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【尼璋】琥珀

　　鳳凰鎮氣候溫和，即便五月也不覺悶熱。早晨的陽光明媚，清爽的微風輕輕拂過，青年頰邊未被束起的髮絲隨之飛揚，身著一襲方便活動的修身紅衣，披著淡金色晨光，後頭襯著被精心照料而盛放的花叢。那花是極美的，豔麗而熾烈，和鳳氏給人的既定印象如出一轍，可對亞拉尼而言，鳳辭璋那張紅彤彤的、額角掛著汗水的臉，才更叫他移不開視線。

　　他確實有充分的理由盯著對方看。亞拉尼想。畢竟是青年本人不太好意思地開口，說自己習武時總忍不住偷懶，因此請求他在一旁監督——如果願意指導就更好了。

　　「因為亞尼很厲害嘛！有亞尼教我，感覺再難的動作也能學會！」青年眼神明亮而澄澈，眨了眨眼，又低下頭去，有些遲疑地補充：「不過……這方面我學得很慢，亞尼不願意教，也沒關係的。」

　　關於這件事，若要問亞拉尼的想法，他認為即使有自己這樣的護衛隨侍在側，對方也應該具備基本的自保能力，面對無法預測的險情，才能多一分保障。可鳳辭璋此前從未有過類似的打算，平時又是文文弱弱、不擅長體力勞動的模樣，即便腰間別著據稱是「防身用」的鐵製摺扇，也不曾見對方真的拿在手上。因此他對此向來絕口不提——如果鳳辭璋不樂意練，那就不練，他加倍注意就是了，這本就是他的職責，他也樂意這樣做。況且這份未被言明的依賴，極大程度地滿足他晦暗的獨佔慾，他恥於承認這點，卻也無法反駁。

　　於是鳳辭璋突然提起此事，便顯得太奇怪了。

　　亞拉尼不願暴露太多心思，盡可能壓下那點沒來由的不快，暗自探尋對方心中所想。可青年那時正低頭看著扇柄，吃力地從回憶中翻出曾學過的招式，他尋不出個所以然，心略沉了點，面上卻還裝作如常，平靜道：「你應該清楚，我會保護你。」

　　「我當然知道呀！」鳳辭璋聞言，相當理所當然地抬起頭看他，並不令人意外地對他的想法毫無所覺。

　　青年有些傻氣地笑了笑，不疾不徐地解釋：「可是你總會擔心我，對不對？我想是因為我太弱小了，才讓你無法安心……而且我想多活動活動，今年祭典才有體力！」

　　就算你天天練武，我還是會擔心。他有些無奈地想，微妙地鬆了口氣，卻沒將這份心思宣之於口，只微微頷首，算是應允對方的請求。

　　於是就有了眼前的光景：青年罕見地簡衣輕裝，將那頭火焰似的長髮高高束起，右手不太熟練地執著鐵扇，按他的指示做些暖身準備。其實光是看著，就知道對方確實相當不擅長，即便動作勉強合格，仍顯得不太協調，許多肌肉尚待喚醒，更談不上精細的力量控制。亞拉尼雙臂環胸站在一旁，邊看顧青年的情況，邊在心裡安排合適的訓練計畫……倒不求短時間內能有多少進步，只要別在訓練中受傷就好。

　　可這仍比他想像中困難多了。

　　「別用手腕，用肩背的力量帶動，腳踩穩再動作——小心！」鳳辭璋蹙著眉消化他的指導，邊琢磨邊嘗試實際操作，然而轉身時沒掌握好平衡，腳下一絆，便險些摔在地上。所幸他眼疾手快，一把將對方拉住，讓人扶著自己站穩，旋即蹲低身子檢查青年是否扭傷。

　　「亞尼，我沒事。」鳳辭璋滿是歉意地輕推了推他的肩膀，但他執意要檢查，對方也沒辦法。好在青年畢竟備受鳳凰眷顧與偏愛，身子遠較常人堅韌健康，他經過一番仔細查看，確定連些微腫脹都沒有，這才放下心來。亞拉尼捏捏對方纖細的腳踝，重新站起身，裝作沒察覺對方羞紅了臉，只語氣平靜地再次說明要領，又拿借來的絹質摺扇示範給對方看。

　　他耐著性子，特意放慢了速度，一點一點拆解出來讓對方學，做不好的，他就從身後握住手腕引導。鳳辭璋確實學得不快，但這並不是最令他感到困擾的——讀心的天賦無法隨他心意關閉，因而當他上手指導時，青年的胡思亂想便如流水般不斷湧入他的思緒。

　　會不會貼得太近了？

　　亞尼的手好燙。

　　心跳聲好大……。

　　以及後知後覺的「糟糕，亞尼是不是都聽見了？」

　　懷裡的人不僅心中想著，甚至雙頰通紅地仰頭看他，似乎想確認什麼。夕陽般漂亮的眸子試探著望過來，分明害羞得很，卻仍一瞬不瞬地與他對視，眼睛裡泛著水光，濕漉漉的，像不諳世事的小動物，正發出某種無聲的請求。

　　他沒去細聽這請求究竟是什麼，只徑直按自己的想法做——他用有些彆扭的姿勢低下頭去親吻，感覺那紅潤的唇一如既往地柔軟，幾乎能嚐到一絲甜香。青年似乎有些被這突如其來的吻嚇到了，卻半點沒有掙扎的心思，愣住片刻，隨即仰起臉來方便他動作。他在鳳辭璋腿軟之前先一步攬住對方的腰，近在咫尺的距離，叫他吐息之間全是對方身上清甜的香氣，像春風挾帶的花香、像軟糯甘甜的糕點。嚴格來說，亞拉尼並不喜歡鮮花甜膩的氣味，對鳳辭璋鍾愛的甜點也興致缺缺，可倘若這味道來自對方身上，卻總是沒來由、又不講道理地叫他受用萬分。

　　他為此有些惱火，又沒法真的生起氣來，於是稍稍加了點力，將對方往自己身上攬。青年發出細微的嗚咽，因呼吸不暢而聽來有些悶沉。他頗為中意地嚥入腹中，感覺練武場上似乎頓時失去所有鳥兒的鳴唱，只剩下胸腔裡相貼的心跳怦怦作響。

　　懷裡的人乖順太過，彷彿能永遠安於環抱圈出的這一小塊空間，既不掙扎，也沒有半分抗拒。他看著閉上雙眼的青年，一個念頭倏地閃過：自保的武藝，就算一直學不會也沒關係。

　　或者說……學不會更好。

　　雜念暗生，不久前剛被壓回去的陰暗心思再次冒頭。他掐不滅，還鋪天蓋地反咬回來，低語著勸他：這樣做有什麼不好？瞧，鳳辭璋不也很喜歡嗎？他想這和自己身上蛛妖的血脈大抵有些關聯：在黑暗中編織不易察覺的網，耐心等待獵物一步步踏入陷阱，一旦有誰不幸沾上蛛絲，便再也無法離開。

　　但他不能這樣做。他想。

　　鳳辭璋理應自由地做任何想做的事，而他的任務是保護——不是阻止，他不該因一己私慾束縛對方，否則與囚禁一隻鳥又有什麼區別？他不由自主地想起埋在記憶深處、曾在遙遠異國見過的畫面：一位王室少年提著鑲滿珠寶的漂亮籠子，底部臥著一隻折斷翅膀的金絲雀，籠子被粗暴地晃了晃，鳥兒因而發出低微的哀鳴，少年則仰著臉問身旁的侍從：「為什麼我的金絲雀不唱歌？」

　　他當時已對自己野獸護食般的蠻橫略知一二，路過少年時便下意識想：如果換作他珍視的東西，他大抵也會這樣做——藏進儲物飾品最安全的深處，或者索性破壞掉，不讓旁人再有機會擁有它。記憶裡亞拉尼沒太將這件事放在心上，徑直去辦了自己的事，再回程已不見少年的蹤影。可此時鳥兒的眸子在想像中與他對上，空洞而黯淡，他動作一滯，頓時失了繼續親吻的心思，遂慢慢退了開來。

　　他不能這樣做。亞拉尼再次告誡自己，可隨後思緒一轉，又感覺這番告誡毫無意義——一來，他根本給不出漂亮的牢籠，養不起漂亮的鳥兒；再者，青年也根本不可能被任何事物所禁錮，更枉論囚於籠中、受人豢養。鳳辭璋心繫和平，深愛世間萬物，愛著家人和族人；愛著親友與親友的親友；愛著踏足鳳凰鎮的過客；甚至不分親疏遠近地愛每一個面目模糊的陌生人。而他呢？他確實得到一些特殊待遇，可青年也不會因此屬於他。青年屬於自己——或者屬於鳳氏、屬於世間，總之，現在不屬於他，未來也不會屬於他。

　　「你這樣……我怎麼練嘛……」

　　青年尚未調勻呼吸，就窩在他懷裡喘氣，面頰到耳根都泛著血色，身子微微發燙，分不清是因為親吻，或適才的練習所致。而這埋怨說得黏黏糊糊，既沒察覺他心裡所想，也沒半點怪罪的意思，彷彿只是句孩子氣地撒嬌，根本不打算向他討要說法。

　　於是他很快認了錯，熟練地藏好多餘的心思，退開半步，想了想，將手上的絹扇換給對方，重新示範一遍動作，又著重強調幾個發力的訣竅，道：「先用這個練，練會了再換回來。」

　　青年點點頭，聽話地拿著絹扇再次投入練習，許是輕些確實更容易控制，或者看他反覆示範多次，這回動作倒是標準多了。他聽見對方仍在心中想著「好難」，便不吝出聲鼓勵，鳳辭璋回頭對他笑了笑，將他指定的四、五個基礎招式都練過一輪，才喘著氣向他討水喝。

　　「做得不錯，今天就到這裡。」他不帶主觀意見地評價，打開水袋的塞子後遞到鳳辭璋手中，順勢抹掉對方額角的汗。

　　「不用安慰我也沒關係的，亞尼。」即便喉嚨乾渴，青年仍喝得十分優雅，雙手握著水袋小口小口喝，一副乖巧的模樣，只是說起這話有些沮喪，看上去可憐兮兮的。「我知道我做得不標準，也沒什麼力。沒關係，我不會難過的。」

　　亞拉尼蹙起眉，猶豫地將手放到鳳辭璋的頭頂上輕摸了摸，解釋：「不是安慰。現在能做到這樣，確實不錯。」

　　想了想，又補上：「別太著急，之後會慢慢進步的。」

　　「好吧。謝謝你，亞尼。」鳳辭璋嘟囔一聲，將水還給他，隨後在一旁的木造長椅上坐下來，示意他也跟著落座。亞拉尼沒聽見對方的意圖，想著對方許是有話對他說，遂依言照做了。可他隔著一拳的距離坐下後，青年卻遲遲未開口，只是伸直雙腿放鬆緊繃的肌肉，漫不經心地看向練武場周圍的樹。

　　這時季節正好，周圍的樹上開滿淡粉色的花，隨著風輕輕搖晃。偶爾風強了點、被捎下幾朵，鳳辭璋便孩子氣地伸手去接，沒接到也不介意，但若是接到了，就捧著花湊到他面前，轉頭露出興奮的笑容——好像這早該看膩的風光，是什麼世間罕見的絕景。

　　亞拉尼不明就裡，卻向例不打算評價或干涉，只暗自用法術替對方簡單打理，免得出汗後因吹風著涼。而青年就這樣靜靜地坐著，腦子裡一片空白、什麼也沒想，似乎也沒什麼旁的目的。時間的流淌因此變得極為緩慢，他陪青年坐了許久，直到對方的副手急急忙忙找過來，說有傷患需要緊急處置，鳳辭璋才收起那副閒散的模樣，蹙眉快速起身趕了過去。

—

　　之後鳳辭璋的鍛鍊又持續好一段時間，進步緩慢，但算是學得十分扎實。根據對方溫和避戰的性子，他教授的招式以格擋卸力為主，不要求太大的力量，卻相當考驗整體協調和靈活度。青年確實因此吃了一番苦頭，一度喪氣地說自己實在學不來，亞拉尼表面上板起臉要對方繼續練習，實際還是拿這副模樣束手無策，不得不暗中稍作通融。無論如何，對方至少將所有動作都牢牢記住了——至於實戰應用，他半點不願、也實在無法強求。

　　每回鍛鍊結束，鳳辭璋總要拉著他在長椅上坐一會兒，有時事務繁多，坐一盞茶的時間便起身；偶爾閒暇，便悠哉悠哉地欣賞周圍的景色，也不談話，似乎僅是並肩而坐，青年已感到頗為心滿意足。他曾試著用天賦探尋對方的意圖，卻總是無功而返——不過這也不令人意外。他比誰都要清楚讀心的侷限，大部分他真正在乎的問題，讀心其實無法給他解答，而他並不著急，畢竟鳳辭璋看上去十分享受，這就足夠了。

　　時序遞嬗，練武場周圍的樹逐漸轉為燦爛的金黃。經歷無數次不懈練習，鳳辭璋的動作已變得熟練且標準，儘管力道差了點，他卻沒什麼可再挑剔了。於是這天鍛鍊結束，兩人並肩坐在長椅上時，他便主動開口道：「辭璋，恭喜，你不需要我看著，也能做得很好了。」

　　他本以為對方聽見這話，會露出開心的神情，可出乎意料的，青年先是驚訝，隨即瞪大雙眼與他對視，似乎想在他眼中找些什麼，並不像愉快的樣子。

　　亞尼……是什麼意思？他聽見對方有些不安地想。果然太麻煩亞尼了嗎？可是……

　　「我不覺得麻煩。」他擰起眉心，出聲打斷對方的胡亂猜測，頓了頓，追問：「可是什麼？」

　　鳳辭璋彷彿才想起他能聽見自己所想，連忙將眼神轉開，可不知為何，很快又轉了回來，伸手輕勾住他袖口，帶點懇求地低聲道：「可是……我沒把握自己能做好。亞尼，你還是幫我看著吧，好不好？」

　　亞拉尼立刻察覺這不是方才青年心中所想。他無意拒絕，只是想先將事情釐清，但對方的思緒越發雜亂，嘈雜的心聲層層交疊，即便他有意分辨，一時也找不出答案。

　　「為什麼？」他索性開口問，可鳳辭璋還未回答，他卻忽地意識到對方起初找他監督習武，這事本身就相當古怪。鐵扇並非他所擅長，只能按近身格鬥的通則和對鳳辭璋的了解，規劃出大概的方向。但鳳氏肯定有比他合適的人選，為何要請求他來？退一步說，向來不喜動武的青年，為何突然打算開始鍛鍊呢？青年當初是怎麼說的？「他會擔心」，以及為祭典儲備體力。可他對青年的擔憂不是一朝一夕的事，也並不僅是由於不擅武，青年理應對此清楚得很。更別提對方口中的祭典，根本輪不到身為族長與主祭的鳳辭璋來體力勞動。

　　「你突然開始習武，不是因為祭典或怕我擔心。」亞拉尼邊說邊試著理清思路，回想對方那時猶豫的神情，感覺自己似乎摸到答案的邊緣：「鳳氏有更好的人選，但你想要我看著。為什麼？」

　　他問得直接，鳳辭璋聞言，咬著下唇看向他，似乎是感到懊惱，又像是不好意思，雙頰漸漸泛起豔麗的血色，連耳尖都染上些許嫣紅。青年就這樣同他僵持良久，直到他以為對方不會開口，打算之後再慢慢探究，青年才終於打破沉默。

　　「因為……我想跟亞尼待在一起嘛……」話一出口，鳳辭璋的眼神便不住向下飄，長長的睫毛蓋住雙眸，嘴裡喃喃發出控訴，又是那種撒嬌似的語氣：「你之前……明明都會和我一起待在書房的。」

　　他一時沒反應過來，怔了怔，迅速在回憶裡搜索了下，才記起對方所說的事情，隨後不免感到有些哭笑不得。

　　除去祖制有所規範的場合，鳳辭璋從不避著他，因此亞拉尼原先確實會同青年待在書房裡。不太說話，只做自己的鍛鍊或保養武器，偶爾抬頭看一眼對方，再重新投入手上的事，就當是無聲的陪伴。可他很快察覺青年似乎總是分心，過於明顯的偷瞄叫他很難裝作懵然無知，加上澎湃洶湧、且大多與他有關的心聲，面前的文書顯然看得斷斷續續，速度自然慢得多。而那陣子對方坐在書案前的時間，也的確變得更久了，有時一個上午都處理不完，副手前來取時不禁露出驚訝的表情。鳳辭璋愧疚地道了歉，強迫自己專心，但誠實地說，成效十分有限。

　　作為鳳氏族長，肩上的擔子肯定是不輕的，光是每日必須過目的文書，就總是摞著高高一疊。何況鳳辭璋又是親力親為的性子，醫務所和鎮上的大小事都樂意親自處理，每日在鎮上和主苑來回轉，他從旁看著，縱使算不上過份忙碌，也的確相當充實。如今處裡文書的時間一長，閒暇時間便太少了。

　　他不願看到青年長時間被困在書案前，也擔憂對方頻頻分神，若決策時不慎出了岔子，事後又得自責許久。於是亞拉尼尋了由頭不再進書房，那之後青年處理文書的時間，確實回到先前的標準——甚至還快了一些，而再過一陣子，鳳辭璋便來請求他監督習武了。他當時只覺突然，倒未想過其中還有這般緣由。

　　亞拉尼無奈地笑了笑，將自己不進書房的原因簡單解釋一遍，如他所料，鳳辭璋先是一愣，雙頰頓時變得更紅了。

　　「嗚……抱歉，是我的錯。」

　　「……因為那時候你剛答應要做我的男朋友，我太開心了……」青年捏著膝頭的鐵扇，低聲坦承：「感覺太好了，不太像真的。」

　　「我不會教雇主戰鬥技巧——何況你現在也沒付我錢。」他嘆了口氣，完全不明白對方怎麼會生出這樣的念頭。青年是堅韌、強大而美麗的鳳凰，生於烈火，長於蒼穹，不是精美提籠能困住的金絲雀，也不像他珍視的其他東西，不能藏起來，他捨不得、也不可能輕易被破壞。因此，難道不是他才更應該感到患得患失嗎？

　　鳳辭璋抿了抿唇，道：「我知道，可是……你之前自己生活這麼久，我擔心你覺得還是那樣更自在……而且和你待在一起，不管是在忙、還是什麼也不做，我都會覺得很開心，所以才找藉口要你陪我……對不起，我不是真的想習武，給你添麻煩了。」

　　「不管我自不自在，留在這裡都是我的選擇。」他不會說「這裡讓我很自在」一類的違心之言，即便說了，青年也不會信。他只是平靜地坦白真實的想法，頓了頓，又道：「我不覺得麻煩，你也不需要找藉口。……而且，和你待在一起，我也會覺得開心。」

　　青年聞言，頓時抬起頭來看他，眼睛閃閃發亮的，語氣也難掩興奮，但還是小心翼翼地問：「真的？亞尼……不覺得困擾嗎？」

　　初識時尚且不知分際，如今倒是瞻前顧後起來。他無奈，很快回答「不覺得」，兀自感到不足，索性低頭吻了上去，但沒持續太久，片刻後便撤開。鳳辭璋仍是那副雙頰通紅的模樣，似乎耽溺於唇舌相觸的親暱，一時未回過神來，但心緒逐漸恢復平靜，彷彿他方才的隻言片語和淺嚐輒止的吻，就足以安撫對方的不安。

　　容易滿足、又從不猜忌。他很慶幸——這樣的人，總是更容易得到想要的東西。

　　鳳辭璋花了點時間才恢復清明，接著忽然像想起什麼，踟躇片刻，猶猶豫豫地問：「那……這個可不可以不練了？真的好難喔……」

　　青年拿起膝上的摺扇湊到他面前，眉頭蹙起，哭喪著臉，和他板起臉要求對方確實鍛鍊時，看見的表情如出一轍。亞拉尼向來拿青年這副可憐兮兮的模樣毫無辦法，只得點點頭，還來不及說什麼，鳳辭璋便歡呼一聲，高喊「亞尼最好了！」，隨即張開雙手猛地撲到他懷裡。

　　青年身形纖瘦，抱在懷裡並不完全是柔軟的，但仍給他一種幼獸討要安撫的錯覺。他本能地感到愉快，鳳辭璋顯然也同樣如此，呼吸再次不由自主地變得紊亂，剛平復下來的心跳，也重新在胸腔裡怦怦作響。隨著脈搏跳動，青年身上清甜柔軟的香氣緩緩飄散開來，與先前每一次親吻和擁抱一樣，溫和地將他環繞，像裹上一層糖漿——或者樹脂。他無端想道。

　　亞拉尼用同樣的力道收緊雙臂，聽見對方的心聲流水般淌過，不加矯飾的好感純粹且直接。他像落入精心鋪造的陷阱，蜜糖似的親暱黏稠而膩人，他動彈不得，也半點沒有掙脫的心思，就任由自己被完全包裹。

　　畢竟鳳凰不可能被禁錮，但蜘蛛可以。

　　他愣了愣，終於遲鈍地反應過來，隨後毫無徵兆地感到一陣舒暢，彷彿心底潛藏的陰霾稍稍消散些許。

　　鳳凰不會屬於任何人，但至少——也所幸，蜘蛛可以。

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