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[SEED FREEDOM] 奧布之夜AC/阿斯蘭X卡佳里/AthCaga
繁榮的都市，明媚的陽光灑在起伏的海浪上，閃耀著美麗的光芒。湛藍的蒼穹劃過無數流星，是生命墜落最後的榮光。
卡佳里結束與拉克絲的通話，雙手交疊站在辦公桌前。
「卡佳里姐姐，我們需要預先備戰嗎？」身旁的托亞問。
攻擊自由差點被奪走的消息暗示著不平靜的訊息。卡佳里略有些疲憊地望著暗掉的螢幕，手指輕敲桌面，
「消息還未明，連敵人是誰都不知道的話，盲目的備戰沒有任何意義，況且也不能排除自導自演的可能…關鍵在於，要怎麼知道敵人是誰？」
彷彿回應卡佳里的質疑，她的腰間傳來震動，是別在腰間的一台迷你CALL機，僅有兩根手指寬的扁平螢幕僅能顯示一行訊息：
「ALEX AM9 ORB」　
毫無猶豫，卡佳里伸手按下桌機：「是我，今晚八點的例會後，再幫我安排一個行程。…不用，只有我。」
「托亞的話，」卡佳里轉頭俯身平視身邊的綠髮少年，托亞露出期盼的神色，「下次再帶你去，秘密基地。」她溫柔地伸手揉著托亞的頭髮，就像當年父親對她一樣。
托亞有些失望，但仍接受了卡佳里為他做的決定。在托亞眼中，卡佳里已經是個值得信賴的、成熟的大人了。
不過所謂成熟的大人，究竟指的是什麼呢…？
AM 9:17奧布境內COMPASS基地
COMPASS的基地外觀為一棟純白色的辦公大樓，大樓背倚著一座隱蔽的山林，事實上大樓僅是裝飾品，基地位於地底，由卡佳里握有最高權限，即使是奧布的官員也不能隨意進入。
基地本身並不是卡佳里打造的，而是烏茲米的遺產。一年多前，曙光社就是在這裡將破曉交給她。
夜色降臨的奧布，卡佳里從整齊排列的黑色汽車陣中下來，天空中仍燃燒著一道道流火，卡佳里瞇起眼睛無懼地迎向夜幕，流火映亮了她的臉，沿著挺直的背脊燃燒，啊，正如她被稱為奧布雄獅繼承者的那一天，她心甘情願地把「卡佳里」扔進名為「奧布」的熔爐，但好像在那時候落下了誰…但是也都獲得幸福了吧？她身邊的人們都。所以她不曾後悔，甚至為他們覺得高興。
來到通往地下區域的電梯前，十幾個隨扈緊緊跟隨，像怕錯漏一步就弄丟了卡佳里似的。「從這裡開始，我自己進去就可以了。」「那怎麼行！代表！」身後一名女性隨扈隨即出聲。「放心吧，我不會再像上次那樣甩掉你們了。」卡佳里失笑「我進去後，保安任務移轉給直屬於我的特務單位。」隨即走進電梯。
1—2—3—4—
電梯停在地下四樓，電梯門緩緩打開，兩百坪以上的寬廣空間沿著視野展開，數十盞高光打在鋼鐵支架上，將正義鋼彈酒紅色的機身襯得閃閃發亮，電鑽「機－」地噴出金屬色的光，六七名維修人員圍著受損的機體還在加班，目光移回來，電梯旁已有人等候。
「代表。」來者是一名男性，身體筆直地敬了一個軍禮，卡佳里身體前傾，腳步卻頓了頓。
卡佳里微微一笑，很官腔的那種。
「總裁正與迪諾先生視訊會議，我先帶您過去。」
卡佳里眨眨眼。
──兩人職務上並沒有隸屬關係。
這組合令她有些意外。
「我們正研議取得正義鋼彈的模擬資訊，並打算建造兩台臨時模擬器。…詳細的情況再請迪諾先生直接跟您報告。」
越過放置機台的空間，他們進入一條長廊，長廊的盡頭是一個圓形開闊的交誼廳，廳內環立著五扇門。正中間標示著「會議廳」，門打開，可容納下約五十人的空間，牆面懸掛通訊螢幕與機台，螢幕上映著拉克絲的臉，看見門邊進來的卡佳里眨了眨眼。
「阿啦？」
卡佳里也眨眨眼。
會議廳中的人員比她想像得少，會議廳中只有一個男人，雙手環胸站在螢幕前。隨著拉克絲的目光，螢幕前的男子筆直的背脊微轉，俊逸的側臉被著螢幕的光壟罩，一半亮一半暗，犀利的眸光流轉，與卡佳里四目相接。
「卡佳里。」
彷彿春雪融化，冷冽的目光瞬間放軟，阿斯蘭鬆開手向她迎來。
「阿斯蘭。」卡佳里向前，伸手禮貌性的拍了拍阿斯蘭的手臂，就像她平常例行性慰問軍官時那樣。
「我收到你傳的密訊，有消息？」
絲毫不拖泥帶水，直接進入正題。
阿斯蘭收斂目光，與卡佳里一起面向螢幕，螢幕中的拉克絲僅有一人，背景是COMPASS月球背面基地特有的全屏暗夜。
「煌呢？」卡佳里問。
拉克絲睫毛眨了下。
「為了確認攻擊自由可能被竊取的資訊範圍，煌還留在機台那邊。」
「啊…我理解。」
這兩日攻擊自由差點被奪走，更引發了戰鬥，為此COMPASS不得不轉移基地，重返月球，組織成員都為此忙透了，如果不是有非常重要的訊息，阿斯蘭不會特地約她來面會。
三人很快進入會議狀況，阿斯蘭站在電子螢幕右側，攤開蒐集到的資訊，這些數據都顯示攻擊自由竊取事件可能涉及某些組織，而一切的證據更是巧合地指向藍色波斯菊。
「藍色波斯菊的可能性不能排除…但總覺得證據太過明顯，反而顯得很不自然…」卡佳里走到電子屏幕左側，阿斯蘭的視線隨著她移動，卡佳里一邊整理思緒一邊說著：「極有可能，竊取機體只是引發戰爭的導火線，而且Fundation還恰好在附近，我覺得…」卡佳里看向阿斯蘭：「這是陷阱。」
阿斯蘭微笑。
「所以，保險起見，我們需要隨時能頂替彼此的駕駛員。不能讓對方摸透我們的駕駛配置。這是為什麼邀請你來這場視訊會議。」
「拉克絲，我需要自由與正義的設計資料。」
聽到這，卡佳里稍稍用力地吸了一口氣。
自由跟正義是拉克絲長期以來逆轉局勢的王牌，而要求提供這兩架機台的架構與模擬資料，無疑是要拉克絲冒著被攻破的風險翻出底牌。
「我明白了。」拉克絲很快做出答覆。
卡佳里抬頭，碰上拉克絲清澈的目光。
「我也正有這個想法。資料的部分沒有問題，問題在於缺乏能使用的駕駛員。」
拉克絲點出核心，COMPASS是一個全新的組織，僅成立一年，由於缺乏戰力連阿格妮絲這樣有爭議的人也收入麾下，但為了保險起見，目前技術核心的三架機台沒有任何備用駕駛員。 阿斯蘭右手撐著下巴，緩緩說出想法：
「自由的部分我可以當備用駕駛。真可以當正義的備用駕駛，但是還需要真正的備用人員，我需要能夠完全信任的人來做。」
阿斯蘭偏頭看向卡佳里。
「卡佳里，可以拜託你嗎？」
「欸？」
雖說多經歷了一年的政治生涯磨練，卡佳里已經學會隱藏情緒，在這時仍不禁錯愕。她要求自己成為合格的政治人物，並正視自己身為首長的責任跟義務。
守護奧布是她的責任。有限度的自由與任性是她的義務。所以卡佳里完全沒想到還會有被要求當駕駛員的一天。
「我嗎？我已經有段時間沒有駕駛了，確定能幫上忙嗎？如果是怕COMPASS跟正義的資料外洩的話，我可以從奧布軍中尋找值得信任的人才…」
阿斯蘭的目光仍停留在她身上。
「我希望是妳。如果在戰鬥中能心無旁鶩的信任的話，只有卡佳里了。」
錯愕的卡佳里一時接不上話。
「當然，為了減低妳的負擔，我也會讓美玲參與，如果妳遇到突發狀況，還有人可以替補。」
雖然可以交給美玲，但預備能用的人當然越多越好。
但阿斯蘭很明顯不是這個意思。卡佳里腦中迴盪阿斯蘭的「完全信任」，如果這是政治，可是視為是投誠，但是阿斯蘭根本沒有必要對卡佳里表達忠誠。他就是他，自由地為了自己的意志而戰，而在自由意志的選擇下，他選擇了她。
──不覺得太超過了嗎？這種越界的作法。
──可是，沒有拒絕的理由…

「好吧，我可以試試。」卡佳里勉強一笑。
基於大局，卡佳里接下了這份「任務」。
然而已經很久沒有這種感覺了，
腳底下像是踏著不知虛實的木板。
有點冒險。不知道是否正確。能做到最好嗎？

…會翻開錯誤的蓋子嗎？

──

嗷嗷。
可愛的阿拉斯加幼犬拉聳著尾巴繞著她轉，幼時的卡佳里被父親拒絕養狗的請求後，原本想將小狗放回撿到的地方，但小狗彷彿知道她走了就不會再回來，繞著她又舔又撒嬌，有點沒對焦的水汪汪的兩眼滿是期盼。
卡佳里從來都沒辦法拒絕這樣的眼神，所以她幼犬把抱起來，去委託身旁的人領養。當找到了可以照顧狗狗的人，她因為卸下重擔而鬆了一口氣，心裡只覺得高興。
即使曾有一點點不捨，也很快的就被忘記了。
因為，大家都獲得幸福了嘛。
這樣就夠了。

所以…當阿拉斯加幼犬嗷嗷嗷地追出朋友家外，對著她發出可憐的咽嗚聲，卡佳里非常困惑。
她不是能帶給那隻幼犬幸福的人，追著自己又有什麼用呢？
後來，是怎麼處理的呢？
忘了…
──

一覺醒來，燈光刺眼得要命，歪斜的身體跟僵硬的頸部…
原來是正義鋼彈的模擬機台。
這是第幾天從模擬機台的駕駛台上醒來了？
阿斯蘭艱難的拉起上身，左手揉著感覺脫臼了的左肩爬起來。
白色的空間裡左一個右一個徹夜加工的人，大家斷斷續續的工作，黑眼圈一個比一個重。
「又睡在機台了嗎？」
美玲拿著早餐走過來，看了下工具凌亂的周圍，端著早餐找不到著手處。
「缺技術人員，沒有辦法…」
阿斯蘭嘴里碎念，修長的腿找不到著力點，踢開腳邊的工具。
「短時間內要做出兩台模擬器，畢竟很困難吧？如果只有一台的話還可以…」
美玲意有所指的笑。
阿斯蘭像被戳到痛處，撇撇嘴表示抗議。
距離上次見面討論備用駕駛的事情，已經又過了將近一個月。在這一個月內，煌那邊為了完成全能自由，也是拚盡全力，大家都過著有家歸不得的生活，雖說阿斯蘭在奧布並沒有私人住宅。
絕大部分的時間，都耗在COMPASS基地了。
「代表真是辛苦呢，要經營奧布，還要整合COMPASS各國囉嗦的意見，竟然還接下了駕駛員的任務…」
「卡佳里早就在戰場當作駕駛員了。」
阿斯蘭有些不滿的嘟囔，其姿態讓美玲忍不住笑出來，很直接很不客氣的那種。
「嘛…畢竟我的工作被搶走了，總有抱怨的權利吧！」
已經改掉綁雙馬尾習慣的她，已經從有些幼稚的少女變成稍微值得依賴的技術人員，畢竟花了十小時就分析完拉克絲提供的龐大數據的美玲，已經不是當年阿斯蘭以為的只會依賴人的小女生了。
雖然阿斯蘭還散發著怨氣，美玲邊笑邊遞過早餐就離開了機台。　

別跟緋聞前男友待的太近，否則等阿斯哈代表過來訓練的時候，八卦可要滿天飛囉。


（待續）