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　　　　〈也赴雲間逐星芒〉

　　

　　「……現在他會永遠記得清晨陽光中的你，以及那個最後的夜晚，在艾路因湖邊，他看到你的容顏倒映在水中，一顆星綴在你髮間－－永遠，直到北風挾來黑夜，撲滅他的火焰。……」

　　「那我會記住什麼呢？」她問，「當我逝去，我又將去往何處殿堂？是不是將進入黑暗，在那裡那怕關於赤焰的記憶也會被撲滅？以及那遭到拋棄的記憶……至少是這個。」

　　「……但您當真希望精靈和人類從不曾相遇嗎？若是那樣。您就會不曾見到那火焰的光芒，難道如今連它都沒了價值？……」

　　 節錄自托爾金〈芬羅德與安德瑞絲的辯論〉

　　

　　褚冥玥看了那唯一的志願，把升學參考資料遞給弟弟。

　　「嗯？」

　　「不多考慮幾間？」

　　褚冥漾搖頭，眼裡是少年志得意滿的光。

　　「就只填中一中。妳要對我有信心，我是褚冥玥的弟弟。」

　　褚冥玥露出一點笑容。「臭小鬼，不知道在驕傲什麼。」

　　樓下門鈴響起，白鈴慈脫下圍裙，匆匆趕去開門。

　　「是小然啊，辛西亞也來了。」白鈴慈道：「你爸媽呢？」

　　「冰牙與燄之谷那位明年成年，三……亞那瑟恩先生邀請父親前往商討那位的成年禮。」

　　白鈴慈一愣。「他已經千歲了？」

　　「是的。」

　　側身讓晚輩進門，白鈴慈若有所思，雅緻的五官上有歲月留下的痕。「我還記得我小時候學騎腳踏車跌倒，哭著不肯學了，那位抱起我，教我怎麼騎腳踏車。都快五十年了。」

　　「姑姑想去觀禮嗎？」

　　「不了，那是你們年輕人的事。」

　　褚冥漾從二樓跑到客廳，大叫。「舅舅！欸？舅舅沒來？」

　　白鈴慈笑罵道：「不要在樓梯間跑步！你就只知道找你舅舅。」

　　「舅舅才會送我禮物。不像某人，只會欺負她弱小、無助、可憐的弟弟。」

　　褚冥玥懶洋洋道：「褚漾漾，你皮癢了嗎？」

　　「好久不見，漾漾。聽說你基測考得很好。」白陵然注意到他手上的資料，問道：「你手上拿的是什麼？」

　　「姐給我的，其他學校的參考資料。不過我只要讀中一中，我受夠學校那些無聊的女生了。」

　　褚冥漾皺起鼻子，視線不由自主地飄向辛西亞，沒有察覺到白陵然與褚冥玥無聲的交換了一個眼神。

　　辛西亞美則美矣，卻有種讓褚冥漾迷惑的氣質，宛如解不開的謎，偏偏留下一絲線索的痕跡。

　　白鈴慈攬過幾個小輩的肩頭，無奈地道：「天氣這麼熱，來喝綠豆湯吧。」

　　她與褚冥玥在前，白陵然與辛西亞相偕尾隨，褚冥漾獨自在客廳翻了翻那疊資料，隨手扔進廢紙回收箱，開開心心的去喝綠豆湯。

　　少年得志，描藍的人生初見曙光。




　　毫無意外地，褚冥漾收到中一中的錄取通知。

　　新生訓練那天，褚冥玥問他：「要不要載你去？」

　　褚冥漾為難的搔搔頭。「我都這麼大了，自己去就好了。」

　　褚冥玥也不勉強，從口袋裡掏出好幾個平安符。「給你的，希望你開學第一天不要被時鐘砸到。」

　　褚冥漾一臉驚恐地看著他的魔女姐姐。

　　他輕而易舉地在男校裡摸索出適應之道。

　　一起打籃球、一起打電動、一起在公車站偷看外校的女生，褚冥漾甚至偷偷嘗試了第一口菸，但不喜歡尼古丁的氣味。

　　某天上學途中，他從英文單字本抬頭，看到一群奇裝異服的人在捕捉一隻白色的鳥，所幸那隻鳥走位風騷，逃過一劫。

　　他偷偷用手機錄下這幕，在課堂上發表專題報告，並把影片放上網路－－令人遺憾，他怎麼也找不到鳥的品種。

　　在此之後，褚冥玥又來捏他耳朵。

　　「你把那個捕鳥的影片放到網路上做什麼？」

　　褚冥漾義正嚴詞。「我們要杜絕這種濫捕動物的惡習。」

　　來作客的白陵然憋笑憋得肩膀抖動。

　　褚項無奈。「漾漾，你這樣放影片也可能會造成其他人的困擾，以後不要什麼都往網路上放。」

　　褚冥漾委屈的說好。

　　大體而言，高中生活十分愉快。

　　比起公車，他更喜歡坐火車上下學，他會在車站的販賣機買一瓶蜜豆奶。當外校的女生跟他搭訕告白，他尷尬的婉拒，送人家一瓶蜜豆奶。

　　同學善意的哄笑著，問他為什麼要拒絕。

　　「我比較喜歡冷一點的。」褚冥漾把玩著從飾品店買的項鍊，冷銀色的金屬吊牌上燃燒著赤焰。

　　


　　高一下學期，準備選文理組。

　　褚冥漾在人生的十字路口苦苦掙扎，搖擺不定。

　　彼時白陵然已經在外創業，據說擁有好幾間產業。

　　褚冥漾與表哥聊起人生方向。

　　「我對歷史或考古都滿有興趣，我想切換不同視角看待黑白善惡與歷史沿革。但我腦洞很大，感覺也很適合寫小說。」

　　白陵然殷切詢問：「漾漾有沒有考慮從商？」

　　褚冥漾斷然搖頭。「不要，我肯定會賠錢。」

　　褚冥玥嗤笑。

　　他本來確定會選文組了，直到那天。

　　他走出車站，揭開滿天極光。

　　那是褚冥漾一生中見過最炫目的色彩。

　　塵封多年的盼望、激越、傷懷、等待……，言語無法形容的情感洶湧，佔據他乏味的思想。過去十六年的喜怒哀樂原來都是塵寰中無謂的砂礫，在這樣壯觀美麗的天幕前，都是枉然。

　　他沉浸在震撼中，茫然而戰慄地坐在車站的椅子上。

　　回家後，把志願改填為二類。

　　「我要研究極光。」

　　白鈴慈簽名，笑著道：「也許你以後可以去爸爸那裡幫忙。」

　　褚冥漾扮了個鬼臉。「爸爸從商。」


　　

　　他在高二那年參加天文社，暗戀友校的女生，慫得不敢告白。

　　還是女孩主動問他：「你為什麼一直看著我？」

　　褚冥漾結結巴巴。「妳的頭髮閃爍著月光。」

　　他交到人生第一個女朋友，成績迅速下跌，褚項跟白鈴慈無奈地戳他腦袋，褚冥漾羞赧又愧疚的承諾下次段考會更努力。

　　褚冥玥問：「你喜歡那個女生哪裡啊？」

　　褚冥漾不假思索。「她長得漂亮。」

　　「褚冥漾你這個顏狗。」

　　他的初吻發生在車站月台，僻靜的角落。

　　那天晚霞正好，當然不如極光美麗，但對初戀的少年少女已足夠。

　　褚冥漾牽起女孩的手，沉沉的陰影掩飾所有的缺陷，兩個人都緊張地閉起眼睛－－電影都這麼演－－他輕吻她的唇。

　　他踩著發飄的步伐送女孩回家，高興自己完成一件大事，成為一個真正的男人，給了女孩一個完美的吻。

　　晚上他躺在床上思考，有點困惑。

　　吻就是這樣嗎？

　　很甜，但也就只有甜，沒有想像中的驚心動魄，也沒有落葉歸根的安穩，當晚霞褪色後，甚至顯得有些黯淡。

　　他莫名憶起國文課本上的詩：來日大難，口燥唇乾。今日相樂，皆當喜歡。

　　「小說都是騙人的。」他嘟囔著，翻身睡著了。


　　

　　高三剛開學，褚冥漾就被分手了，他沮喪至極，打電動也無法讓他的心情好轉。

　　只有坐在車站月台的椅子上，他才能感受到些許平靜。

　　好友看不下去，一群男生戴著口罩到雜貨店買酒，喝得醉醺醺的，隔天到校，被教官追著跑。

　　褚冥漾忿忿不平。「一定是我太矮了，等我長高就可以娶到世界上最漂亮的另一半！」

　　他迅速收心，認真讀書，考上一流大學的天文學系。

　　同年，白陵然與辛西亞結婚。

　　婚禮上，褚冥玥正與一名笑容甜美的可愛女孩說話。

　　「我想來看看流水席跟舞龍舞獅。」

　　「並沒有那種東西。」褚冥玥把女孩介紹給褚冥漾。「這是我弟弟，褚冥漾。漾漾，這是我學妹，米可蕥。」

　　褚冥漾抗議。「不要在外人面前叫我漾漾。」

　　褚冥玥微微一抬眉，他立刻噤若寒蟬。

　　「這裡你們兩個年紀最相近，漾漾幫我照顧好米可蕥。」

　　褚冥玥踩著高跟鞋離開後，米可蕥自來熟地拍拍他的背。

　　「每次巡、學姊露出這種表情，都沒有人敢說話。」米可蕥吐舌。「你叫我喵喵就好啦，我可以叫你漾漾嗎？」

　　「當然可以。」

　　米可蕥很有魅力，是會讓男孩子臉紅的那種女孩，卻不會自恃美貌而驕傲。

　　她還會烹飪，簡直是二次元走出來的美少女。

　　褚冥漾已是能發自內心欣賞異性的年紀了，他喜歡她的氣質，卻沒有怦然心動感。

　　「妳讀什麼科系啊？」

　　「唔，應該算是醫學系吧。」米可蕥問：「漾漾呢？」

　　「天文學系。」

　　「好特別啊，為什麼選這個科系？」

　　他看了看米可蕥，確信她不會嘲笑他傻氣。

　　「我高一升高二那年，有一天回家的路上看到極光。我沒辦法用言語跟妳形容我當下的感覺，彷彿上半輩子都白過了一樣，心裡有一道聲音告訴我：褚冥漾，你必須去追那道光。」

　　米可蕥專注地看著他，眼神中有種嚮往與崇拜，宛如兩顆星塵於永恆相逢，迸出火花。

　　褚冥漾莫名篤定，這樣的眼神不是給他的。

　　「也許是有人生日，那天才會有極光。」

　　「誰？雷神索爾嗎？」

　　「是所有世界最強大而明亮的光，永恆不滅的傳說。」

　　


　　他加入系學會，參加聯誼，交遊廣闊，走在校園內，無數人跟他打招呼，同時亦沒荒廢課業，系上老師都喜歡他。

　　大學四年，他交過兩名女友，都是和平分手，合則來、不合則散。

　　朋友調侃他，怎麼歷任女友都沒有共通點。

　　褚冥漾想了想。

　　他喜歡初戀蘊含月色的髮、喜歡第二任女友明亮的性格與說話方式、喜歡三任女友眼裡偶現的明火。

　　好像真的沒什麼共通點。

　　「喜歡就喜歡了，誰那麼無聊還去找共通點。」褚冥漾說。

　　大四畢業前夕，他靠著老師們的推薦信與優異的成績，申請上國外的知名大學天文學系。

　　機場裡，褚冥漾一一擁抱所有家人。

　　「別怕，你可以做得很好的。」白陵然的父親拍拍他的肩膀，如同小時候那般。「家裡所有人都以你為傲。」

　　似錦前程在前鋪綿寬廣，等著他去探訪。

　　褚冥漾深吸口氣，笑了。「我知道，如果我的心能說話，那一定強大如咒語。」

　　他遠赴千里之外求學，努力適應異國環境與語言，漸漸跟上課業節奏，也漸漸習慣了全新的生活與離愁。

　　第二年的聖誕夜，褚冥漾與室友誤打誤撞進入一間GAY吧，又誤打誤撞地跟一名金髮碧眼的男人接吻。

　　沒辦法，聖誕節氣氛太好、男人太性感，尤其是那八塊腹肌。

　　最重要的是，他喊褚冥漾姓氏的口音，勾起了他深遠的悸動。

　　所有的意亂情迷僅到對方的手摸上他的臀部的那一刻，褚冥漾迅速清醒，衝出GAY吧坐計程車到機場，買了一張機票，又坐了快二十個小時的飛機，到臺灣時已是後天的凌晨，他從機場坐夜間區間車，出了車站。

　　在月台的椅子上坐到天亮後，他起身回家。

　　他還沒按鈴，門就打開了，是褚冥玥。

　　永遠是褚冥玥。

　　褚冥漾已經放棄探討褚冥玥為什麼總能未卜先知的開門了，就當是她後天的特異功能吧。

　　「你身上這什麼味道？」

　　他從GAY吧到機場到臺灣，快兩天沒洗澡，一身菸味、酒味、酸腐味。

　　褚冥漾恍惚地進門，彷彿他不是到異國他鄉讀書，而是出去玩一晚剛回來。

　　褚項與白鈴慈坐在餐桌前用早餐，他看了快三十年的景象。

　　「漾漾？你怎麼忽然回來了？」

　　「發生什麼事情了？」

　　褚冥漾失神的跌坐在椅子上，艱澀的開口。「我、我可能是雙性戀。」

　　全家靜默。

　　「你橫跨太平洋跑回來就為了跟我們說這個？」

　　「敗家子，機票很貴耶！」

　　「還好他沒去學商。」

　　白鈴慈揉了揉么子的頭髮。「回來就好了，快來吃早餐。」

　　褚冥漾吸了吸鼻子，拿過蛋餅，開始享用他的早餐。

　　


　　他陸陸續續交了幾個男女朋友，流浪在不同的床上，吻過不同雙嘴唇，對不同人傾吐愛。

　　像他這樣俊秀如水的東方男孩，在情場上特別吃香。

　　有時候褚冥漾會懷疑自己是徹頭徹尾的同性戀，喜歡長得好看漂亮的男人，但見到氣質銳利的女孩安靜地坐在陽光下看書，他又情不自禁的追逐。

　　褚冥漾最後下了個結論：他就是顏控，喜歡所有長得好看的人。

　　轉眼又過了許多年，他放不下日漸年邁的父母，決定辭去國外的工作，回到臺灣校園任教。

　　那年臺灣的同婚法案剛剛通過，他為此高興，同時謹慎地思考自己的人生走向。

　　他終究還是想要小孩，渴望一家人和樂融融的相處模式，如他過去的成長經歷。

　　於是他接受白鈴慈與褚項的安排的相親，與相親對象不慍不火的交往。

　　四月雨帶來五月花，半年後，她成為他的新娘。

　　褚冥漾擁有幸福而美滿的家庭，投契的妻子、兩個兒子、一個女兒。

　　三個孩子都是他的心頭肉，但他更嬌養二女兒一些。

　　二女兒天性堅韌，但難免有些急躁，每當跟哥哥弟弟意見不合，就奶聲奶氣地說：「我要殲滅這些敵人！」

　　褚冥漾笑得要死，把小女孩抱到膝蓋上，親了親她的臉頰。

　　他第一位送走的長輩是白陵然的父親。

　　在國外工作的那些年他偶爾會與白陵然聯繫，但真見了面，才發現記憶中溫文儒雅的表哥已衰老。

　　鬢毛不覺白毿毿。

　　褚冥漾自嘲地想，自己亦然。

　　辛西亞沒有出現在葬禮上，但那是人家的家事，他也沒多過問。

　　「小時候，舅舅最疼你了。」褚冥玥說。

　　褚冥漾點頭。「我記得。」

　　「我們都以為……」褚冥玥無奈地笑了笑。「你遠比我原本的想像生活得更好。」

　　細雨霏霏，褚冥漾為他唯一的親姐姐撐起傘。

　　「別擔心我了，姐。」他說：「天堂地獄，本該由我決定。」

　　再來他們送走褚項、而後是白鈴慈。

　　葬禮過後，褚冥漾把三個孩子攬入懷裡，一如當年白鈴慈擁抱他們幾個晚輩。

　　回去的路上，他看到一名很眼熟的嬌俏女孩，思索片刻，赫然想起米可蕥。

　　褚冥漾險些呼喚出聲，電光石火間打住。若無意外、對方仍在世，也已邁向老年了，怎麼可能仍是少女模樣。

　　他安靜地目送那名少女消失在人海。

　　


　　他的家庭美滿、一生平安、事業有成，膝下兒孫環繞，老伴晚輩都勸他，該退休含飴弄孫了，褚冥漾卻覺得自己的追尋未到終點。

　　過去五十年，他也曾前往極圈仰望極光，卻不復十七歲那年的震撼與觸動。

　　直到某個黃道吉日，據說是百年難得一見，最適合結婚的好日子。

　　褚冥漾與妻子接連參加三場學生的婚禮，喜氣洋洋、笑容滿面。

　　參加完最後一場婚禮，他們走出車站，等孩子來接送，忽然之間，滿天極光，所有人停下動作，仰頭望天。

　　重現十七歲那一場永恆不滅的傳說。

　　昔年的激盪、如今的悔恨、渴望、痛苦、失落……直往上湧，充盈褚冥漾空洞的心、撞擊他的感官。

　　宿命大張旗鼓席捲而來，又漫天鋪地的隱默而去，留下瓦解的信仰，甚至不願意施捨他一場大起大落。

　　眼淚就這麼流下來。

　　他對旁邊面目模糊的妻子說：「我該退休了。」

　　往後餘生他再也沒有研究過極光。

　　


　　白日何短短，百年苦易滿。

　　百歲那年，褚冥漾在睡夢中平靜的離世。

　　他的至親好友、學生同事哀而不傷，他活了百歲，平靜而去是種幸福。

　　褚冥漾是個很好的丈夫、很好的父親、很好的祖父、很好的老師、很好的學者、很好的朋友，他愛護家人，與人為樂，在學界成就斐然，從不擺架子，提攜後進不遺餘力，沒有人不喜歡他。

　　所有人都異口同聲地說，他一生圓滿。

　　一隻黑貓從窗戶外跳進來，死亡守護使者輕輕舔舐亡者眼角的淚。

　　褚冥漾的頸項間，掛著十六歲時買的項鍊，金屬吊牌上的火焰熄滅，像從未被點燃過。

　　只有他自己知道，一生並非無憾。


　　

　　『我，妖師先天能力者褚冥漾，以陰影為祭品，以言靈為媒介，逆轉時間之流，重啟世界，我將永不涉足守世界，換六界永無征戰，與颯彌亞‧伊沐洛‧巴瑟蘭一生平安圓滿，愛恨恩怨，煙消雲散。』