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鬼胎74



「我跟你走一段吧，」宇髓走過去：「有東西給你。」

音屋敷向外走，是一片寬敞的林地，善逸抬頭，從枯枝中往上看，就能看到晴空中拍翅的虹丸。

第一次和虹丸出門。她飛下來停在他手臂上，跟其他隊士的鎹鴉不同，她頭頂戴著亮晶晶的鑽石，很有宇髓先生的風格。

善逸習慣了啾太郎圓滾滾的小巧身體，虹丸顯得巨大又高貴，氣勢十足，黑色的羽毛在晨光中有種青藍的反光，厚頸與腹部都有強健的肌肉，爪子尖銳。

「虹丸小姐，麻煩您了。」善逸不自覺地使用敬語。

「她喜歡打扮，還有亮晶晶的華麗東西。」宇髓說，善逸總覺得她在打量自己的頭髮。

虹丸突然湊近，快速地咬下他一根頭髮。

「啊！」善逸嚇得大叫，宇髓哈哈大笑：「你的頭髮是她覺得華麗的東西。」虹丸在陽光下左右擺動腦袋欣賞那根金線，飛到他肩膀上，用鳥喙撥他的頭髮。

「頭、頭會禿掉……！」善逸害怕的摀住頭：「宇髓先生該不會是怕虹丸小姐咬你頭髮，所以纏繃帶吧？！」

「才不是這麼土氣的理由。」宇髓罵他。

虹丸心滿意足，「西南！西南！」叫著飛起，熟練地指引。

到這裡就要分別了。接下來是善逸自己要走的路。





「西南！西南⋯⋯」

善逸轉了方向，走進一望無際的雪地田野，犁出來的溝土褐黑。

昨天，宇髓先生發出自責的聲音，多半又是在想，他原本可以不用過這樣的人生。

⋯⋯原本的人生是怎麼樣啊，善逸邊走邊想。

假如他沒有懷孕，吉原戰後，他就會繼續接任務，不斷接任務，然後追求小禰豆子，希望可以結婚，或是有人跟他結婚，然後作為父親，照顧他們的小孩。

善逸看著眼前只容一人的路，盡頭是另外一座山。不知不覺，他已經離音屋敷很遠了。






早餐的味噌湯是善逸煮的，善逸習慣加竹輪一起煮，宇髓喜歡加了竹輪後的味噌湯味道。

善逸去柱集訓的那天剛開始，都覺得安靜的很難熬。就像祭典結束的隔天，人們在睡醒時都有種落寞的感覺，有氣無力地用早餐。

忍獸抱著米袋，將小米灑在庭院裡，要餵啾太郎。

啾太郎一動也不動地站在他們中間，似乎很害怕這兩隻比他還壯碩的老鼠。

「哎唷，」須磨趴上緣廊，向忍獸招手：「你們嚇到啾太郎了。」

「啾⋯⋯」啾太郎發出顫抖的叫聲，朝他們跳步，振翅飛上緣廊，再小跳步的鑽進宇髓羽織裡發抖。

「啾太郎第一次看他們嗎？」牧緒問。天梓閉著眼睛喝奶，牧緒時不時要晃一下，讓他醒來。

「他們想要餵啾太郎，華麗的想很久了。」宇髓說，兩隻忍獸抱著米袋，一隻垂頭喪氣、一隻越挫越勇，不知道鑽回哪裡去商議了。

「之前都是我們餵的，」雛鶴放下碗筷：「原來他們都在旁邊看。」

等忍獸走了，啾太郎才鑽出來，探頭探腦，歡快地振翅到庭院啄小米。

碗盤收拾完畢，宇髓回房間，他掀開桌板要拿整理的文書，有一些地產投資的項目。

桌板底下，有一顆揉皺的紙球。



天梓睡得很沉，防風的障子關上之後，室內暖暖的。牧緒去整理廚房，整理完，抱了一盆野菜挑揀，雛鶴縫縫補補，須磨拿著一條繩子專心致志的打結。

她抬頭，天元大人走進來，須磨立刻招手：「天元大人～！教我繩占。我以前學的不是那樣，我想學你昨天幫善逸做的那個占卜。」

宇髓坐下來，接過繩子：「好啊。」

他拿出一張皺巴巴的紙：「我知道善逸做了什麼惡夢了。」

她們立刻湊過來看，善逸圓圓的字，寫著驚悚的夢。

「小善——」

「哎呀真是傻瓜⋯⋯」

「要是我夢到這個也受不了。」

「善君出門的時候，應該要多抱抱善君的。」

真是笨蛋，越是可怕的事越蒙著不說。宇髓很快地打了個繩結，遞給須磨，須磨捏住兩端用力一扯，繩子就扯直了。

「咦？咦咦咦？」

「這是戲法。」宇髓放慢打結的速度。

「所以不是占卜？！」須磨叫出聲：「天元大人騙人！」

「學占卜是要斬斷迷惘，預測吉凶，以結果來說，華麗的不算錯。」宇髓說。

昨天他叫善逸默念自己最想達成的事，善逸念的很小聲，宇髓聽得出來，是「打贏獪岳」。

他相信善逸會做到，也一定會做到。

須磨在旁邊練習，那條繩子有失敗的結，也有成功扯開的時候。

宇髓看著反覆彈開變直的繩子，撫平紙面上的皺摺，彷彿還有善逸的溫度。

「好，來做點什麼。」

「嗯？天元大人說什麼？」

「鬼殺隊的事，宇髓一族的事。」宇髓輕描淡寫的說。聽到「宇髓一族」，前女忍們瞬間繃緊了。

「不會土氣的做讓妳們擔心的事。」宇髓笑了笑：「會先跟妳們說。」





啾太郎吃完屬於他的早飯，飛了一圈，已經看不到善逸的腦袋瓜了。他飛回緣廊，警戒地看有沒有那兩隻可怕的壯老鼠，確定沒有，才飛下去，不知為何只有男主人在。

男主人朝他伸出寬大的手掌，啾太郎跳上去，那強壯的枝椏冉冉升起，啾太郎對上一顆太陽。

「啾太郎，幫我送個信。」







「哈啊？我以為岩柱是最後一關？！」

「不是吧？！我推完大石頭了啊？！」

「怎麼突然又通知多一關⋯⋯？！」

「喲！神！」伊之助揚起手，大搖大擺地走進來，在密集地訓練中壯碩了不少。

「豬，你拿來的木頭快做好了，華麗的不錯啊。」

「當然！是本大爺看中的木頭！」

「宇髓先生！」同樣變得更壯實的炭治郎，很開心地揮手：「您和夫人們身體都安康嗎？天梓最近還好嗎？」

「華麗的很好。」宇髓扛著竹刀。儘管退休了，還是想為鬼殺隊的新進隊士做些什麼，妻子們能理解他這點。

「我以為您和富岡先生、胡蝶小姐一樣不會開柱訓練。」

「之前善逸那小子三天兩頭回來，本大爺想華麗的多陪他。」宇髓說：「現在不知道什麼時候回來。」

炭治郎聞到有寂寞的味道。

「請您多多指教了！」


元音柱是體術訓練，頗有忍者的風格。回到最純粹的體能訓練及對刀互練，正好檢視自己通過一系列柱訓練後的成長。經過岩柱推石頭訓練篩選後的隊士，身體能力都非常精良優秀，心態也是。

所以儘管私下累到抱怨，隊士們也非常認命的按照元音柱的體術訓練計畫進行，而且，還可以看到元音柱漂漂亮亮的妻子們，看一眼都心情很好：傻呼呼的須磨小姐、直率爽快的牧緒小姐、溫柔的雛鶴小姐⋯⋯

不到半天，所有隊士都注意到了妻子們輪流背著的小嬰兒。

「真是好命啊元音柱⋯⋯」

「不知不覺連孩子都生了，可惡！！」

「是哪位夫人的小孩？喂，你們看得出來嗎？」

「不對啊，跟哪個妻子都不像。」

隊士邊跑邊低聲八卦，村田小聲說：「之前，須山在火車上遇到音柱大人，旁邊有坐著懷孕的金頭髮女人，可能是她的。」

「⋯⋯第四個老婆？！」

「我想起來了，須山說音柱大人自己親口說的。」

「我沒聽過這個消息，再說一遍！」

「憑什麼一個男人有四個老婆啊？！現在是大正，可不是平安時代！」

「對嘛，我也要有四個老婆！！！」

「我兒子是第四個老婆辛辛苦苦生的。」音柱大人無聲無息地出現在他們面前：「本大爺就是如此華麗的男人。」

「有空講八卦，再華麗的多練兩百下揮刀！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」





晚上，喜愛熱鬧的元音柱安排了晚餐，有改建過的場地，提供食宿，願意留下來的隊士可以一起吃飯。

訓練完的晚餐特別美味，這一餐尤其好吃，馬鈴薯煮物，炸的金黃脆酥的天婦羅，伊之助大口大口吞飯，毫不客氣地盯著對面的村田碗裡的天婦羅。

「不准搶！」村田捂住。

「你不吃給我。」

「那是我最後要吃的！」

吵吵嚷嚷間，宇髓問炭治郎：「禰豆子呢？」

「我讓她先去鱗瀧師父那裡住了。」炭治郎嘆口氣：「不知道她會不會寂寞。」

「是啊。」宇髓喝著酒：「也不知道善逸會不會寂寞。」

想起獨自上路的善逸，炭治郎也感到擔心。

「偏偏那小子說，別寄信給他，他會很快回來。」宇髓愈來愈鬱悶。

牧緒抱著剛換好尿布的天梓進來，有些隊士家裡有弟弟妹妹、或曾經有弟弟妹妹，像炭治郎一樣喜愛著小孩子，湊過來看。

「音柱大人，請問可以抱嗎？」

「弄哭他，你們就華麗的完了。」

炭治郎率先伸出手，天梓被傳著抱來抱去。

「小心點哦，」牧緒插著腰：「不然揍你們的頭。」

村田窩在角落珍惜地吃著天婦羅，一邊愈看愈不對勁。

怎麼覺得⋯⋯長得有點像我妻？

他轉頭看著專心吃天婦羅的伊之助，還有跟音柱大人說話的炭治郎。奇怪，他們都沒有發現嗎？

小小孩脾氣很好，誰抱都可以，逗了就笑。隊士們猜想他絕對不是像音柱大人，一定是像那個神秘的金髮妻子，應該是特別單純、愛笑又溫柔的美女吧？

「什麼是溫柔？」伊之助轉頭問炭治郎。

「嗯⋯⋯像藤屋的婆婆那樣，跟溫柔的人相處，會有種冬天早晨用熱水洗臉的舒服哦。」

「呆逸有很溫柔嗎？那什麼是單純？而且他很愛哭啊。」

「不准叫我老婆呆逸，什麼土氣的名字。」

村田感覺最後一口天婦羅卡在喉嚨。

——他是不是聽到什麼不得了的事了？！






善逸坐在藤之屋的床鋪中，今天一直走路了，吃過晚餐還是很餓。他打開行李，翻出裝在木盒的飯糰，冷掉還是很美味，雛鶴小姐是廚藝之神！

虹丸從窗外飛回來。嘴巴叼著什麼，她收起翅膀，在榻榻米上放下南天竹的一束果實。

「這有毒，不可以吃。」善逸說。

虹丸看他一眼，又飛出去了。

⋯⋯我是被鄙視了嗎？以前被女孩子鄙視，現在連虹丸小姐都⋯⋯？！

再回來時，虹丸咬著一朵山茶，放在南天竹果實旁邊，她拍著翅膀飛到他背後，啄了兩根長長的金髮，善逸哀嚎：「會變禿頭！虹丸小姐！」

虹丸將兩根金髮一併放在她那堆果實花朵上，又緊盯著他頸子上亮晶晶的東西。

善逸一下蓋住。

「不行⋯⋯這個不行。」善逸說：「這是宇髓先生送給我的。」

他伸手到頸後，拿起細鍊，放到掌心給她看。細鍊末端，是宇髓的一個耳環。




今天早上，宇髓先生拿出一條金銀交織的細鍊。那是流行的洋風打扮才會有的時計鎖，善逸在吳服店看過供人挑選時計鎖樣式的本子，有錢人家都會在和服領或腰帶戴著。不過末端應該要掛個時計，被拆下來了。

「我請人調整長度了，不然對你太長。」宇髓解下右耳的耳環，叫善逸按住時計鎖的鉤子，掛了上去。

「時計對你太累贅，沒必要。這耳環是我從忍里帶出來的東西，進鬼殺隊也一直戴著。」

宇髓掛在他的頸子上，親了一下耳環。

「平安回來。再華麗的告訴我你這一型的名字。」

耳環滑進善逸的胸口。鍊子調的剛剛好，正好在他的心口高度。






虹丸知道是宇髓的耳環，靜靜地沒有動。善逸重新戴回去：「所以這個不行。」

他挪到虹丸的小寶物堆前：「我會編花圈，幫妳編一條怎麼樣？」

虹丸高興地叫著，用臉頰蹭了下他的手指。



TBC