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《緋凰輓歌》楔子

比武台上，男子揮劍斬落纏在身上的深色藤蔓，下一秒俐落的提起劍，凌厲的劍鋒伴著渾厚的深褐色靈力向眼前藤蔓編織的高牆砍去。利劍破開藤蔓的同時，石柱從地上穿出，交錯的石柱並未傷及對面太監打扮的少年，卻也困住了少年的行動，男子又提起劍揮向少年，少年以手中的劍抵擋男子的攻勢，持劍的手卻止不住地顫抖。男子見此，出言勸阻：「繼續下去很危險，這終究只是宴會中的一場表演，你大可以認輸。」對面的少年雖處頹勢，聞言後卻仍不羈的笑了笑，從容回應：「賤奴爛命一條，死在這裡取悅各位大人，也不算差。」男子蹙起了眉，並不苟同少年的觀點。此時坐在最高位的那人開了口：「到此為止吧。」男子聞聲收了劍，並往後退了兩步，困住少年的石柱也隨之消失，隨侍皇帝的太監連忙揮手示意台上的少年，見少年沒動作，太監連忙小聲向他道：「劉潁，你可以先下去了。」少年這才收劍下了台，面上還殘有方才的笑意。場上剩下男子一人，龍椅上的男人居高臨下的問：「閔統領，寡人記得你去歲提過有位娘子今年靈力覺醒後有待能與你一戰，不知寡人可有幸見一見這位難得的奇才？」場上的閔洛反射地看了看台下坐著的少女，只見對方垂眸抿了口杯盞中的酒水，似乎這一切都與她無關。

「閔統領，陛下問您話呢。」隨侍的太監出聲提醒，閔洛猶豫了一會後仍是開口：「⋯⋯陛下也對她不陌生，是鎮國公府的大娘子。」話音一落，眾人私語聲四起。閔洛又擔憂的看向少女，少女被提及後也依舊神情淡然地坐著，但留意後便可發現她握著杯盞的指節用力到泛白。與此同時，太監似乎附在皇帝耳邊說了些什麼，皇帝挑起眉梢，只道：「原來如此，不愧是將門之女，鎮國公教的可真好，寡人敬你一杯。」聞言，和少女同席的老者站起，道：「臣不敢當。」兩人來往間，臨時搭建的比武台被撤了下來，切磋的劇碼就此告一段落。不少人原以為能看見一場勢均力敵的對決，見此變故卻也不敢多問，只能帶著疑惑再一次把酒杯滿上，聽著絲竹再起，又從帶著血氣的比武回歸悠閒的宴會。

插曲落幕後，少女感受著不時投來的打量，以及夾雜在宴會紛擾人聲中的幾句刺耳閒話，她仰起頭，一杯黃湯下肚。然而入口的杜康未能解憂，倒是熱辣的口感刺進喉嚨，帶起了一身的煩躁，她看了看一旁的侍從，對方似乎遲疑了一會，卻還是捧著酒壺準備為她斟酒，正上前時，少女身旁的男子冷聲開口：「不准倒。」侍從應聲止步，少女抬首對上男子緊皺眉頭的神情，只見男子道：「上官映雪，只是讓妳嚐嚐味道，不是讓妳喝成這個樣子。真待不住就出去走走。」上官映雪低下頭回應：「兒知道了。兒沒事，還請阿兄莫要擔憂。」接著別過頭，避開上官夜溟的目光後微笑著向侍從道：「麻煩你替我換成茶水吧。」她將視線投射回宴席中交談著的人群，席間某位少年亦恰好抬首，兩人眼神對接，少年的身邊圍繞著一群上前攀談的官家子弟，而他處在其中，從容的應對各種恭維。對上了她的眼神，他只像是什麼也沒看到般撇頭與另一人寒暄，而她只是帶點輕嘲的勾起唇角，斂起了眸，晃蕩著手上剛被滿上的茶盞。烏黑的眼映著杯中茶水，晃得眸光瀲灩。恍神間，忽聞另一位兄長的叫喚，她看向那與上官夜溟一模一樣的另一張面孔，上官夜嵐正看著她：「雪兒，盛陽宴期間，御花園開放的範圍比其他宴會廣，機會難得，遣個人陪妳去看看吧。」上官夜嵐始終如一的溫和語氣帶著幾分不容反駁的堅持。上官映雪張了口似乎又想拒絕，可對方的神情又似乎沒打算給她選擇的餘地：「⋯⋯兒自己去看看便好。」語畢，見上官夜嵐頷首，她理了理衣裳後起身，婉拒了侍女跟隨的請求後徑直離去。見她的身影遠去，上官夜嵐看向殿堂另一頭的少年，少年似乎有所覺察，抬頭回看上官夜嵐。上官夜嵐帶著微笑向他點頭致意，少年亦禮貌性的向他點頭。見少年別過了視線，上官夜嵐輕聲道：「讓他消失在雪兒面前是不是會比較好？」上官夜溟頭也沒抬，只是同樣輕聲回應：「不知道哪種意外更適合燕郡王長子就是了。」

花園裡，上官映雪漫無目的快步走著，待到再聽不見宴會上的人聲後她才停下了腳步。盛夏的陽光過於熱烈，她尋了一處樹蔭做遮蔽。倏然間有什麼東西落到了她頭上，她有些慌亂的搖了搖頭，物體飄落，她定睛一看，海棠花瓣落在她身前，她抬頭，只見一樹海棠盛放，成了夏日裡最張揚的明艷。她喃喃道：「這個季節怎麼會有海棠……」本該是自言自語，身後則突然傳來回應：「這棵海棠四季盛開，風起瓣落好似滴滴血淚。他們都說這是詛咒，您覺得呢？」她驀地回頭，只見一名和她年紀相仿的陌生少年，身著一身華貴卻略顯陳舊的服裝，漆黑的墨髮隨意的披在肩上。她後退了兩步，向少年行了一禮：「盛陽安康。兒不知這裡仍有旁人，若有驚擾還請郎君見諒。」另一邊，少年看清了上官映雪的面容，似乎又走神了一瞬，但見她行禮後便恢復如常，只問：「盛陽節的宴席尚未結束，娘子不在座上待著，來到這座荒廢的宮殿，所為何事？」聞言，上官映雪重新打量起身邊的環境，一如少年所說，這裡是一間荒廢的宮殿，殿旁仍種著幾棵樹，卻都不如她方才倚著的那棵一般盛放著。上官映雪思量了一會後輕笑回應：「朝陽明媚，綠草茵茵，如此景色浪費在交際應酬中，豈不可惜？」少年聞言，嘴角亦勾起一絲笑弧：「娘子好興致，鄙人墨問，娘子怎麼稱呼？」她指向身後的海棠花，看似隨意道：「落英如雨，緋棠如火。郎君不如喚兒雨棠吧。」

墨問像是絲毫不心疼自己的衣裳般，就這麼席地而坐，上官映雪見狀愣了愣，沒有跟著坐下，倒是仰頭看著飄落的海棠花瓣發呆。一會，墨問抬起頭，又一次打量了她。她一襲淡粉色的裙，沐浴在落花下，未施脂粉的臉尚未脫去稚嫩，他近乎失神的看著她因享受和風吹拂而不經意揚起的嘴角。他搖了搖頭甩開雜亂的心緒，向對方道：「盛陽宴最後的辟邪祈福，所有與會的貴族都應在座上參與，娘子若待在這裡不免招人閒話。」

宴席上，祈福在即，上官夜嵐微微蹙著眉，正苦惱著需不需要遣人去請尚未歸來的妹妹時，只見上官映雪悄悄的循著剛才溜出去的路回到自己的位置上來。上官夜嵐出言關切：「怎麼了？回來的這麼晚。」上官映雪略帶歉意的回應：「兒一時沒注意，走得太遠了。」接著她像是想起什麼似的，向夜嵐夜溟問道：「阿兄，兒方才在花園見到了海棠……」話還沒說完，便因兩位兄長倏然變化的臉色而止住了話。上官夜嵐則很快的平息眼裡的震驚，微笑道：「這個季節海棠可不會開花，雪兒看錯了吧？」上官夜嵐雖笑著，語氣卻一如勸上官映雪離席時一般不容反駁。上官映雪愣了一會，接著點了點頭，露出了一抹和上官夜嵐相仿的笑容，順著他的話道：「阿兄說的是，約莫是外頭陽光太大，兒一時沒看清吧。」