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《祭》-下

「傳說中，第一盞燈籠引領亡者回歸陽間，第二盞燈籠能保護亡魂回到彼世。」

第三日，陸斯恩一反常態沒有跟在他身邊，一個早上過去了仍不見蹤影，艾德蒙特雖然疑惑，但今天要處理的文件太多，他實在沒有餘力去想這些，抱著一大疊文件，他敲了敲團長辦公室的門，正疑惑著為何沒人應門，旁邊經過的騎士叫住了他。
「副團長，」騎士行了個禮，「您找團長嗎？」
「是的，團長休假嗎？」
騎士歪了歪頭，有些納悶，「團長方才突然匆匆忙忙地走了，我不確定是為什麼⋯⋯」
艾德蒙特點點頭。
「好的，我知道了，謝謝你。」

雖然忙碌，幸好工作仍順利結束了，於是艾德蒙特踏上返家的歸途，途中經過祭典會場，他忍不住駐足觀看，工人們吆喝著搭起棚架及高台，四周燈籠雖尚未點燃，但明顯數量龐大，明天的熱鬧可想而知。
當整片燈籠海一同亮起，肯定會很漂亮的吧，祭典還有跳舞，那傢伙最喜歡這樣熱鬧的場面了。

一整天都沒有看見陸斯恩，他或許去團長那了，畢竟是兄弟，總該說點話的，哦對，還有未婚妻⋯⋯艾德蒙特心想，雖然還想再和陸斯恩說說話，但這樣就好了。

他很確定陸斯恩喜歡的是女孩子，不會喜歡他的，但是再相處下去，他深怕自己跳動過快的心跳聲會被對方聽見。
這樣就好。
艾德蒙特，你不會想看見他和女孩逛完祭典後擁吻的畫面，不要去找、也不要再想了，不然連朋友都做不成了。

但心中不斷湧出的寂寞逼得他快發瘋。

***

「艾迪，你去哪裡了？好晚了。」
陸斯恩笑著和他揮手，家門口燈籠的光映在半透明的魂魄周圍，讓燦爛的笑容更加奪目。
「我去會場看了下。」艾德蒙特回應著，坐在玄關將鞋子脫下，而靈體在他旁邊喋喋不休地分享著今天的所見所聞。
「哇，肯定很熱鬧對不對！跟你說啊，我今天和我哥⋯⋯」陸斯恩講了好一陣子，突然想起什麼，不說話了，他小心翼翼瞟了艾德蒙特一眼，
「那個⋯⋯小艾啊？」
「怎麼了？」
「明天，可以陪我逛祭典嗎？」
艾德蒙特有些驚訝地瞪大眼，那你的未婚妻呢？他張了張嘴，發現自己竟無法問出這句話，猶豫好一會，他抬頭迎向那期盼的眼神，點了點頭。
他該拒絕的，但他捨不得。

隔天，艾德蒙特向團長請了假，他走出辦公室，長吁了一口氣。

「不好意思，團長，我下午想請假。」
看著侷促不安的下屬，團長嘆口氣。
「你就去吧，」頓了頓，「去幫我送送那傢伙。」
「⋯⋯謝謝。」他看了看團長的表情，深深地鞠了個躬，而盧卡斯目送著離開的下屬，伸手碰了碰花瓶中的鮮花，視線看向遠方。

——時間回到昨日。

「臭小子，是誰含辛茹苦把你拉拔長大的，嗯？」盧卡斯氣地拿起一旁的東西，作勢要敲打自家弟弟，「不回家也就算了，還要求這要求那的⋯⋯」
「哇啊啊哥不要打我我最愛你了～」
「⋯⋯嘖，東西拿好，別弄丟了。」

腦中閃過陸斯恩抱著他給的「禮物」，傻裡傻氣微笑的模樣，團長嘴角勾起一抹微笑，眼角閃著光。
「明天，再讓人摘點花吧。」

***

在廣場中央搭建的高台上，進行晚間表演彩排的樂者手握著鼓棒，抬起手臂，自上而下打擊著太鼓，咚、咚、咚，紮實飽滿的聲音，彷彿讓心也隨之顫動，更讓艾德蒙特回想起某段有些褪色的記憶。

眾人歡聲笑語，繞著高台跳著舞，這熱鬧的氣氛，讓陸斯恩兩眼瞬間發亮。

「小艾，這感覺好有趣！我們也去跳！！」
有著一頭麻灰髮色的青年，盯著道路另一側燈光閃耀、人聲鼎沸的廣場，拉著他就想往前衝。
「陸斯恩，我們還在執勤⋯⋯喂等等！」
艾德蒙特滿臉不贊同，他拍了拍陸斯恩緊抓自己的手，試圖使其放開，手掌卻反被捉住，手心互碰、指間交扣的剎那間，他呆了呆，驚地差點甩開對方。
「哎呀沒關係啦，就一下下、一下下就好，只要不說出去，不會有人發現啦～」
青年回頭笑了笑，揮了揮他們十指交扣的雙手，俏皮地眨眨眼，「這是我們共同的小、秘、密！」

本來繃著一張臉，正打算對友人說教的艾德蒙特，聽到這句話時瞬間不知該說什麼好。
「你啊⋯⋯」嘆了口氣，他任由自己被對方拉了過去，「下次別再這樣了⋯⋯」

廣場喧鬧聲讓話語不甚真切，也蓋過了如擂鼓般的心跳聲，但自交疊的濡濕掌心傳來的、不知是誰的脈動聲，早已洩漏了一切。

——回憶被中斷

「艾迪⋯⋯」
「艾、迪～」
他煩不勝煩地撥開搗亂的某人，皺了皺眉，「陸斯恩，和你說幾次了，不要總戳我臉頰⋯⋯」
他頓了頓，哪裡不對勁，有什麼不太對勁，艾德蒙特意識到什麼，震驚地瞪大雙眼，有些激動地握住對方搞怪的手指，雖然有些冰涼，但確定是實體。

「你怎麼⋯⋯我怎麼碰得到⋯⋯」

不知在何時戴上面具的陸斯恩，開懷大笑著，「厲害吧！！」
就著相連的手掌，引領艾德蒙特走到了高台旁。

「我們⋯⋯來跳舞吧！」



他們跳了好久好久，靠的好近，近得就算隔著一層面具，也能看見陸斯恩笑得有多開心，這愉悅感染了他，讓他眼中也染上一絲溫暖的笑意。
直到橘紅色太陽的太陽即將落下，他們才依依不捨的鬆開對方，艾德蒙特心中突地一跳。
時間到了。

***

大多數民眾都聚集在河流邊，捧著大大小小風格迥異的燈籠，三三兩兩聚集著，河面上已有一些燈籠朝著遠方的大拱門飄去。

「這盞⋯⋯就可以了嗎？」
岸邊，艾德蒙特捧著小小的紙燈籠，臉龐寫滿了遲疑。
「沒問題沒問題，艾迪做事我最放心了。」
「不是這個問題，我指的是⋯⋯」
他微微側身，望向其他人手上，由金屬結構與磨砂玻璃搭配而成的精緻燈籠，看起來比他做的那盞可不只牢固了一丁半點。
重新收回視線，掌上徹夜趕工後終於完成的作品，他怎麼看怎麼不滿意。
「我還是馬上去請熟識的匠人重做一盞⋯⋯現在應該還來得及⋯⋯」
「不用啦，這個就很好了。」
看著艾德蒙特仍舊一臉糾結，陸斯恩歪了歪頭。
「哎呀，要怎麼做你才會相信我，或許、得親你一下你才會相信，嗯？」話剛說完，他緩緩低下頭貼近對方，而這舉動讓艾德蒙特嚇得連燈籠都差點掉在地上。
「陸斯恩、別這樣！」艾德蒙特後退一步，驚魂未定，但陸斯恩像是早就預料到他會逃走一樣，手掌直接輕扣住了他的後腦勺，用額頭輕抵著他。
「你已經夠好了，多相信自己一點、有自信些，嗯？」

艾德蒙特眨著眼，近距離被那雙深灰雙眸看著，不僅是心跳聲、呼吸聲，連心中的那絲旖念似乎也無所遁形，他感覺自己好狼狽，只能紅著雙眼用力瞪著眼前的人，啞聲說：「有些事，不是有自信就能做到⋯⋯就能改變的。」
他頓了頓，有些自暴自棄地補上一句，「再說了，我做的肯定沒有女孩子做的漂亮⋯⋯唔！！」
話語中斷，因為陸斯恩一把掀開面具，俯下身，吻住了他。

呆愣了會，猶豫了會，艾德蒙特最後終於下定決心，回應著對方，唇瓣與唇瓣相貼，感覺心也暖暖的，眼中閃著盈盈笑意的陸斯恩，瞳眸仍與初識時一般澄淨明亮，讓他彷彿有種時光倒流的錯覺。
也許、他仍是剛入團的見習小騎士，陸斯恩依舊是那名看似不靠譜，總愛捉弄人，但碰到危險時總將後輩們護在身後的可靠前輩。
艾德蒙特想著想著，心中湧出一股惆悵，他這幾年總下意識尋找熟悉的麻灰色身影，華麗的舞會、香味四溢的小攤販、巷弄裡他們常去的那些店鋪，但故人早已不在，所作所為皆是徒勞，如今有幸能再相遇，他再也不會逃避自己內心深處的感情了。

唇瓣分開之際，陸斯恩在他耳邊說了句話，霎時間，祂的身影逐漸變得透明，化為細小的光粒子，緩緩飄向河邊，聚集在燈籠四周繞了幾圈，輕輕停在了紙燈籠的上緣，一閃一閃的，像是在與故人道別，

「我也是。」艾德蒙特喃喃說著，他看著小小的燈籠，緩慢擺盪著，穿過俗世與神域的分界——由兩根支柱與橫梁構築而成的紅色拱門，逐漸消失在視線範圍內。




謝謝你，我也喜歡你。



***




另一頭，陸斯恩伸出手指，戳了戳船邊懸浮的燈籠，紙製的燈籠搖晃了會，從中飄出的星點光芒，緩緩聚集在指尖，而懷裡的面具也散發出同樣的光，他很輕很輕地笑了，陽間的人們對他的思念與眷戀，能保護他度過最後的旅程。

正直又善良的，我所珍愛的人們呀，對不起，抱歉，謝謝，想說的話太多太多，但我更希望你們都能好好的⋯⋯

上天賜予他重返陽間的機會，讓他還能再次和哥哥耍賴、打鬧嬉戲，甚至觸碰、感受所愛之人的體溫，將其擁入懷中。
「最愛你們了⋯⋯能再見到最後一面，真的太好了呢。」麻灰髮色的青年眼眶有些紅了。

此生真的、再也沒有任何遺憾了。

前方等著他的，是一條閃著幽微光芒的隧道，從洞口吹出的微風，輕柔包裹著他，
他回過頭，高大宏偉的鳥居早已縮小到幾乎看不見了。
時候到了。
「這次，真的要說⋯⋯」細小的呢喃逸散在空中。
「再見啦。」

船槳唰地劃過水面，帶動老舊斑駁的木船緩緩划入隧道中，漸行漸遠，
一切歸於平靜，像是一開始就不存在過。