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　　年末的聚會上李東植問洙元過年時打算怎麼辦。年輕人瞥了身旁的男人一眼，一時不知如何回答。李東植會這麼問代表著年長男人思考了洙元的處境——孤身一人，與他在牢獄裡的父親，那個殺了李宥妍的人。他的肩膀一僵，這是洙元每回重新意識到他的父親對李東植來說是什麼人時的反應，即使對方曾說：那跟你有什麼關係？
　　「待在家裡，或是執勤。」年輕刑警簡短答道。
　　「哎，這可不行，」李東植搖頭嘆息，然後視線掃過桌邊幾人，「來我家吧，我們幾個孤兒一起吃團圓飯。」
　　「什麼孤兒，我們母親還活著，」吳智華瞪了捲髮男人一眼。洙元感到桌下有點動靜，低頭看去女人穿著短靴的腳尖正收回去，想必方才踢了她的老友一下。
　　「但是你們已經多久沒一起過年？」緩刑中的男人回嘴，「十年、十五年？」李東植聳聳肩，「我的母親也還活著啊。」
　　「為什麼不在才怡姊這裡吃飯就好？」一旁吳智勳納悶地問。
　　「吃飽喝足的時候有沙發坐才舒服吧，而且我家最大。」
　　「你那能算是沙發嗎？拿來當柴燒還不一定有人要。」資深女警搖頭反駁，但這計劃便這麼定案。
　　初一下午一夥人帶著食材或準備好的餐點半成品，來到李東植家，是洙元兩年來第一次踏入這舊宅。冬季的院子難免蕭條，但能看得出被整理得很好，鐵柵門也重新漆過。室內明顯為了迎接來客被打掃，雖然家具仍是二十年前的樣子，也早已老舊。
　　吳家姊弟坐在客廳將蔬菜切成煎餅用的材料、串著散炙，劉才怡與洙元則在廚房分別做年糕湯與煎牛排——當晚唯一一道洋食。李東植也在廚房，協助他們找需要的烹飪器具，並在一旁將小菜裝盤、混合雜菜。總之是與洙元以往的年節全然不同的光景——在去年之前總是他與父親兩人對坐，面對著一桌廚子事先準備好的年菜；雖然食物美味，卻無家人團聚氣氛。
　　圍著客廳矮桌他們五人席地而坐，菜吃完了，便開始喝酒。吳智華問起李東植母親的情況，男人說早上去探訪過，老樣子。
　　「我知道你們以前的年都不好過，」緩刑中的前刑警舉起酒杯說，依序數著，「為了年節處理大量肉品，除夕時只想早早睡覺；姊姊像是單親媽媽撐起家庭相依為命的姊弟倆；還有你那老爸⋯⋯」捲髮男人的眼光看向洙元，瞇著眼笑了一下，「但我想第一名還是得給我。」
　　「大叔⋯⋯」年輕的肉店老闆開口。
　　「你這玩笑太地獄了，連我都聽不下去，」吳智華搖搖頭。
　　洙元思考著李東植過往的朝鮮新年，是獨自一人嗎？為什麼覺得比劉才怡小姐的年節更加不愉快⋯⋯他接著領悟另一個可能性：現在已經被拆毀不復存在的姜家，李東植是在那兒過年嗎？他快速看了劉吳兩名女子的臉色，推測多半是這個原因。男人那時或許覺得是微小的幸福，事後才明白是天大的謊言。
　　李東植咧嘴笑得更開了，「我的意思是，不覺得今年這樣挺好的嗎？應該會是個好年。」
　　「好是好，」文州的資深刑警接話，「但罰還是得罰，」瘦削的女人抬手替青梅竹馬倒酒。
　　年長男人笑得雙眼彎彎，二話不說喝完杯中物。
　　李東植喝完酒室內空氣突然輕盈許多，兩個女人笑吟吟地舉杯相碰，吳智勳的笑容快要咧到耳根。男人的話語似乎消弭了眾人踏入這家中時表面和諧下的傷感，但或許那沉鬱出於洙元的想像，因為他從來不懂團圓是什麼，不明白爲什麼今天他與這群人坐在這屋子的客廳裡，直到現在。