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　　TASK.01

　
　　與其說是請求幫忙，更像是不分由說地被塞了個任務。
　　看著剪影的少女匆匆離去，百鹽站在原地心想著。忍不住小聲抱怨了一句：「找東西啊……我又不是萬事屋或是偵探。」

　　而且線索未免也太少了吧？至少告知一下是什麼類型的東西啊。
　　是圓是扁是死是活都不知道該從何找起呢——噢不對，這裡恐怕沒有多少「活著」的東西。

　　內心是一句又一句的吐槽，無奈身邊沒有誰在，這些話語只能放在心裡。
　　有點煩悶。
　　感到煩悶這件事本身也叫人煩悶。
　　以為自己早已習慣浪跡天涯，沒有他人陪在身邊的生活，但看來並不是如此。百鹽瞥了一眼手上的紅色棉線，很快又把手收進白衣口袋裡。

　　「人死後會變得多愁善感嗎？一點道理也沒有啊——」
　　大可以不理會剪影少女說的話，躲回房間去。
　　
　　但是「找東西」這件事讓百鹽稍微有些懷念了起來。
　　他不是偵探，不是某個偵探的助手，他只是，曾經待在某個努力想成為偵探的人身旁，就那樣看著他像是徒勞一般的努力罷了。

　　嘗試看看投身其中也無妨。
　　如此心想的百鹽，邁開腳步前往剪影少女表示掉了東西的那座圖書館裡。



　　倒是挺古色古香的啊。
　　這是百鹽來到圖書館後的第一個想法。事實上這個空間和他所想像的差異甚大，本來以為會有超級高的書櫃、漂亮的彩繪玻璃，飛在空中送信的鴿子和貓頭鷹，手持羽毛筆書寫魔法文字的研究者們……嗯，果然是想太多了吧。

　　像是某個巷弄裡的茶樓。
　　紅得有些刺眼，百鹽皺起眉。漫不經心遊走在書架與書架之間，這裡的藏書五顏六色，但光是看書背和封面，甚至是動手翻越起裡面的內容，也不太明白這算是哪種類型的書。
　　或許這就是他人的「一生故事」？
　　這裡的某個角落，也會有屬於自己的那本一生故事存在嗎？如果有的話，裡面會有誰的名字呢。

　　『偵探さん？哎呀，今天也只有幫人找貓的委託嗎？看來你的偵探之路依然十分遙遠喔？』
　　『嗚，一針見血……但是沒問題的！總有一天，一定可以——』

　　腦中出現了某些片段畫面，但很快又像是電視被關掉一樣，匆匆消失在腦海裡。
　　這讓百鹽的眉頭皺得更緊了，把手裡的書闔上，塞回書櫃裡。

　　還是快點找到要找的東西然後趕緊離開吧。揉了揉眉心，邁開腳步打算轉往二樓尋找，但就在這時，腳邊踢到東西的感覺令百鹽停下步伐。


　　——精美小巧的玻璃瓶。完美符合了所謂「瓶中信」該有的外表。

　　就是這個吧？要找的東西。沒有邏輯也沒有道理，但就是閃過這樣的直覺，百鹽彎下腰，將玻璃瓶撿拾起來。
　　用軟木塞塞住了，裡面好像還有一卷紙。
　　好奇心使然，百鹽取下軟木塞，試圖查看裡面的紙條是否書寫了些什麼——但是什麼也沒有，一片空白。
　　
　　「是這個嗎……嗯？」尚處於疑惑狀態的百鹽將目光從紙上移開，他感覺到周圍空間似乎產生一瞬間的變化。

　　轉眼間已不在古色古香的圖書館裡，他的手中仍舊握著玻璃瓶，有些發愣地站在別館的大廳裡。

　　好奇怪。
　　一切就像是什麼人任性而無聊的惡作劇一般。摸不著頭緒的感覺讓百鹽不太愉快。

　　「算了。都撿起來了，就拿去還給她吧。」

　　百鹽將漂流瓶收進口袋裡，轉身離開。

　　但在此同時，他興起了一點報復的念頭。既然裡面什麼也沒有，那放點什麼東西進去再歸還也無妨吧？
　　就當作是自己受到惡作劇的回禮。
　　向來都是我對別人惡作劇，怎麼會有不做點回報的道理呢？


　　思及此，從剛才開始就一直悶悶不樂的百鹽總算是勾起了笑容。
　　像隻狡猾的黑貓一般，轉眼間身影消失於別館大廳。





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