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凌晨的森林霧氣深沉，人眼所能及之處不過十尺，唯一的光源來自ユウ手上的煤氣燈，燈火隨著步行而搖曳。

身為吸血鬼的ジェイド倒是不需要任何燈燭，便能在森林中漫步穿梭。

他們走在人煙罕至的獸道，深夜的林間偶爾傳來一兩聲夜梟的叫聲，又或者是小動物鑽過樹叢的沙沙聲。夜晚對人們來說是陌生且恐懼的場所，但ユウ早已習慣這座森林，待在這反而讓他更加放鬆自在。

深夜的森林氣溫驟降，呵出一口氣也會凝結成白煙，他們身上罩著深色長袍，帽兜拉起遮掩濕氣。野草上盈滿一顆顆圓潤的露水，一旦踏過，腳上皮靴表層立即沾滿水氣。

ジェイド手上提著一整籃的蘑菇，每朵都十分飽滿，從他的笑臉看來，今天是令人滿意的大豐收。

「ジェイドさん可以把這種小事交給我或其他人的。」ユウ手裡也有一籃野菜，ユウ喜歡森林，兩人於深夜至森林漫步，偶爾摘採當季的野菜或莓類早已是常態，但ユウ總認為，ジェイド不做這些事情也可以。

與ジェイド相處的這幾年來，ユウ從來不會看見對方擺出「高貴吸血鬼」的架子，反而異常的平易近人，即使ユウ花了很久才明白這件事情。

「自己摘採的才美味哦？就像小兔子也會覺得剛採下的黑莓最好吃吧。」ジェイド對ユウ露出笑容。

就像盡心盡力養育的孩子，在自己眼裡永遠是最棒的，ジェイド心想。

ユウ理解地點點頭，但還是忍不住開口道：「那是因為ジェイドさん對蘑菇的熱愛很驚人吧？」

「秋季的蘑菇可是絕佳的佳餚啊。」ジェイド回答，隨即抬起頭望向天空，閉起眼，似乎感覺到了空氣中傳遞的異樣，「加快腳步吧，小兔子。」

「ジェイドさん？」ユウ疑惑不解地望向對方，但仍跟上ジェイド略為加速的步伐。

周遭的溼氣越來越重，甚至連稍遠的樹林看起來都是霧茫茫一片。

ジェイド走到ユウ前頭，替他開路，偶爾回過頭，注意ユウ是否有跟上自己的腳步，他們踩過充滿泥濘的道路，濺起的泥點沾滿皮靴與斗篷下擺，直到他們安然回到通往大宅的石磚路。

遠方厚重雲層裡一閃而逝的電光，夾雜著悶雷陣陣。

ユウ看著ジェイド的背影，他以往也會看著的，但總是由下而上的仰望，不知曾幾何時，他只比ジェイド矮上一顆頭，即使還是得抬頭跟對方說話，但再也不是需要ジェイド抱著的孩子。

他們踩著夜色而歸，在回程的路上，灰濛濛的天空降下一絲絲細雨，多虧ジェイド的感知與身上的斗篷，ユウ並沒有淋濕身體。

一進大門，守夜的僕從立刻替他們取走沾滿泥水與髒汙的斗篷，以及手中裝滿蘑菇與野菜的提籃，送上乾淨鬆軟的毛巾。

ジェイド取走僕從手裡的毛巾，想替ユウ擦拭頭髮，雖然沒有弄濕身體，但還是得擦乾髮梢的雨水。

「ジェイドさん，我自己來就可以了。」ユウ不著痕跡地退開一步，將煤氣燈交給管家後，才默默地向僕從致謝，拿走另一條毛巾。

「啊、好，我都忘記小兔子已經不是會害怕泡泡跑進眼裡的孩子了。」ジェイド的笑容中充滿感慨。

人類的一生，對於吸血鬼而言可能只是生涯的一小段，但能一路看著ユウ成長，的確讓ジェイド漫長的人生中增添各式的色彩。年幼的孩子一點一滴，從畏懼不安，到逐漸會對自己展開笑顏，每個月升日落，每個春夏秋冬，這座大宅與自己幾乎從未改變，只有那小小的身影，成了如今的少年。

ユウ俐落地擦乾頭髮，望向手上還抓著毛巾的ジェイド，淡淡地道：「要我幫您擦嗎？」

「哎呀，如果是小兔子的話，樂意之至？」ジェイド笑得燦爛，露出明顯尖銳的犬齒。

ユウ看著ジェイド的笑容，嘆了口氣，或許是一時心裡觸動，走到對方面前說道：「那請ジェイドさん把頭低下來一些。」

「好？」ジェイド依照ユウ的意思，垂下頭。

ユウ拿走他手上的毛巾，輕輕地替ジェイド擦拭髮尾，就像孩提時代他替ユウ擦頭髮一樣。

不一樣的是他們身分對調，而且ユウ不再恐懼自己。

ジェイド愣了一下，笑意更甚，即使ユウ看不見他的表情。

他們一直以來都保持一定的距離，恰好的親疏感，才是「正確」的行為。
ジェイド會為此而感到難受，但也同樣感到慶幸。他與ユウ，一個吸血鬼，一個人類，自己一時的憐憫卻讓這個孩子屬於「人類」的未來並不光明。

他珍惜地捧在掌心的事物，不應當屬於自己，再如何緊擁於懷，最終都會隨著時間流逝。
無法弭平的空洞隨著歲月逐漸地擴大，吞噬他的靈魂。
但這一切，僅需要隱藏在ジェイド的內心。

「好了，剩下的請ジェイドさん自己處理吧。」確認頭髮已經乾得差不多，ユウ將毛巾遞還給ジェイド，往後退開一步。

「謝謝你，小兔子。」ジェイド抬起頭，向ユウ道謝，「時間很晚，該休息了。」

ジェイド用眼神向僕從示意，讓他們帶著ユウ回房。

這樣就可以了，將一切藏在心中，ジェイド看著ユウ逐漸走遠的背影。這份無以名狀的飢渴，只有ジェイド明白是什麼。

漫漫長夜是ジェイド一人的獨舞，離黎明尚遠，他會在自己的書房內打發時間，觀察生態瓶內的植物，又或者是沉溺在書海中，徜徉於各種蕈類的知識。

這夜的雷雨始終不歇，ジェイド踏出書房，隨著自己的心，引領自己到必至之地。
ユウ的房前。

那個人睡了嗎？是否已經進入甜蜜的夢？還是像孩子的時候會為了突如其來的雷聲而恐懼？

他站在門口，舉起的手又再度放下。

隨著ユウ成長，過往的親近彷彿又拉開一段距離，他們既無血的連結，也不似眷屬般緊密相依。

但ジェイド明白，自己對ユウ的渴望早已超越了那條界線，曖昧的、朦朧不明的情感讓ジェイド感到畏懼。

「ジェイドさん？」不遠處，ユウ穿著寬鬆的棉麻睡衣，手中拿著蠟燭朝他走來。

「小兔子，你還沒睡啊？」

ユウ有些尷尬地低下頭，臉上有著不自然的紅，「雷聲太大了，原本想到ジェイドさん的書房找你，但管家說你在這。」ユウ手指捉著睡衣的一角，不斷來回摩娑。

ジェイド敏銳地察覺到對方的不對勁，輕聲說道：「先回房吧。」

ユウ緩慢地點了點頭，走到ジェイド身前，想打開房門，但下一秒身體卻搖搖欲墜。

「小兔子？」他立刻伸手接住ユウ的腰，透過棉麻的柔軟觸感傳來的是令人心驚的溫度。

「我沒事……」ユウ逞強地撐起身體，下一秒卻暈眩般倒下。

「是我沒注意到你的狀況。」ジェイド發出細不可聞的嘆息，將ユウ攔腰抱起，輕輕地放到鬆軟的床鋪上。
不知何時出現的僕從替ユウ準備好清水與毛巾，連藥物都已經放在床頭旁。

ジェイド拉來椅子，坐在床側，將藥錠交給ユウ，確認他服下。

人類是脆弱的，即使是少年，僅僅只是吹風受凍，也能引起風寒。
ジェイド臉上依然帶著溫和的笑容，但內心滿是懊悔，自己再怎麼謹慎，也忽略了他與ユウ的不同。

「我很快就會好起來的，ジェイドさん。」服完藥後，ユウ躺在床鋪上，小小聲地開口。

他將棉被拉起，遮掩自己的下半臉，只露出了眼睛。

ユウ也沒有想到，只是氣溫的變化與稍微的淋雨，也會讓自己發起高燒。他並不想給對方添麻煩，但自己的心總是隨著孩提時代，會想前往有ジェイド存在的地方。

不知不覺間，他也會依賴眼前的吸血鬼，也不再對ジェイド心存恐懼，取而代之的，是無法言喻的安心感，盈滿內心。

「等我好起來，再跟ジェイドさん一起去森林裡採蘑菇吧。」他的聲音蓋在棉被裡，有些悶悶的。

「好，小兔子好好睡覺。」ジェイド替他更換額頭上的毛巾，又碰了碰ユウ的臉頰，確認溫度已經沒有方才那麼熾熱。

「ジェイドさん會在這裡嗎？」或許是藥效發作，ユウ的眼皮早已有些睜不開，恍恍惚惚地問道。

「……，會的，我會一直在這裡。」

確定ユウ已經昏昏欲睡，不會發現自己如暗流般湧動的情緒，ジェイド伸出手，覆蓋在ユウ的手背上。

他會一直在小兔子身旁。

直到哪天，「ユウ」再也不需要吸血鬼為止。