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（Ch.22開頭）

「真的非告訴教練不可嗎？」

訓練中心的走廊上，齊藤跟在逢田身後朝著教練的辦公室前進。齊藤看著逢田的背影，問出口的字句包含著些許不甘。

「……就算我們不去說，諮商師肯定也會通知教練的。」逢田停下腳步，回過身看向齊藤，「要是隱瞞實情的話，說不定教練真的再也不會讓妳上場哦？」

齊藤抿起雙唇沉默片刻，垂在身側的雙手稍稍收緊後又鬆開，「我知道了。」

「我跟加奈子，還有愛奈，都會陪著妳的。」逢田輕嘆口氣，轉身又往前走了幾公尺才在辦公室門前站定，深吸口氣後伸手敲門，「總教練，打擾了，我是逢田，是來跟朱夏一起回報心理諮商結果的。」

「……所以諮商師也不建議出賽，是嗎？」

總教練看完資料後將平板電腦放回桌面，抬頭望向站在辦公桌前的齊藤，「球季快開始了，我知道妳很心急，但這也是沒辦法的事。到開季前的熱身賽都別上場，訓練也先暫停，好好休養調整狀態吧。」

「……是。」齊藤咬緊牙根，儘管心裡千百個不願意就這樣中斷練習，但要是不安分一點的話或許真的會如逢田所說的再也無法上場，只要想到這點就還是讓她把心中那份抗議給吞了回去。

「如果教練沒有其他……」

「還有，別和愛奈靠太近。」

想不到其他事項要報備的朱夏正準備離開這個令人窒息的空間，卻又被教練接下來的發言給留下。

「為什麼？愛奈是我的搭檔，除了rikyako之外最了解我的人就是她了啊，如果我獨自休養的時間不和她接觸的話還有誰？rikyako還有她的工作要忙，不可能一直花時間在關心我的狀況吧？」

「它是仿生人，齊藤。」教練直視一臉錯愕的朱夏，看著她眼神中的不解，原先就鎖起的眉頭又收緊了一些，「難道妳想讓它成為第二個杏樹嗎？」

「杏樹明明就是被你們擅自丟棄的！如果她沒有被丟掉的話也不會發生這種事情了啊！」被教練的說法踩到底線的朱夏放大了音量，雙瞳中的困惑完全轉化成了憤怒，「說到底全部都是決定換新機型的你們的錯吧？！」

「朱夏，冷靜一點……」梨香子伸手抓住朱夏的手臂，深怕她下一秒就把拳頭往教練的辦公桌上砸，「事情真的不是妳想的那樣……」

朱夏聞言僵住身子，轉頭直視梨香子，接近空洞的眼神和微微勾起的嘴角透出了截然不同的無助，「那是哪樣？」

妳到底隱瞞了什麼？

朱夏的眼瞳深處彷彿投來了這樣的質問，梨香子不自覺嚥了下口水，抓著她的手掌也稍稍收緊了一些，「我……因為我知道杏樹對妳來說很重要，所以在開會得知要換新機型時……有向球團爭取把杏樹留下來……」

「因為朱夏妳也是很重要的戰力，所以教練評估過更換搭檔的適切性之後，其實也決定留下妳熟悉的搭檔……」梨香子深吸口氣，把視線別開了幾秒鐘後才重新直視朱夏，抿起雙唇猶豫了片刻才又開口：「但是，杏樹她……在汰換人員到場時跟其他同樣機型的陪練員一起開機了，看到其他人被送上車之後，似乎以為自己也會被帶走……」

「杏樹……她是自己產生異常逃走的。」

＊＊＊

「雖然是客製型的，但要找到一個躲了這麼久的異常仿生人可不是什麼容易的事情啊……」

綁著馬尾戴上鴨舌帽的伊波站在廣場的電視牆前方，雙手插進運動外套口袋，裝飾用的無線耳機塞在耳裡有效降低了被搭話的機會，再加上墨鏡便足以讓她在外頭晃了好一段時間都沒被發現。

「不過，外型這麼好分辨的仿生人能躲這麼久應該不是尋常的事情吧？」

伊波又掃視了一遍街上的面孔，比對了到目前為止所蒐集的資料，沒有任何一個符合通緝單上臉型的個體。

「發布通緝令是五天前……」伊波迅速在腦內瀏覽起古田提供的資料，「這五天內完全沒有任何目擊情報……以一個居家仿生人的移動速度和性能來計算，除非她躲藏起來之後都沒有移動過，要不然就只有一個可能……」

有人幫忙藏匿她。

「古田先生，你能拿到模控生命的購買紀錄或是門市的監視畫面嗎？」伊波看著電視牆上的午間新聞片頭，用通訊系統直接在腦內與古田對話，「如果有任何單獨出門的人類到模控生命購買仿生人用品的話，請給我她的外觀資料。」

「妳有方向了？」古田的語調帶著一如既往的輕浮笑意，而伊波只有平淡回應：「短短五天就能夠消失得這麼徹底，她可能被人藏起來了。」

「藏起來？赤木那邊的人嗎？」古田望著電腦螢幕上一一被調出的模控生命門市畫面，對伊波的猜測感興趣地挑動眉梢，而他的推測也很快被耳機另一頭的伊波否定：「如果是赤木的話就不用大費周章報警抓她了吧，櫻內八成也是聽他的命令才報警的。」

「這麼說──就是有個不知道哪來的『善良』的傢伙收留了那個無家可歸的仿生人囉？」古田笑著敲起鍵盤，「要什麼時候的？」

「五天內的，從通緝令發布之後到現在的全部都要。」

伊波仍靜靜看著電視牆上播送的新聞內容，小原鞠莉今早的直播畫面過沒多久便出現在螢幕上，伊波稍稍瞇起眼睛，視線聚焦在那個也在自己的任務名單內的臉孔上，看著直播的節錄片段搭上了字幕接在主播的說明之後開始播放──

「請給我機會證明，異常仿生人並不是全都罪不可赦。」

伊波看著大螢幕中那堅毅的身影，嘴角上揚，「『善良的傢伙』啊……」

「不過，為什麼妳會覺得是人類？」古田看了看監視紀錄的時長後不自覺打起了呵欠，「說不定是在路上碰到了也在逃亡的仿生人？」

「要躲起來的話一架仿生人比兩架仿生人容易，至少系統計算是這麼告訴我的。」伊波挑動眉梢，嘴角的弧度又加深了一些，「況且，只有人類才會蠢到認為自己有辦法拯救仿生人吧。」

電視牆上的報導切換成了小原集團前的現場直播，只見警車到達門口之後周遭的記者都圍到了門口，伊波的目光則是停留在走下警車的兩名仿生人身上直到她們走進大樓。

「資料上說有實戰型和鑑識型是吧。」伊波勾起嘴角轉身離開，「古田先生，如果能調到小原集團的員工資料甚至面試資料的話也請馬上傳送給我。」

「大哥不是說暫時先不用去碰小原集團的事情嗎？」古田蹙眉，對伊波突然提及這個名字感到不解，「因為上次的任務失敗加上她今天早上的直播內容，現在委託人那邊也有點頭大啊。況且現在的輿論方向，要是妳再出現的話……」

「我只是想看看資料而已。」伊波聽見任務失敗的字眼時稍稍收緊了眉頭，但在回應上還是依舊毫無波動，「畢竟能認同那個人的，應該也會是所謂『善良』的傢伙吧。」