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在鄰近村莊口耳相傳的故事中,森林深處有一棟僅兩層樓高的石造建築,那是女巫的房子,而看門的是一隻凶惡的黑色巨犬。過去女巫是受人崇敬的存在,只要不傷害女巫的性命,她們也會在能力可及範圍內協助人們。
年復一年過去,因為人們會向女巫交換一些日常生活可用的符咒,所以有女巫的地方就會漸漸形成小型聚落。
但數百年前,因為一場大火燒毀了聚落,只有女巫的房屋毫髮無傷,倖存的人們便搬離了此處,故事也變成因為貪心的人惹怒了女巫,女巫一怒之下施法燒毀所有房,雙方從原先互助關係變成單方面的驅趕,倖存者遷移到其餘水源附近建立新的村落。
幾百年間,在舊聚落的四周長成了成片的森林,因為仍對女巫抱有畏懼之心,所以附近的村落無一例外,均禁止村人任意進入森林深處,甚至會有年長者說女巫會施法做惡,被女巫抓到會屍骨無存或是被做成不老不死卻也沒有思考能力的魁儡,所以過去鋪設的石板路也漸漸因為無人使用淹沒在野草中。
森林像是要保護女巫的房子一般,越往深處走樹木枝枒越密,也隨著進入森林越深,霧就愈濃,從地面開始漫上直到覆蓋幾公尺以外的視野,好像永遠都不會散掉一般。

一盞、兩盞、三盞,數不清的燈光沿著幾乎被野草覆蓋的破碎石板路亮起來,像是在迎接什麼人一樣。過了一會兒才看到戴著兜帽的少女如履平地般沿著石板路朝石造建築走去。
石造的房屋雖然牆壁有大部分都被藤蔓覆蓋,但卻不顯破舊。
「我回來了。」開了門,少女小聲地道。
屋內的燈早在她開門的瞬間亮了起來,少女看見趴在玄關地上休息的黑犬,很無奈地說:「都說可以進去裡面睡,怎麼還是趴在這邊?」
幾乎是在少女打開門的瞬間就睜開了眼睛,抬起頭發出低沉的男性聲音:「你裡面不是還在布置嗎。」
「好吧,我的問題。」
屋內不算大,有一大半沿著牆擺滿了不同的藥草罐子,屋內的另一半原本有一張長桌,但因為要繪製大型法陣的因素暫時先挪開了,少女把手中的籃子放到桌上,脫下兜帽。
黑犬跟著少女的腳步走進房間,隨後化型成了二十多歲青年的樣貌。
看著面前隨意撈起桌上的髮帶將淺棕色的髮綁成俐落的馬尾然後就蹲下去認真整理地面的法陣的少女,青年微微勾起了嘴角。
剛認識少女的時候她不過三四歲的年紀,現在都已經長這麼大了。
身為魔女的女兒,她理所當然的從小就帶著魔力,但因為還沒有辦法好好控制所以總是受同年齡的孩子們排擠。
然後在教堂裡面遇見了當時還被困在教堂裡面的他。
作為教堂的守護靈,他自從教堂建成就一直被束縛在那個地方,無法離開。
知道這件事的她在詢問過母親之後,氣勢洶洶地來找他,並插著腰說要把他放出來。

「嗯……」過了一會兒,少女沉吟了一下站起身。
「還缺少什麼嗎?」
「少了幾樣,上回剛好用完就忘記補了。」少女有些苦惱地翻看手中的筆記本:「看來非得去地獄一趟不可,少了幾樣就沒辦法進行儀式了。」
每隔幾年就需要進行一次較大型的儀式,母親說是為了要淨化森林內無論是旅者或是動物的孤魂,也要對附近的森林進行防護加固。
也因此少女從數周前就開始著手進行準備,但卻還是少了幾樣僅有地獄才有的材料。
因為無法在人間找尋到所以少女會向地獄的居民們進行交易。
「而且也需要再幫你加固一下封印。」想了想,少女補上一句:「順便把封印需要的材料一併交易完好了。」
本身就已經是靈魂的青年在解開與教堂的束縛後本該進入地獄的,但少女不曉得與地獄的看守者做了什麼交易,在他的同意下使用了封印術將靈魂穩定在人間,代價是每隔幾年就需要重新加固一次封印,而封印所需要的其中一個材料只有向看守者交易才能取得。
「走吧。」少女在櫃子上翻找了一下,將可能用到的交易物全部收入背包中並對青年說。
「好。」


FIN