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「我說你，不要整天只專注在變強，你知道薩里一直在問什麼時候可以跟爸爸玩嗎？」

「...？」薩里卡原本要愉快地哼著歌要去睡覺，聽到了從一房間傳來的聲音提到了他的名字而停了下來。

是父母在裡面交談。

氣氛感覺很凝重，薩里卡有些好奇又有點不安，偷偷地靠在房間的門口。

「怎麼？不然妳想在出任務時被大魚吃掉嗎？」

「不要每次都拿這句出來，我也不知道你什麼時候才有空，每次薩里都要問我也很煩啊！」

「...！」薩里卡聽到了母親的抱怨時頓時心驚了一下，狀況來得太莫名一時讓薩里卡感到一陣混亂。

「你以為我想照顧小孩嗎？全部的時間都被薩里綁住了！你就不能也來顧嗎？！我也需要時間好好休息啊！！」

「我不會照顧。」

「不會照顧就給我學啊！！你就可以做你想做的事為什麼我就得一直顧著薩里？！！」

聽著母親爆發性的抱怨與父親冷酷地回應，薩里卡腦袋一片空白地停留在原地。

...媽媽...覺得我煩...？

混亂的思緒整理出來的結論，薩里卡無法接受這件事。他開始往後退，最後迅速游向自己的房間。

媽媽...不喜歡我嗎...？

關上房門的一瞬間，薩里卡的視線變得模糊，他往臉上擦了一下。

平時讓媽媽不高興了嗎？薩里卡經常跟在媽媽身邊，看到什麼新鮮的事物就會找媽媽問問題、看到喜歡的東西就會拿來給媽媽看。

他只是單純想跟媽媽分享自己的喜悅。

最近，看到附近鄰居小朋友跟他們的爸爸玩，感到羨慕的薩里卡有段時間一直跟媽媽提到說「我想跟爸爸玩」。

沒想到會給媽媽添麻煩嗎？自己並不是想讓媽媽不開心、並不是想讓媽媽覺得自己很煩。

「...對...不起...」
在哽咽中微弱的道歉著，薩里卡下定決心要當個絕不給別人添麻、並且會主動幫忙爸爸媽媽的孩子，好讓父母開心。

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「？媽、媽媽要休息嗎？」注意到母親的表情有些愛睏，薩里卡緊張地問。

「？」聽到薩里卡的提問，潔莉亞感到困惑，這孩子竟然會問有沒有需要休息？

「媽、媽會累的話可以休息沒關係！可以不用管我喔！」薩里卡為了表達不想給母親添麻煩，強顏歡笑故作自己沒問題。

「...這樣啊，那我先去睡了，你自己玩小心。」潔莉亞講完便打了一個哈欠，進去房間裡面休息了。

看著母親離去，薩里卡內心默默地誇獎自己：今天我有讓媽媽好好休息喔！

那天之後，薩里卡很小心自己的行為舉止，因為不想讓媽媽不高興，一直都在留意著母親的臉色。

隨時都在觀察別人的情緒、隨時都在觀察哪裡需要幫忙，雖然變得容易緊繃，但如果不會被母親討厭就覺得值得了。



然而這成就在父親的崩壞下逐漸摧毀。



「咦？爸爸媽媽都回來了？」平常下班時間都是媽媽先回來，今天難得是父親先進門，薩里卡感覺到訝異。

但從表情來看，父親的臉色非常嚇人，散發著異常的怒氣朝著自己的方向靠近，薩里卡還沒釐清狀況就被揪住了頭髮。

「！！好痛...！！」薩里卡試圖想要掙脫，但仍然被強行拖進去。

「這種程度就在喊痛？」凱德的口氣帶著諷刺，加重了拉扯的力道，並狠狠地將薩里卡甩至牆壁。

「...遜爆了，這種程度也擋不了，難怪被別人說很弱。」凱德再次接近了癱在地上的薩里卡，這一次舉起了手上的武器。

「...！！」薩里卡才剛撞到牆覺得頭部暈眩，反應過來時來不及逃開，勉強用手保護自己。

完全不知道自己為什麼會被這樣對待，是什麼時候惹到爸爸...？還是是當時媽媽的抱怨也讓爸爸不高興...或者是討厭自己...？

「對不起...！！對不起...！！！對不起...！！！」

不曉得自己是不是又做錯了什麼，莫名遭到這樣待遇的薩里卡僅想到不斷地道歉。

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發洩情緒後感到疲憊的凱德，連一句話都沒有，直接回頭進去了房間。

待父親離開後，薩里卡使勁力氣想起來，卻因為身體的疼痛連出力都有困難。

「...我扶你起來。」一隻手伸到了薩里卡面前。

薩里卡看著母親遞過來的手，情緒瞬間崩潰哭了出來。

「媽、媽媽...！我好痛...！」發覺自己的哭聲音量太大，薩里卡講完後便摀住了自己的嘴巴。

...不行...說好不能給媽媽添麻煩...

「...唉，你爸爸就是這種人。」潔莉亞嘆了氣，想起自己跟丈夫的爭吵，不論說什麼對方完全沒有要聽進去的意思。「如果你想被爸爸喜歡，就好好努力吧。」

「...努力...？」薩里卡聽不懂母親在說什麼，但若是提及被爸爸喜歡，薩里卡想到了那天聽到父母的吵架。

爸爸也是覺得我很煩...？如果能讓爸爸開心...

「我、我知道了...我、我會努力...讓爸爸開心...」

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最後，媽媽在不知道的時間離開家裡了。

最後，依照爸爸期望成為了護衛組，爸爸對待自己的方式始終如一。

沒有幫上爸爸媽媽、沒有能讓爸爸媽媽開心...是因為自己沒能力？又或者是從來沒有被爸爸媽媽喜歡...？

多年來就像笨蛋一樣，以為讓別人開心就會被喜歡，奢求著那虛無的愛，到頭來就只是自己在妄想而已。

不會有人喜歡我的...

不會有人因為我存在而高興的...

從廚房拿來的刀具，試圖往手腕上劃下一刀，但顫抖的手卻無法使力，最後刀具滑落地面，以失敗收場。

在那之後，薩里卡就不願在任何事物投注感情，不論快樂或悲傷的心情都封閉起來。

比起期待後受傷，還不如一開始就不抱期待。



.......

......

...

...



...封閉著愛的盒子...有人逐漸將纏繞的鎖解開...

好可怕...若是打開的話...會再受傷嗎...？

若再次將愛投注在他人身上...最後又會只是自己在妄想嗎...？

我害怕...最後的結果...

不願期待再度落空，將封閉著愛的盒子蓋上，鎖鍊重新纏繞回去，再次上了鎖。

出自心理的防衛而逃避察覺，薩里卡將此感情定義為「護衛組的工作」。