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「我不想當人了,貓丸,」神谷伸出手順牠的毛。「看到你每天都在玩耍,我好想變成貓啊。」

貓丸躲開主人的手,彈了一下尾巴。牠正要出門進行例行的漫步。

時間接近傍晚。斜陽曬在水泥人行道上,讓牠的腳掌暖暖的。橋底下的河水反射斑斕的色彩,即使是習慣的景色,還是讓牠看得目不轉睛。

貓丸端坐在那裡好一陣子,才又決定往前走。幾個街口外有一片陰涼的空地,是被貨櫃堆出來的陰影。牠的主人有時候會在那裡消磨時間,從牠的角度來看,打盹是比較像樣的休閒娛樂。

今天的空地比平常熱鬧,牠探頭看見幾個人類在喧鬧,某種牠稱之為爭奪地盤的行為。其中幾個人類拉扯一個更加矮小的人類,貓丸認出他是最近出沒在家裡的客人,只是他平常戴的帽子目前掉在牠腳邊。他坐在一個短毛人類身上反覆揍著對方,有人拿金屬水管從後面攻擊,但沒瞄準好。敲在地面的響亮撞擊聲讓貓丸嚇得跳開了。

牠想回到平靜的家裡。

夕陽下,貓丸往回家的路走去。

從車庫門口,牠聽到「回來得真早」、「回來得有點早?」、「是不是回來得有點早」和「絕對回來得很早」,毛髮尖尖的四兄弟一一向牠打招呼。牠喵了一聲,用肯定句一次回應完四個問題,再慢慢踱到後門口。

廚房裡正散發幸福的食物香氣,牠在愛海腳邊打轉,企圖先染指幾顆肉丸。愛海用手背摸摸牠:「再等一下下就開飯囉──」牠多蹭了幾下,還是沒轍。貓丸繼續待在廚房內,三田進來時牠也湊向他。

「嗨,貓丸,回來啦。」又飄來一股苦苦的味道,貓丸躲開他手上的咖啡杯。三田幾個月來都在泡這個怪東西。

室內的爭吵聲在靠近。有栖川的聲音經過牠:「聽到沒?不會一天到晚都會有強大的隊伍找上門,可以安靜的晚上就好好珍惜!」

「那就去找其他對手,去挑戰他們!」另一個人類竭力和她爭論。貓丸認出那是另一個最近出沒的客人,講話很吵。

「啊?踢館?」

垃圾桶的蓋子打開又碰地關上。他們太專注於爭論,以致沒有注意到牠。貓丸擠在有栖川腳邊進到室內,在吧檯的另一端,牠的主人睡著在印著腳印的靠枕上。牠坐下來,窩到他柔軟的毛髮裡。

「哦,貓丸,你回來找我了啊。」

神谷帶著睡意懶懶地順過牠的毛。貓丸發出呼嚕聲,享受著當下的和平。