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　　“他於戰亂中失去家人，卻無所畏懼。”

　　“他是最勇敢的將士。”

　　位於城鎮中的一座墓碑銘刻著。
　　
*

　　微風徐徐，在原野上吹起一陣波浪，顯得荒涼。

　　邊守的城鎮僅剩婦孺，男性不論老幼皆被徵兆出兵，這時期家立難安，唯怕珍重之人屍骨無存。

　　戰爭時節襯得平日熱鬧的雜市寧靜許多，無人的攤位積落上灰塵，但位於中心的墓碑卻泛著銀灰的光芒，看得出有人定時盡心擦拭。

　　那是名老婦人。
　　
　　即便風雪寒冷，她仍舊舉著濕潤的布條專注清理石碑上髒污，虔誠又恭敬地，那一舉一動似若珍寶，有人靠近也毫無察覺。

　　那石碑及老婦遠遠的便吸引住伊凡的目光，在來到邊疆城鎮且未尋找到歇息場所前，他決定踏著腳步邁往鎮中央的墓碑。

　　墓碑不大，與人等身高度，外觀並不顯精緻、材質看得出即是荒野中隨處可得的岩石，簡陋的固定在鬧市邊空地，石塊兩旁用鐵塊釘錘預防傾倒，上面則刻著簡陋的銘文。
　　
　　“獻給長眠此地之人”

　　“他於戰亂中失去家人，卻無所畏懼。”

　　“他經歷過悲痛，依然貫徹決心。”

　　“他是最勇敢的將士。”
　　

　　伊凡於一旁無聲站立耐心讀著，不曾想過打擾，卻引起老婦人的注意，她揚起微笑溫聲詢問。

　　「年輕人，你也是為了墓碑前來嗎？」似乎是良久未有旅客前來探視墓碑，她看起來格外開心，「這可是我們城鎮的驕傲。」

　　老婦人帶著愉悅的心，她展顏笑得開懷，貌似想要與遊客分享墓碑主人的故事，就如戰事啟始前她經常做過的那些一般。

　　伊凡不擾婦人的興致，他並未直接回絕、反而用沉默代替回答，欣慰的老婦當成默認，她轉瞬便悠悠開口。

　　*

　　「那是幾年前的故事。」

　　戰亂使得紛爭四起，戰事告急，一位男子被徵召從兵，他收拾行囊扔下懷孕數月的妻子及年邁的母親前往戰場。

　　「他是個堅強的年輕人，身懷大志，期望為國家盡一份心力。」

　　待戰事陷入緩衝階段，男子終於尋得機會返鄉一趟，迎接他的卻是妻子過世的噩耗，和嗷嗷待哺的孩子，難產而亡的信件並未送達。

　　「他處理好妻子的後事，不顧年幼的孩子，頭也不轉地回到戰場奮鬥。」

　　戰事中的第二次返鄉，家中僅剩年邁的老母親，她說，孩子沒度過高燒，上個月過世了，與妻子埋葬在一起。

　　「男子到兩人的墓地探望過，又轉身回到戰場之中。」

　　第三次返鄉，男子在戰場上摔斷了腿，被送回家中休養，他成為一個跛腳的瘸子，僅剩母子相依為命，但年邁的老母親卻在取水時摔下井口一命嗚呼。

　　「在哀痛之中，男子只是簡單埋葬母親，他這次離去並未再歸鄉，他死在了戰場上。」

　　那老婦人說的極其感動，她不禁如此結尾道。
　　
　　「他正是如此英勇才得以受人尊敬。」

　　簡短俐落的故事結束，伊凡與老婦人道別後離開此地，不再多做停留。

　　*

　　故事皆有一體兩面。

　　“他是個堅強的年輕人，身懷大志，期望為國家盡一份心力。”

　　母親從小便惡毒勢利，家中糧食不濟，母親便聲稱會照顧妥懷孕的妻子，貪婪士兵的徵招費要求男子為了妻兒前往戰場。

　　若有人協助，妻子分明可順利產子，但母親以價格昂貴為由，拒絕僱用產婆幫忙，體弱的妻子極力產下孩子，卻體力耗盡失去聲息。
　　
　　“他處理好妻子的後事，不顧年幼的孩子，頭也不轉地回到戰場奮鬥。”

　　年邁的母親不想與人分擔錢財，她回絕男子託人照顧的想法，並表示剛出生的孫子適合親人餵養，強硬央求男子歸位軍中寄回軍餉，待他離去轉頭便將孩子送給過路的他人。
　　
　　“男子到兩人的墓地探望過，又轉身回到戰場之中。”

　　母親欺騙男子，幼小的孫兒沒挺過急症，埋葬在妻子身邊，殊不知孩兒如今屍骨無存，她嫌棄著不多的銀餉，又哭又鬧的把悲痛欲絕的男子趕回戰場上。

　　直至男子因腿傷再次返鄉，活動不便的男子才在鄰居有意無意的推導下得知真相，氣急敗壞的他在與母親的爭吵中失手將人推進水井。
　　
　　“在哀痛之中，男子簡單只是埋葬母親，他這次離去並未再歸鄉，他死在了戰場上。”

　　從此故事裡失去了惡毒的母親，獲得一個英勇的年輕人。

　　*

　　「這就是故事的真相。」旅館老闆索然無味的回應，他貌似對石碑的故事不太感興趣，他抬手為伊凡添上第二杯酒。

　　滿溢的酒杯蕩起紅色的漣漪，頃刻，波紋隨之消失。

　　「大概也只有那種沒事幹的老太婆會視若珍寶了。」