米飯放在座前，擺好筷枕與鑲銀筷，器具顯然有別於平日眾食客之所用，想必是御當家自家私用，風逍遙盯了半日，總算肯挪動腳步移駕就座，只是仍大不高興的模樣：“只我一個吃麼？”

“早前我已用過，”御當家輕笑了下，也一同入座，然則不曾坐在對面主位，反倒與風逍遙同坐一張條凳，拾筷向碗中搛了些肉菜，“現下陪你。”

她如此說，風逍遙才總算重展霽顏，捧起碗，緊緊挨著御當家用飯，而御當家坐在她的右手，她這般緊挨，右手自然不得施展，她便乾脆換了左手拿筷，亦很自如靈巧。這左右皆利手的本事，原是她練刀練出來的功夫，眼下用在這等瑣事上，御當家看在眼內，微微笑嘆，風逍遙卻渾然不覺，不一會便將碗裡飯菜都吃得乾乾淨淨。

“飽了麼？”御當家見她擱筷，便抽出方帕子，替她搵了搵嘴角，風逍遙這時倒乖，轉過臉任她擦拭，點點頭：“飽得很啦……”

她吃飽喝足，有了翻舊帳的底氣，深吸口氣預備問她這半年以來的一切事情，從那封外派軍令到方才那黑衣少女，未想到她剛剛張嘴，御當家卻一記彈指輕敲在風逍遙額上，兀自站起身來收拾碗筷，截斷她的話頭：“吃飽就去燒水，等下沐浴。”

“——哈？！”

風逍遙目瞪口呆，千言萬語被攔了個結實，堵得她氣鼓氣漲，然而御當家手腳麻利，已然端著盤碗向後廚去，她想伸手拽人，也只眼睜睜看著紅裙曳出指尖，最後惱極，朝那背影委屈大叫：“老大仔！”

對方的腳步終於一頓，回眸望她，燭火輝映金眸，簾櫳之下穠影流動，包裹那身陌生的朱紅胡服，竟恍惚讓風逍遙覺得，那還是曾經鐵軍衛軍長的火色披掛，一時間百感交集，未覺自己已看得痴了。

御當家仍是淡淡，像早已知道風逍遙要說什麼、在想什麼，只是衝她微微一笑，隨即已轉進廚下去了。

風逍遙猛然醒悟，她已屢失先機，此時再不肯輕放，拔腳便往後廚追，不想一揭垂簾，卻與院中抱柴路過的黑衣少女再度照面，對方見她兩眼噴火、來勢洶洶地衝進後院，便駐足相詢：“客人哪裡去？”

“我找老大……不對，”風逍遙憋著股氣，不肯好好說話，忽而留意到少女是抱柴往灶房去，忍不住多問一句，“店裡不是打烊了麼，怎樣還要燒火？”

少女道：“師父睡前要沐浴，我為她燒水。”

風逍遙睜大了眼，總算想起方才那句“等下沐浴”，電光火石間福至心靈，腦中千思萬緒一齊掠過，卡得她半晌未說出話，驀地縱步上前，突然極熱情道：“小妹妹，不瞞你說，你師父方已叫我去燒水，你將柴交我，只管休息去吧！”

少女煙眉微揚，這神情實在熟悉，與那個人簡直像了十成十——就聽她道：“你是師父的客人，不好叫你勞動。”

風逍遙打著哈哈，早已硬將柴火抄進懷裡：“客氣什麼！你師父都不同我客氣……”，說著抬腳就往灶房去，腳步飛快，倒像是生怕少女又把柴奪回去一般。

她鑽進灶房，四下望了一圈，先將柴禾填入灶膛，又到院中打井水，灌滿整整一鍋，便尋摸出火石吹筒，蹲在灶前升火燒水，邊燒邊感慨苗北別處水貴如油，那人卻仍能保持那愛潔的習慣，全仗此地大小綠洲相連，途徑河道，不愧先王扶持北境商旅時曾親口美譽的塞上江南，若非赤犀族叛亂截斷商道，這一帶也不會在短短十年內便蕭疏至此。

這邊風逍遙專注添柴搧風，都不曾發現灶房門口不知何時已多了一個人影，御當家倚著門，望她對著火焰發呆，有些好笑，卻也沒出聲驚擾她，一直等到鍋裡水沸才舉步入內，拾起一隻木盆：“燒好了？讓我來端去吧。”

風逍遙乍聽到人聲，猛回頭來，瞧著她眨了眨眼，省起自己本該還是惱她的，可惜對著這人乖習慣了，嘴還微微噘著，手上卻已拿了個瓢兒，替她向盆中舀水。

“有人跑堂，有人做飯，有人來這兒做生意，還有人替你燒洗澡水……”她嘟嘟囔囔道，“這麼看，你換了個名字，在這兒過得倒挺快活。”

映著微微的火光，御當家含笑望著那雙該當握刀的手中澆下涓涓清流，不緊不慢道：“若論名字，御兵韜本是我的舊名，算不得更換。”

瓢中水波一盪，風逍遙賭氣瞪她：“我只識得鐵驌求衣一個人一個名字，你卻不認了？”

這是怨氣大發了，御當家——鐵驌求衣輕笑了聲，端起木盆起身：“三言兩語，定難令你信服，何不同我回房細細分說？”

不知是想起什麼，還是此話誠然曖昧勾挑，風逍遙頰上飛紅，撂下水瓢握住臉：“休想矇混，你若不一件一件說清了，我是不會放過你的！”

鐵驌求衣邁出灶房，微笑道：“我何時矇混過你？”

“你還敢說！”風逍遙豁然起身，追出門外，兩人便一道穿過迴廊，上了樓去。


TBC