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The Affective Fallacy 番外（二）

※

「我願將我的精神與你連結，無論你康健或虛弱、明瞭或迷亂……」

中央城和平紀念園區內，正舉辦著一場哨兵與嚮導的結合儀式。

佐久早站在人群中，靜靜地看著那對新人站在和平紀念碑下，陽光穿過雲朵從高遠的藍天灑落，新人手牽著手，目光深深交纏，彼此眼裡滿是赤裸而溫柔的愛意，彷彿天地間只剩對方一人。

佐久早很意外，自己會被邀請前來觀禮，明明不過是短暫共事過的點頭之交，但宮侑跟對方的關係似乎不錯，也許是看在宮侑的面子上吧。畢竟宮侑從紊亂中康復的事已經在國內傳開了，而佐久早的名字也從此跟宮侑綁在一起，當然這其中也有他的順水推舟與樂見其成。

黑髮嚮導悄悄瞥了眼身邊的金髮哨兵，宮侑正雙手用力拍著，臉上掛著大剌剌的笑，眼神亮得驚人，像是真的替新人感到高興。

佐久早忽然想，如果是他牽起宮侑的手，在無數目光注視下說出誓言，那會是怎樣的一種感覺？

掌聲與歡呼還在繼續，宮侑發現佐久早沒反應，伸手肘輕撞了他一下，笑著說：「怎麼啦，看傻了？」

佐久早回過神，沒回答，只是輕輕勾起嘴角，視線依然停留在宮侑身上。

或許，那樣的未來，也不是不可能。

※

「所以，你想跟侑求婚？」

井闥山駐地的食堂內，古森嚥下口中的食物後，語氣平常地開口。他的精神體黃鼬也跳上餐桌，一大一小相似的兩雙眼睛不動聲色地望向佐久早。

自從宮侑完成第一次核心層疏導後，佐久早的任務已算告一段落。儘管一次疏導並不足以徹底平穩宮侑的紊亂，但只要定期疏導，後續狀況便能維持在可控範圍。於是，三天後佐久早便返回中央城，結束這段短暫的駐留。也難為他們剛確認關係不久，便迎來異地戀的挑戰。

兩邊駐地各有繁重的任務纏身，佐久早外派將近半年，積壓的公務堆積如山，幾乎沒有喘息空間。稻荷崎駐地則是最前線的巡防隊伍，隨時可能奔赴戰線。這使得佐久早返城初期，除了每月一次的疏導時段外，幾乎無法與宮侑好好相處。

所幸宮侑總會抓緊一切空檔，奔赴中央城。他來得自然，來得頻繁，總在佐久早快要被任務淹沒的時候出現，如一縷曙光，也讓佐久早在沉重壓力之下得到了喘息的餘地。

也正因為這些來訪，古森這個表親與宮侑逐漸熟絡起來。從最初的客套稱呼「宮」，變成了如今隨口喊出的「侑」。

佐久早沒有立刻回答，只是垂眼看著湯碗，湯匙在濃湯中不斷畫圈攪和，過了半晌才輕輕點了點頭。

古森挑了下眉，放下了筷子：「那你在猶豫什麼？還是你需要有人幫你制定一些求婚計畫？」

佐久早的猶豫在古森眼中充滿著怪異，首先排除兩人感情不穩定這個原因，按照佐久早這個從一而終的性子，若要說有什麼阻止了他們成為永久伴侶，那問題八成就出在宮侑身上。

古森想著，也就這麼問了出口：「侑拒絕你了？」

捏著湯匙的手停下了動作，佐久早極快地否認道：「不是。」

在古森探究的目光下，佐久早沉默片刻，才開口：「……我有試著提過，沒有太明說，但……侑好像都在閃躲這個話題。」

「怎麼個閃躲法？」

「侑在參加儀式的時候看起來很嚮往，儀式結束後也說了羨慕之類的話，甚至也提到我們的以後……」佐久早語氣低緩，眼神微垂，「可是他突然就岔開話題，我甚至來不及附和他的話。」

「再之後我也曾提起永久連結的事，但幾乎每次都會被他敷衍或者故意轉移注意力。」

「那不像是單純沒聽懂，而是……不願意回答。」

佐久早放下湯匙，眉頭微擰。他向來不是衝動行事的人，尤其在感情上更是謹慎。參加完那結合場儀式後，佐久早便試著在談話中提起未來，感情穩定的哨嚮伴侶大多都能夠走完一輩子，他對自己和宮侑很有信心，卻始終不明白，為何對方會選擇逃避。

「聽起來確實有問題。」古森皺了眉，低頭戳了戳黃鼬的腦袋，語氣充滿疑惑，「你都已經這麼說了，侑怎麼會……」

古森大為不解，當初對這段戀情還抱著保留態度的他，如今早已改觀。與宮侑接觸越多，越能清楚看出那人眼底對佐久早毫不掩飾的熱愛，那絕不是玩笑或一時興起，而是深沉又執著的感情。

那麼究竟是什麼原因讓宮侑提下腳步，駐足不前呢？

「可能……侑只是還沒準備好。」佐久早語氣低緩，像是本能地替對方辯解。

「所以你就打算等？等到他準備好為止？」古森單手托腮，瞇起眼，語氣直接且滿是不贊同，「你這樣會讓我覺得你才是那個還沒準備好的人，聖臣。」

佐久早沒有回應，只是低頭看著碗裡逐漸冷卻的湯，眉頭輕蹙，神情像是思索，又像是困惑。

古森嘆了口氣，伸手撥開黃鼬湊過來的鼻子：「要不，你去找個外援？」

※

「真稀奇，佐久早主動找我，是阿侑那蠢豬做什麼事了？。」通訊沒一會兒就被接通，外援――宮治一貫平穩的聲音從通訊器中傳來，語氣帶著熟悉的戲謔。

「有些事想請教你。」佐久早沉吟半晌，最終還是決定開門見山：「你知道侑為什麼那麼抗拒永久結合嗎？」

「你向他求婚了？」

「沒有。」佐久早沉聲：「我有試探過，但每次侑都在閃躲。」

「嗯……我大概能猜到。但說實話，這種事，還是由他自己說比較好。」宮治的聲音依然淡淡的，聽不出情緒波動，「雖然我很開心阿侑能遇見真愛，但有些事，不是他親口告訴你的話，這對你而言還有意義嗎？」

宮治語氣輕鬆，卻一針見血。

佐久早沒有作聲，通訊器另一頭陷入短暫的寂靜，直到宮治輕輕嘆了口氣，語氣稍稍柔和些：「不過嘛……如果你從侑嘴裡問不出原因，又真的想知道，也不是完全沒辦法。」

「什麼辦法？」

「找北前輩。」

「北？」佐久早有些訝異。

「我不當嚮導好幾年了，這幾年整個駐地，最了解阿侑狀況的人就是北前輩了。」宮治語氣平穩，語句間卻透著一點無奈，「雖然他八成也不會直接告訴你答案，可能還是會叫你自己去問阿侑……但至少，他能給你一些線索。」

「還有，雖然阿侑看上去是一副天不怕地不怕的蠢樣，但他其實還挺膽小的。」

※

「很抱歉占用你的休息時間。」

「沒事，說吧。」北在他對面坐下，把文件夾隨意擱到一旁，眉眼間讓人看不出來其他情緒，身邊一大團毛茸茸的雪狐正姿態高雅地端坐在地。

「治讓我來找你。」佐久早聖臣垂著眼，像是在斟酌語句，又像是在猶豫是否開口。最終他仍抬頭看向北，語氣平穩卻帶著一絲遲疑：「我想知道……你是否知道侑為什麼抗拒結為伴侶。」

話雖說出口，卻沒立刻接續後文，只留下稍嫌尷尬的沉默，反觀北，聞言後沒有一絲意外，好似早就料到了佐久早的拜訪與來意。

沉默片刻，北注視著佐久早，那目光直白且認真：「老實說，這問題，我猜你自己心裡應該有數了。」

佐久早沒有回應，只是悄悄握緊了放在膝蓋上的雙手。

「你知道他在治重傷那段時間，是怎麼撐過來的嗎？」

若要問宮侑，截至目前為止碰過什麼最難忘的事情，那麼宮治的重傷絕對會是他第一個答案。

「治那次傷得很重，情況一度不樂觀。我記得很清楚，那時候侑幾乎天天守在醫療室外，除了陪伴外，沒日沒夜地練習、執勤、支援，誰勸都勸不動。」北語氣淡淡，卻字字清晰，「你也知道雙胞胎的狀況，失去父母的他們從小相依為命，治重傷對侑而言絕對是個打擊。」

佐久早終於開口，語氣低緩：「所以侑是……害怕失去？」

北沒有直接回答，而是輕聲道：「我只能告訴你這些，其他的，你得自己去問他。」

佐久早垂眼沉思，指節微微泛白，腦海裡的思緒紛飛，若是宮侑害怕失去，那麼他的閃躲與逃避都有了一個合理的解釋，但是佐久早卻感受到一絲說不上來的古怪。

真的只有這樣嗎？

「無論如何，希望你能成功讓侑別再往後退了。」北話音剛落，門板便響起敲門聲。

他淡淡道了聲「請進」，話音未落，門便被推開。

「北前輩，我來接臣臣啦！有打擾你們談話嗎？」宮侑熟門熟路地探頭進來，臉上掛著那副招牌笑容，腳邊的赤狐一馬當先地蹦跳進門，尾巴高高翹起，直接奔到佐久早面前撒嬌。

「沒有，正好聊完了。」北淺淺一笑，一旁始終端坐的雪狐忽然站起身，無聲地走到宮侑面前，姿態優雅地坐下，抬頭凝視著他，那眼神沉靜如雪，卻讓人莫名發寒。

宮侑腳步頓了一下，心中咯噔。

他低頭看著雪狐，神情微妙地僵住了一瞬。

……我最近應該沒闖什麼禍吧？

他試圖從那雙獸瞳裡看出什麼端倪，而兩位嚮導卻都沒再多說什麼，只像什麼都沒發生般平靜。宮侑有些狐疑地瞄了北一眼，但還是轉頭看向佐久早，笑意重返臉上，毫不猶豫地牽起對方的手。

「走吧，臣臣，我讓阿治準備好等我們回去吃晚餐了！」

在北平靜的目送下，兩人一狐離開駐地，身影逐漸消失在初春微冷的風裡。

※

暮色逐漸被夜色取代，晴朗的天幕像被仔細擦拭過的玻璃，無風無雨，每一顆星星閃爍得分外明亮，卻絲毫不阻攔月光將街道鋪上淡淡的螢光，只有偶爾出現的幾朵鬧事的雲層，有一下沒一下地騷擾著幽冷的光線。

就如同他們每一次的約會那般，大多時候都是宮侑喋喋不休的分享趣事與生活，佐久早會仔細地聽著，並且及時給出回饋與附和。

只不過現在誰都能察覺到，今天的氣氛格外微妙。

宮侑拉佐久早的手與他並肩走著，嘴上明明還在調侃角名被父母逼去相親，目光卻時不時偷偷側過頭偷看佐久早，試圖從那張一貫冷靜的臉上讀出一點情緒，又有些心虛似地縮回視線。

佐久早就這麼聽著，並未開口，也沒抽回手，只讓指尖微微收緊，回握住宮侑的手指。兩人肩膀時不時因步伐靠近而輕輕碰撞，卻誰也沒躲開。

宮侑忽然就說不下去了。

話語在喉嚨裡打了個結，像是有什麼東西悶在胸口，堵得他呼吸不順。他像是被什麼突然勾住了思緒，笑容卡在嘴角，半秒後迅速垂下眼。

佐久早沒有追問，只靜靜陪著他走了一小段，直到宮侑自己停下了腳步。佐久早靜靜望著他，風聲穿過草叢，拂過他們的衣角與髮絲，在夜色裡輕聲低語。

終於，他淡聲開口：「侑，我們能談談嗎？」

宮侑沒有立刻回應，只是低著頭，彷彿在考慮佐久早的話，又像是單純不敢抬眼。

佐久早並不催促，只是站在他身側，和他一樣望向前方的夜空。遠處街燈的光映在路上，照出一雙雙重疊的影子，搖晃不定。

「你想談什麼？」過了半晌，哨兵才低聲開口，他抬手揉了揉脖子，動作有些不自然，像是全身肌肉都繃緊了，不知從哪裡鬆開。

「你害怕失去，對嗎？」

佐久早的聲音平穩而堅定，像是在替宮侑解開他無法啟齒的心結。他低頭看向那雙握得緊緊的手指，語氣微不可聞地柔和下來：

「所以你才遲疑，不敢向前。但侑，我不會讓你失去我。我會一直在你身邊，不會讓你一個人承受。」

佐久早語氣溫柔而堅定，對一向不擅言詞的佐久早而言，已經是極其虔誠的允諾。若是在過去，宮侑早該笑著撲進他懷裡，耍賴、調情、甚至用玩笑話掩飾臉紅的心跳，可這次他卻只是站在原地，沉默著，既沒有回答，也沒有回頭。

「臣臣。」宮侑忽然低喚，他的指尖微動，聲音比風聲還輕，幾乎要被夜色吞沒。

「……你有沒有想過，萬一是你被留下呢？」

宮侑的聲音很輕，幾乎要被風聲帶走。那不是平時宮侑說話的音量，不帶任何戲謔與張揚，像是被什麼壓得喘不過氣來的低語。

這些日子以來，宮侑其實都有看見。佐久早的試探。對話裡細微的停頓、視線在他臉上盤桓的時間、那些偶爾裝作不經意的提問。佐久早不說，但他依然知道。

宮侑一直都知道這些，只是他選擇假裝沒看見、選擇逃跑。他怕一開口，那些壓抑在心底的恐懼會像裂縫一樣漫出來，將他整個人都吞噬。

直到現在。

「三年前，我醒來，阿治卻還在昏迷時，他的氣息有一瞬間斷掉，當下我腦子一片空白……我很害怕，我怕他要死了、我以為我要失去他了。」

那是宮侑心中最難移除的噩夢。

那段時間裡，宮侑會夢到治躺在擔架上，渾身是血，但他什麼都做不到。

宮侑永遠忘不了醫療室外那扇阻隔著自己與宮治的門，自己坐在門口不敢閉眼，只因怕錯過最後的幾分鐘。他記得當時腦中唯一的念頭，是如果治就這麼走了，就什麼都沒了。

他知道被留下的那種痛，像被硬生生剝離的一部分，血肉模糊卻還得繼續往前走。他受不了佐久早也承受那樣的痛，所以每當他們談到未來、談到結合、談到任何可能把對方綁得更深的東西時，他就下意識地退縮。

「臣臣，被留下的人，什麼都做不到。我差點就被留下了，我不想你也……」

宮侑吸了口氣，試圖讓聲音穩住，可最後那幾個字還是崩得破碎。

這才是他一直沒能說出口的真相。

佐久早終於明白了，也終於將心中殘存的古怪解開。

原來不是不信任、不是故意疏遠，也不是單純地逃避承諾。

他腦中閃過太多片段。那些曾讓他憤怒的爭執，宮侑總是選擇一個人吞下傷痛與風險，受了傷卻不說，執行危險任務後還笑嘻嘻地回來，輕描淡寫地說沒事。那時他以為是宮侑不願讓他擔心。

但並不只是這麼簡單。

宮侑不是怕佐久早看到自己的脆弱，而是怕他經歷「等待」與「被留下」的那段時間。

而宮侑正是記得那種痛，才選擇一次次將他隔絕在那條線外。他把危險擋在自己這頭，把佐久早留在安全的地方，只為了不讓他體會那種「可能再也等不到」的絕望。

「侑。」佐久早垂下眼，指尖緩緩收緊，回握住哨兵的手。他靠得更近一點，讓彼此的影子緊緊交疊，不再搖晃。風吹過，像是將那份理解緩緩吹進心底，落成一種說不出口的痛惜。

「我不會讓你等。」佐久早輕聲開口，語氣堅定得像宣誓。

宮侑真的很像光。佐久早想，宮侑耀眼、喧鬧、活潑、難以捕捉，就算在危險的邊緣上行走，卻還能笑得那麼燦爛。也正是因為這樣的光總有熄滅的一天，才讓人忍不住害怕、害怕下一次是否就再也看不見了。

「我能承受等待，那並不可怕，我知道我一定能夠等到你。侑。對我來說，最可怕的，是這份等待最後什麼都等不到。」他輕輕轉向宮侑，讓兩人真正地面對面，那雙一向清冷的眼睛此刻異常明亮，仿佛映入了整片星空。

「所以侑，你願意成為讓我等待的唯一嗎？」

宮侑沒有立刻回答。只是怔怔地看著佐久早，那雙一向亮得像是永不熄滅的眼睛，此刻卻泛起淚光。他努力想說什麼，喉嚨卻像是被什麼堵住了，說不出一字半語。

然後，眼淚一滴一滴落下來，像是這場崩潰早已在心中悄然醞釀，只等一個無需防備的瞬間徹底決堤，眼淚順著臉頰滑落。

佐久早伸出手指，輕輕地拭去他臉上的水痕。他的動作極為輕柔，彷彿在觸碰一件易碎的珍寶。可眼淚仍舊止不住，一滴又一滴，不斷墜落。

「侑，願意給我一個答覆嗎？」

佐久早的聲音低低的，像夜風一樣輕輕地拂過耳際，沒有催促，卻飽含期待與溫柔。

宮侑像是終於找到依靠般點頭，沒有說話，只是胡亂又用力地點了點頭，下一秒便撲進佐久早懷裡，雙手緊緊環住他的脖子，臉埋進他頸窩，哭得控制不住地顫抖起來。

在滿天星辰之下，在靜謐無風的夜裡，宮侑不再逃避，而是選擇擁抱。

※

儀式選在季節轉換之際的午後，陽光溫和，風也輕。花樹盛開在林間小徑，微風吹過，花瓣如雨般飄落，鋪成一條通往未來的路。

和平紀念碑前，佐久早與宮侑肩並肩站著，身後是他們的親友們。

北站在他們面前，作為這場儀式的見證與司儀，語氣如同他本人那般溫和而誠懇。他面帶笑意，緩緩開口道：

「在這樣美好的一天，我想問你們——佐久早聖臣、宮侑，兩位是否願意締結永久連結，分享彼此的精神、生命與未來，無論順境或困難，健康或病痛，都不離不棄？」

佐久早幾乎沒有遲疑，低聲而堅定地道：「我願意。」

宮侑吸了口氣，眼眶泛紅，唇角揚起笑容：「我也是，願意到不行。」

一陣輕風捲起花瓣落在兩人肩上，北輕輕頷首，繼續宣告：「那麼，請在眾人與自然之下，交換你們的誓言。」

「我願將我的精神與宮侑繫結，無論強盛或脆弱、清醒或迷惘。在你前行時，我是穩固的支點；在你跌落時，我是接住你的手。我願意承接你的共鳴、你的鋒芒、你的不安與渴望，從此刻起，我的心、我的力、我的念，皆與你同在。」

「我願將我的意志與佐久早聖臣相連，不論風暴或平靜，不論晝夜與距離。你是我唯一願意卸下防備的人。我不怕痛、不怕亂、不怕輸，但我怕你不在我身邊。從今以後，我的每次共鳴、每場戰鬥、每個夢，都與你相伴。」

當兩人的掌心相貼，精神的共鳴悄然交疊，像一條無形而溫暖的絲線，自心臟、意識、靈魂處延展出去，一寸寸纏繞，穩固如誓言。

北輕聲宣告：「我在此見證，你們的連結已成，願你們未來每一天，都如今日一般純粹與堅定。」

花瓣繼續落下，在他們交握的手間堆成一抹柔軟的春光，見證著這一場承諾，將不再有錯過、不再有獨自承受，只有攜手，只有共同走完餘生的每一段路。

 

Fin