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捕貓、天空

　　Florence拿起外套、穿上鞋子，當她做好出門的準備時，杜賓犬Kurt早已咬著牽繩坐在門口等她了。伸手將牽繩掛在項圈上，順勢揉了揉杜賓犬的下巴。

　　一人一狗走在街道上悠閒的散步，平日裡熱心的Florence在這片區域有很多熟人，帥氣聽話的Kurt也是街訪鄰居喜愛的對象。今天一路上有不少人上前和他們打招呼，有時還會拉著他們閒話家常。走走停停下，散步的時間彷彿無限延長。

　　溫暖的陽光灑落，Kurt乖巧地貼在Florence的腳邊，仰頭看著主人和其他人說話。遠處傳來的細微聲響讓牠的耳朵猛地豎起，像是雷達一樣左右探查。Kurt的視線轉向看不見盡頭的道路，那是他們平時散步的路線，牠似乎察覺到什麼，明白今天的散步肯定不太平。

　　Florence看著Kurt注視著前方，還以為牠是著急地想繼續未完成的散步，便連忙和眼前的人道別，拉著牽繩繼續往前走。

　　再往前幾條街就會看到一個寬闊的公園，到時候就可以解開牽繩讓Kurt自由奔跑了。

　　但才剛過一條街，眼前的道路就被三角錐和黃黑色的長連桿封閉了。一個告示牌赫然立在最顯眼的位置，上面寫著──道路施工，請改道。

　　Kurt先前聽到的奇怪聲音其實是施工時發出的噪音，牠顯然不能理解這些橫在道路上的障礙物是用來幹什麼的，牠只是因為Florence停在此處而感到困惑。

　　「今天得走其他路線去公園了。」Florence拍了拍Kurt的腦袋說道。

　　繞進小巷子裡，蔚藍的天空被兩側的建築物切割成窄小的一條線，這讓巷子裡的視野變得灰暗，讓人感覺像是從白日走進黑夜。明明只是拐了個彎，卻連空氣都不一樣了。

　　巷子裡有股潮濕的霉味，還有東西放太久時會發出的酸敗氣息。這裡的味道對Kurt來說可能有些刺鼻，但Florence卻覺得有些懷念，讓她想起了很久以前的事情。

　　突然，Florence停下腳步，Kurt也擺出警戒的姿態。一道黑影從高處忽地衝了下來，不偏不倚地擋在Florence的面前。

　　「喵──」

　　Bella有些困惑地看著一路尾隨在Florence身後的貓咪，那是隻毛色很常見的成年虎斑貓。牠一點都沒有隱藏的意思，還不停地對著Florence喵喵叫。

　　「妳什麼時候養貓了？」Bella問道。

　　「我沒有。」Florence看著不遠處的虎斑貓，她自己也感到很困惑，她說：「那隻貓是我帶Kurt去散步時遇到的，不知道為什麼一直跟在我後面。」

　　當Florence停下腳步時，虎斑貓也跟著停了下來，牠找了個位置蹲坐在原地。雖然一直喵喵叫試圖引起關注，但牠其實從頭到尾都和Florence保持著適當的距離。

　　「是肚子餓了嗎？」Bella雖然知道Florence人緣很好，但沒想到對方的魅力已經擴及到動物的範圍了。

　　「牠不吃，而且只要我稍微朝牠靠近，牠就會馬上跑開。」Florence從外套口袋裡拿出Kurt的零食，當場示範了一次。即使蹲低身體減少壓迫感，但只要她稍稍靠近幾步，虎斑貓就會往另一個方向退。

　　不過當Florence退回原來的位置，虎斑貓又會再次朝她靠近，一來一往的步伐簡直像是在跳雙人舞。

　　Florence把手裡的食物精準地扔到虎斑貓面前，貓咪也只是低頭嗅了幾下。接著，毛絨絨的腦袋又抬了起來，一雙圓潤的眼眸直盯著Florence。

　　「原本不想管牠了，沒想到牠一路跟到這裡。而且牠不停對著我叫，還有人以為是我把牠拋棄了。」Florence簡直像是遇到了難纏的對手。

　　看著Florence難得露出了有些無奈的表情，Bella嘴角的笑意都遮掩不住了。Bella走上前，嘗試靠近虎斑貓，但得到的結果和Florence一樣。

　　貓咪轉身跑了幾步，但馬上又停下來回頭看著兩個人類，那模樣就像是在等著她們跟上一樣。Bella將自己的猜想告訴Florence，但她隨即又覺得自己的想法太過無厘頭了，畢竟那是一隻貓。

　　不過Florence卻對Bella的想法表露出驚喜和贊同，她還搬出Kurt當例子。有時候不用言語，Kurt也能領會她的意思，聰明的程度不輸給人類。

　　「跟上去看看吧。」Florence是一有想法就會馬上行動的類型，她邁開步伐靠近虎斑貓，貓咪就轉身跑幾步。一開始看起來像是貓咪被逼得往後跑，但當貓咪拐進巷子裡並回頭等著她時，事情的發展就變得不一樣了。

　　Bella看著那頭金色髮絲消失在巷子口，她連忙跟了上去。

　　虎斑貓走的路對人類並不友善，Bella小心地跨過一攤不明液體匯集成的水窪，抬頭時卻發現Florence和貓咪都消失在她的視野裡。

　　「Bella，這裡。」Florence半蹲在圍牆上，她伸手拉了Bella一把，兩個人越過牆壁來到一片雜草叢生的土地上，面前是陳舊的廢棄工廠。

　　接著草叢裡傳來許多貓叫聲，那隻領路的虎斑貓身邊圍繞了五、六隻花色不一的幼崽。虎斑貓媽媽叼起其中一隻小貓的後頸，小碎步朝著Florence靠近，直接將幼貓放在她的腳邊。

　　小貓對陌生的氣味有些懼怕，喵喵叫地想跑走但馬上又被大貓叼回來。

　　以前就曾聽聞狗狗貓貓會把幼崽叼到人類家裡，替孩子找新居所。沒想到眼前這隻虎斑貓更厲害，直接把人帶到小貓堆裡。

　　不過小貓們太過頑皮，貓媽媽叼起一隻，另一隻就趁機跑走。Florence看不下去，伸手幫忙抓小貓，Bella則是找了個紙箱讓小貓們能暫時待著。當六隻小貓都在紙箱裡時，那隻成年虎斑貓卻不見了，看來是把小貓們甩給她們全權處理。

　　「所以妳打算怎麼處理這些小貓？」Bella問。

　　Florence家裡有Kurt了，而且一次要養六隻小貓顯然不太實際。

　　「幫牠們找主人，我剛好知道哪些人喜歡動物。」Florence的好人緣再一次發揮了作用。

　　於是，Florence和Bella抱著紙箱跑了好幾戶人家，終於讓所有的小貓都有了歸屬。