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【今朝時刻-歸願寺.後章】

相傳女媧補天後未用的天石散落大地各處角落，天石在大地上吸收山川日月精氣從而匯集成風水靈脈。而在近竹溪鎮與逐鹿城之間某處山腳，就傳說有顆天石落在此，墜下時打出了個大坑，坑成了靈池，引來補天龜的後代長駐與此修行。

古人們為求事保平安於是在天石池旁建造寺院，供奉起佛象、天石及靈龜們。也不知何時這寺院也開始祭祀無名無家可歸者或是姑娘家，成了小地方上的守寺，香火鼎盛。

「姑娘，您委託的物品已經在佛前誦經，等時間到了貧僧會在將委託物和您的手抄經書拿去焚燒祝禱」

星稀本來跪在寺院旁的小廟前，一聽後面有聲音是回頭。說話的是位頭上有大片燒傷，素色袈裟的男性和尚，和尚的燒傷連至左眼，使得左眼是張不開的，若不知情者看了都會覺得怪噁心可怕，嚇哭孩子是常有的事情。

不過星稀與這位和尚相識久，也能談聊上幾句悟道佛法，對於嚇人的燒傷痕跡是早見怪不怪。

星稀雙手合十行出了禮:「一切還麻煩師傅您了。是說，寺院屋頂上的幾處漏瓦處都修好了唄?」

行了同樣的出家人禮，身材高大的和尚聲音低沉:「感謝姑娘心掛修行地，旅團的人十分熱情毫不計較本寺是不同信仰，屋瓦沒兩天便修繕完畢，有了施主們的幫助本寺定能捱過今年的風雨雪季，姑娘還請放心」和尚從袖口中拿出一香包:「這是善心人供奉佛前加持的艾草香包，希望佈施分享給有緣的參拜者，姑娘請收下。」　

接過香包，淡淡的艾草味十分抒心，星稀微笑的回應:「感謝您，對了，平日圍繞在虎祠的貓兒們怎麼今日都不見蹤影?」星稀身後，也就是方才跪地祭拜的小小廟祀堂，是祭拜一匹老虎的。

被供奉的虎神是百年前曾經在這座山頭救下被拐犯擄去的孩子與少女們，一匹猛虎咬殺了許多歹人，最後卻被人類誤解給捕殺。沒想，老虎的靈魂卻繼續徘徊山中，多次的幫助人類孩子還有被山靈給弄迷路的旅人，為了補償英勇的老虎，人們在這靈地求了小地方祭拜著虎神。至今地方上不時都還有虎神出沒幫助人的軼聞。

虎祀堂就在歸願寺池塘旁一角，平日聚集許多野貓溜搭蹭食。這些野貓不會欺負歸院寺池塘內烏龜的，反是會幫助烏龜翻身或上岸，有趣的景象還成了參拜者的討論話題。

和尚將視線往星稀身後的祀堂看，是勾起修道者的神秘笑容:「虎神今日許是帶著朋友們去巡山了，大概是見姑娘春風之面好氣色，虎神也歡心。姑娘心頭願望會事成的」在看了眼星稀，和尚又再次闔眼道:「人云三千髮絲煩惱多。姑娘正青春，以髮還身之事，貧僧認為是可以倒點為止，接下來您該為自己活著，已逝者也才能夠真正放心的前往冥河岸。」

「诶.....?」歪著頭，星稀還無法馬上轉過來和尚所說的話語。倒是腳邊的布爾開始喵喵叫了起來，星稀蹲下身去將布爾抱起。

風颳了起來，大石矗立於池水中央，石上烏龜一隻隻躲入水中或石縫裡。岸邊柳葉隨風被帶起，和尚土黃色袈裟與塵土都捲起，天上白雲走的快後頭追上的雲朵越來越灰黑。和尚望向被風吹動搖擺的樹林，脆弱的單眼與樹林間一雙鷹眼對上，和尚微微笑起。

「起風了，姑娘若無事就快啟程回去比較安全，看來會是場洗刷黃土的大雨。其餘您手抄的經書交由貧僧處裡即可」和尚看到星稀放在一旁潮石上的布包，清楚裡頭東西為何物:「勿貪戀與貍貓玩鬧而遇險，虎神會自責的」

星稀發現懷中的布爾開始躁動，拍拍黑貓安撫:「哎呦被您給讀心了呀?那我就接受您的提議了，若寺院有何需要，師傅您儘管跟旅團的負責人開口，就當作我無法到場還願的心意」星稀彎身鞠躬。

收起帶來加持的布老虎，星稀抱著布爾往停馬處去。而掛在星稀身上的布爾則是撐大著貓眼與和尚對看，和尚對布爾點了個頭捧著手抄經書走回寺院內。

順利上馬的星稀看著天空唸到:「可惜今天沒辦法跟大橘貓玩吶，嘛~下回再跟桓楓一起來唄」懷中的布爾喵聲回應，拉起韁繩側踢馬腹，馬兒奔跑了起來。

風雨欲來。

【主劇情/今朝時刻-歸願寺】(完)