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化蝶

他身在唐家大院裡。
練功場上落葉迴旋、閒置的暗器在鍛冶場的櫃子裡生鏽、弟子房通舖上鋪開的被褥一日比一日少。
大師兄葬在後山，二師兄叛逃，小師妹在雨中遠嫁。
大院裡日光和煦、林木隨風沙沙作響、鳥語啁啾，日復一日，每一日都無比漫長。
白日難熬，夜裡又難以入眠，他會悄悄點起燭火對窗模仿故人摺紙。抽屜裡的色紙用完了，他就再買；四師兄也辭別行商去了，就去鎮上買。一隻隻紙鶴、一朵朵紙花落進後山谷底，也許與小師妹過往摺的那些一起去了師娘那裡。
夜幕濃重的窗外，淅瀝瀝的雨聲挾帶濕冷寒意、透過窗紙。雨水一滴滴落在他身上，他努力撐起身子、看見鮮血從嘴裡、從胸腹的裂口中流出，與滿地泥濘混流。他渾身都疼，想運功卻內裡空虛，想使小劍與飛梭、手腳卻不聽使喚，只能拖著沉重的身軀踉蹌著、爬行著前進。他一拳一拳將血汙泥沙塗在面前素淨的白衣上，手下觸感綿軟，原是連敲打的力氣都沒有了，只能觸及柔軟的布料。
不甘心，好不甘心。
他跌在冰涼的泥中，天邊燃燒的火球將要被山巒吞沒。
好不甘心，明知自己只是話本中大俠旁邊的樹，到頭來，仍不想就此認份。
視野模糊，並非出於淚水，比起想哭，更多的是胸口血液流乾一般的淒涼空洞、只餘酸澀與沉重。
⋯⋯這份沉重好像太過具體了些。
掀開眼皮，趙活便見一顆黑色的腦袋枕在他胸口。
縱橫交錯的屋樑、昏暗而細微躍動的光線。他眨了眨眼，愣了半晌才反應過來自己還在呼吸、心臟還在跳動，他還在唐門的煉丹房中，主爐火勢穩定，叛逃的二師兄也回來了，正趴在自己身上睡得深沉。
趙活試著抬起一條手臂環住身上的人，實體的、冰冰涼涼。二師兄平日睡姿規矩，今日怎麼把自己當枕頭？趙活心想，慢了許多拍，不甚靈光的腦子才慢慢憶起睡前調弱了主爐的火，細聽天窗外似有雨聲滴答、添上幾分寒意。唐錚內功屬陰、容易生涼，睡夢中覺得冷了自然就往他身上貼。
熟睡的唐錚呼吸綿長平穩，搭在師弟身上的手蜷在臉邊，鬆軟青絲湊在趙活鼻尖，帶著彼岸仙香與藥皂的淡香、幽幽的、甚是好聞。若他如夢中那般死在白日將盡的原野上，是不是就不會知曉二師兄的計畫？那裡的大師兄並未死而復生，是時機未到，或缺了什麼因緣？夢境種種與趙活記憶中經歷過的不盡相同，若大師兄在他死後還是復活了，或許仍能阻止二師兄與李仁友玉石俱焚。只是少了一份戰力、唐門又與武林眾派為敵，面對千燈樓與西夏軍隊，兩位師兄只怕無法全身而退⋯⋯思及此，趙活另一條手臂也抱住了半趴在身上的人兒。唐錚沒有因此醒來，被兩條手臂圈著，依然渾身放鬆、香香軟軟地窩在師弟懷裡。
捨不得將懷中人推至身側、深怕吵醒對方，趙活努力伸長手臂搆到滑落的棉被，蓋過兩人身上。
他的雙臂如今結實有力，能夠摟緊他的師兄；揉雜各家心法的內力通暢渾厚，能在吐納間循環不息、溫暖彼此。
他不會再躺於滿地冰涼泥濘中、什麼都沒能守住了。

好冷。
深沉的黑暗中，他在幼時的身體裡，望著大院屋簷外熾烈的陽光。看不清的光芒中，傳來被他小心翼翼放在心底、渴望聽得真切又不敢邁步上前的母親哄孩子的歌。
他生怕自己踏出一步，便會踩碎這溫馨和樂的景象。
所以他待在暗處就好。只要有這微微透出的光與熱，他遠遠望著，也心滿意足。他浸在冰寒刺骨的黑暗中，不曾感到畏懼——直到那一方陽光逐漸被黑暗侵蝕。
快點、再快點——杏花本該清新的芳香濃郁得令他暈眩，他拔足運起輕功，像愚人追逐著天邊燒紅的落日，任憑奔走，也只能一點一滴望著日頭西沉。曾經熟悉的院落屍橫遍野、書冊被火舌吞噬、丹爐傾倒。跪在燻黑破敗的唐家祖宗牌位前，他深深叩首，既是懺悔，也是鄭重的辭別。
作為叛徒，他沒有資格與先走一步的門人一同長眠於眉山。
這條苟活的餘命，還有最後一點用處。
邁開步伐，泛著森冷寒光的暗器襲向教主奪舍的肉身。他深知不論成功與否，都將迎接筋骨俱裂、爆體而亡的痛楚——
卻墜入一股柔和的暖流之中。
那股暖意細細密密地包覆他全身，不會灼燙、又暖和得剛剛好。他看見幽幽綻放的火焰，沉靜、恆久，在爐壁的小窗裡，伴隨沉穩規律的歌聲，弭平所有心碎與痛楚、還他安穩與平靜。
那綿長的歌聲從悠遠逐漸清晰，加入了水滴輕敲瓦片的和聲。
稍微蹭了蹭，唐錚迷濛地意識到枕頭的觸感似乎有所不同，撐起身子，才發現自己躺在師弟身上。趙活應當是催動了內力持續流轉，因此即便下雨，棉被裡頭兩人的身子都暖烘烘的。
怎麼搞的，睡成這樣。唐錚頓時有些羞窘，自己還如此抱著這廝⋯⋯但看趙活睡得很熟，應當沒注意到自己的舉動。
人睡得沉，趙活環過他腰間的手倒圈得很牢，另一手則彎曲著手臂高抬過頭。這個姿勢睡久了肯定手麻。唐錚想著，邊挪動師弟舉起的單隻手臂放下、收進被窩。夜裡會抬手就是肩頸太緊繃，沒有自覺的廢物，等天亮起床後扎個兩針痠死他。捏著趙活的手腕，雖因晾在被窩外頭有點兒涼，唐錚仍將之環到了自己身上。
做完這一連串動作，趙活依然沒被吵醒。聽著師弟的呼吸聲、再熟悉不過的爐鳴，唐錚想起適才的夢：當初叛逃，他早有覺悟或許再也無法回到唐門，而夢境所示，是他最不願看見的一種結局。他不知道為何會夢見那般景象，是夜雨寒涼嗎？夢中杏花香氣馥郁，唐錚一向相信事在人為，許是聽多了趙活給他說的鄉野軼聞；然而李仁友曾對杏花林十分忌憚，林內那人縱不是仙，棋盤上或許也曾有過唐門覆滅的局。
望向趙活睡著時相對沒那麼猙獰的臉，夢裡的唐錚未能從另一個戰場及時趕回，沒有親眼瞧見，卻毫不懷疑這不知變通的頑固蠢貨肯定戰到了最後。
就像當時不顧千燈樓刺客威脅，堅持運功要救唐布衣；明明始終未能入室，卻不願屈服、不畏人言，於眉山之巔貫徹自己的道路。
勾了勾嘴角，唐錚重新趴在師弟身上。他們已經走過命運的路口，與其為沒有發生的事情傷感，不如專注於眼下與未來。比如該怎麼為掌門調理身體、比如該怎麼持續改良萬壽屍心丹、比如⋯⋯再替自己喬了個舒服的位置，反正都要扎肩膀，這蠢貨給他枕得有其他地方痠痛也一併下針便是。最好閃到脖子或腰，正好能令人在煉丹房內休息，省得整天把自己當成牛馬、從日出忙到日落⋯⋯
再次被柔和的暖意包圍，枕著趙活平穩的呼吸與心跳，唐錚的氣息也再次變得綿長、沉入夢鄉。