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1. 大地的告白

他覺得菅原會一直在,在他的前面、後面,左邊、右邊,場內、場外,總之總是在球場上的某個位子,他只要移動視線,就能看到。
說來過於遲鈍,直到櫻花紛飛,大考結束,即將離開高中校園的這個時刻,他才意識到,和菅再也沒有任何理所當然一起分享的時間了。
這件事讓他渾身難受起來。
或許因為人生中最精彩、最難忘的三年是和菅度過的,讓他覺得生命裡就該有這個人,有他的灰色中分短髮,有他左臉的淚痣,有他和學弟們一起起鬨的笑容,有他穿透人心的話語,有他一起分擔、共度難關的陪伴。
和他不一樣,菅總是能準確掌握隊上大家的心理狀態(還有菅自己的)還能用語言化解大家的負面情緒,將全隊統合起來。他雖對自己的統領和執行能力有自信,但在處理情緒這件事上,他永遠不及菅。

「大地,找你好久了,結果你居然在這裡!」拿著畢業證書的菅原,從遠方一邊向大地揮手,一邊往他的方向跑來,「不是說好之後再一起過來體育館的嗎?」
「沒什麼,就想先過來看看……」大地轉過身面向菅原,仔細看著櫻花灑落在菅原的四周,陽光打在他髮絲上的反光。
菅原跑到大地面前,微微喘氣。他對大地微笑:「你很捨不得?」
「嗯,是啊。畢竟這裡充滿了很多寶貴的回憶。」
「別擔心啦,還是可以常回來啊!而且力一定能把球隊帶領的很好的,他們一定可以再打進全國的,說不定還能拿下第一呢。」
「不,嗯……」大地抹了抹鼻子,「我倒是不擔心球隊的事情。我只是在想,以後就不能見到你了。」說完,大地臉紅了起來。
「你以後都不打算見我了?即使明明讀同一所大學?」菅原皺起眉頭,頭歪向一邊疑惑地看著大地。
大地笑了一下,「我不是這個意思,我是說以後就不會像之前一樣,有理所當然相處的時光了。」
「嗯…….對大地來說,打排球是理所當然的事情嗎?」
「咦,不,不是。」
「嗯,對我來說也不是。」菅原露出淺淺的笑容,「是因為我喜歡排球,尤其喜歡跟你們一起打排球,我才堅持下去的。所以……」
「但是我喜歡你。」
大地一鼓作氣告了白,直接乾脆。他看菅原張大了雙眼,雙脣微開,呆立在原地。大地的臉頰在三月微涼的空氣中發燙。
「所以,呃,想到之後不會再像現在一樣,每天能理所當然跟你在一起,就覺得有點難過……啊、也不是現在啦,是像之前訓練的時候,當然訓練的時候也有其他人在,我的意思是說……」
「嗯……所以,我剛剛是要說,對我來說這些不是理所當然的時光。」菅原似乎感染了一些他的害臊。菅原微微縮起肩膀,眼神卻很堅定,「是我爭取來的。」
大地微怔了一下,他想起菅原對於學弟的關心和指導,以及毫不畏懼地向教練直言如果用影山可以讓大家在球場上打得更久那就該這麼做的情景。他沒有否認菅原的努力的意思,但和嘆息失去菅原相處時間的自己相比,大地便顯得過於自私、以自我為中心了。
「是啊,抱歉,大家明明都這麼努力為球隊努力,我卻說了這些話。」大地苦笑搔了搔頭,打算以此做為唐突告白的結尾。
「那我們之後在一起的時間,不能一起去爭取嗎?」
是菅原堅定的聲音,是他聽過無數次,帶給他力量的聲音。
「我覺得,如果是跟你的話,一定會沒問題的。就算之後上大學很忙,沒什麼時間相處,或是我們交往的事情難以對他人啟齒,可是如果是我們的話……」
大地跑上前去抱住菅原,他的手臂擦過菅原微微發燙的臉頰,臉埋進菅原的髮絲之中,「……就會非常有信心。」他接上菅原的話。
「……嗯。」菅原輕輕點頭。
大地的腰上傳來菅原回抱他的力道,他把菅原擁得更深。

遠處的走廊傳來一年級生們的吵鬧聲。「大地學長和菅原學長已經到了耶!」、「啊笨蛋,現在別過去啦!」、「影山你幹嘛揍我!」、「真是單細胞」、「你說什麼啊月島!」
「好像該分開了,大地。」菅原帶著笑意的聲音從他的胸口傳來,大地緩緩鬆開抱住雙手,往後退後一步,看到菅原大大的笑臉,嘴角也忍不住上揚。
以後不只是球場上、不只是校園裡,不是因為是同學、是同級的隊員,他要在每個櫻花紛飛的季節都待在菅的身邊,在視線所能及的地方,因為那是他們一起爭取和經營的時光。
「一年級生好像被嚇到了,怎麼辦,要怎麼解釋?」菅原站到大地身邊,指向還在遠處鬧成一團的四人組。
「就說我因為要畢業,看到球場不小心太感傷,你在安慰我吧。」
「喔……」菅原露出調皮的表情,「影山、日向、月島、山口,大地因為不能再跟你們一起打排球難過到哭出來,你們快點過來安慰他啊!」
四人似乎因為聽到菅原的聲音停下打鬧,日向率先往兩人所在的地方衝過來。
「大地學長!我也想繼續跟大家一起打排球!菅原學長和旭學長也都留下來吧!」
「白癡喔!那樣學長們不就要延畢了?」影山很快跟上日向的腳步。
「臭影山,要你管。」
菅原和大地笑看即使只有一小段路也互不相讓,一邊鬥嘴一邊快跑的兩人,緩緩在身後牽起了雙手。