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《玫瑰與荊棘》

寒冬的王宮地下刑堂，燃燒的火把將濕冷的石牆映得忽明忽暗。Alex赤裸的背上，鮮紅的鞭痕縱橫交錯，彷彿某位瘋狂藝術家的畫布。鞭笞的聲音早已停下，取而代之的是他急促的呼吸，和行刑人收起鞭子的鐵器聲。

站在角落的Henry王子靜靜注視著這一切，眉心微微蹙起。他的手指收緊，指節發白，卻什麼也沒說。他不能干預——至少不能在眾目睽睽之下。

「懲戒已完成。」行刑人低聲彙報，然後領命退下，刑堂內只剩下Alex、王子，和空氣中隱約的血腥味。

「你不該頂撞那個大臣。」Henry低聲說，語調裡聽不出責備，更多的是疲憊與一絲無奈。他走近幾步，披風的邊緣在地板上輕輕劃過，仿佛要將那片染血的空間隔開。

Alex卻抬起頭，眼神倔強如刀，直刺Henry的心。
「所以這就是懲罰，對吧？一個僕人該承受的懲罰。您來，是為了看我學乖，還是為了驗收成果？」

Henry蹲下身，與他視線平齊。Alex的嘴角帶著一抹冷笑，那笑意幾乎是挑釁，但Henry看得更多的是那些隱忍和淚水未落的掙扎。

「我不是為了看你痛苦而來的，Alex。」他的聲音輕柔，幾乎帶著一種脆弱的真誠，「但若我不在，誰會替你擦藥？」

說完，他伸出手，試圖觸碰那滿是傷痕的背。Alex本能地一縮，卻被Henry抓住手臂。那手是溫熱的，與冰冷的刑堂格格不入。

「不要碰我，殿下。」Alex低聲咬牙，聲音裡的抗拒帶著一絲顫抖。

Henry沒有放開，只是更靠近了一些，語氣低沉卻溫暖。
「你可以恨我，但不要拒絕我，Alex。至少讓我照顧你。」

那一瞬間，Alex感覺到心頭的堅冰出現了一道裂縫。他知道Henry是王子，是他無法觸碰的存在。可當那雙溫柔的手指輕輕覆在他的肩膀上時，所有的距離似乎都化作了空氣。

「為什麼……您明知道這樣不對。」Alex低聲問，帶著幾分苦澀。

Henry沒有回答。他只是低頭，額頭輕輕抵上Alex的，語調如呢喃一般。
「有些事，無關對錯，只在於是否真心。」

火光跳動間，他們的影子在牆壁上靠近，彼此依存，像一株被荊棘包圍的玫瑰，雖滿是傷痕，卻依舊彼此吸引。

《玫瑰與荊棘》續章

地下刑堂的燭火搖曳，映出Alex背上的鞭痕與他濕潤的眼眶。Henry的手指輕輕滑過傷口邊緣，動作小心翼翼，像是在觸碰一件易碎的珍寶。Alex的呼吸因疼痛而顫抖，卻沒有再後退。他的內心像是一片混亂的迷霧，分不清是因傷痛，還是因那雙溫熱的手。

「坐下，我替你處理傷口。」Henry的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量。他脫下自己的披風，鋪在冰冷的石地上，扶著Alex緩緩坐下。

「殿下，這些不過是奴僕應得的懲罰，您不必這樣……」Alex低聲說著，垂下頭，不敢與Henry對視。

「住口。」Henry打斷他，語氣裡多了一絲不悅，「你不是奴僕，Alex。至少，在我眼裡不是。」

這句話像是一記重錘，敲擊在Alex心上。他抬起頭，困惑地望著王子，卻在對方的眼中看到了一種陌生又令人難以抗拒的情感。

「那我算什麼？」Alex低聲問，語氣中帶著試探與苦澀。他的身份卑微，他的存在不過是宮廷遊戲中的一顆棋子。

Henry沉默片刻，然後微微一笑，那笑容裡帶著壓抑的柔情。
「你是我無法割捨的玫瑰，縱然滿是荊棘，我也無法放手。」

Alex怔住了。他不敢相信自己的耳朵，更不敢相信Henry竟會如此坦白。內心的抗拒與渴望交戰著，讓他無法挪開視線。

Henry拿起一條潔白的布條，沾上從腰間取出的藥膏，輕輕覆在Alex的傷口上。冰涼的藥膏觸碰到皮膚，讓Alex倒吸一口涼氣，但他的目光仍緊緊鎖在Henry身上。

「您這樣做，只會讓我更痛苦。」Alex低聲說，語氣裡滿是壓抑的情感。

「那麼恨我吧，Alex。如果這是你唯一的出口。」Henry的手停下，抬起頭，與他目光相接。那雙琥珀色的眼睛此刻像燃燒的火焰，炙熱而真誠，讓Alex無處可逃。

「但不要推開我。」Henry輕聲補充，聲音裡帶著一絲懇求。

Alex的喉嚨發緊，他想說點什麼，卻發現自己什麼也說不出。他只能垂下眼，任由Henry繼續為他處理傷口，而內心的防線卻逐漸崩塌。

燭火將他們的影子映在牆上，兩個人靠得如此之近，卻又被無形的界線隔開。這界線是身份、階級、規則——但此刻，Alex感覺到這些界線正在被一點一點地瓦解，像是冰雪消融於春日的陽光下。


《玫瑰與荊棘》續章（二）

寒冷的刑堂逐漸安靜下來，僅剩燭火微微跳動的聲音。Henry的指尖從傷痕上移開，取出細長的繃帶，開始小心翼翼地包紮。Alex保持沉默，他垂下的眼簾掩蓋了所有情緒，但內心的波瀾卻愈演愈烈。

「為什麼……您要對我這樣？」Alex忽然開口，聲音低得像耳語，但仍帶著一絲壓抑的憤怒。「我只是個挨鞭童，您的仁慈，只會讓人看不起我，也讓我更恨我自己。」

Henry的手停了片刻，他抬眼看向Alex，眸中不見怒意，只有溫柔的固執。
「你以為我在可憐你嗎？」他的聲音很輕，但卻像鋼鐵般堅定。「Alex，我的仁慈，不是施捨，而是因為你值得。」

Alex怔住，隨即嘲弄地笑了一聲，眼中滿是疲憊與不信任。他緩緩搖頭，語氣帶著刻意的冷淡：「值得？殿下，您這樣的人不該對誰都說這種話。」

Henry放下繃帶，靠近了些，他的手指輕輕捏住Alex的下巴，強迫他與自己對視。
「我不對‘誰’說，只對你說。」他的聲音低沉，卻有著不容置疑的真誠。

這一次，Alex無法再躲開。他看著Henry的眼睛，感覺那是一片無法逃脫的深淵，卻又莫名有一種溫暖的歸屬感。他想要反駁，想要抗拒，但內心深處的某個角落卻開始渴望相信。

「我不明白……」他低聲說，嗓音裡有一絲無助。「您是王子，我是什麼都不是的人。我們之間，不該有任何聯繫。」

「不，Alex。」Henry的聲音帶著一絲急切，他捧起對方的臉，像是要讓這句話直達他的靈魂。「你不只是‘什麼都不是’，你是我每天都無法忽視的存在。無論你願不願意接受，你在我心裡，遠超你自己以為的那樣。」

Alex的胸口像是被什麼重擊了一下。他呼吸急促，卻說不出話來。他的腦海裡充滿了混亂的念頭：是逃離？是反抗？還是……就這樣沉淪下去？

Henry卻沒有再說話，他只是靠得更近，額頭輕輕抵上Alex的，呼吸相聞，卻保持著最後那一絲距離。這是一個無聲的請求，既是靠近，也是克制。

「我無法替你改變這個世界，但我能保護你，至少在我還擁有力量時。」Henry輕聲說，像是許下承諾，卻又帶著一種無法忽視的悲傷。

Alex閉上眼睛，眼角終於滑落一滴淚。他不知道自己為什麼會落淚，為疼痛，為屈辱，還是為Henry那深不見底的溫柔。他緩緩地開口，聲音沙啞而微弱：「如果這是您的承諾，那麼……請不要拋棄我。」

Henry的手微微一顫，他將Alex輕輕擁入懷中，動作如捧著一件易碎的珍寶。兩人都沒有再說話，只有燭光輕輕地跳動，照亮了這片陰暗中的一絲暖意。


《玫瑰與荊棘》續章（三）

地下刑堂的氣氛在這一刻似乎被凍結了，Alex靠在Henry的懷裡，感受到對方的心跳穩定而有力。他的內心充滿矛盾——這份溫暖是他渴求的，卻也是他害怕的。他不屬於這樣的情感，不屬於這樣的世界。

「殿下……」Alex低聲說，語氣裡夾雜著猶豫與抗拒。他緩緩抬起頭，試圖從這片脆弱又溫柔的親密中退開，但Henry卻沒有放手。

「Alex。」Henry的聲音低沉而堅定，「不要逃避，也不要否定自己。我知道，這樣的情感在你看來是危險的，但我不在乎。」

Alex愣住了。他想反駁，卻發現自己無法說出口。他能從Henry的目光中感受到那份炙熱，那份完全不在乎規則與身份的堅定。他的心微微顫抖，像是被什麼無法抗拒的力量牽引著。

「您不在乎，可這世道在乎。」Alex終於開口，聲音裡帶著壓抑的苦澀。「我是個被鞭笞的奴僕，而您是王子。這一切，本來就不該發生。」

Henry的目光中閃過一絲痛楚，但他很快恢復平靜。他伸手輕輕擦去Alex臉上的淚痕，語氣中帶著一份無法忽視的溫柔。
「是的，世道在乎，可是，世道並不代表我們的全部。Alex，我不是要你去挑戰這個世界，我只希望你能在我身邊，接受我的真心。」

Alex望著Henry，喉嚨像是被什麼堵住了一般。他感受到了一種久違的安全感，卻又為這份安全感感到害怕。
「如果我答應您，您會後悔嗎？」他低聲問，眼神裡多了一絲不確定。

Henry笑了，那笑容溫暖卻帶著些許苦澀。
「我從不後悔選擇你。」

這句話像是一根刺，深深扎進Alex的心中。他垂下頭，不再說話，任由Henry輕輕地擁抱著他。兩人依偎在一起，彼此依靠著那一絲微弱卻堅韌的連結。

時間似乎停滯了片刻，但很快，一陣急促的腳步聲從遠處傳來，打破了這份短暫的寧靜。

「殿下！」一名近侍匆匆推開刑堂的門，臉上滿是焦急。「大王召見，宮中發生了變故，請您立刻前往！」

Henry微微皺眉，他鬆開了Alex，站起身整理衣裝，臉上恢復了王子應有的冷靜與威嚴。
「我會去見父王。」他低聲說，然後轉頭看向Alex，語氣中多了一份柔和。「你先回房間，我會派人護送你。今晚，我會再來找你。」

Alex抬頭望著他，心中複雜的情緒難以言喻。他知道Henry的承諾是真誠的，但他也知道，這份情感注定會被世俗與命運挑戰。

「殿下，小心。」他終於低聲說，這句話裡藏著千言萬語。

Henry微微一笑，伸手輕輕撫摸了一下他的臉頰，然後轉身離去。披風隨著他的步伐輕輕揚起，帶走了刑堂裡的最後一絲暖意。

Alex坐在原地，目送Henry的背影消失在門後。他伸手觸碰自己的臉頰，那裡似乎還留著對方的餘溫。

「這一切，真的會有結果嗎？」他喃喃自語，眼神迷茫，卻帶著一絲他自己都未察覺的期待。


《玫瑰與荊棘》續章（四）

時光流轉，幾個月的寒冬轉為明媚的春日，王宮的玫瑰花園再次盛開。紅、白、粉的花瓣交織成海，芬芳彌漫整個庭院，卻無法掩蓋宮中暗潮洶湧的局勢。

那一晚的召見後，Henry的身份變得更加微妙。他的長兄，一向高高在上的太子Edward，開始在宮廷內外散播流言，質疑Henry的忠誠與品行。這些流言，不僅針對Henry，也牽連到了他的身邊人——包括Alex。

宮廷中的抉擇

某日，Alex被召到一個隱秘的書房。推開門，他看到Henry站在窗邊，背影修長挺拔，卻帶著一絲無法掩飾的疲憊。

「您找我？」Alex開口，站在門邊，沒有靠近。他的語氣裡帶著幾分拘謹，自從流言四起後，他與Henry刻意保持距離，避免給對方帶來更多麻煩。

Henry轉過身，看到Alex時，那深邃的眼眸中閃過一絲柔情，但很快被平靜取代。他向前走了幾步，將書房的門輕輕關上，然後站在Alex面前，低聲說：
「我需要你離開宮廷。」

Alex怔住，抬頭望著Henry，眼中滿是不可置信與困惑。
「您說什麼？」

Henry嘆了口氣，他伸手握住Alex的肩膀，語氣中帶著痛苦與不捨。
「Edward正在加緊對我的打壓，他會利用一切可以傷害我的東西，包括你。如果你繼續留在這裡，你會成為他的目標，而我……無法允許那種事發生。」

「所以，您的意思是要拋棄我？」Alex的聲音微微顫抖，眼中閃過一絲受傷的情緒。

Henry搖頭，捧住他的臉，語氣更加堅定。
「不是拋棄，是保護。我已經安排好了一切，你會被送到一個安全的地方，等到時機成熟，我會去找你，親自帶你回來。」

Alex低頭沉默，內心掙扎不已。他明白Henry的用意，但也明白離開意味著什麼。他低聲問：「您怎麼能確定自己還有能力來找我？」

Henry笑了，笑容中帶著些許無奈和堅韌。他的手輕輕撫過Alex的臉頰，語氣裡充滿承諾：
「因為你是我唯一的玫瑰。無論有多少荊棘攔路，我都會回到你身邊。」

Alex的眼眶微微發紅，但最終，他還是點了點頭。

一年後的重逢

一年後的仲夏，Alex在一個偏遠的小村莊過著簡單的生活。他幫當地的農夫耕種，也在清晨時分坐在村外的山坡上望著遠方。他一直在等待，等待Henry兌現他的承諾。

這一天，村莊外傳來了一陣馬蹄聲。一隊騎士停在村口，領頭的是一位穿著樸素，但難掩高貴氣質的男子。Alex認出了他——是Henry。

Henry下了馬，眼中帶著一絲不易察覺的緊張與期待。他走向Alex，停在他面前，沒有多說話，只是伸出手。

「我說過，我會來找你。」Henry的聲音低沉而溫柔，彷彿一切的波折與荊棘都被甩在身後。

Alex看著他，那些隱忍與思念在這一刻終於崩潰。他沒有再猶豫，握住了Henry的手。

「這次，您不會再讓我走了吧？」Alex低聲問，語氣中帶著一絲微微的顫抖。

Henry輕輕一笑，緊緊握住他的手，語氣堅定：
「再也不會。」

尾聲：新的黎明

Henry帶著Alex回到了宮廷，但這一次，他已經不是過去的二王子。經歷了一年的鬥爭與智慧的較量，他成功推翻了Edward的不義，成為了國王。

儘管宮廷仍然存在規則與偏見，但Henry用他的權力與智慧保護了Alex。他們不再遮掩彼此的感情，而是選擇在彼此的陪伴中，活出屬於自己的自由與尊嚴。

玫瑰花園再次盛開，Alex站在Henry身邊，望著眼前這片繁盛的景色。他低聲說：
「這裡的荊棘還在，但已經不再刺傷我了。」

Henry握住他的手，微笑著說：
「因為有我在。」

燭火不再，取而代之的是一片燦爛的陽光。他們的故事，終於迎來了屬於自己的黎明。

（完）