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稍早前烈特爾以隱身術迅速離開，一邊試圖辨識方位一邊小心地躲避敵人。對於過目不忘的他來說，建築物的架構大多由某幾個基本型去延伸，他要掌握不難。

而事實上當下雙方戰力差距不只沒有那麼大，且烈特爾應該不易佔上風，但他掌握先機威嚇敵人，讓敵人對他感到畏懼、心中認為無法與他匹敵而出現破綻。不只如此，他更是利用敵人不能下殺手這點，並且儘可能減少與其中強者迪利斯正面交戰的時間。要不是休溫的襲擊也讓迪利斯稍微鬆懈，恐怕還得纏鬥一陣子。

關於迪利斯，他猜測應該是成年龍族，因此對方光用蠻力已很麻煩，進行防禦時的沉重感其實令剛復活的他有些吃不消。所幸迪利斯雖有魔法潛力卻不擅長使用，否則恐怕不會只有那把劍廢掉，他也會遭受一定的傷害。

若有人針對其術法技術方面善加指導，相信實力將不可同日而語、甚至能成為強敵。這亦讓他在對戰時聯想到很久以前接班人、也可以說是徒弟還年幼時戰鬥的樣子，冰凍那刻犯了過去的壞毛病，覺得就這樣殺了實在有些可惜，故而沒有加以破壞。儘管實在是個錯誤判斷，但既然做出決定他就不後悔。

無論如何，即使目前體能、魔力遠遠沒有恢復，甚至後者持續在流失，但他多年累積的戰鬥經驗及臨場應變、判斷力仍在，足以讓他在第一波危機當中全身而退。當然，身在敵人地盤，後續情況並不好掌控。

雖說早猜到對方留有後手，狀況卻在烈特爾的意料之外，身體出現其他異常。不僅魔力流失速度比方才更快，全身還開始發燙，就彷彿遭到灼燒一般，無論皮膚、內臟皆是，迫使他連忙尋了一處隱密角落躲藏起來。

即使為此感到痛苦，烈特爾仍舊一聲不吭，只是靜心調息以免被發現。然而，片刻後他不只縮成巴掌大小，且化作布娃娃一般的模樣。儘管灼熱的痛楚不再，但他也不禁感到十分驚訝，隨即把武器也變小以便攜帶。

『這狀態完全無法戰鬥……沒想到竟然防備到這種程度。不過這倒也有優點，更容易隱藏。』只餘少許魔力又是如此小的型態，不必耗費多少力氣就能讓存在感消失。『不知這樣要持續多久？但想必不會到夜晚。』

夜間是魔族魔力最強之時，而自身擁有的魔力量在當年的貴族間是首屈一指，推測即使是現在能壓制他的術士也不多，所以烈特爾判斷這類似封印力量的狀態不會延續到入夜。當然，如果未來白天都會這樣也很麻煩，必須儘快找到解除方法。

『假如能夠順利離開，勢必得先回去一趟。』

回去指得是回魔族王宮，若真是刻意要讓他被選中，王宮的寶物庫內勢必有留給他的訊息和替他準備好的隨身衣物、武器及財物。資訊和物品對現在的他來說很重要，即使冒險也必須前往。

不過事實上為了避免遺漏私人物品，經過正常退位程序的王能夠不必通知直接以移動魔法進入宮殿一次，同樣的也能進入寶物庫一次，只是可拿取的財物有價值限制，超過時就會被管理者與現任魔王察覺。雖然死亡不算是正常退位，但規則肯定會為此調整，他對他的接班人有信心。

『真想看看現在的魔族。』

以前他總喜歡飛到很高的地方俯瞰整個魔族領地，欣賞景物地貌、觀察各類發展與繁榮景象，能使他放鬆、有時能夠藉此獲得成就感。然而，他認為目前恐怕還是得儘快去取東西接著離開已被魔殿滲透的魔族，尋找讓身體恢復之法、設法得知各地的現況，之後再來看看能否與哪族的高層甚至領袖接觸、尋求幫助及合作。

『在那之前……晚上對我的防備勢必會更加森嚴，很難說會不會調來其他高手。』意識到自己揚起嘴角，他趕緊甩開那個念頭，暗想：『眼下不是沉迷戰鬥的時候，必須儘快離開。暫時先休息兩小時，等他們稍微鬆懈再來探探這裡的環境、選擇較易突破的位置。』

畢竟是統領魔族、締造魔族五千年盛世的魔王，即便自重生至今情勢皆屬不利，烈特爾仍舊沒有一刻失去冷靜，反而享受著危機逼近的刺激感。要不是他身上背負著無辜且幼小的子民鮮血、尚有重要任務，入夜後恐怕還會想來幾場戰鬥。

確認自己完全隱藏好氣息後，他尋了一處極為普通、還算整潔的走廊角落坐下休息。由於徹底隱了身，即使有人沿著牆壁路過也不會踩到他。同時，即使再次發病，只要痛苦沒有凌駕意志力，都能維持隱身。

為了恢復體力，烈特爾開始小睡，但仍留有一定的警覺心——從以前只要在自己的地盤以外就是如此，即使進入睡眠依舊保持戒心，身為魔王必須隨時注意周遭狀況。儘管有時很疲憊，卻也感覺挑戰自身極限頗有意思。

事實上當初有部份原因即是因為這樣的心理才會死，過於自負、沒有做好足夠的防備便挑戰研究那未知的疾病，導致沒能和魔族醫官們調製出治療的藥品就先染疫喪命。雖說這個下場是活該，亦在死前向接任者交代好後續安排，但不能解決疫病問題仍是令他有些懊惱。而這次，他決心達成目標，在那之前都要活著。

兩小時後，確認自身狀況比稍早時好一些，烈特爾開始探查建築物。可能接觸更多到處找他的敵人是有些冒險，但為了離開此舉仍是必須。其實小憩期間亦有不少人路過他這藏身處，不過都未被發現，大概真正擅於搜查的術士有其他重要任務，想來也是運氣不錯。

為避免被發現，他全靠自己移動不用魔法，縱然身體很小，到處走動包括上下樓對他而言都不成問題。假設這個狀態長期存在，他就得儘快習慣。

沒花多少時間，他便大致掌握此地環境，並在這時發覺自己的魔力已稍微恢復也能變回原形，但試了一下感覺身體狀況不佳還不便戰鬥，決定暫且保持幾乎可以徹底消除存在感的娃娃模樣。

另外正如一般情況，出入口守備特別森嚴，除駐點守衛外，巡邏隊伍時常經過，而且建築物還有使用特殊魔法在阻絕進出。雖說為了防止他逃脫肯定有加強，可是想來依魔殿目前狀況，此地平時應該就會防止外人闖入。

『夾雜一些陌生術法……想必是這些年演變來的，有些棘手。』畢竟不知其效果與解法，若是貿然突破很可能出現危機。

相反地，他也清楚自己擁有的魔法之於這些人肯定也有陌生難解的——那些在這段時間中失傳以及他獨創或者較為複雜的複合型魔法。

無論如何，照他判斷還是得強行突破，差別在於由哪處著手。整座建築物皆有防禦術法，牆壁又厚難以用物理方式破壞，手中僅有普通小兵武器的情況下自然得放棄這方法；此外，反正都有術法隔絕，比起多人守著的門，從窗戶突破或許更能考量，當然敵人亦會想到這點，說不定設有陷阱。他也推測建築物至少在外牆那邊還有一層結界，通常這類隱蔽處皆是如此，往往有兩層以上的防護。

雖然他跳上窗檯往外看無法觀察到外面的防護，只能看出這是座城堡，想來是哪個與魔殿有關的貴族出借的。他最初還曾想著是否為魔殿的一處大祭壇，但恐怕由於先前的亂事如今相對不便以那些顯眼之處作為據點。

不過，只要入夜後他的魔力和體力能好好恢復到應有的狀態，破除這些結界、從敵人手中逃脫便不是什麼大問題。畢竟，沒有必要與對方的主力交戰。

在他那個時代魔族是實力主義，作為王除了應具備基本的統率、行政能力，戰鬥力也必須強大才能讓部屬信服，他本身無論魔力或是綜合實力都是貴族中最強的，因此對於離開有十足的自信。

然而，更早之前有幾代沒這麼重視戰鬥能力，各種因素、環境、背景不同，也曾出現性格溫厚、不喜戰爭而偏好守成的王。

他相信現在的史書描述自己實力那部份亦記載不實，卻不至於寫得特別弱，畢竟那會顯得可疑。此外，當時想必也動用了關係與相當的資源來拉攏其他各族協助造假——代表之後他若是沒能處理好，無疑將目睹魔族陷入重大危機。

思此，烈特爾不禁嘆了口氣，略顯無奈地想：『若猜測為真，這整件事確實是極具挑戰性，但那些傢伙未免也太看得起我了。』要知道，現在他可是連一個認識的人都沒有，就算能夠順利離開且到達反魔殿的任一族領地，要面見那裡的王、取得對方信任並得到幫助，絕不是件容易的事。畢竟，誰會相信來歷不明、自稱是死而復生的幾代前魔王之人？加上又與史書不符，即便自寶物庫中取出能證明身份的物品，被認為是盜賊的可能性還是比較高。

儘管這麼想，他一邊已經開始思考如何以最快速度見到他族的王，大概以加入軍隊獲得戰功的可行性較高，首先必須成為傭兵。傭兵相對不在乎種族、身份，適合現在的他，當然必須調查清楚反魔殿的種族，以免自投羅網。

才打算進一步規劃時，竟然意外地接收到心靈溝通與防竊聽的複合魔法，事先沒想過會被聯繫也就沒有加以防禦。由於許可後並不會洩漏所在位置，他沒考慮多久便決定聽聽對方的話，為防萬一他另外施展了防禦干涉精神的魔法。

考量這種時候來聯繫的很可能是魔殿內奸，他多加一層竊聽防護後才提問：「你是何人？何事找我？」

「多謝烈特爾陛下願意接受通訊。敝人黎．薩爾，是精靈族人，奉我族的亞修斯陛下之命潛入魔殿當臥底，目前擔任魔殿第二隊衛兵隊長。近數百年魔殿不只在魔族擴張勢力導致爆發戰爭，私下也做盡惡事、用各種方式迫害其他種族……」

說到那裡，黎停頓片刻，深吸一口氣後續道：「包括敝人的親族以及妖精族最大國家斯諾提王國都被魔殿滅掉。敝人想為親人復仇、深深盼望魔殿無法再作惡，因此打算破壞魔殿目前的計劃，也就是協助您獲得庇護。魔殿大祭司已下令無論您是生是死都要捉住，因此您在此地待得越久越危險，必須儘快離去！如果您同意，敝人有信物打算交給您，請您離開這裡後立刻前往精靈族，拿著信物去見亞修斯陛下，告知他情況後他必定會協助您。」

烈特爾靜靜聽完黎這番話，由其聲音、語氣、呼吸判斷應該沒有說謊，但為防萬一決定於入夜後再與之接觸。等到太陽下山，他的魔力大概就能完全恢復，屆時即便是陷阱亦能應付。

「好，多謝你。但目前尚不便會面，等到你們晚膳時如何？屆時你要藉故離開應該也比較容易。」

「好的，依您方便為主。魔殿晚膳時間為十八至十九時，待接近再跟您約定見面地點，因為現在為了要抓您，各隊都出動搜索，和平日配置不同。」

「我明白。」就連雙方通話的這一小段時間都看到多組人馬經過附近，他很清楚魔殿傾全力要找到他。「若沒其他事，就先這樣。」

「是。」

隨即，他們便立刻結束通訊。雖說有防止竊聽，在敵人的地盤還是長話短說對彼此比較好。


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入夜後，果然如烈特爾所料取回全部魔力，自然也安心地恢復原形。縱然這段期間又連咳了好幾次，但他已經習慣擁有肉身的感覺，認為是時候離開。

在那之前與黎通訊，並依約來到指定地點等待。那是在這座城堡建物中庭綠地上的噴水池造景旁，位置醒目方便等人，儘管這種地方難以躲藏，不過對於使用隱身術的他不成問題。若是約了個不清楚的地點，反而恐因誤解導致找人困難。何況，一般會認為被追殺的對象躲在隱蔽處，這種顯眼之地較少細查。

當黎到達並給出暗號、確認附近沒人看到後，他將隱身魔法擴及黎身上。本來黎建議前往相對方便說話的隱蔽處，他表示此處搜索者少，於是兩人在原地交談。

進入正題後，黎不僅向烈特爾行禮並將斗篷取下，以真面目面對他。黎是名清秀斯文的銀長髮美男子，給他的感覺與聲音相符，禮儀相當標準可以看出受過訓練、甚至可能是出身於貴族。此外黎態度溫和，那對金瞳卻透露著堅定與覺悟。

漫長的生命中他看過許多心心念念要報仇之人，本以為黎的雙眸可能會染上和那些人一樣執著於復仇的色彩，但看來黎並未失去本心。而且他看得出黎還年輕，能夠擔任臥底，性格想必十分沉穩，這不容易。

『是名堅強的孩子。』烈特爾這麼想著，對黎說：「辛苦你了，冒這麼大的風險。」

「烈特爾陛下無須掛心，這是我打從心底決定要做的事。事關重大，絕不能讓魔殿稱心如意！」語畢，黎拿出一個包袱，雙手捧至烈特爾面前，並說明：「這包袱中除了信物與我寫給亞修斯陛下的親筆信外，還裝了一點乾糧、通行貨幣及地圖，應該多少能幫上您的忙。」

接過並打開確認無誤後，他將東西收好，對著黎微笑道：「感謝幫助，我已記下這份恩情，將盡自己的全力設法讓魔殿瓦解以作為報答。」即便魔殿選擇他不是下屬的操作，他也看出魔殿的威脅而決定要這麼做，這與黎目的一致。

其實就他個人來說，從前也曾想過有一天魔殿或許會成為魔族的絆腳石。只是一方面當時在斐依的領導之下往好的方面發展，另一方面相對而言他是保守派認為長久以來百姓對於闇之神的信仰遭到破壞恐將造成不安。故而，他沒有展開行動。

黎靦腆地笑了笑，隨即回應：「那晚些時候由我來引起騷動，好讓您……」

「不必。你持續做好臥底工作，別露出破綻，不要白費至今的努力。放心好了，此刻已完全入夜，我魔力正強，要離開這裡並非難事。」

感覺烈特爾態度從容、好似真不把此處守備當作一回事，黎猶豫片刻後點頭，行禮後應道：「那請烈特爾陛下多加小心，祝您武運昌隆。」

「你也多保重，再會。附近無人，我將解開你的隱身術。」

「是的。」黎立刻戴好斗篷，恢復成平常擔任魔殿衛兵隊長的神情。

目送烈特爾轉身離開，黎也察覺自己被附加的隱身效果消失，就朝著另一個方向快步前進、儘快回去用餐避免遭人懷疑。

烈特爾一邊走回建築物內一邊拿出地圖，看黎在目前的所在地及精靈族王都特別做了明顯的記號，還另外寫了些資訊給他。以魔法解讀文字，發現黎是細心標註哪條路相對安全、哪些城鎮守備鬆懈等等，也寫出最好要避開的危險區域。

地圖與烈特爾當年所知不同，各族領地皆有變化、正式建國卻像人族那般同時存在大小國家，令他感到陌生。而這裡是最大的兩個國家中的伊弗爾國，由魔族統領。一瞬間，他悲觀地想著過去的王宮、首都會不會已經不在了？以為會長久存在的、當時自己的歸處，該不會消失在時間中？但無論是與不是，要做的事不變。

此地位於伊弗爾國稍微偏南的位置，由地圖上看來是在過去魔族首都西南邊一座大城內。所幸，首都名稱不變，推測應該是直接在原址建國，包括原精靈族亦然。

但這座城是他沒聽過、後來才出現的新城，地點良好連接了其他城鎮，想必貿易也十分發達。魔殿據點隱藏在城裡，人多易躲藏、資金取得迅速、消息傳播速度快、撤退亦相當方便。另外，想必魔殿勢力已滲透到城中的管理階層，如此他要出城恐怕將會遇到森嚴的盤查，一般行賄手段不見得可行。不過，他打算直接先以移動魔法前往王宮，就不必煩惱那些事。

將地圖內容記下，他重新收好並緩步前往二樓廊道旁其中一扇窗前。會選擇這裡是基於與正門距離不算遠，即使設有陷阱往往也相對遠處來得好解，結界內無法使用移動魔法門口守衛要趕來就需一小段時間。當然，此刻附近沒人亦為主因。

烈特爾將左手貼近窗戶並使用魔力，此舉立即讓敵人察覺他正在解析結界，連忙通知眾人趕過去。在那些人接近前，他已經分析好結界且連同窗戶一起擊破，隨即躍至外面的庭院。

因為破壞的那層結界只能防止自由進出這棟建物，沒有干擾移動魔法的效果，他必須再破除外牆那邊的結界。於是他漂浮在空中，放出些許魔力解析外層結界。

察覺一些人由不同方向聚集而來，並藉由他的魔力追蹤，對此他沒有停止動作，只是默默觀察他們的行動、保持警戒。

解析完成後，他右手掌心朝上凝聚大量魔力，由黑色火焰般搖曳的形狀化為黑色泛紅光的球體。畢竟這股能量驚人，至此即使隱身術還在也已失去實際效果，魔殿的人全抬頭望過去。

「不能讓他破壞結界！將他打下來、殺了他！」

不知道是誰先說的，但這話讓魔殿眾人驚醒過來，紛紛使用各自擅長的術法擊往魔力球的方向。

然而終究是慢了，在攻擊接近前魔力球即已打穿結界，下一刻他使出移動魔法前往魔族王宮內。

沒有絲毫猶豫，到達那剎那他即移動至寶物庫內，速度之快令守衛以為是錯覺。

寶物庫的變化不大，但烈特爾注意到裡面的金銀珠寶比過去減少許多，大概只剩三分之一，推測疫病、竄改史書、正式建國、這段時間的大小動亂等都有影響。

微微嘆了口氣，烈特爾直直走向裡面一道有著華美雕刻卻色調樸素的木門，那唯有歷代魔王才能開啟，是內部存放魔族祕寶、極重要文獻以及王者們留下的珍稀遺物之類的寶庫。門上施有複雜的禁術、必須徒手推開，而且如果推門的人不是王，接觸瞬間便會連同靈魂一起遭到消滅。

烈特爾沒有遲疑，如今能夠順利進入王宮和寶物庫，代表應該不會再有問題，而且他認為如果靈魂和身體被消滅也只是回歸他本該有的死亡，同時至少毀了魔殿利用他的計劃。不過不意外地，他順利地推開那扇門。

裡面牆上掛有一些包括他在內的王的畫像，畫像下方則分別都有個大寶箱，那裝著該位王留下的遺物，基本上都是附有強大魔力、最高等級的稀世珍寶。

他先仔細看過後面幾任王的畫像，除了接班人外，再下一任也眼熟，卻比記憶中的要成熟許多。再面對自己的畫像，畫家是畫他戰鬥時的模樣，英姿颯爽，畫工相當好、十分生動，令他眼睛為之一亮。

『……帶走好了。』雖然沒有自戀傾向，但在世時也難得看到如此滿意的畫。

就在他伸出雙手接觸畫像、打算取下之時，下方的箱子自己打開了。

不同於曾基於好奇心打開看過的前面那些王的遺物，裡面竟然還有一層箱子。他轉而將那箱子取出，推斷是要給他本人之物——如此想來，說不定更後面的王、甚至是目前的魔王約爾諾堤都可能知道關於他的事。可是眼下若要找本人確認，風險實在太大，還是儘快辦完事前往精靈族統領的國家較為妥當。

打開內箱後，果然有他的佩劍、衣物、一些錢財以及能夠成為身份象徵的國寶和特殊作用的寶物。他立即將佩劍繫於腰際，熟悉的手感與重量讓他很有安全感，接著用魔法將其他物品收起。與此同時，箱蓋開始顯現立體影像，出現一道人影。